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信的开头写着：“恭贺新年，祝万事如意……”这让主人十分意外，因为在此之前，迷亭先生从没有写过一封如此郑重的信。他的信从来都是很滑稽的，例如最近寄来的那封，上面的开头语是这样的：“别后生活平静无波，既无新欢，也未收到他人情信，敬请勿念。”所以，今年这封信才会让主人如此意外，因为它实在是太正常了。
信中接着写道：“本想亲自去府上恭贺，但值此不可多得的新春之际，我不像兄长您那么消极，我打算积极筹备迎接，故而非常繁忙，无暇分身，万望海涵……”
“这倒是真的，现在这家伙肯定正没完没了地各处玩乐呢。”主人认同迷亭所说。
再往下：“昨日得半天空闲，打算与东风先生一起品尝美味橡面坊，不料制作此美食的食材没了，十分不幸。白跑一趟，实在遗憾万分。”
看到这儿，主人笑了起来，心想：“又玩儿那一套！”
“明天要参加某位男爵举办的纸牌会，后天要参加美学协会举办的新年盛宴，大后天还有个为鸟部教授准备的欢迎会，再往后……”
主人的耐心有限。“话真多！”说完，他就把这段跳过去了。下面接着写道：“我最近忙于出席上述各类宴会，除此之外，还有谣曲会、俳句会、短歌会、新诗会等。实在无暇分身，迫不得已之下，只得以书信代替亲至，对兄长聊表新春祝福，望您能够体谅海涵。”主人对着信自言自语道：“你亲至又如何，根本不需要。”
“如蒙不弃，您肯屈尊光临寒舍，久别重逢，我必盛情款待。虽然家中没有山珍海味，但至少可用橡面坊来招待您……”
又是“橡面坊”，迷亭先生还没完没了了，主人有些生气地说道：“胡说八道。”
“不过可惜的是，由于最近制作橡面坊的食材不足，所以无法得偿心愿。因此，改用孔雀舌来款待您这位贵客……”
读到这儿，主人似乎有了点儿兴趣，他自言自语道：“难道还要跟我开两个玩笑吗？”
“一只孔雀的舌头只有小手指一半的大小，这兄长是知道的。但您食量素来很大，为了让您能饱食……”
“真是瞎说！”主人说道，态度冷淡。
“因此，必须捕获很多孔雀，少说也得二三十只。在动物园或浅草花园中，我们可偶尔看到孔雀之身影，然而尽管如此，其却从未出现在家禽店中。对此，我颇为苦恼……”
看到这里，主人自言自语道：“真是活该，自找苦吃！”哪里有半分感谢的样子。
“以前，罗马鼎盛时期曾经很流行这种孔雀舌宴。在我眼中，此举动确实豪华奢侈。因此在我的一生中，对此可谓羡慕已久，望兄长体谅……”
“这根本是在胡说八道，体谅什么！”主人说道，语气淡漠。
“甚至整个欧洲都曾风行过这种孔雀之宴，但凡是盛大的宴会，此佳肴必然位列席上，此事大概发生在十六七世纪。在肯尼沃斯，莱斯特伯爵[21]就曾用孔雀舌来宴请伊丽莎白女王。在画作《宴饮图》上，桌子上也摆着孔雀舌，这幅画是著名画家伦勃朗[22]的大作……”
“研究孔雀宴的历史吗？你既然有这个时间，看来也没那么忙嘛。”主人想，似乎对迷亭先生十分不满。
“不管怎么说，如果我以后还像近期一样，频繁宴饮，用不了多久，肯定会像兄长您那样患上胃病的。”
“什么话，什么叫‘像兄长您那样’？提我的胃病干吗？真是讨厌！”主人自言自语道。
“每天，罗马人要举办两三次宴会，这种说法来自历史学家。所以，即便此人之前肠胃十分健康，但长此以往也会变得消化不良，就像兄长……”
“哼，又是什么‘像兄长您那样’吧？真是气人！”
“不过，他们经过对奢侈和卫生的研究，想出个两全之法，既能饱尝美食，又能保持肠胃健康……”
“哦，什么好方法呢？”主人的好奇心一下被勾了起来。
“吃完饭后，他们会沐浴更衣。沐浴之后，为了使肠胃放空，他们会使用一些方法呕吐出之前吃下的所有美食。放空肠胃后，他们就接着宴饮，再次饱尝美味珍馐。吃完之后，再重复一次上述步骤。这样一来，既可饱尝美食，又可保持肠胃健康。我认为这确实是个事半功倍的好方法……”
果然不错，主人的表情十分羡慕。
“众所周知，二十世纪的今天，交通和宴会都日渐频繁。更何况，现在正值战争年代，对俄国的战争正处于第二年。因此，我认为已经是时候研究这种沐浴更衣后再呕吐的方法了。因为，我们身为胜利国的公民，肯定会对罗马人加以效仿。否则，我非常担忧，用不了多久，我堂堂大日本国的公民都将成为胃病患者，就像兄长那样……”
“这个家伙，真是烦人，又是什么‘像兄长那样’。”主人腹诽。
“我们这些人颇为了解西方的情况。如果值此之时，能对西方古代历史进行细致研究，从而使那些已被遗忘的古方重见天日，将其应用于明治社会，那么必然能有效防止未来的忧患。此乃大功一件。一直以来，我们有幸得享安逸，正可借此机会回报此番恩德……”
对于上面这些莫名其妙的话，主人似乎不能全然理解，所以他的脑袋略微歪向了一旁。
“不过可惜的是，虽然我近期抱着这种目的，对维本、门森、史密斯各家的著作进行了研究，但并没有找到有效线索。做一件事时，在没成功之前，我是不会轻易放弃的，这一点兄长应该知道。所以，虽然可惜，但是我依然坚信，呕吐古方最后必为我所得，也许就在不远的将来。希望兄长不要着急，如果能够找到，我必立即双手奉上。所以，我只有等到发现此古方后，再以橡面坊和孔雀舌来款待兄长了。这样一来，无论是对我，还是对患有胃病的兄长，都将很有大益处。纸短情长，书不尽言。”
“哎呀，又被这家伙耍了。他写得这么煞有介事，你不当真都不行，不知不觉中就读完了。迷亭真是太无聊了，新年也开这种玩笑。”看完信后的主人笑着说道。
在此之后的四五天里，一直都没发生什么事。水仙花插在白色瓷盆中，已经日渐凋零，不过瓶中的绿萼梅却是另一番景象，已经裹着花苞快要开放了。每天只是看着这些，渐感无趣的我只好去拜访花猫小姐。不过可惜的是，去了两三次都无缘得见。头次去我以为它不在家，但第二次去的时候，我才知道它生病了。这是我从在纸拉门里的女师傅和女仆的对话中偷听到的。在厕所前面有个洗手盆，旁边放着一盆叶兰，当时我就是躲在那里听到的。
先开口的是拉二弦琴的女师傅，她问：“花猫怎么样了，吃饭了吗？”
女仆答道：“没有，从早上到现在，一点儿东西都没吃。俺把它移到暖床上去了，这样能让它暖和点儿。”瞧瞧这待遇，简直和人差不多了。我心里十分羡慕，这哪是我能比的啊？但是，我又为喜爱的花猫小姐感到高兴，它竟然能受如此优待。
“不吃饭，它怎么会有力气呢？真是愁人。”
“是啊，您看俺这样的，也不敢饿着哩，要不哪有力气干活啊。”女仆说道。从这种语气中似乎可以看出，在女仆眼中，猫是比她更尊贵的存在。事实上，她在这个家里可能真的没有猫重要。
“你带它去看医生了吗？”女师傅询问道。
“去了，去了。别提了，那个大夫可滑稽了。俺抱着花猫，刚一进他的诊所，他还以为是俺病了呢，非要给俺诊脉。俺连忙说：‘不对，不对，是它病了，不是俺。’俺一边说一边让他看花猫。结果他看着坐在俺膝上的花猫笑着说：‘哟，我可看不了它的病，再说它自己很快就会好的，你别操心了。’您看看，他说的是什么话？于是，俺生气地说道：‘不看拉倒，在俺们家，这只猫可宝贝着呢。’说完，俺抱着花猫就回来了。”
“怎么这样呢？”女师傅说道，语气十分不满。在我家，确实很难听到女师傅说话的这种腔调。我真是敬佩极了，她的语气如此文雅，肯定和她是天璋院的什么人有很大关系。
“它喉咙里好像有动静，嘶哑着呢。”女师傅接着说道。
“这还不是和它的感冒有关系吗？您想想，这一感冒，嗓子能舒服吗？无一例外地都得咳嗽。”女仆连忙答道。她的语气十分恭敬，毕竟她的主人可是天璋院的什么人。
“最近有种病，好像叫什么肺结核，你听说了吗？”女师傅问道。
“听说了，大家都得小心点儿，现在出现的病都可新鲜了，什么肺结核、鼠疫之类的。”女仆答道。
“可不是吗，你自己也小心点儿吧。在旧幕[23]府时期，哪儿有这些新鲜玩意儿，可见都不是什么好东西。”
“您说得对，太太。”对于女主人的关心，女仆颇为感动。
“咱家的猫也不常出去乱跑，怎么会感冒呢？真是奇怪。”
“俺估计和它最近交的一个朋友有关系吧，那可是个坏家伙。”女仆说道，语气颇为自得，就好像她讲的是国家机密一样。
“坏家伙？”女师傅问道，语气中饱含疑惑。
“可不是吗，是一只十分脏乱的公猫，就是前面胡同老师家里的那只。”
“哦，就是那个人吗？每次洗脸都会发出声音，那声音就跟被掐住了脖子的大鹅发出的似的。”
“对，对，就是那个。那声音就跟鹅脖子被掐住了似的。”女仆答道。
这个形容可真奇妙，被掐住了脖子的大鹅所发出的声音。我的主人有个十分古怪的习惯。每天早上，当他洗漱时，常用牙刷捅自己的喉咙发出咔咔的怪声，一点儿都不顾及会不会影响别人。这种声音有时会更大一些，此时多半也是他不高兴的时候。不过就算他心情好，这种咔咔的怪声也不会停止。所以说，他每天都会发出这种怪声，迄今为止，从没间断。无论心情好坏都是如此。主人的妻子也不知道他是什么时候有这个怪毛病的，只是说这个毛病在搬来这儿之前还不存在呢。这种毛病确实不太好克服，他如此坚定地执行下去，这又是为何呢？对我们猫来说，真是个未解之谜。抛开这些不论，我觉得，以“脏乱的猫”来形容我，这可真是一句过分的话。为了尽量听清她们的话，我把耳朵立了起来。
“他为什么发那种怪声呢，我猜那可能是种咒语。对于普通的规矩，男仆、用人们都是懂的，就算是维新前武士的用人，也是如此。可是，那样洗漱的人，即便是在武士们住的公馆街也没见过。”女师傅说道。
“嘿，太太，您知道得真多。”女仆赞扬道。在对主子的话表示赞扬时，女仆总会先说个“嘿”，其实这完全没有必要，但她依旧如此。
“那只猫肯定是个坏猫，看看它主人的那个样。所以如果它还敢再来，你不要饶了它。”女师傅吩咐道。
“肯定会的，俺得为花猫报仇。估计就是因为那只坏猫，它这次才会得病的。”女仆答道。
我这是招谁惹谁了，真是冤枉死了。看来，以后我是不能再动不动就来拜访花猫小姐了。后来我就回了家，依然没能见到花猫小姐。
回到家后，我在书房里发现了主人的身影，此时他正拿着笔冥思苦想地低声自语。想想二弦琴女师傅对他的评价，不知道他知道后会怎么生气呢。不过俗话说得好，“耳不听为净”，所以，他依然当自己是伟大的诗人，在那儿喃喃自语地沉思着。没过多久，迷亭君来拜访，要知道不久之前他还嚷嚷着忙于应酬不能亲至，只能以贺卡来恭贺新年呢。
“你在干吗？写新诗吗？拿个有意思的给我看看。”迷亭对主人说道。
“哦，我这儿有篇文章挺有趣的。我想把它翻译出来，正在这儿寻思呢。”主人答道。
“有篇文章？作者是谁？”迷亭问道，语气颇为疑惑。
“我也不知道。”
“哦，原来是无名氏的，不过也不要小看了这些无名氏的作品，还是有一些不错的。文章出自哪里？”迷亭问道。
“英语课本第二册。”主人答道，语气听起来颇为镇定。
“英语课本第二册？什么意思？”
“这篇不错的文章就出自英语课本第二册。”主人答道。
“啊！你可真想得出来。这可是个好机会，我上次说的孔雀舌的仇你还记着呢，这是想以此报复吗？”
“胡说八道什么，我才不像你似的喜欢乱开玩笑。”主人从容地答道，手里捻着自己的胡子。
“据说，曾经有人向赖山阳[24]询问最近是否有好文章，结果山阳先生给那人看了一封信，那是马夫写给他的一封讨债信。他还对那人说：‘在近期的文章中，这算是非常好的了。’由此可见，你还挺有审美能力的。现在，你读读这篇文章，我来看看。”迷亭先生说道，语气听起来就像是一位老审美家。
于是，主人开始朗读起来，那声音就好像是禅师在诵读大灯国师[25]的《遗训》。他读道：“巨人引力。”
“什么东西？你说的巨人引力是什么东西？”迷亭问道。
“是标题，这篇文章的标题。”主人解释道。
“哦，原来是这样。可那是什么意思呢？这个标题真奇怪。”
“应该是说有一个巨人，他以‘引力’为名。”主人说。
“你这种说法真是太牵强了，不过勉强还算说得通，而且这只是个标题，你还是快用你那有趣的声音读正文吧。”
“读是可以，但是在这过程中，你不能打断我。”主人事先叮嘱道，然后接着读了起来：
科特透过窗户向外看去，那里有一群孩子在玩耍，玩儿的是接球游戏。他们将球抛向空中，那球越飞越高，但很快就又掉了下来。他们就这样玩着，每次都把球抛得很高，但尽管如此，球还是会很快掉下来，没有一次例外。“如果能一直往上飞多好，为何一定会掉下来呢？”科特问道，语气颇为疑惑。他的母亲为他解释道：“这是因为地下有个强壮有力的巨人，他叫引力。所有东西都会被他拉住，去往他的方向。在他的拉扯下，房屋才没有飞走，而是安稳地停在地面上。如果他不拉着，孩子们就到空中去了。因为巨人引力的召唤，那些枯萎的叶子才会落到地面上。他大喊着：‘来这儿，来这儿。’所以你的书本才会掉到地上。抛向空中的球为何会掉下来呢，当然也是因为巨人引力的召唤。”
“完了？”迷亭问道。
“嗯，完了，这可真是一篇好文章。”主人说道。
“我可真佩服你，橡面坊的事你还记着呢，你在这儿等着报复我呢？”
“我没有想报复你，在我眼里，这篇文章非常好，所以我才想翻译过来。你不同意我的话吗？”主人一边问道，一边打量金丝边眼镜后面迷亭的神色。
“这次我算认栽了，还真是被你耍了。我可没想到你还有这种本事，真是让我佩服。”迷亭说道，好像在自己嘲笑自己。
不过，对于他的意思，主人显然一脸迷茫：“佩服我做什么，我可没这种想法。我之所以要把这篇文章翻译出来，不过是单纯地认为它有意思罢了。”
“确实有趣，只有你才做得出来。真是不错，我是比不上你的。”
“你说的哪里话，什么比得上比不上的？最近，我不太画画了，所以才想研究研究文章。”
“我实在太佩服你的本领了，这是你那种既模糊又无色彩的水彩画完全不能比拟的。”迷亭说道。
“哦，真的吗？你的夸奖真是使我信心大增啊！”主人说道。不过我觉得，两人的想法似乎完全不同。
这时，寒月先生也恰巧前来拜访。他一边跨进门，一边说着：“上次失礼了。”“哟，是寒月先生啊，真是好久不见了。现在我正在拜读一篇好文章，十分有趣，甚至驱散了上次橡面坊的阴影。”迷亭先生说道，这句话听起来莫名其妙的。
“哦，原来如此。”寒月先生的回答同样莫名其妙。
在这三个人中，兴致不高的似乎只有主人。他对寒月先生说道：“越智东风前几日来了，就是你介绍的那个人。”
“哦，真的吗？他可是个很老实的人。不过尽管如此，他也是个奇怪的人。其实，为了避免给您添麻烦，我原本是不想把他介绍给您的，但捺不住他非要如此，因此……”寒月先生说道。
“哦，其实也没什么事。”主人道。
“他来这儿没和您说些事吗，就是和他名字有关的？”
“没有啊，他没说这类事。”
“哦？您都不知道，他总愿意把自己的名字解释给首次见面的人听，不管到哪儿都是这样。这也算是他的毛病吧。”寒月先生说道。
“呵，这是怎么一回事？”迷亭先生问，他总是对新鲜事特别感兴趣。
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