第三章 清都梦断理归棹(第 4/4 页)
南舟被他调起了话头，话也多了起来。“其实是不少男同学都有少爷脾气，教官叫他们爬桅杆他们不爬，我为了门门都拿优秀就爬喽。也不是很难，克服了恐惧就没什么了。等到了上头，从桅杆上看到海上的风景，觉得手磨破了也都值了。
那教官是英国退役的海军军官，对着那些男生直摇头，气得跑去找校长，说‘他们是虚弱孱小的角色，一点精神或雄心也没有，在某种程度上有些巾帼气味。’我们几个女学生为了不落人后，总是要凑在一起练习，省得被人说是受了照顾才得的优秀。”可那些无忧无虑的校园生活一去不复返了。
江誉白赞许地点点头，“所以我说小帆船才是巾帼英雄嘛。”
南舟正要抗议他起的外号，见他身后一辆奥斯汀汽车里走过来个穿制服的人，她便抿住了唇。那人走到他身边恭恭敬敬道，“四少，燕小姐问您什么时候能上车。您看？”
江誉白转身同那人道：“我碰上个朋友，请小舅爷和燕姨先回去，我自己叫车回去。”说完竟是也不理会那人，然后对南舟谦然一笑，用只有他们俩听到的声音道：“你看我今天多幸运，碰到你就不用应酬那些讨厌的人了。走，我请你喝咖啡去。”
他侧了侧身，这回没有揽着她，很礼貌地给她让了路，还是站在了风口处。只是旁人看着倒是一副亲密无间的姿势。
程燕琳双眼瞪得冒火，她弟弟程晏阳探了探身朝车窗外望过去，“誉哥……”刚开口想起这个称呼不对，赶紧改正道：“四少交了新女朋友？”
程燕琳咬着唇生气，听他问起来，讥笑道：“他女朋友多得很，没几个正经的。”
程晏阳看了看，笑着说：“不像不正经的女孩子呀。”
程燕琳瞪了他一眼，“你懂什么！”
程晏阳见姐姐生气了，忙哄着她，“我是不懂，姐姐你以后多教教我就是了，不要生气了。”然后对回来的汽车夫老许道：“既然四少还有事，那咱们就先回去吧。回头叫大姐等太久不好。”最后一句话是对程燕琳说的。
程晏阳刚从英国回来，一路舟车劳顿，声音也带着一丝疲惫。程燕琳心疼弟弟，只得叫老许开车。江誉白躲得了一时躲不了一世，她不信今晚他不回大宅去。
汽车从两人身旁驶过，江誉白假装没看到，把伞又放低了些，口中抱怨：“震州这天气可吓人，又潮又热又闷，雷阵雨又多，我在北边一年见的雨都没这一个月见的多。”
“嗯，夏天是这样的，好在入了公历十月就凉爽了。要是嫌热，可以去慈溪沙滩去游泳，或者去松兰山上避暑。冬天温度倒是不太低，但是湿冷湿冷的，怕是不少北方人会不大习惯。”
江誉白认同地点点头，“先前在建州冬天也不大习惯，熬不住了，索性回关外去了。”
“你是关外人？”南舟有点讶异，只晓得是北方人，不料原来那么北。
他笑，“怎么，不像吗？”
南舟偏过头很认真地看了他一眼，摇摇头。“不像，关外人好像没有你这样……”她顿了顿。江誉白偏了偏头等她下文，他迫切想知道没有他怎样。
南舟抿唇一笑，“你说官话，不带一点关外口音。”倒没见过他这样秀致的面相的关外人，大约是她见识有限，没遇到几个关外人。“不过，你这个头确实不像南方人。”
江誉白笑道：“我先前在南方上过学，学校篮球队的教练非要叫我进篮球队。你说，也不是个子高的人就一定喜欢打篮球。我就同教练说：‘我是击剑队的，对篮球没兴趣。我这人又不喜欢同人打交道，不适合团队合作。不如击剑，两个人戴上面罩可以一句废话不说，打完了事。你看，我连篮球规则都不懂，更不要说打篮球了，您还是找其他人吧！’可篮球教练拉住我的胳膊，说：‘没关系啊，你不会我可以教你，但是我没办法教别人怎么才能长你这么高的个子。’”
南舟一直认真地听着，到最后才发现原来他是在说笑话。她掩着唇笑，“有没有人跟你说过，你说的笑话一点都不好笑？”
江誉白佯装惊讶地笑道：“你怎么知道？不过好像水平见长了，你看你不是笑了吗？”
两人的目光偶尔撞在了一起，他面上总是带着浅浅的笑容，目光柔和。南舟被他温存的目光看得有点心慌，忙摆正了头，佯装看天。“应该快晴了，震州的雨来得快、去得也快。”
他倒是希望这雨不要停。但天不遂人愿，过了一会儿果然是晴了。雨一收，太阳很快就跟着出来了。江誉白收了伞，甩了甩伞身上的雨珠，“对了，你来码头是送人？”
南舟摇摇头，“随便走走。本来定了后天回建州的船票……”
她叹了口气，停下脚步，转过头去看码头。其实两人走了这许久也没走出多远。刚才因为下雨，码头上的人都躲雨去了，此刻天晴了，人也都出来了，远远看去又是一番繁忙景象。她扔掉的不是一张船票，是另一种人生。
江誉白见她不说话了，人是落落寡欢的模样，笑着道：“不走了好啊，我也要在震州常住了。人生地不熟的，你留下来咱们正好做个伴儿，哪儿有好吃的好玩儿的，给我介绍介绍。”
南舟笑了起来，“那好说。只是我怕回头忙起来怠慢了你这位贵客。”
“怎么，要转校？震州怕没有相关的专业吧？”
“不，书是读不了了，我留下来是为了振兴家业。”倒有几分踌躇满志的模样。
江誉白颇感意外，待听她细细道来，不知道怎么的，有点心疼。对待命运的不公，她这样大张旗鼓地反抗。他佩服她，甚至有些羡慕。只是她这样一个娇弱的姑娘，乱世里如何重振家声？不嫁人了？
但他不忍浇冷水，情不自禁在她发顶揉了揉，“有志气，比我强多了。我这个人不思进取，跟你比简直汗颜。不如……以后咱们一起合伙做生意吧！”
他亲昵的动作让南舟一个愣神，傻傻地看着他。她的裙摆被风吹起，扫到他小腿上，像有只小手在一下又一下轻轻抚摸他的小腿，心头也痒痒的。
似乎是吓到她了。他清了清嗓子，“你饿不饿，我请你吃饭去。”
“啊？”南舟没反应过来。
“以后咱们就是生意伙伴了，所以要好好庆祝一下嘛。”
南舟回到家的时候南漪正在屋檐下坐着，见她回来了，忙张罗阿胜给她准备洗澡水。
上回裴益半夜送东西来的事情，南漪还是偷偷同南舟说了。南舟气得要去裴家理论，南漪拉住她，实在是不想再招惹那个人。东西扔也扔不掉，索性都偷偷弄给南漪吃了。鬼门关前走了一遭，南漪也想开了，既然死不掉，那不如好好活着。心结开了，养息的又好，脸比先前有了血色，人也明丽多了。
见木桶里飘了一层玫瑰花瓣，南舟问：“这是哪儿来的花？”
南漪有些赧然，“是陆医生送的花。”
南舟长长“哦”了一声，挤着眼冲着她笑，撩了花瓣，“这也太浪费了，好好的花怎么给揪成这样了？白白糟蹋了人家一份心。”
南漪红着脸道忙解释，“不是那样的。母亲要补衣服，我听到货郎的声音就出去买针线，正好碰上陆医生。他说是出诊到附近，病人是个花店的老板，送了他一捧花，他就借花献佛给我了。我怕拿回来叫三姨娘看到又说三道四，所以就把花瓣拆了，正好给姐姐泡澡。”
南舟进了木桶，捞了一把花瓣，真是怀念泡浴缸的日子。她冲南漪招招手，“进来一起洗。”
这木桶是南舟特别定的，比寻常的都大，为这个没少听三姨太唠叨。南漪抿着唇笑，把门窗都关好也进了木桶。姐妹俩好久没这样亲热，互相拿了毛巾搓背。
南漪边帮南舟搓背，边道：“姐姐，你走吧，不要管我们了。爹一辈子被女人伺候得舒舒服服，他说那些不过都是刺激你。他心里怎么会不知道全家孩子他谁都靠不住，只能靠你？他故意说那些话激你想把你留下来。”
南舟闭上眼，双臂趴在木桶边，歪着脑袋枕着胳膊。“我知道。但是我更想争口气，我想证明男人能做的事情，我一样能做！”
她想得很清楚了，就算回去上完学，出路也有限。既然没有嫁人的心思，倒不如把母亲做下的家业再讨回来。母亲当年一个深闺里的少奶奶都能撑起这份家业，时代不同了，她的机会更多，她不信她做不到。
南漪把头软软靠在她背上，“姐姐，你真厉害。你放心，我虽然没什么能耐，但我不会当你的拖累。要是我哪里能帮的上，你尽管叫我去做。今天我同陆医生说了，请他帮我去护校报名，我先去上护校。”
南舟转过身，笑着捧了她的小脸，“说什么拖累不拖累的啊，你是我妹妹呀。你呢，也不用勉强自己做什么，去做自己喜欢的事情就好。喜欢读书就读书，喜欢出去工作就工作，哪怕是想嫁人做少奶奶那也没什么。不过眼睛要看清楚，可别找个爹那样的。”
南漪眼泪又涌了出来。嫁人她是不想了，她只想好好的活着，陪着母亲、陪着南舟。南漪一垂头，见她胸间一颗红痣，分外妖娆。她擦了擦眼泪，抬手轻轻摸上去，“姐姐你这颗痣长得真好看。”
南舟被她摸得发痒，往后缩着肩膀。“好看不好看到是两说，我小时候可烦这个了，恨不得挖了去。不过容妈妈说我这叫‘胸有大志’，我就越看越顺眼了。”
南漪微微一笑，也顽皮起来，“说大胸有痣也对的。”
女孩子里流行清瘦的身形，南舟顶不喜欢自己的胸，总是嫌弃有点大得累赘，穿旗袍显得有点妖气。平时胸衣也都故意穿小一号，这会儿听南漪取笑自己，崩不住笑去捏她的脸，“坏丫头，全叫你看去了，叫我也看看你！”
南漪抱着胸笑着躲她，木桶里的水漫了一地，笑声也落了一地。
一大早阿胜打开门正要出去买早点，被门边站着的人吓了一大跳。定睛一看认出是裴家人，阿胜咕哝了声“晦气！”没好气道：“什么事？”
万林话少，捧了罐子给他，“我们二爷谢谢九姑娘，汤喝完了，人也大好了，把罐子还回来。”说完就走了。
东西再不送出去万林都要被逼疯了。这个月一会儿买罐子和小零嘴儿，一会儿摔罐子听响。摔了不过两日，裴仲桁又叫他去买一样的东西回来。统共砸了五六个罐子，可把万林折磨坏了。
这回他又买了新罐子和零嘴儿回来，抱到裴仲桁面前，逞着胆子给他拿了主意。“二爷，东西买回来了，我这就送过去！”然后不待裴仲桁说话，他一溜烟就跑来了。好在东西送出去了，两不亏欠，二爷再也不用为难了。
阿胜“哼”了一声，一个破罐子还还，当我们家连买罐子的钱都没有吗？而且要还也不早点还，这都放了一个多月了，难不成喝汤喝一个月？
阿胜抱着沉甸甸的罐子放到厨房，因为罐子重得有点不正常，所以他打开来看了看，里头居然装满了各种各样小零嘴儿。
南舟也起了床来厨房找吃的，见阿胜在倒腾汤罐子，便凑上去问：“在干什么呢？呀，这么多好吃的。”
阿胜撇撇嘴，说是裴仲桁叫人送来的。南舟“哦”了一声，看了看罐子似乎是她送出去的那一个，她也没大往心里去，也只当裴仲桁的回礼。在零嘴儿里挑了块杏蓉酥，吃了一口，觉得实在是对胃口，便拿帕子包了几块带着出门了。
南舟带着纸笔不停地往码头跑，一出去就是一整天，整日不着家。震州境内大小个码头十来个，除了商家公用码头，剩下的多被私人帮派管控。震州东望码头就是裴仲桁私人筹款改造扩建的栈桥铁木趸船码头，现在是震州最大的码头。
这日南舟又在码头看了一整日，心里已经有了大概的算计。南家资产的大头有三份儿，田产、古董、铺子。到了现在，四个大庄子卖干净了，想买回来不可能。古董拿去还债了，商铺到这一辈本就经营不多，也就剩船运、茶庄、布行。她手头上没钱，不可能再赎回先前的铺子，唯一一条可走的路便是船运了。
只是要船运，首先要有船。大船造价不菲，小船倒是可以买。只是小船做不了大宗运输，不过是被英国人雇去做剥货，也就是从大货轮上卸货到小船上再运到码头。雇船工、交给裴家码头保护费、折旧费，算下来不过糊口。这种速度，想要拿回南家的生意根本不可能。所以，她必须想办法弄条大点的船。
她观察了这许多日子，发现政府做城南疏浚工程的时候，拆了不少码头，其中就包括了米业码头。震州现存码头不过六七个，除却被英日等永久承租的三个码头，只剩一个公用码头、一个政府用码头，再就是一个就是裴仲桁的东望码头。南舟也不知道他当初用了什么法子从太古公司手里抢下来的。
但米业商会同水巡队又历有矛盾，导致有些码头不许靠岸。很多米船无处下泊，只能在水中驳运。有时候等着剥货等得太久，遇上涨潮米货尽毁，损失惨重。而潮退时，新式码头又导致船只不能傍岸，起货艰难。南舟便是打算买条合适的船，同米商接洽，驳货到城北的旧式鸿升公用码头卸货。
南舟想心事容易入神，边走边想，等到发现周围的人都跑起来了，才注意到又下雨了。好在这几天为了走路方便穿的是平底布鞋，见雨落下来，也手搭着额前跑起来。
跑了一阵，雨只见大不见小。这会儿离码头也远了，到了前不着村后不着店的地方。好在不远处瞧见个亭子，便加快脚步冲了过去。
人还没靠近，忽然两个冷脸的年轻人把路一挡，“这里不方便，麻烦小姐去别的地方。”
南舟湿了半身，又觉得这人态度实在是叫人不舒服。同跑过来躲雨的还有几个过路人，其中一个妇人背上还背着个孩子，这会儿正哭的厉害。南舟不忿，态度却还有礼，“请问这是你家的亭子？如果不是，凭什么不叫人进去躲雨？”
“我家老爷……”那年轻人正要怒斥，忽然亭子中响起个浑厚苍老的声音，“放他们进来避避雨吧。”
年轻人机警地快速扫了一眼想要来避雨的人，然后才让开了路，但目光一直在他们身上逡巡。
亭子不大，当中石桌前已经坐了两个人，竟然在下棋。面向自己的是个五六十岁的男人，背向而坐的看身形是个年轻男人。
南舟腹诽，真是有雅兴，自己占了地方，叫旁人没处躲雨。她在学校里颇受了些新思潮的蛊惑，对于这些权贵打从心里不认可。那几个路人看亭子里的人衣衫华贵，几个随从又是人高马大面色严峻，都怕惹事，便小心翼翼地远远站着。
南舟的裙子沾了水，沉沉地坠着，还贴着腿，说不出的难受。她弯腰撩了裙子拧水，拧了一会儿，似乎感到了有人的目光看过来，这才留心裙子撩得有点高。她忙放下裙子，整理平整。一抬眼瞧见了目光的主人，是裴仲桁。
月余未见，还是过分白皙的清瘦面庞。文质彬彬的长相，亭外风雨衬得人更是眉秀骨冷。四目相对，裴仲桁微微冲她点了点头，南舟垂下目光把头偏到别处。
只是他的目光转开的有些艰难。刚才她半湿的衣衫裹着身体，本就曲线玲珑；一弯腰，胸前鼓涨如坠；撩起的裙子下，露出一截嫩藕般的小腿——小姑娘长成了一个诱人采撷的蜜桃。
他对女人向来兴趣缺缺，唯一惦念的也就是那年从马车里笑着叫他小乞丐的那一个，可惜是仇人的女儿。他知道自己身体不健康，心理竟然也近乎病态了。在他从少年到青年的过程里，偷偷在南家附近窥探过不知多少回。先是想确认自己认错了，那个不是仇人的女儿；后来说服自己是在等着她长大再来报仇，毕竟对付个小孩子，不是他能做出的事。到现在，他仿佛是把自己绕进去了，不知道自己到底要怎样。
他同裴益是不同的，裴益是见色起意，无论谁都一样。他是不同的。那一句“小乞丐”，同时给予了他人世的温情与羞辱。书读得多了，越发觉得这种隐秘的情绪带着一点哲学的深度，所以可以在独处时堂而皇之的拿出来思辨。他才就是农夫怀里的蛇，惦念人家怀里的热，最后难免依着本性咬上一口。——果然病得不轻。
裴仲桁强忍住给她盖上衣服的冲动的。嗓子又干又痒，咳了几声。他这么一个走神的功夫，对面的老人吃掉了他的皇后。
那两个面似判官的随从，目光不停地从躲雨的人身上溜过来溜过去。几个路人被他们看得浑身不自在，见雨稍微小了些便陆续离开了。
同裴仲桁对弈的男人国字脸，头发花白，剃得很短。面上带着一丝病容，容色却刚毅硬朗。坐得板正，不见颓姿，此时眉头紧锁盯着棋盘。是在下西洋棋。裴仲桁是白子，老人家是黑子。
南舟瞥了一眼，白棋同黑棋一样，都只剩一王一主教一士兵。双方到此时胶着不下，一着不慎就是满盘皆数。只是裴仲桁的神情始终淡淡的，南舟在心里给他起了个外号叫“扑克脸”。
老人家看着就可亲近多了，那一脸愁容叫人忍不住想开口给他指条明路，因此南舟不停地往棋盘上瞟。躲雨的人都走了个干净，除了她。
老人家的手刚碰到了士兵，南舟忍不住咳嗽了一声。老人家蹙着眉头挑眼扫了她一眼。观棋不语真君子的道理南舟还是懂的，因此脸有点发烫。故意猛着咳嗽了一阵，但装得实在不像。
但她的意思老人家却接收到了。他放下了士兵，再一看棋盘，猜想到了白王诱敌的意图，不禁一身冷汗，心里暗道好险好险。但下一步该如何走？老人家又偷瞄了南舟一眼，果然她冲他使了个眼色。老人家的手挪到了主教身上，她没有再咳嗽，却是手翘兰花把腮边的头发别到了耳后。老人家再一看棋盘，悟出了她的意思，果然是一步好棋！这一步盘活了局面，不过几步便吃了白王。
裴仲桁早知道这两人打着眉目官司，只是佯做不知，一直垂目思索。输了棋也不见什么情绪，冲老人家一拱手，“老爷子棋艺高明，裴某自愧不如。”
老人家哈哈笑了起来，不知牵动了了哪里，抚着胸咳嗽了两声。一个随从忙双手捧了保温杯给他。喝了几口水，老人家才平息了咳嗽，“裴先生过奖了，老夫今日胜之不武，多亏有高人指点。”说着笑着望了望南舟。
南舟听他这样说反而不好意思了，这样搅了人家的棋局。虽然对方没有生气，到底不礼貌，便抱歉地冲他颔了颔首，算是道歉。老人家也笑着同她点点头，没有做交谈的意思。南舟瞧他通身位尊者的做派，也没有上去攀交的想法。
随从躬身低声道：“老爷子，时间不早了，该回了。”
老人家“嗯”了一声，站起身又寒暄了两句，便有辆车开过来。随从支了伞，裴仲桁恭恭敬敬地同老人道别，目送他上了车。
南舟见雨也不算太大，正打算离去，裴仲桁却道：“九姑娘请留步。”然后转过身从万林手里把雨伞抽了出来，递给了她。
南舟看了看雨伞，又看了看他。觉得自己淋雨似乎没什么大碍，怕是这位不是能经风雨的人。便道：“多谢二爷，不用了。没什么雨了，您自己留着吧。”
对于她的冷漠裴仲桁倒也没什么表示，转身把伞放在了石桌上。声音还是润如细雨，“这是南家大宅子里的雨伞，九姑娘用不着嫌弃。”说完同万林走进雨里。
南舟想叫住他，张了张口，最后还是抿住了唇。她把伞撑开，也走进了雨里。只是一人向南、一人向北，亦是“人生南北如歧路。”
万林抹了一把脸上的雨水，颇是不平。“二爷，那丫头坏了您的大事，您还给她伞！”
裴仲桁步子不疾不徐，地上的泥水很快污了裤脚。过了半晌方才说：“万林，就算我了赢棋，老头子也不会同意出面去交涉收回金成码头。毕竟一边只是些米商、生意人，另一边却是虎视眈眈的东洋人。他新来乍到，未必肯给自己找麻烦。”
“二爷，要不您再找查理先生帮忙，索性自己出钱做码头得了，何必看人眼色？您瞧瞧现在哪个码头比得上东望码头？”
裴仲桁看了他一眼，“树大招风……做生意，自己挣钱固然重要，也不能把别人逼得没饭吃，不然人家就要同你拼命，总要留点饭给旁人糊口。”
万林似懂非懂，但是裴仲桁做生意很有一套，也就信服地不再多言。
裴家大爷早年同裴益一起出生入死，刀尖上讨饭吃，挣下了一份家业。后来大爷身体不行了，便是裴益当家。裴益是个莽汉，论拳脚无人能敌，却是没什么心眼，吃了不少亏。最后只得请了裴仲桁回来。
裴仲桁是个读书人，先前在沪上读经济，毕业后在洋行里做事。也是不得已不接手这份家业，一面稳住裴家在震州的势力，一面又将这份不大上台面的家业往正途上带。先时下头人见他文弱，便不把他放在眼里，一样暗搓搓的捣鬼捞钱。谁晓得论心机，这位二爷比大爷还重；论狠辣，四爷竟也不能敌。慢慢也便人人信服，不敢再背后动手脚。
万林跟着他许多年，虽然心里暗暗觉得他对南家九姑娘似乎有些心慈手软，但因为他心机向来重，便也当成是他的另有谋算。