第十三回 冰心热泪少妇思雠仇 诡计阴谋老猾设陷阱(第 4/4 页)
此时那费伯绅依然盘着腿坐着，神态十分的从容，摇晃着折扇说：“不要紧！由他们在外面威吓，我相信郭大嫂绝不能将咱们这地方告诉他，你们就放心，他们不能够闯进来。二熊，你去守门！”
捂着杨丽芳口的这个汉子听了吩咐，就把双手放开，守门去了；可是何剑娥的钢刀仍挨在杨丽芳的胸前，杨丽芳就仍不敢喊叫，只得低声说：“你们若能把我放开，我就出去拦住他们，不能伤害你们的性命！”
费伯绅却微微一笑，拋过来一条手巾，叫何剑娥把杨丽芳的嘴给堵上。他摇着折扇，花白的长髯飘动着，微扬着脸，闭着眼睛，就用傲慢的声音低声说：“你弄错了！你的父亲杨笑斋原是我的好朋友，我早先到你家里去，你的母亲也不回避。我跟你父亲真是莫逆之交，他是服错了药死的，你母亲是殉了节；他们出殡之时我还去送丧，我还为你母亲请了贞节的旌表。现在这些事都是因为那杨公久，他本来是个盗贼，把你们兄妹自幼抢去，就传授给你们一点武艺，唆使你们寻我跟贺知府报仇。其实复的是什么仇？不过是早先他在汝南衙门被押过，他衔恨我们罢了。这虽是二十年前的旧事，但是非真假，还可以寻得出来见证。
“你一个女子，嫁到德家里又很好，不该听信奸人的挑唆，勾结罗小虎、俞秀莲、刘泰保那些大盗、女贼，来同我作对。须知我虽年老，虽不会武艺，但我的干儿义女尚很多，他们全是一时的豪杰，绝不能让你们逞强。现在我把你绑到这里，不过是叫你暂时受一点委屈，绝无恶意。因为我见你长得很像你故去的母亲，看见了你，我就不禁想起她来。
“她真是个绝世的美人！当年贺知府为她得了相思病倒是真的，却没想要占她。唉！二十年前她节烈而死，如今她的儿女反与我为仇，我想她九泉有知，也是不能瞑目。现在，你好好在这里待着吧！等我捉获了女盗俞秀莲，我必能把你安置到一个好地方，你且不要急，且不要难过！”说完话，又微微笑着。杨丽芳周身使力，但是仍然挣不断手脚上被捆的绳索，不能扑杀眼前这狡猾的老贼，只气得她流泪。
此时大概是那前去守门的二熊把那大木箱的底儿托开了，所以外面嚷嚷的声音，全都能够传入这密室里。只听是孙正礼的大嗓音喊着说：“快说！那个妇人往哪儿去了？是被你们害死了不是？你快说出来！不然我可不管你是男人、妇人了，一刀就能要你的命！”又听是那姓郭的妇人说：“哎哟！你是强盗你也得讲讲理呀！刚才不错，是有个小娘儿们，在我这儿还吃了一碗饭。后来她说要上山找人去，骑着马太不方便，她就把马跟枪全都存在我这儿啦……”
费伯绅在这里听着，不禁暗自微笑，很赞赏那妇人会说话。可是不料孙正礼还只管嚷嚷，妇人就急喊着说：“你不信你到山上去找她呀？在这儿你吵什么？你一个大汉子来到我这单身妇人家里胡闹，算怎么回事？哎哟！你没有王法了呀？你揪我的头发，你是什么东西？哎哟！救人来呀！我可要一头撞死啦！”接着是呜呜的一阵痛哭。
这里费伯绅就面色渐变。杨丽芳的胸头愈是紧张，全身更极力挣扎，但也没有一点效果。外面的孙正礼又大声喊骂说：“我看你就不像是个好人！快说出那人的下落来便饶你！”妇人又说：“哎哟！你杀了我，我也说不出来呀！你上山去找找去吧！”孙正礼说：“我才从山上来！你别骗我，你快说！”就听钢刀劈在桌子上之声和脚步急响之声，十分杂乱。费伯绅不由得把脸一沉，女魔王愤愤地要挺刀外出，却被焦大虎给拦住。
此时却又听到外边马蹄声乱响，费伯绅仿佛打了一个冷战。外面的声音更加杂乱，那妇人又喊叫，并听有男子的山西口音，还有个女子的声音说：“搜一搜！各处都搜搜！你就不必狡赖了，马跟枪都在你这里，人可不见，这多可疑！”杨丽芳又用力翻了一个身，却被何剑娥给按住，并以刀比着她的脖颈。
杨丽芳的心中就如燃着一把急火，口被布堵着，她用牙紧咬，用力向外喷气。她想要喊：“俞秀莲已然来了，你们能惹她吗？你们快将我放开！”但这话她却无法呼喊得出。何剑娥又使她仰面躺着，用一只手紧紧按着她的胸，她的呼吸都已十分困难，只瞪着两只大眼睛喘着，何剑娥也用两只凶眼瞪着她。
突然，费伯绅自己起来，爬了过去，将壁上的那一盏灯吹灭。那二熊又跑回来，急急地说：“俞秀莲跟那爬山蛇史胖子也都来了！”费伯绅悄声吁了一声，拦住二熊说话，神情也显得万分紧张起来。室中昏黑，只有三口刀的光芒还一闪一闪的，后墙上仿佛有个地方能透进一线之光，可是不知通到哪里。全室中更一点声音也没有了，每人都能听见自己的心跳。
杨丽芳还急骤地喘息着，但发出来的声音可也很小。
外面，因为地窖的门板，即那个大木箱的底儿已关得很严，所以外面一切的足音、叫嚷声及威吓、狡辩声，种种声音全都灌不进来了。可是又听有几下木板撞击的声音，似是俞秀莲等人把那大木箱子打开了。这里的人就更紧急，何剑娥的刀刃已挨着杨丽芳脖颈间的肉皮。杨丽芳闭着眼睛流着泪来，只是在等死。她心中既愤恨，复悲伤，但知道费伯绅这些贼必不能逃脱，又有一些安慰。
在这时，忽然木箱又不响了，外面的声音似一切皆停。这里的几个人又都长出一口气，何剑娥的刀也离开杨丽芳的脖颈了，费伯绅却哼哼冷笑一声。这一场紧张暂时过去了，原来是因为外面的史胖子跟孙正礼，打开木箱看了看，见是空的，他们又给盖上了。谁也不会想到这么简陋的草房，地下会有密室。
俞秀莲却仍在向那妇人究问。俞秀莲是因为刚才骑着杨丽芳的马追赶费伯绅，追到这个岔路口，人就不见了。她也曾来此向这妇人问过，可是这妇人告诉她说，她就没听见墙外有马蹄响，所以俞秀莲就拨马往东南的那股路上追去了。那股路既宽广，复平坦，而且二里之内若有马走，在后面绝不至于望不见，可是竟没瞧见前面有一点马影，地下连新走过去的蹄迹也没有。
她去问了田中种地的农人，据说：“这条路虽然宽阔，可不是个大道，往南走到尽头，那就是山了，那边连山路也没有。北边，过了五回岭，那倒是往紫荆关的道儿。”又说：“我们从太阳一出来就在地里做活，就没有瞧见一匹马从这里走过去！”俞秀莲又自己观察地理形势，知道他们的话并非是假，倒是刚才那清雅的庐舍、未说话先眼珠乱转的妇人，有些可疑，所以俞秀莲又疾忙拨马转回来，又来到这里。
这时孙正礼和史胖子却全都先后来了，他们正在这里向那妇人大闹。
俞秀莲也看见了桩上系着的马和屋中立着的杨丽芳的枪，并且地上有揪下的几条麻，可见是有人曾在此捆过什么；厨房里也有许多碗筷，且有一只已经宰了还没下锅的鸭子，壁间还挂着一口单刀，因此更为可疑。
孙正礼和史胖子又向那妇人严词逼问，俞秀莲用温语劝说一阵之后，也以双刀威吓，但妇人还是说杨丽芳往山上去了，别的她不知道。俞秀莲又叫史胖子到山上去找，史胖子去了半天，回来也说是：“空山一座，一个人也没有。”于是孙正礼又暴跳如雷，说：“把这娘儿们绑在马桩上，拿鞭子抽她一顿，她也就说了！”
那妇人却坐在地上，呜呜大哭，说：“你们就是剥了我的皮，我也不知道呀！我是个妇道人家，刚才我不过是管了闲事，叫她把枪跟马存在这儿，我想得到她是一去不回头吗？我可怎能知道你们的姑奶奶是跑到哪儿去啦？哎哟！屈死我啦！我哪认得什么姓费的呀？屋里东西你们随便要吧！反正我不知道！”这妇人在地上一哭滚，她那系裤子的一条破布也挣断了；史胖子倒觉得丧气，就走出屋去了。
孙正礼也有些灰了心，便向俞秀莲悄声说：“师妹，咱们走吧！”俞秀莲却摇头，走出屋去，嘱咐史胖子再沿山访查。同时她又叫孙正礼不要只管嚷嚷，也不要打这妇人，她说：“咱们只要在这里看守一晚，必定可以看出一点破绽，找出杨丽芳的下落，并问出费伯绅众贼的藏匿之所。如果在此住一夜，这里没有一点事情，那么明天咱们就向这妇人赔罪，给她银钱赔偿她，然后再走！”史胖子跟孙正礼齐都认为这办法很好，他们就很不客气地到厨房里把饭吃了，随后二人就出去到山上去访查。
这里俞秀莲双刀时刻不离身畔，时时监守着那妇人。妇人却坐在地下索性不起来，哭了一阵可也没有多少眼泪，又抓自己的脸骂自己，说：“我没有了脸啦！我叫那么大的男人抓住头发拿刀吓着我，我的裤带也被你们扯断了，我真没脸啦！我当家的若回来，我非得吊死不可！我哪认得什么姓费的呀？我哪认识什么强盗呀？我是好人家的妇女，受不起你们的冤枉！”
俞秀莲只是由她哭闹，并不理她。在外屋椅子上坐了一会儿，就站起身来往北里间查查，又到南里间看看。在南里间内，就蓦然听得呱嗒的一声，仿佛是板子响；俞秀莲就不由得心中一动，手提双刀，呆然站立。忽又听咯吱咯吱的，仿佛是耗子在咬木头，就是自那大箱子中发出来的声音。
俞秀莲顿然精神紧张，又微微冷笑，可是心中反倒为了难；因为想到这里如若有地窖，杨丽芳一定是被藏在地窖里了，投鼠忌器，自己实在不敢贸然下手，更不敢向孙正礼去说。她遂就将杨丽芳的那杆枪也拿到这屋里，侧耳静听，只听那箱子底儿时时作出微微响声。
她忽然一扭头，见那妇人正扒着帘子往里屋看，面露惊慌之色。俞秀莲就大怒，一个箭步蹿去，把妇人按倒。妇人刚要喊叫，俞秀莲用手指向她的肋间一点，妇人的脸立时变成金黄色，眼睛一翻，嘴一咧，就疼得昏晕了过去。俞秀莲疾忙将北里间的门帘揪下，哧哧地撕成了许多条，连结在一块，就将妇人的手脚都捆上，并把嘴也堵上，挟着送到了厨房里；然后仍旧回到了这屋里来，蹲在木箱的旁边，侧耳向里边静听。
由里面的细微微的声音，她就已然判明了，这箱子底下实在连着暗室。她心中倒好笑，就想早先小的时候，听自己的父亲常说，江湖之间有一种黑店，就多半是床下通着地道；到客人睡熟了的时候，贼店主人就由地道中钻出来害人劫财。如今不料费伯绅竟也弄此伎俩，这伎俩弄得可也太不新鲜啦！不过话虽如此，自己虽明知道箱子底下就有贼人和被难的丽芳，然而竟不敢动一动。她心中就不免十分焦急，又竭心尽思地想闯进那地窖救出丽芳、捉住贼人之计。
直到傍晚之时，孙正礼回来了，一进屋来他就大声喊说：“师妹！我们捉住了一个小贼！”俞秀莲赶紧摆手，令他小声说话。孙正礼反倒一怔，见师妹手握着双刀，神色紧张，蹲在木箱的旁边，他也不知道是怎么一回事，话反倒说不出来了。
俞秀莲站起身来，走到孙正礼的近前，就摆了摆手，又指指那只箱子。孙正礼便瞪起眼来，过去就要掀启箱盖。俞秀莲赶紧把他拦住，悄声说：“杨丽芳现在里面，咱们要闯进去，岂不是逼着他们将她杀死吗？”孙正礼还不住地发怔，就指着箱子问：“到底是怎么回事？这箱子里头有什么东西？”
俞秀莲却把他拉到外屋，悄声问道：“你们捉住了什么人？”
孙正礼说：“在山上捉住了一个小贼，我们打了一顿，他自己招认是山上的喽啰。我们问他诸葛高跑到哪里去了？他说他们并没有跑远，多半就在这姓郭的妇人家里藏着了；因为他们的几匹马刚才都叫人牵过了山，送到什么黄家庄去了，那黄家庄是那焦大虎的外婆家。这郭家妇人，早先就在山上跟一些强盗混；后来归了费伯绅，盖了这房子，费伯绅那小子就常在这儿住。”
俞秀莲说：“像这样的房子恐怕他不只盖了这一处，费伯绅实在称得起老奸巨猾。现在我已查出来了，那只大箱子的底下，一定是有个地窖，杨丽芳必被他们捉住藏在这里。”
孙正礼着急说：“这可怎么办？”俞秀莲说：“我已将那妇人捆起来了。我已想好了一个主意，师哥你先去把那小贼或是放了，或是暂藏在一个地方，不要伤他；然后同史胖子来，我们再设计诱那些贼出来。”孙正礼点点头，提着刀又走了。
俞秀莲到屋外，把那南里间的窗纸戳了一个窟窿，扒着往里去看，并侧耳静听。待了多半天，并不见那箱盖启开，只听得箱底嗒嗒直响。此时孙正礼和史胖子已然来了，脚步全都轻轻的。俞秀莲看了看，日已平西，她就悄声对孙、史二人说：“我想他们不能永远在地窖里边藏着，到天黑时他们一定要出来，那时我们再下手捉拿。可是现在，我们先得假作已然走了的样子才行，不然他们是绝不敢出来。”孙正礼说：“这容易！”
史胖子却说：“他们既有地窖，就不能没有透气的地方，不然全都得闷死了，说不定还有后门儿。孙大哥你先在这儿看着，别急躁，容我跟俞姑娘把他们的后门找着。俗语说：狡兔有三窟，得免其死。费伯绅他那样奸、猾、坏，他还能不想到这儿？我想他绝不能在一个死地窖里藏着，他必有退路。”
俞秀莲也觉着这话有理，遂就跟随史胖子出了柴扉，按照着庐舍的形势往后面去寻找。夕阳之下，就见小溪潺潺的流泄着，汇聚在墙后边的池子里；池水中有几只鸭子呷呷地叫着，逐水相嬉。水面上漂着很厚的一层浮萍，柳丝蘸着池水，槐叶闪烁着夕阳。池边的芦苇也很茂盛，史胖子与俞秀莲就用刀轻轻拨分着芦苇，走进了里面。
忽然史胖子发现地下埋着一根竹筒子，露出地面不到半尺，外圆中空，倾斜着栽在地里，好像是只烟囱。这竹筒的附近一尺见方之内没长着苇子，地下的泥土也很松，但用旁边的苇叶遮盖着；若不是细心看，是绝对看不出来的，安设得可称十分精巧。俞秀莲蹲下身，将耳朵贴在竹筒的旁边往里去听；只听里面似乎有人在说话，但声音太低，无法听得清楚。她此时心中愤恨极了，若不是知道有杨丽芳被困在内，她真想放一把火投在这竹筒里。她站起身来，就见史胖子微笑了笑，俞秀莲就悄声说：“史大哥，你在这里看守一会儿好了，不要动这竹筒！”史胖子点点头，咧着嘴微笑说：“我知道！”俞秀莲遂就又往那房子去了。
重进那屋里时，就见孙正礼抡着大刀比着箱盖。箱子里有时微微地响，有时又不响了，里边就好像闹耗子；而孙正礼像就是一只猫似的，并且是一只大黑猫。
俞秀莲突然大声说：“孙师哥！咱们走吧！那费伯绅老贼一定不在这里，咱们回恶牛山再找他们去吧！丽芳也许顺着山岭又折回那里去了。”
她一边嚷着一边使眼色。
孙正礼起先还发着怔，后来他忽然明白了，他也大声嚷嚷起来，说：“他娘的，费伯绅还敢回恶牛山吗？这屋子一定是他的老巢，咱不如放火烧了这屋子！”
俞秀莲大声说：“你别混闹！快走吧！这与人家有什么相干？那妇人也不知往哪里去了，待会她要是把她丈夫找来，咱们有什么话可答？咱们又不是强盗，咱们侠义之人不能够不讲理，走吧！在此白耽误了时候。快走，先往狗儿堡，再到恶牛山，那山上一定有他们秘密的窠穴。此时天还不太晚，咱们赶到那里还能搜得着！”
孙正礼也扯开喉咙大喊：“老史！咱们走吧！”一边嚷着，一边还大声骂着，同俞秀莲一起故意放重了脚步，足音杂乱的出了屋。
孙正礼去解马，并故意将马用鞭杆抽了两下，马就嘶叫起来；一匹马叫，四匹马也全都叫。孙正礼腰挂着大刀，一手拿着杨丽芳的枪，一手牵着四匹马，出了柴扉；他在前面跑，四匹马跟着他跑，一阵蹄声嘚嘚，杂乱异常，真像是许多个人，许多匹马全都走了。其实，孙正礼却是将马牵到了离房子不远的山坡上，系在树上。俞秀莲也把那被捆的妇人抱出去，藏在了山坡上。
这时那短墙里十分地岑寂，俞秀莲就在屋外墙根下蹲伏了半天。眼看群鸦噪过一阵之后，天际的霞光渐渐消散，黄昏暮色渐渐垂了下来；银星也在天空中迸出，山风吹得庐舍后面的槐柳树呼呼地响。俞秀莲又走到那窗前窃听了一会儿，就听得那个大木箱里仿佛声音更加大了起来。她立时飞上房去，在房上趴伏着，双刀藏在自己的身下，向下静伺着。
又待了多时，才见那屋的帘子呱嗒一声响，走出了一个人来。这人是弯着腰，轻轻慢慢地走；手中提着个家伙，映着星光闪烁发亮，一定是刀了。这人在院中东瞧西望，自己吓着自己，就仿佛是个才出洞的耗子似的。
然后，他将刀向前护住身，就进了那厨房。进去了一些时，就见厨房里亮起火光，这人拿着一盏油灯又走出来。在各处都照着查看了一下，他就大声喊说：“出来吧！那几个忘八蛋全都走啦！连那个女的也走啦！”
他这声音一喊出来，屋中那木箱的盖子就不住地的响动，又出来了一个人，这却是何剑娥。她因为今早从山上滚下，身上受了一点伤，所以左腿还有点跛，但是慓悍依然，抡着刀说：“二熊你嚷什么？他们要没走远可怎么好？”
二熊说：“早走远了！那群饿鬼，把厨房里的菜饭吃了个精光，他们才走的，他妈的，跑到这儿开斋来啦！郭大娘可是真没有影儿了！别是叫那孙正礼给背走了，上什么地方成亲去了吧？”
何剑娥骂着说：“妈的！你这时候还说混话？郭大娘叫他们抢走了干咱们什么事？咱们快些走吧！”
二熊说：“老猴子怎么办？还招呼他一声吗？”
何剑娥说：“招呼他一声！他若不走，叫大虎也走，就把德家那小媳妇给他，叫他们在地洞里过日子去吧！妈的，我不能再在那地洞里憋气了，又渴又饿，我真受不了！快招呼他们，他们不走咱们走！”又自言自语地说：“我为个干老头子也够了！妈的！我为我亲老子也没这样过！”
此时俞秀莲隐藏在房上，极难为房下的人所察觉。何剑娥就把那二熊手中的灯接过来，进了厨房，二熊又进到那屋里去了。就听他们大声地说话，把箱子盖摔得很响。又待了一会儿，可是二熊又独自走出屋来，去到厨房找着何剑娥，他们灭了灯，一同出厨房走了。
俞秀莲在房上又等了一会儿，不见再有动静，就觉得很是可疑。刚要下房去看，却听有人发出一声惨叫，声音就似来自院墙之外那小溪的附近，接着刀声锵锵，似有人交战起来。俞秀莲一惊，疾忙顺着房跳到外面，就见孙正礼正与人厮杀。俞秀莲一上前，两三刀就将何剑娥砍倒，剩下的二熊跪在地下乞命。那边槐柳林中却又传出史胖子的呼叫声：“快来呀！快来救救杨小姑娘！”
孙正礼又向那二熊戮了一刀，便与俞秀莲一齐寻声奔往，就见史胖子正与一个贼人厮杀得很紧。贼人的武艺虽不太佳，可是史胖子也难以立即获胜，孙正礼就说：“老史躲开！你不行，我来！”他挥动大刀直奔这人。
这人正是恶牛山的大王焦大虎，他要跑已然来不及了，只好拼出命去与孙正礼厮杀。史胖子却退了战，向俞秀莲嚷着说：“咱们先追老贼！老贼也是从这地窖里钻出来的，我们只顾了斗那家伙，老贼却趁势跑了！”
俞秀莲急问说：“老贼倒不要紧！丽芳呢？她还在洞里了吗？”
史胖子说：“哎呀！我可看见了那贼是先抱着一个人出的这地洞！”
俞秀莲急说：“快去找火来！”史胖子说：“我身边有！”他就掏出来火折，燃着了，迎风一抖，立时亮起了火光。俞秀莲接过来，把一只刀挟在臂下，一手摇晃着火折子，在林中苇畔去照。突然发现池水中有个东西，她立时将刀和火折全都交给了史胖子拿着，就顾不得衣湿，走进了水池中。
这时那几只鸭子都已不知往哪里睡觉去了，史胖子抖起来火光，照得水面通明，俞秀莲就过去，将浸在池水中的人抱了起来，原来是杨丽芳；幸亏水还不深，她的口虽被手巾堵着，腹中没灌进水去。俞秀莲疾忙叫史胖子帮助孙正礼去战焦大虎，她连双刀也顾不得要，就抱着杨丽芳跑回那庐舍里去了。
这里孙正礼虽然刀法精熟，力气猛大，无奈焦大虎只是绕着树跟他斗，眼看着就要逃命了。史胖子掐灭了火折子，抡刀一上前，这焦大虎就成了首尾受敌，想逃跑已然不能够，他就躲在一棵槐树的后面，说：“朋友们！高抬贵手吧！咱们平日无冤无仇，何必？我帮助诸葛高，也是没有法子，因为他神通广大，我们一半是敬他，一半也是怕他。现在我手下的人都叫你们打散了！我也没有什么能耐啦！只要你二位能抬抬手饶了我这条命，我就从此洗手不干，将来还一定忘不了你二位的好处！”
孙正礼就问说：“饶你也行！但是费伯绅藏在哪里去了？我们捉住了他就能饶你！”
焦大虎说：“那位大爷知道，刚才前面何剑娥他们说你们几位已经走了，催着我们也快些逃。我们在地洞里也饿了一天了，又憋得难受，就想也出去。依着诸葛高，他可还不愿离开地洞呢！但那时洞里就剩了我跟他，还有那德家的小媳妇，我是决意要逃，他才不敢一个人在地洞里住，逃出来的。他才叫我把那小媳妇也背出来，一齐走。”
史胖子问说：“那老家伙要把小媳妇背走，他是安着什么心？”焦大虎说：“他说是背出去之后把小媳妇给我，我却不信他的话，他必是把那小媳妇要送给保定府的黑虎陶宏；他是要巴结陶宏，可是还没有巴结得上。”孙正礼说：“别说废话！你这小子也绝不是好东西，今天绝不能饶你的狗命！”
史胖子又喊问说：“费伯绅现在跑到哪儿去啦？”焦大虎急得简直要哭，嚷着说：“我哪里晓得？你们搜啊！他也许藏在苇子里了！”孙正礼猛跃上前，又一刀砍了下去，焦大虎以刀招架；史胖子从后边一刀砍在他的腿上，焦大虎哎呀一声，受伤倒地。史胖子急急地说：“孙大哥别要他的命！再问问他。”但孙正礼的刀已然落下来了，焦大虎立即身死。史胖子叹息了一声，说：“由他口中逼问出一些事来也好啊！”
孙正礼却说：“逼问什么？我看他什么也不知道。一个山贼，还不趁早结果了他，还留着做甚？老史！快打起火来！咱们搜搜费伯绅那老贼！”
当下史胖子又抖起了火折子，孙正礼提着刀瞪着大眼，在林里苇中、池边草底，全部搜查遍了；只见有几只蛤蟆在水里乱跳，鸭子在栏里被惊醒，却没寻着那费伯绅的踪影。孙正礼就说：“奇怪！那老贼往哪儿去了？
莫非此地还另外有个地窟窿？”接着又大骂了几声。
史胖子熄灭了火折，揪了揪孙正礼的胳膊，说：“骂也没有用，我想那老贼多半是怕受一刀之苦，先投在水里自尽了。”
孙正礼又要叫史胖子点起火来，他自己下水里去摸，摸着费伯绅的尸身他才能甘心，史胖子却主张先到庐舍里去看看杨丽芳怎么样了，孙正礼说：“你去看去吧！我还在这里等候那老贼！”遂就把火折子要过来，他在这里一阵阵的抖动着火光，发着霹雳一般的大骂声，史胖子却往那庐舍中去了。
史胖子进了柴扉，隔着短篱就见那屋中灯光闪闪；走进了屋，见俞秀莲已将杨丽芳全身的绑绳解开，救治得缓过气儿来了。杨丽芳是平平地躺在北里间那张床上，她还要挣扎着起来，去寻找费伯绅；俞秀莲却劝她应当多歇息一会儿，因为她已然昏厥过一次。此时她们二人身上的衣裤都尽是水，并沾满了污泥、萍藻，屋中灯碗中的油也洒了多一半，俞秀莲就请史胖子去到厨房添点油，并叫他把那灶里的火也升上，于是史胖子就出去了。
这里，俞秀莲搜找出那郭姓妇人的几件衣裤和鞋，在黑暗的屋中，她就与杨丽芳一齐把湿衣裳脱下换了。然后她拿着湿的衣服到厨房里去烤，并叫史胖子出去找孙正礼和那被绑住的两个人，当下史胖子又走了。
这里俞秀莲将衣裤鞋袜都搭在灶火的旁边，又拿着灯回到屋里。杨丽芳已坐起身来了，说话也有了气力，她说是现在除了手脚被绳勒之处，还有点疼，其余都不觉得有什么了。她又说了白天自己在这里被陷的经过、地窖里的情形，以及那费伯绅如何的奸恶，何剑娥等人对费伯绅如何顺从，他们听见了外面的语声如何的慌张，后来又怎样以为俞秀莲等人都走了，他们才想逃到别处，等等。
他们是在地窖的后边，通气儿的一根竹筒旁，拿刀打开了一个窟窿，从那里逃走的。那焦大虎先背着杨丽芳出来，费伯绅是随后钻出来的。到了外面，不想正遇着史胖子，史胖子与焦大虎对起刀来，费伯绅却趁势逃走。在他逃走之时，就将杨丽芳推入池中；那时杨丽芳手脚都被捆着，也无力挣扎。俞秀莲听了，又愤恨了一阵儿。
少顷，史胖子就将孙正礼找了回来，将那两个人也都提了来，将四匹马和刀枪等物也全都带回来了。史胖子先找了三四只碗，搓了碎布条子做捻子，好在厨房里有的是豆油，就在各屋中全都点上灯。
俞秀莲又想，费伯绅是又钻回地窟窿里藏着去了，所以她叫孙正礼托着灯，她拿着刀，由那大木箱底下的浮板走进地窖里去搜查；只见里面阴森黑暗，却无一人。由那后边的窟窿钻了出来，俞秀莲与孙正礼就用刀铲土割草，并搬来石块，将这地窖的后洞填塞住了。然后回来又审问那小贼和郭姓妇人，小贼就说：“诸葛高他年老了，就是逃走，也不能逃得多远；他一定是爬过山去，往黄家庄藏躲去了。明天诸位老爷跟奶奶自管过山去寻，如若寻他不着，我情愿送命！”
那郭姓妇人被捆着手脚堵着嘴，已然半日了，虽然口中堵塞的两块门帘子布都被揪出来了，可一时还不能够说话。喘了半天气，才哭出来，她就骂费伯绅不来救她。她说：“那个老忘八！我丈夫死了，我本来在山上给那群人缝缝补丁，去年春天这老忘八就去了。他给焦大虎出主意，做了几件好买卖，发了点财，焦大虎就佩服他啦，称呼他是老神仙。他就又出主意，说是既干绿林买卖，就应当有个藏躲的地方；他就挑选了这个地方，盖了这几间破狗窝，地下可掏了个耗子洞。他就叫我在这儿跟他住，我就算是他的老婆啦！
“老东西在这儿跟我住了还不到一个月，就把屋子装饰好啦。他带着我到城里逛了一回，给我买了两件衣裳材料，他可又走了，一去就不回头。听人说那老东西在旁的地方，还有这样的家好几份呢！大概他那些家的屋子，底下也都掏着狗洞。那老不是人的，听说他年轻时倒当过什么书办的差事，发了点财。可是他害的人太多了，老怕有人找他报仇；他就改了行，索性当了强盗了。他不出去打，不出去劫，他就坐在山上出主意；得来了金银财宝，他先分头一份，大家还都得叫他干爸爸！”
那小贼此时已被俞秀莲割断了绑绳放开了，他得了活命，就更有了精神。听妇人说到这里，他就插话道：“我可听说诸葛高年轻的时候也很有些本事，江南鹤老英雄的哑巴师哥全都是死在他的手中；有个著名的女贼碧眼狐狸耿六娘，就是他早先的老婆。现在五回岭北边三清庙里的老道，那是早先河南有名气的人，可也跟他有交情。明天你们几位若到黄家庄还寻不着他，那他就一定是跑到三清庙里去了。那里的老道姓徐，却不是个好办的。早先焦大虎他们也得罪过他，曾带着五十多个人去围他的庙；那天我也去了，被那个老道手持一根铁棍，给打了个落花流水。去年，诸葛高来了，由那老家伙出头，才算给两家和解，可是我们山上的人还都不敢由他那庙门口过。”
俞秀莲心中也记住了此人，遂又逼问那妇人。姓郭的妇人就说，她实在没帮助费伯绅他们害过人，今天这事是第一回。因为费伯绅他们一逃到这儿来，就钻入地窖里，后来杨丽芳也单身一人来这里打听，他们才起了陷害杨丽芳之意。费伯绅应得，把这步难躲避过去，他把杨丽芳带走之后，那抢来的两包衣物就都送给她作报酬，所以她才那样帮助他们。
在这厨房中审问了半天，俞秀莲就叫孙正礼在这屋里看守这两个人。史胖子打了一会儿盹，又起来防夜。俞秀莲却到那屋里，同杨丽芳睡了一会儿觉，养好了精神。不觉着天已发曙，她们二人又都把昨夜烘干了的衣服各自换上，然后又往各处去搜查。
这时，那几只鸭子又从芦苇旁的一个用树枝插成的鸭栏里浮出来了，它们遍身的白羽，映着从柳线透过来的渐升的朝阳，光华在它们的身上闪烁着，十分好看。它们照旧呷呷地叫，毫不知昨日这里曾有一场惊人杀斗，也毫不知附近就有一座地狱似的秘窟。
俞秀莲和杨丽芳在这里寻找了半天，只见何剑娥、焦大虎都已身死，尸身横躺在林间路畔，那个叫二熊的贼人还趴在地上呻吟，费伯绅却没留下一点痕迹。俞秀莲虽然心中仍然气愤，可也对费伯绅的狡猾不禁生出些佩服。
杨丽芳又悲愤得落泪，说：“昨天我本想不能够活了，可是虽然何剑娥把她的刀放在我的脖子上，我也没有改变一点报仇之心。现在我又幸而没死，我还得立时报仇；他饶得了我，我却还是饶不了他！”
俞秀莲也说：“这样诡计多端的人，我们真不能容他在人世间了，不然，他不定更得害多少人了。好了！现在我同你过山往北，咱们到那黄家庄去！”
于是二人又回到那庐舍里，就见史胖子正在指使那个小贼给烧火，他自己淘米，要熬稀饭。孙正礼是坐在灶台旁边，靠着墙睡着了；屋里虽然很热，他流了满头的汗，呼噜呼噜打着鼾。那姓郭的妇人脚上绑的东西也被解开了，闭着眼卧在地下睡了，就像是死了。俞秀莲就向史胖子说：“我带着杨丽芳要到那黄家庄去。”
旁边烧火的这小贼听了，立时扭着头说：“我带着您去吧！那地方很不好找，没人领着去，您一定找不着。”
俞秀莲点点头，又向史胖子说：“外面还躺着一个受伤的强盗，何剑娥，刚才我看她是已死了，树林里还有焦大虎的尸身。待一会儿把孙正礼叫醒了，史大哥帮助他，把两具尸身掩埋起来好了。至于那受伤的，可以抬到个幽僻的地方，我们少时就回来。”史胖子点头，俞秀莲遂叫那小贼去备马。
此时几匹马也都叫史胖子给喂得草足水够，十分的精神。那小贼将马备了三匹，俞秀莲带着双刀，杨丽芳提着花枪，连那个小贼，就一同出了柴扉，上马往北去走。越走地越不平，少时到了山岭上，火红的朝阳整个罩住了他们。那领路的小贼用鞭子往岭下指着说：“您看！那山背后仿佛有一片乱石头似的，那就是黄家庄。在岭上往下看，若是不细看，绝不能看出那地方是个村庄；可是要由那村里往上看，山上有一只鹿，他们都能看得清清楚楚的。”
俞秀莲说：“既然这样，咱们就得赶快到那村里，不然咱们在高处，若被那狡猾的老贼看见，他又逃了！”于是这个领路的小贼，就催马在前带路，俞秀莲和杨丽芳的两匹马紧随。
山岭倾斜，山路迂回，往下看那一堆乱石似的黄家庄虽然就在眼底，可是要想到那里去却须绕过许多山路，而且都是极难行的山路，三个人都须要下马牵着走才行。这一脉树木稀少、怪石崚嶒的山岭，原来就叫作五回岭，其实弯弯曲曲，不止五回；远处的山岭上，还可以看得见那像蛇似的蜿蜒的长城，这地方真是险要，而且险恶。
俞秀莲竟有点不愿意再往下走了，因为她想着费伯绅那样老弱的人，就是昨夜逃了命，他也不会爬过山来藏到此地，但杨丽芳却绝不死心。那小贼领路在前，杨丽芳紧紧跟着他。俞秀莲随后，且时时嘱咐杨丽芳要小心；但杨丽芳却紧咬着嘴唇，沉着脸儿，一句话也不答。
三个人又费了很多力，方才来到那黄家庄。怪不得在山上往下看这里不过是一堆乱石，原来这里的房屋完全是用石头搭成的，连房顶也铺的是石板。这里的人就住在这石洞里，简直像野兽一样；不过二三十户，听说全姓黄，是聚族而居，多半是猎户。
来到了这里，小贼上前一打听，本地的人倒不隐瞒，就说：“那位老神仙才走啊！他是天才发明时来到的。这道岭上有一股便道，除了本地的人谁也不知道，可是他怎么会晓得了？他就是从那股便道来的，他真不愧是个老神仙。他来了，我们这儿还有几个人等着他看病呢！我有十天没见着野物了，我也要叫他给占个卦，叫他卜卜我的运气，看看我应当往哪一方去求财。可是那老神仙今天一来到，就慌慌张张的，坐在那块石头上，仰着脸晒太阳，不爱理人。昨天上午朱小八又牵来了四匹马，说是由恶牛山牵来的，要往岭北去卖。老神仙那家伙刚才也不知看见岭上有什么东西，也许是他看见了鬼了，他立时抓了一匹马就跑啦！”
俞秀莲赶紧问说：“他往哪边跑了去了？”
这庄里的人向西指着说：“往西，就是这一股路！他才走了不大工夫，你们要找他有事，赶紧骑着马去追，还能够追上。可是，你们都是哪儿来的呀？都是恶牛山来的吗？焦大虎那小子怎么这些日也不看他的外婆来啦？他又弄上了个什么老婆，就把外婆给忘了吧？”俞秀莲却不答复他问的这些话，杨丽芳早已一马当先，向西驰去。
这时杨丽芳的心情加倍的紧急，因为知道仇人就在前面不远，她恨不得枪杆变得极长，一下就把那老贼钩着，刺下马来。她一手提缰，一手挥鞭，马极快，不多时就把那领路的小贼和俞秀莲全都落在后面了。
那小贼大喊道：“不要忙！那诸葛高跑不了多远，他一定是跑到三清庙去了！”
俞秀莲也说：“丽芳！你急什么？小心你又出了舛错，等一等我！”但她现在骑的这匹马却没有杨丽芳的马快，她的骑术虽精，也不济事。她真有些生气，暗想：这几年杨丽芳怎么养成这样骄纵的脾气？昨天那场教训她还不怕吗？费伯绅那贼，连别人不知的山上捷径全都晓得，多少人追捕，他都能从容漏网。这样诡计多端的人，对他还不得谨慎一些？遂又叫道：“丽芳，你不听我的话了？”
前面的杨丽芳仍然不回答，其实她现在已是将马放开了，想收也收不住了。她挥鞭的手腕未尝不觉疼，登在铜镫上的双足，仍然有些不利便，但心却如同这马蹄一般突突地跳着，又紧又急地跳着，她只想着快些追上那老贼。
一瞬之间，她已走出了这股弯曲的山路。眼前是广袤的平原，中间有一条小径；就见眼前半里地之外，有一条黑色的马影，若不是正被阳光照着，简直看不出。杨丽芳愈是心急，愈加紧挥鞭，嘚嘚的蹄声就像落下来一阵骤雨那样响。她紧紧地闭着嘴，好像连气也不喘，箭似的追去。距离前边的马越来越近，前边的人马就渐渐放大了，那马上的人一回首，阳光照着飘洒的苍髯，就像狼的尾巴似的。杨丽芳一眼就看出是费伯绅，她高声骂道：“费……你这老贼！”费伯绅抹回头去催马就走。
杨丽芳弯腰去摘枪，马鞭落在了地下，她也顾不得去拣，就挺枪紧追。又追下一里多地，就追上了，相距不过丈许，她就以枪向费伯绅的背后刺去，但没有刺着；她再将马催快些，自后又一枪，又是相差二尺多，又没刺着。费伯绅在前边马上发出如同夜猫子叫一般的笑声来，头却不回，只管催马逃命；杨丽芳更加紧去追。眼看着二马相离不过七八尺了，杨丽芳又一枪刺去，枪就如一条毒蛇似的猛钻费伯绅的后心。
不料费伯绅往后边拋来一条红绸子，杨丽芳座下的这马突然看见了异样的颜色，就一惊，把前蹄一掀，几乎将她摔下马来。就是这一霎的耽误，费伯绅的马可又跑出去七八丈远。前面是一片树林，林中有红墙掩映，费伯绅就直往那边去了。
这里杨丽芳手按住马头，再往前去追，可是这匹马一差了眼，再也不能耐心向前去跑了，只是不住地跳跃，抬着头长嘶。杨丽芳心中真如燃烧着烈火，急得要哭要叫，但前面的费伯绅已然逃远了，他将要走进那有红墙掩映的林中去了。他这时一点也不怕了，在马上回过头来，又向杨丽芳发出一阵嘻嘻的笑声。
却不料他的笑声未止，忽然身子一倾斜竟由马上坠下，马往旁边跳去了，老贼趴在地上，就再也不起。这边的杨丽芳反倒吓了一跳，觉得奇怪，怕是老贼又施用什么恶计。她就不敢贸然向前，便跳下马来，提枪走过去看，迈步都很谨慎；她唯恐老贼身有暗器，设有陷阱。但来到一丈以内，她就见费伯绅趴在地下，如同一只死狼似的，脑后中了一支弩箭，已溢出血和脑浆，但手脚都在抽搐着，还没有断气。杨丽芳怒火腾起，身子近前，一枪向老贼的身上扎去！她紧紧咬着牙，瞪着眼，及至看见费伯绅确已死了，胸头的怒火才降下，悲痛复起，哭了一声：“爸爸，娘！女儿已替您们报仇了！”