第十四回 礼佛妙峰投崖尽愚孝 停鞭精舍入梦酬痴情(第 2/4 页)
绣香却现出来一种惊慌的神色，簌簌地流下眼泪来，她嚅嚅地说：“我就是为这件事，才赶紧回来告诉小姐；要不然没有小姐的话，我也绝不敢离开祝家，现在我还得在那儿住着呢！自您走后，祝大哥他们还是天天找雪虎，可是怎么找也找不着。”
玉娇龙叹气说：“一只猫，丢了也就丢了，现在我也不想要它啦！就是首饰匣，难道现在你没带回吗？还在祝家的炕洞里搁着吗？”
绣香说：“我带回来啦！可是，初三的那一天，柳河村的祝家去了一个人，就是跟您比过剑的那个有三绺黑胡子的人。”
玉娇龙一听，立时变了色，疾忙问：“哪一个？是李慕白吗？”
绣香说：“是！他自己说是姓李，那人倒是还和气。他去了就找我，说是没有别的事，就是跟我要什么《九华拳剑全书》。我说我不知道，我们小姐走后就留下衣服跟被褥，没有留下别的东西；他也没有怎么磨烦，就走了，我就没在意。晚上祝二嫂跟招弟请我到她们屋里去斗纸牌，我离开屋子的时候，还把屋门锁得很严……”
玉娇龙听到这里，就把床连捶了两下，说：“咳！咳！”急叹了几口气。
绣香又说：“回屋之后，因为门锁没出什么毛病，我就又没介意。那首饰匣不是你不叫我常拿出来看吗？我想一定还在炕洞里，绝没有错。
我就把屋门顶得很严，还有招弟陪着我睡；我因为心里挂念着您，那一夜还没怎么合眼……”
玉娇龙更发急说：“你就快说吧！是匣子里的书丢了不是？”
绣香啜泣着点头，说：“原来在那个时候，首饰匣早就丢了！第二天一清早，姓李的又到祝家去拍门，他就拿着您的那首饰匣，可是已然给启开了。他说昨天被他取去，但匣里的首饰他一点也没动，以后若发现短少了，他还可以赔；可是匣子里有几本书，那本来是他的，他已收回去了。祝大哥、祝二哥本来要揪住他不依，可是又听他说小姐您已经回到了北京，又在鲁家当了少奶奶了，别的话都没说，他就走了。我们怕他有点来历，又因为知道他的本领大，就没敢惹他。
“后来祝老头儿觉着我在他家里住长了不合适，就劝我回来。我也想，得把书给人拿了去的事情告诉您，我就叫祝老头儿雇了车把我送回来啦！祝老头现在还在邱府没走，他也是想见见您，交代交代在他家丢了东西的事。可是昨儿我在邱府，就见那李慕白去找邱小侯爷去了，像位贵客似的。大概依着邱小侯爷，还不叫我回这宅里，说是什么怕再出麻烦。邱少奶奶又嘱咐我，那丢书的事，只要您不问，就暂且别提。可是我想，小姐您虽然因为太太死了，也顾不得这件事啦，可是，书是教我给弄丢了的，我哪敢不告诉您呢！”
绣香说这些话的时候，声音是又低又慢，说完了恐怕她小姐立时就有严重的责罚降在她的头上，但玉娇龙只重复地问了一句：“书是全丢了吗？匣子里一本也没有了吗？”
绣香拿孝衣的衣襟擦着眼睛，悲声说：“全丢了！就剩了四付镯子、六副耳坠、十个戒指……”
玉娇龙摆手说：“不必细说啦，那点首饰我也不要了，我全都赏给你啦。我问你，除了李慕白，还有人去找你没有？你没见着有一个姓罗的吗？”
绣香发着呆，摇头说：“没有啊！”
玉娇龙深深地叹了一口气，只说：“你服侍我睡吧！”
绣香遂赶紧替小姐脱去了孝衣，并脱去了鞋。玉娇龙却不解内衣，就颓然地往床上一躺。绣香又把蓝色的缎被为她盖好，把她头下的枕头垫高了一些；在昏暗的烛光之下，就见玉娇龙已不流泪，双目紧闭，如同死去了一般。绣香想着小姐那样一个生龙活虎的人，如今竟成了这样，倒不禁有些害怕。她轻轻将幔帐掩上，然后持着灯到套间去睡。这时窗外棚下还有灯光，有守灵的人在那里按着时候烧纸，四下却寂静无声。
这一夜过去了，便是出殡的日子，宅里的人全都特别忙碌。门外的杠夫是很早就来了，土坡下一片吵嚷声，能够传到最深的院落。和尚、尼姑、道士、番僧也都到来诵经，不过今天他们诵的经却很匆急，仿佛是催着灵柩快点走似的。亲友也来了不少，也都坐立不安似的。
待了一会儿，玉宅全家男女及幼小，衣冠似雪，围住了棺材，一齐号啕大哭，连仆人都落眼泪。那玉大人叫一个仆人搀扶着，也到灵前顿了顿脚，又大声喊着：“快些吧！快叫人进来把棺材抬走，要哭你们到庙里再哭去！让我耳根清静点，叫我眼前也……也换换别的东西，不然我也非得死不可！咳！家门不幸啊！”又一顿脚，几乎把灵台的浮板踏断。这位老将军戎马一生，向来是威严显赫，没有这样过。他顿完了脚，便双泪直垂，泪水都流到苍白的胡子上，跟个小孩子一样地哭，亲友们赶紧上前劝慰。宝恩、宝泽全身重孝跪在灵前，几乎哭昏了过去，倒没人顾得来劝他们了。
玉娇龙是独自一人躲在她自己的屋里，只有绣香在旁，听到外边的哭声、嚷声和杂乱的劝慰声，她的脸色一阵一阵地发白，白得像她身上穿的孝衣一样颜色。这些日她都是以泪洗面，但如今她的眼眶里却连一点泪水也没有。
少时外面的声音都停止了，反现出一种肃穆、凄惨的气氛；是杠夫进院来了，用红绳子捆上棺材，好慢慢地往外去抬。杠夫头儿敲打着清脆的响尺，众人都随着棺材往外去走，仆妇也来请玉娇龙，说：“姑奶奶！您请出门上车吧！”玉娇龙连眼皮全不抬，头也不点。于是绣香便上前来搀扶，慢慢往前院去走。还没有走到门外，听门外面又发出一片哭声，真能将铁石之心全都震碎。玉娇龙忽然一声悲哽，双肩发颤，绣香赶紧把一块新的白绒手绢递给她，玉娇龙就用此掩住了面。
此时玉太太的楠木棺材已放在杠上，上罩以文彩斑驳、骧龙起凤、奇伟瑰丽的棺罩，六十四名杠夫换班抬着，就仿佛抬起来一座建筑宏伟的大亭子似的。前面是全份的仪仗，是开道的锣、旗、牌、伞、扇，金瓜、钺斧、朝天镫，鹰、狗、骆驼、缠马，单钩、影亭、小轿，松狮、松鹤、松亭，还有许多纸扎，其后就是敲打着各项乐器的僧道了。
送丧的人很多，都是些贵官、显宦，京城中的名公子、阔差官，灵柩前面步行的两位孝子又都是知府，更为人所称赞。在官罩的后面就是送丧的女眷，都坐着骡车，一共三十多辆，鱼贯着走；前面的几辆都蒙着素白的车围，其中有一辆就是姑奶奶玉娇龙乘坐的。这支大出丧的队伍直占满了一条大街，前面的开道锣已走出了德胜门，后边的官罩跟玉娇龙乘坐的白车还慢慢地才离开大门不远。
路两旁已是人山人海，看热闹的万头攒动，比上次这里的小姐出阁时可又热闹得多了。因为那时玉娇龙还没有如今这么大的名气，如今真有由十里地之外赶到这儿来看的，大家想看一看的还是玉娇龙。然而玉娇龙只是在走出大门之时，一手掩面，一手被绣香搀扶，神龙似的一闪，她便进车里去了，给人的印象只是她那身穿雪白的纤纤俏影。她那绝世的容貌，观众们却没有眼福，然而大家却仍蠕动地跟着。有的人还怕今天再跳出一条莽汉来，拿弩箭射白车；可是直到了德胜门外广缘寺，一路上幸是平静无事。
这广缘寺的面积颇大，是一处有名的禅林。但在其东，土阜隆然，上有枣树丛生，鸦群飞噪，那就是辽金的城垣遗迹，俗名为“土城”。去岁，刘泰保、蔡湘妹初会碧眼狐狸，玉娇龙镖伤蔡九，便是在这里；这是他们昔日的战场，是玉娇龙初露锋芒，惹下后来种种的争斗、纠纷、苦难的所在。玉娇龙在庙门前下车之时，一眼就望见了此处，不禁感慨万端，但勃勃的雄心却又自心底翻起，心想：我真就这样一辈子算完了吗？
玉太太之灵柩停在庙中的西庑，当日又设祭开吊，诵经烧纸。直到傍晚之时，人才渐渐地散去，庙中才恢复了平日寂静；只留下玉大少爷宝恩在庙中住着守灵，其余的人全都趁着天还未黑，赶紧坐车进城回宅。在路过土城之时，玉娇龙在车上扒着车窗又向外投了一眼，只见彩云如血，晚风如刀，乱噪的群鸦似江湖上的那些小盗、草寇，乌合之众。而秋风吹起来沙尘，吹着一望无边的秋禾，又令她想起遥远的大漠和草原。牧羊人在何处吹着芦笛，悲凉凄楚，如豪士之悲歌，她心中又不禁一阵酸楚。
玉娇龙姑奶奶本来不是玉宅的人了，回到玉宅后，她应当至多在这儿再住一天，或是当日就坐着车回鲁宅去；但她不但不回去，连跟她来的鲁宅的一个仆妇、一个丫鬟，她全都给遣走了。她就在娘家住着，只让绣香服侍她。她除了有时看看侄女蕙子的伤势，以她私存的刀创药亲自给蕙子医伤，就不再做什么别的事，连跟她的大嫂、二嫂谈话都很少。因为丧事才过，父亲已然辞官，两位兄长又都丁忧家居，所以对外也没有什么应酬，大门也终日掩闭。深深宅院，充满了岑寂萧条，外面什么事她也不知道。鲁宅除了仆妇还时来看看，鲁太太、鲁君佩是绝对不来了，仿佛两家的亲戚已无形断绝。
秋雨连秋风，严霜降过之后便落了大雪，气候一天比一天寒冷；廊下菊花百余株，什么时开的，什么时谢的，也无人经意。玉娇龙不但多日未读书，连武艺她也不习练了。有一次钱妈给抱了一只猫来，一身的黄毛，大圆的眼睛，长尾巴；对着太阳光一抚它的毛，身上就像是冒火星儿，真跟个小老虎一般。钱妈原是为给姑奶奶解闷，绣香也很喜欢，说是比雪虎还好，但玉娇龙连瞧也不瞧，摆手说：“快抱出去！快抱走吧！我这屋里不要！”
她每日身上穿着青素的衣裳，粉也不擦，素花也不戴。从清早绣香给她梳过了头，她就坐在一把红木的铺着厚棉垫的椅子上；眼前摆着一个黄铜镂着花儿的炭盆，用木架子支着，旁边是一竹篓儿木炭。她拿着带链子的铜筷箸，夹了炭往盆里续，拨拨灰，扇扇火，有时把几块炭搭成了个小房子似的，为叫它燃烧得更旺；有时又拿铜筷箸在灰上画，仿佛写字似的，写着写着就许流泪痛哭；有时啪的一声铜筷箸飞了出去，正正插在床隔扇上画的牡丹花心上，绣香还得给她把筷箸捡回来，弄得绣香也是一阵阵着急，一阵阵害怕。玉娇龙就这么天天过活着，饭蔬茶水都得送到她眼前她才吃，不送她也不要；而且饮食方面也不像早先那么挑剔了，衣服鞋袜虽仍要干净，但不再讲究。
到了冬月，新年已近，蕙子姑娘的伤已然好了。这天仆妇林妈抱着她来了，还有吟絮拉着蕙子的四岁的弟弟刚儿，但吟絮却没敢进屋来，林妈说：“大奶奶叫我抱蕙小姐来看看姑娘！”刚儿也揪着玉娇龙的衣襟问说：“姑姑，你在屋里净干吗？跟我去抬棺材玩，好不好？”玉娇龙惨然一笑，很亲热地拉着侄子的手。
突然蕙子又问说：“龙姑姑，那一回我们住在庙里下雨闹贼，您那时怎么穿着那样一件衣裳呀？伤了我的那个女贼，您把她捉住了没有啊？”
玉娇龙听了面色突又一变，一阵发紫，绣香赶紧找出个绣花的荷包来给蕙子玩，才算把话岔开。
可是那刚儿混头混脑的又爬到椅子上站着，大声嚷嚷说：“我要学龙姑姑上房！我也会使飞镖！”绣香赶紧抱他下来，仆妇林妈吓得赶紧抱着蕙子就走了。玉娇龙却直着眼又发了半天怔，然后长叹一声。
过了些日，就到了岁暮。去年此时，是她与刘泰保斗得正厉害的时候。那时她就已然想到家门的名誉为重，自己的身份要紧，不可给母亲添病，令父亲着急；就已然决定洗心革面，销声匿迹。但不料罗小虎又来了！
“罗小虎呀……”她一想起来罗小虎，就已不再是气愤，而是一种悲哀。
她忘不了罗小虎的深情，更不能不佩服罗小虎的胆气，又不能不忆起草原、沙漠、古庙和他那舍身仗义、持刀焚契、爽快而谈、慷慨而去的往事，并且牵挂他那渺无下落的雄躯和失意飘零的身世。
但一这样想念起来罗小虎，她就会想起母亲垂殁时的嘱咐，仿佛又听到母亲用微弱的声音嘱咐:“明白的孩子呀！你须以咱家的门第为重呀……”那意思就是不叫女儿再去接近那大盗罗小虎,而改嫁大盗，更是忤逆、狂谬的幻想。然而她又无法将那大盗的形影由自己的脑中剔去，深闺锁不住她一颗驰放的心，冷泪灭不了她重燃的爱情，炉灰掩埋不了她的长恨。
斯时，父亲玉大人病势又重，在病床上还愤怒地骂人。别人他都不骂，他只骂高云雁，仿佛高云雁跟他家有不共戴天之仇似的。其实除了几个在新疆住过的仆人，知道高云雁就是那个风雅文弱、有点胡子、走路迈方步、说话爱撰文的高老师，别人全不知道他骂谁啦；高老师早就死在且末城了，就说他娶过一个老婆碧眼狐狸，是个女贼，可是与他也没有多大相干呀？然而玉大人是骂上了他啦，一天至少要骂十遍，并且誓与女儿不再相见。仆人们都瞒着他，只说：“姑奶奶早就回婆家去了！”
玉娇龙却对她父亲的病体十分关心，并引起她的悲伤和愧恨，她想：母亲是因我而死的，我不可叫父亲也因我而死。但她自己不通医书，又不能亲为父亲诊病，煎药都另有管水房的仆妇们负责，她想要割股疗疾都不能够。良心的责罚，使她在百般无计之下，只有依赖神明。她开始动起笔墨，每天要写一篇金刚经；并且许下心愿，如果神佑老父病愈，明年四月，自己要到金顶妙峰山去进香朝顶，舍身跳崖。
在凄凉情景之中就把新年过了，玉大人的病势益形危殆。玉娇龙于十五灯节的那一天，要赴东岳庙烧香为父亲求寿。但，才过了初十，鲁宅托来一位亲戚见玉大少爷，话虽未说明，可是意思已然表露出来，就是说：“两家的亲戚既然走到了这个地步，鲁家少爷的病是也不见好，这里的姑奶奶又不回那里去了，两下这样分离着也不像话，而且又容易招出外面的许多闲言闲语。假若这里的姑奶奶是拿定主意不再回婆家了，那就不如打断了关系；鲁家把嫁妆退回，这里把定礼拿出，那么，也不能算是鲁家把少奶奶休回去。以后新亲虽断，老亲的关系可还仍在，依旧常来往着。”
玉大少爷立时就认为这件事情办不到。鲁家虽然不在乎，休了儿媳妇，免去了若干麻烦，并且鲁君佩的病倘若好了一点，他仍然能娶名门之女；可是玉家的脸面太难看，家中有被退之女，于子弟们的前程都有妨碍，所以向来人答应设法劝妹妹回婆家去就是。鲁家拜托的这个人走后，玉宅的大少爷、二少爷就互相商量，当然两位少奶奶也参加讨论，结果就是由两位少奶奶去向小姑劝解。
玉娇龙对于大家劝她回婆家的事并不反对，可是她说：“我在娘家住着不是没有原因的，我是为伺候我爸爸的病，只要他老人家的病好了，我立时就回去。”
她这样一说，理由也是相当地充足，玉宅就以此回复了鲁宅。鲁宅当然也无话可说，但是鲁太太和那病得已成了残废的鲁君佩都不再盼望玉娇龙回去。因为过去的事已使他们胆战心寒，都知道玉娇龙不但自己会武艺，她还有许多朋友都是飞檐走壁、鬼没神出；尤其是罗小虎——她的情人，简直无法对付，所以谁把她娶到家里谁就要倒霉。
玉娇龙，这貌美多才、出于名门的玉娇龙，现今已被人视为一个可怕的东西，大家猜疑着她，就像是个迷人的女鬼、美丽的毒蛇。连她的兄嫂，仆妇丫鬟中除了绣香一人之外，谁也不敢跟她接近，见了她的面就想立时能够躲开才好。她现在成了一个孤独的人，自觉得在家里、在北京是不能再住了，但往外去，可又往哪边去呀？《九华拳剑全书》和青冥宝剑、珍珠弩已全都失去，赤手空拳揣着一颗受伤的心，可往哪里去呢？何况父亲又正病着，母亲还没有安葬，她的精神更为颓唐。
又过了两三日，这天是正月十五日，上元佳节，玉宅里依旧很是凄清；可是外边，大街上却是加倍的热闹。今天玉娇龙要到东岳庙为父亲求寿，所以仆人们已将香烛办好，歇了好多天的赶车的也把车套出去了；青布的车围子，还表示出是穿着孝。玉娇龙虽然梳着两板头，可是满头的白玉首饰，插着两三枝素花，脸上只擦着粉，并未擦胭脂；穿的是一条青绒蓝镶缎边儿的乳羊皮袍，同样颜色、材料的坎肩；腕子上的玉镯、手指上的戒指一律是白色，鞋也是纯青色的。这样素净俏丽的一位少妇，简直是罕见。她不叫别人跟随，只带着跟她穿着一样的衣裳但是梳着辫子的绣香出了门，鸦雀无声的，放下了车帘，就往东岳庙去了。
这天是个很晴和的日子，街上还留存着残雪，但没有什么风，天气是已有点春意了。繁华的后门大街跟东四牌楼，游人拥挤，市声嘈杂；即使是在深山清修多年的人来到这里，也得对尘世的名利荣华发生些羡慕。
玉娇龙在车上隔着车窗向外看了两眼，她忽然觉得自己还年轻，还有勇力和胆气，还可以找到愉快、安慰，还能够跟别人争一争、比一比，甚至于斗一斗。总之，她突然因此动了尘念，增加了生气，恢复了骄傲，振作起来雄心。
绣香是在车帘外跨着车辕坐着，忽然她回身撩了撩车帘，向里边笑着说：“小姐！您瞧这街上有多么热闹呀？到底还是北京。我瞧天底下的所有的地方，哪儿也没有北京好！”说完了话，抬眼瞧着她的小姐，希望小姐能够笑一笑；但玉娇龙只微微点了点头，看上去虽未发愁，可是一丝笑意也没有。
车咕隆隆地走着，因为街上的人太多，车也无法走得快。绣香的话也没引起小姐的喜欢来，她只得把车帘又掩好了，但两旁的繁华景象却令她目无余暇，她也顾不得她的小姐对此良辰美景、绮市华街是抱有如何的感想了。
其实此际的玉娇龙，却又因为刚才绣香那两句话，心底滋出来悲痛。
她想起了去年的今日，晚间随母亲在绸缎庄的楼上观灯。那时满街的灯彩，火树银花，并没想到罗小虎就杂在楼下的人群里，所以自己也很快乐。母亲就说到京城热闹，比新疆好得多；但自己却摇头，说是新疆好，很想念新疆。那时自己实在是希望罗小虎能够得个出身，博个功名，自己好与他结为夫妇，并没想到今日……想到这里，一阵心痛如绞，又想，如何可以对得起罗小虎呢？他不能做官不是因他没出息，是因为真难！他早已洗手不干强盗了，但又无人不知半天云罗小虎是大盗。母亲临死之时，且谆谆嘱咐不可再接近他，然而他又多么可怜呢？玉娇龙柔肠迴转，不觉车已走出了齐化门。
齐化门的关厢也是一条很繁华的街道，东岳庙就坐落在这条大街的东端路北。不只因今天是上元节，平日每逢初一、十五，来这里进香的男女老幼就很多。庙门前且有集会，平日就比石桥镇的那个集会热闹得多，今天的热闹更加了十几倍。人挤着人，不透风，车更是过不来，任凭赶车的拿着大宅门的势力腔调，大声喊着：“借光喂！让让路吧！哪儿来的这么许多人？喂！喂！”可是前面的人连整步儿都不迈，实在这时真是走不动。
玉娇龙只好叫车停住，绣香抱着香烛，两人下了车。一下车仿佛就掉在人粥里了，行动都不能由着自己，前后左右都是人头，玉娇龙的高高的两板头都有几次要被人挤掉。除非她这时忽然蹿上这些人的头顶，踏着人头，像在西瓜地里走着似的，跳进东岳门；但这是绝不可能，她只得被人挤着。前边是几个老太太，左边是两个小媳妇；右边是三个年轻的男子，都向着她扭脸，嘴里喷着臭葱气味；身后还不知是什么人，但觉得四周的压力都很大，喧哗之声震耳。绣香都要哭了，叫着：“哎哟！哎哟！挤死啦……小姐您可要留神！哎哟！你们可别挤我们的小姐呀……”可是，她嚷嚷的这些话谁听得见呢？
其实玉娇龙是不怕挤的，前边、左边都是妇女，她应当容让；但右边的三个年轻男子，永远向她喷臭葱气，她可真觉得讨厌。她就把右边的胳臂肘儿弯起来，向那边去顶，顶完了一个再顶一个，顶得那三个人全都皱眉咧嘴，其中一个且喊着说：“我的肋骨快要折了！妈哟！”
好在这里的人虽彼此拥挤，几乎用不着自己迈腿走路，可是大家都是同一方向、同一目的，要进那庙门，所以挤了一会儿，不觉着就走进庙里来了。只听罄声嗡嗡，只见香烟弥漫，这东岳庙本供的是泰山之神，可是后边又供着十殿阎罗，所以这里的神又像是管辖着世人的生死。到这里来烧香的多一半是为家里的什么人求寿，少一半是到偏殿的子孙娘娘殿去拴娃娃或是还童儿；这只说的是烧香的人、有目的而来的人，至于那些没有目的的也不烧香的人，恐怕还要多两倍。
庙里的拥挤不下于庙外，但一上台阶，到了大殿前，这里的人却不太多了。玉娇龙在这香烟罄声之中，就虔诚地将香拈毕，将头叩完。她流着泪默祷，求神佛再给她父亲几年阳寿，并祝她母亲在地府平安，末了还私自忏悔她自学得武艺之后，在新疆沙漠、在土城、在荒山河畔、孤村古庙，所无意或不得已而杀人的罪愆。绣香搀扶她起来，说：“小姐！咱们回去吧！”玉娇龙拿一块青绸揉着眼睛，微点了点头。
绣香搀着她，下了台阶，但一回到人群中，一挤起来，可又谁也不能够搀扶谁了。往外面去挤更不容易，因为对面的人比身后的人力量大，挤得玉娇龙真急躁，她真想一阵乱打，打出庙去。
这时忽听得前面有妇人的尖锐声音，喊说：“哎哟！你们倒留神点儿人家的脚呀？赶鬼门关吗？挤什么呀？把庙都挤破啦！不挤就过不去今天这灯节了吗？”又听是男子的声音，说：“诸位借光！让堂客先过去……”
又听别人发了闲话，那妇人却发起怒来了，说：“你是什么东西？你说的什么话？你敢摸我的手？你没看看老太太我是谁？”又听那男子说：“算了算了！这人绝不是故意的，咱们也没得罪谁，他不能不认得我。朋友！让点路，这不是自己的家里……来！借光借光！大节下的何必惹气？挤死了人又得叫阎王爷费一本账！”
玉娇龙觉出这男女二人的声音颇为厮熟，正在诧异，就见那两口子一边嚷嚷一边把人乱推着，就出现在她的眼前，原来，来者正是一朵莲花刘泰保与他的媳妇蔡湘妹。玉娇龙不由得一下愕然，刘泰保也直了眼，那穿着一身红、拿着一股香的蔡湘妹却在人群里就屈腿儿请安，满脸带笑，像遇见了至亲似的，说：“玉小姐您也来啦？您一向好呀？我也短去望看您！”又皱皱眉说：“您府上太太故去啦，我们也没去行个人情，唉！真对不起！今儿就是您跟着这位大姐来的吗？您瞧有多么挤，有些个坏蛋是成心来这儿起哄！”又向她丈夫说：“你给哄哄闲人，把小姐送出去，小姐人家哪儿经得起这样乱挤呢？”
刘泰保也向玉娇龙递着笑容弯了弯腰，然后回身抡臂大喊一声：“诸位！让点路！识点相，睁点眼，看看这位小姐是谁？这是前任九门提督玉正堂老大人宅中的小姐千金，你们敢挤？谁敢挤？快让路！”
也怪，不知是刘泰保的声音大还是玉娇龙的名声大，这么稠密拥挤的人群，居然让出一条很宽的道；两旁的人莫不仰脸抬头，直眼看着。刘泰保是开路的先锋，蔡湘妹是殿后的女将，就从这股大道上大摇大摆地将玉娇龙主仆送出了庙门。
玉娇龙的脸可都气紫了，上了车，蔡湘妹还殷勤地说：“小姐，我一半天望看您去，您不是常在家吗？早先的那些事您可千万都别计较啦！”
又拉着绣香的手说：“这位大姐有工夫时找我玩去，我们还住在那儿，你问小姐，小姐她知道！”刘泰保又向车里解释，说：“小姐您可别在意，不这么着，您绝挤不出来。过去的事早已烟消雾散，您对待我们俩总是好处多，过错少，以后还得……”玉娇龙不等他说完，就自己放下了车帘，发怒地指挥赶车的快将车赶走。
立时鞭子响了，车轮转动了；四周的人彼此议论，齐都惊惧，又让开了一条大道，看着玉娇龙的骡车向西走去。绣香害怕似的掀着车帘又向里说：“那媳妇不是早先在咱们门前走软绳的吗？”玉娇龙沉着脸一句话也不说，赶车的似乎也知道是怎么回事，总之，刘泰保那小子又蘑菇上啦！
驱车疾走，少时进了城，又一时就回到玉宅的门前。赶车的由车上取下了那个脚凳儿来，绣香就搀扶着小姐下车进内。
此时玉娇龙的脸色依然一阵一阵地发白。刚才在东岳庙中之事，自己并不十分恨刘泰保夫妇，但是太可惊，那些人怎会一听说了自己，就全都惊慌着让路？这是什么缘故呢？莫非自己在京城中的名声竟闹得如此之大，连妇人孺子全都知晓了？这样，即使我深自韬晦，但万一将来京城中若再出什么大事，譬如像三年前禁宫盗珠之事，那纵不是我做的，也必叫人疑惑是我做的，我有口也难分辩；我家中的人想脱祸，届时也恐怕不能够幸免……咳，我真不可再在这儿住着了！想到这里，她只是叹气。绣香在旁，一句话也不敢多说，但见她的小姐这时已不甚伤悲，也不像怎样气愤，只是有点坐立不安似的，时时站着，翻着眼睛发呆。
这几日每逢晚饭后，绣香必要为小姐研上一小盘朱砂，展开黄纸，为的是小姐抄写金刚经，并且要在几上焚烧檀香一炉。但今日绣香刚要照例去预备，玉娇龙却摆手说：“今儿晚上我不想写了，你不必预备了！你睡觉去吧！”绣香听了，倒不由一阵发怔：这时还没到二更天呢，小姐就催着自己去睡，是什么原因呢？但她绝不敢问，就答应了一声，遂先去扫床铺被。
玉娇龙就又说：“把那开箱子的钥匙给我，你快睡去吧！”绣香又一惊，只好由身边把一串钥匙掏出来，放在小姐的手心上。她铺好了被，给铜盆中续了几块炭，将蜡烛剪了剪，又将热茶预备好了。玉娇龙又向她摆手，她只得怀着惊疑，慢慢地启帘退出了屋去，并轻轻地将门带上。
此时虽然壁间的自鸣钟才打了八下，但玉宅里外院全都十分寂静，淡淡的月色浸在窗棂上，一格一格的影子很是分明。外面微风拂动，不知触到什么东西上，刷刷作响。玉娇龙独自站在屋中，遥想着大街上不定是多么的热闹了，灯光不定是多么的繁华了！去年的今夜，是自己与母亲观灯的日子，也是罗小虎见着自己的日子，但现在呢？母亲已在灵柩之内长眠了，罗小虎也不知何往，人事真是变迁得快呀！
此时虽然周围十分凄清，但她的心中却十分紧急。她将臂伸了伸，将腿踢了踢，觉得自己的身子还能用得。又在室中慢慢地打了一套拳，撩起了衣服，以手作式，又舞了一趟剑；觉着《九华拳剑全书》虽已尽失，可是书上大半的招数，已深深印在自己的脑中，并未忘记，她又不禁傲然自喜。
直待到自鸣钟的短针已过了十一点，眼见就要敲打三更了，玉娇龙这才用钥匙将箱子上的铜锁打开。启开箱子翻了半天，才找出一条深蓝色的绸子夹裤和一件绿色绸子的小夹袄，可镶着红边；她的衣服只有这一身还瘦小、利落，并且在月色下还不太显。只是她此刻手中并无寸铁，但又想，没有兵刃自己照样能敌得过人，遂就不在意。她到床里急急忙忙地将衣服换上，外面又罩上一件浅蓝色的不太短的旗袍，换上了平底鞋。又待了一会儿，等着更夫将三更敲过，她就轻轻地开门出屋，脚下一点响声也不出，就偷偷地走到外院；然后趁着无人发觉，飞身上墙，由墙上跳到门外。
门外树影萧疏，高坡上连一只狗也没有，她就贴着墙根去走。虽然这时天青如洗，月明如镜，马路上也有三三五五往来的人，但都是观完了灯或是饮够了酒的疲倦醺醉的人，所以没有人会注意这个蠕蠕的纤秀的影子是男还是女，更没人管她是个干什么的，尤其是没人会想到她即是玉娇龙，如今又飞出了深闺，半夜而出，做她的诡秘难测的事。
玉娇龙走到鼓楼前，见那条后门大街的两旁还有点点的灯火、寥寥的游人，有的卖元宵的摊子还在高声吆喝。但走到鼓楼东，进了小巷，却又一切都沉寂了，一些小门破户全都紧紧地关着门。玉娇龙迤逦地行走，脚步渐渐地加快了。
又走了一些时，她就走到了花园大院。这里地旷人稀，天更宽，色更深青，上面嵌着的月轮显得更圆更大。刘泰保住的那所小房子，就像是个小摊似的摆在北首。玉娇龙来到这门前，就将长衣服脱了，搭在肩上，然后一耸身跳过了墙去，故意将声作大了些。北屋中的灯光昏昏，就听刘泰保在屋中发出，问道：“是谁？快说！”
玉娇龙来到窗下，向里边说：“是我，今日白天咱们在庙里见了面，我有几句话在那时没得空跟你们说，现在，你开开门吧！”屋里却一点声音也没有，仿佛都惊愕住了。玉娇龙又隔窗补充了一句，声音低小但很急躁，说：“你开开门吧！我无恶意。”
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