第二十三章 蒋兴哥重会珍珠衫（下）(第 4/4 页)
姓吴名杰，南畿进士，正是三巧儿的晚老公。
初选原在潮阳，上司因见他清廉，调在这合浦县采珠的所在来做官。
是夜，吴杰在灯下将准过的状词细阅。
三巧儿正在旁边闲看，偶见宋福所告人命一词，凶身罗德，枣阳县客人，不是蒋兴哥是谁？
想起旧日恩情，不觉痛酸，哭告丈夫道：“这罗德是贱妾的亲哥，出嗣在母舅罗家的。
不期客边，犯此大辟，官人可看妾之面，救他一命还乡。”
县主道：“且看临审如何。
若人命果真，教我也难宽宥。”
三巧儿两眼噙泪，跪下苦苦哀求。
县主道：“你且莫忙，我自有道理。”
明早出堂，三巧儿又扯住县主衣袖哭道：“若哥哥无救，贱妾亦当自尽，不能相见了。”
当日县主升堂，第一就问这起。
只见宋福、宋寿弟兄两个哭啼啼的与父亲执命，禀道：“因争珠怀恨，登时打闷，仆地身死。
望爷爷做主。”
县主问众干证口词，也有说打倒的，也有说推跌的。
蒋兴哥辨道：“他父亲偷了小人的珠子，小人不忿，与他急论。
他因年老脚睒，自家跌死，不干小人之事。”
县主问宋福道：“你父亲几岁了？”
宋福道：“六十七岁了。”
县主道：“老年人容易昏绝，未必是打。”
宋福、宋寿坚执是打死的。
县主道：“有伤无伤，须凭检验。
既说打死，将尸发在漏泽园去，俟晚堂听检。”
原来来家也是个大户，有体面的。
老儿曾当过里长，儿子怎肯把父亲在尸场剔骨？
两个双双叩头道：“父亲死状，众目共见，只求爷爷到小人家里相验，不愿发检。”
县主道：“若不见贴骨伤痕，凶身怎肯伏罪？
没有尸格，如何申得上司过？”
弟兄两个只是求告。
县主发怒道：“你既不愿检，我也难问。”
慌的他弟兄两个连连叩头道：“但凭爷爷明断。”
县主道：“望七之人，死是本等。
倘或不因打死，屈害了一个平人，反增死者罪过。
就是你做儿子的，巴得父亲到许多年纪，又把个不得善终的恶名与他，心中何忍？
但打死是假，推仆是真，若不重罚罗德，也难出你的气。
我如今教他披麻戴孝与亲儿一般行礼；一应殡殓之费都要他支持，你可服么？”
弟兄两个道：“爷爷分付，小人敢不遵依。”
兴哥见县主不用刑罚，断得干净，喜出望外，当下原、被告都叩头称谢。
县主道：“我也不写审单，着差人押出，待事完回话，把原词与你销讫便了。”
正是，公堂造业真容易，要积阴功亦不难。
试看今朝吴大尹，解冤释罪两家欢。
却说三巧儿自丈夫出堂之后，如坐针毡，一闻得退衙，便迎住问个消息。
县主道：“我如此如此断了，看你之面，一板也不曾责他。”
三巧儿千恩万谢，又道：“妾与哥哥久别，渴思一会，问取爹娘消息。
官人如何做个方便，使妾兄妹相见，此恩不小。”
县主道：“这也容易。”
看官们，你道三巧儿被蒋兴哥休了，恩断义绝，如何恁地用情？
他夫妇原是十分恩爱的，因三巧儿做下不是，兴哥不得已而休之，心中兀自不忍，所以改嫁之夜，把十六只箱笼完完全全的赠他。
只这一件，三巧儿的心肠也不容不软了。
今日他身处富贵，见兴哥落难，如何不救，这叫做知恩报恩。
再说蒋兴哥遵了县主所断，着实小心尽礼，更不惜费，宋家兄弟都没话了。
丧葬事毕，差人押到县中回复。
县主唤进私衙赐坐，说道：“尊舅这场官司，若非令妹再三哀恳，下官几乎得罪了。”
兴哥不解其故，回答不出。
少停茶罢，县主请入内书房，教小夫人出来相见。
你道这番意外相逢，不像个梦景么？
他两个也不行礼，也不讲话，紧紧的你我相抱，放声大哭。
就是哭爹哭娘，从没见这般哀惨，连县主在旁，好生不忍，便道：“你两人且莫悲伤，我看你不像哥妹，快说真情，下官有处。”
两个哭得半休不休的，那个肯说？
却被县主盘问不过，三巧儿只得跪下，说道：“贱妾罪当万死，此人乃妾之前夫也。”
蒋兴哥料瞒不得，也跪下来，将从前恩爱，及休妻再嫁之事，一一诉知。
说罢，两人又哭做一团，连吴知县也堕泪不止，道：“你两人如此相恋，下官何忍折开，幸然在此三年不曾生育，即刻领去完聚。”
两个插烛也似拜谢。
县主即忙讨个小轿，送三巧儿出衙。
又唤集人夫，把原来赔嫁的十六个箱笼抬去，都教兴哥收领；又差典吏一员，护送他夫妇出境。
此乃吴知县之厚德。
正是：
珠还合浦重生采，剑合丰城倍有神。
堪羡吴公存厚道，贪财好色竟何人！
此人向来艰子，后行取到吏部，在北京纳宠，连生三子，科第不绝，人都说阴德之报，这是后话。
再说蒋兴哥带了三巧儿回家，与平氏相见。
论起初婚，王氏在前；只因休了一番，这平氏到是明媒正娶；又且平氏年长一岁，让平氏为正房，王氏反做偏房，两个姊妹相称。
从此一夫二妇，团圆到老。
有诗为证：
恩爱夫妻虽到头，妻还作妾亦堪羞。
殃祥果报无虚谬，咫尺青天莫远求。