第四章 当时心事偷相许(第 3/4 页)

    南舟窘迫地伸手，“我自己来。”他笑了笑，把叉子给了她。

    应该是好吃的，只是蜗牛肉在她嘴里变了滋味，像有舌头在同她的舌头纠缠。

    “不辣吧？怎么脸这么红？”他探寻的目光扫过来，南舟觉得脸不争气地红得更狠了。

    她放下叉子，本想着还他，想起来自己用过的，便把先前没用的那个想递给他，又觉得应该找侍者再要一副比较合理。谁知道他却伸了手，还是把原先的那只叉子拿了回去，接着用起来。

    这下南舟觉得浑身更不自在了。虽然被人追求过，但追求者大都开门见山表明一下意图，当她表示拒绝后也不会再有进一步动作。她更没什么普通异性朋友，也隐约觉得普通的异性朋友似乎不该是这个样子的。

    一转念，又觉得会不会是自己少见多怪了？眼前人是个在社交圈里经验丰富的公子哥，大约对所有的女孩子都是一样的体贴周到。她这样紧张反而显得有点心怀鬼胎，叫人觉得不够潇洒摩登？她往后可是要在男人成堆的商场里打滚的。一番思绪百转千回，南舟强迫自己无视他投过来的目光。像同盘子里的蜗牛较上了劲，有点恶狠狠的味道。尽管吃不出滋味，还是义无反顾扫荡光了几只大蜗牛，豪爽地喝光半杯葡萄酒。然后默默发誓，她不要谈恋爱，不要和人接吻，她讨厌死蜗牛了。

    江誉白并不知道她的心思这样转了一大圈，看她这么利索的吃完了，只当她喜欢。

    “还挺对胃口？要不要再点一盘？”

    南舟一惊，吓得险些要打起嗝来，“不要不要，我吃饱了。”

    等甜点上来的时候，南舟又翻了翻资料。江誉白见上头密密麻麻的数字还有图，便问：“看什么呢？”

    南舟单手托腮，轻轻叹了口气，“看资料，不过越看越丧气。”

    “怎么了？”

    “买得起的瞧不上，瞧得上的买不起，你说丧气不丧气？”

    他们的座位是卡座，江誉白一笑，从她对面起身，坐到她旁边去。“我瞧瞧什么东西为难成这样？”他动作不小，有几个客人在往他这边张望，他全做没看见。

    南舟往里面挪了挪，可已经靠上了墙，他人高马大地挤在旁边，完全无法忽视。手里的资料差点抖掉。江誉白一把接住了，笑声更近了些。

    南舟稳住心神，翻开船的资料和自己的核算给他看。江誉白看完，指着其中一条船道：“我看这个不错，价格合适，年份也比较新。看你的翻新维修费用也不高，做货运倒是正合适。”

    南舟的兴致还是不高，“哎，真是英雄所见略同，只是我买不起呀。”光是收购生丝，就几乎花光了她手里的现金。她有多少钱都不能叫三姨娘知道，不然又是一场风波。

    江誉白看了看价格，无所谓地笑道：“那我买了送给你好喽。”

    南舟脸上登时起了一层红晕，却不是娇羞，而是有几分难堪。把资料从他手里拿回来，垂着目光整理，“四少不必如此。”她不是秦楼楚馆的姑娘，需人为她一掷千金。她真心当他是朋友，不想让他轻瞧了，当她是在吊小开。

    江誉白怔了一下，随即明白无意中伤了她的自尊。低声抱歉道：“我不是那个意思……不是说好合伙做生意的吗，我出钱，你出力，不是正好？”

    甜品上来了，南舟挖了一口焦糖布丁，默默吃了一口，甜到发苦。

    江誉白知道把人得罪很了，声音更低了些，像在哄生气的女朋友。“真没看轻你的意思。”

    “我知道，是我自己敏感。”她自己底气不足的轻声回答。

    “那这样，我出一半，你出一半。算我入个股，回头赚了钱你给我分红，这样怎么样？”他顶认真地帮她想着办法。

    这个提议南舟很动心，只是有点不踏实。“我也是头回做生意，你这么信任我，我自己心里没底。万一陪了，你的钱就打水漂了。”她实在不想欠他这样大的人情。

    “谁也不是天生就什么都懂的，不试试怎么知道行不行，是吧？不是我恤贫怜若，也不是要在你前头充阔气。说实话，我一晚上同那些狐朋狗友打牌输的就不止这个数——就当你做好事，带我也学学好？退一万步，就算是赔了钱，你又不是欠钱不还的人，我有什么好担心的？”他半个身子侧到她面前，直视着，言语间十分恳切。

    他的话她信，又不全信。她信他一夜输赢款子数额有多大，因为她哥哥就是这样败的家；不信的是他求她带他学好。尽管他总是一副公子哥的做派，但她知道他绝对不是那样的纨绔子弟。他这样说，无非是照顾自己的自尊。

    她名字叫“舟”，现在真是一叶孤舟，随波逐流。一个浪头过来就是粉身碎骨。他竟然肯为她挡一刻风雨。“……谢谢你。”她是真心谢他这份体贴。然后又沉默了。

    江誉白等了片刻看她还拿不定主意，又笑道：“别光说‘谢’呀，我的提议怎么样？”

    南舟想了想，如今也只有这一条路了。“那行。股份咱们也分一半，头一年的红利我不要，全用来还你的款子。但你的股份一直留着，就当我谢你这份雪中送炭。”

    江誉白眨着眼睛笑，“我这个人怎么都好说，就是不大爱管事。坐在家里有钱收，那是再好不过的事情了。往后要辛苦你了。”

    事情就这样解决了。布丁在口腔里忽然也甜蜜起来。她心里装着事便坐不住，赶紧又挖了几口。江誉白笑她：“慢点吃，我又不赶时间。”

    南舟用餐巾沾了沾唇角，双眸莹亮，“我着急啊，等下咱们就去买船！”

    两人一人红脸一人白脸，倒是把价格降下来不少。签了和合同，南舟坐在车上抱着契约书，时不时看一眼，吃吃直笑，简直像个小傻子。可他看着她这样开心，自己也不自觉地觉得高兴。

    小傻子把合同收好，终于又精明起来。她望了几回观后镜，不确定地问：“后面那辆车是不是跟了咱们一下午了？”

    江誉白不以为意地笑笑，“别害怕，你就当是保镖好了。”

    南舟点点头，虽然觉得他身份神秘，但他不主动说她也不主动问。如果说这世界上只有一个人值得信赖，她脑子里头一个就会蹦出他的名字。

    静默了好一会儿，南舟忽然听见他说：“是我嫡母的人。”然后转过脸同她对视了一眼，冲她笑了笑。

    南舟觉得心好像被人刺了一下。总见他笑的，只是这个淡然的笑里有难以言喻的落寞，一句话背后有千言万语，南舟忽然觉得她什么都懂了。

    他说完又目视着前方，神色很平淡，但还是有一丝抑制不住的哀伤流露出来。他向来克制力好，只是在这个姑娘面前，他似乎不需要克制提防。

    南舟下意识地拉了拉他的衣服。他意外地偏过头看看她，又看看她的手。她什么都没说，那双眼睛会说话的——她在心疼他。这时候他们有一种心意相通。

    他眼眶有点酸涨，心被什么热烘烘的东西包裹着。忽然想起有一年英国的冬天，那个看护偷光了他们的生活费去赌钱。离下次钱到账还有十来天，他不得不去做事情挣点生活费。休工的间隙，那些粗鲁的男人们凑在一起喝酒聊天，必然就说起女人。有个人说，这样的天气和家里的女人搂在一起烤火，就是世界上最幸福的事情了。

    不知道怎么，他想起这些旧事。虽然是夏天，却真的生出在同她搂在一起烤火的样子。他们像两个被人丢在冬日寒夜大雨里的小可怜。他忽然很想抱她一下。

    那温煦的笑又浮出来，反而安慰的语气对她道：“没关系的。”

    江誉白送完南舟便回了大宅。因为程晏阳回来的原因，他最近总得回来吃晚饭。

    程晏阳那时候也在英国，不过是个十几岁的少年，一直“誉哥、誉哥”的叫他。后来才知道“誉哥”是程蕴慈的继子。他也觉得姐姐这样做不厚道，只是程燕琳红着眼睛问他：“我这样做都是为了谁，还不是为了你！姐姐连自己的幸福都不要了，只为了你能有个好前程。”他们姐弟的生母死的早，是姐姐替他遮风挡雨，他不敢忤逆。

    江老爷子几乎是半隐居状态，江启云军务繁忙，临近中秋才回来探望双亲。大少奶奶梅氏同两个孙少爷和公婆同住。梅氏是深居简出的旧式女子，这段婚姻是程蕴慈一手安排的，所以江启云娶她不过就是为了叫母亲高兴。所谓生儿育女，同他没半点关系。

    江启云难得回来，程蕴慈自然叫他多住几天，同妻子多多温存，也好继续开枝散叶。又叫他多留心给程燕琳找个适合的结婚对象，毕竟二十多岁还没订婚的小姐也不多了。还有晏阳，大学毕业了，也该找点事情做——自始至终江誉白都像个外人，嘴角噙着笑，或点头或附和，叫人寻不出错。

    江启云三十来岁，正值壮年。平常就是个少言寡语的人，也同家人不大亲近。但母亲开口，他还是耐着性子应付着，问晏阳未来有什么打算。

    程晏阳是学贸易的，说是想先去海关历练历练。这事情好安排，江启云随即就叫了副官魏子良记下去。吩咐完后，随便从脑海里寻个几个青年才俊的名字出来，问魏子良哪个还没订婚。

    魏子良略想了一下，说了两三位。程蕴慈便借着机会细问了几句，觉得还不错，转头问程燕琳的意思。

    程燕琳适时地霞色满腮，“大姐，我现在还不想结婚，想在大姐身边多留几年。有那么多事情要打理呢。”眼睛却是蜻蜓点水般地在江誉白面上扫了一下，可他正垂着头在同一块羊排过不去。

    “瞎说，年纪轻轻的小姐自然要去和年轻人多交往，不用整天陪着我这个老太婆。这个你就要多学学小白。”

    江誉白听到自己的名字，和煦地同程氏笑了一下。

    程燕琳突然道：“好像小白交了新女朋友，什么时候带回来叫大姐给你相看相看？”

    程蕴慈现如今一颗心都在儿子身上，看江誉白也无风无浪的，也不大关注他，都是程燕琳一直替她盯着。听她这样一提，也便做出慈母的样子，“哦，是吗？我就说年轻人就要有年轻人的样子。到了新地方就要多交些朋友。”

    江誉白放下刀叉，笑着道：“燕姨行行好，不要在母亲前头给我穿小鞋。我可从来也不交什么女朋友的，哪里有什么‘新’‘旧’？”

    程氏这一点也算是清楚，他向来交往的女人多，倒没什么长久厮混的，也没传过不好听的话。因为他样子出挑，倒是不少牌搭子还求着她牵红线，但她可不会轻易松口。外人瞧了，还只当她爱重小儿子，谁家的姑娘都瞧不上。

    程燕琳依旧不依不饶地笑道：“在长辈面前就装乖吗？我都瞧见好几回了。上回在码头，见了人家小姐就生生把我和晏阳丢开不理了。真真重色轻友。”

    江誉白投降似的笑了，“好好好，是在追求一个女孩子。不过才有点眉头，哪敢吓坏人家？等到时机成熟了，再带给父亲和母亲瞧。”

    程燕琳不料他真就敢在家人面前认下了，心中恼怒。她掐着自己的手指叫自己冷静，面上却还只能端着笑。

    江帅话很少，同这个儿子几乎没有交流，更不会单独相处。这会儿却难得突然开了口，“下月你母亲要替我做寿，把姑娘带过来让我们看看。要是还行就定下来，要是不合适也不要耽误彼此。”

    程氏也意外江帅这番话，但面子上她做得很周到，微微笑着附和。却是给了程燕琳使了个眼色。待到饭后，程燕琳去了程氏的房间，程氏事无巨细盘问一番，程燕琳自然是知无不言。

    江启云一统了东南，为了稳固地盘，在震州设了行辕。江家新到震州不过半年，本地名门望族也有过接触。不过南家早就败了，既没人提起，程氏自然也是没听说过。家道中落的名门嫡女——这个出身程氏倒是满意的：正经人家出身，配得上江家的门楣；家道中落，未来就没有倚靠，小夫妻也翻不起什么风浪。给点钱他们就能安生地过小日子，哪里有劲头折腾旁的？

    所以程氏对程燕琳后来所谓的江誉白花了多少钱，她倒不怎么在乎。江家的少爷风流一点也没什么，在外头哪有不花钱的道理？在女人身上折腾的多了，就没有精力在旁的事情上折腾。花得越多越好——越是花惯了钱，越知道钱的好处。他自己再没点本事，以后就更只能乖乖做孝子贤孙。

    程氏摆了摆手叫她下去。程燕琳以为大姐会反对的，但程氏那意思是不打算管了？她心中越来越怨恨起来——她同江誉白是没未来的。她那么痛苦，他理应陪着她一起痛苦，才对得起她的痴恋。她得不到的，谁都得不到才好。想要进江家门，也要先问问她同不同意！

    裴益从码头上接了裴仲桁下船。舟车劳顿，人看着十分疲惫。通平号第一条船下水就损失惨重，船毁了不说，还赔上了一船货。那货是要运到沪上的生丝，他刚从沪上处理理赔善后事宜回来，见码头上又多了不少生面孔，便蹙着眉头问裴益是怎么回事。

    他如今基本做着正经生意，虽然偶尔也有些不黑不白的买卖，到底不是心甘情愿，所以一直也弹压着裴益，不想再叫他逞凶斗狠。裴益却是得意洋洋，“盛老三的人现在可全投到我门下来了，总得给他们一口饭吃。”

    原来上回他们落进了盛老三的地盘，一场恶斗下来，盛老三重伤不治。他的地盘都被裴益纳入了囊中，据为己有。也算是阴差阳错，一举除了震州城里最大的死对头，裴益自然心花怒放。不服的都料理了，愿意跟他的，他不能叫人饿着肚子。

    裴仲桁无奈地劝了他几句，裴益自然是听不进去的，只打了个岔问道：“事情谈的怎样？”

    裴仲桁捏了捏眉心，“肯定是要把货补上，赶紧送过去。几个大纺织厂等着原料，断工一日，损失难以计算……我叫你去收生丝，结果怎样？”

    说起这个裴益就生气。裴仲桁离开前叫他赶紧把市面上的上等生丝收回来，但跑了一圈发现震州的生丝都叫人给收了。那人名不见经传，还是找了丝商从中牵线才约到了人。

    “约在了今天下午五点。”裴益道。

    裴仲桁看了看手表，这会儿已经四点了，也来不及回去换洗漱衣服。碰头的地方不远，裴仲桁索性先在码头附近看看。

    他买卖股票倒是在行，对船运却是一窍不通，可见隔行如隔山。他自己事务繁忙，分不出精力，只能寻个能持掌的人。有年资、信得过。只是这样的人确实是可遇不可求。

    震州已经有了秋意，裴益陪着他边走边看，顺便把生意上的事情向他拿主意。走了一阵，裴益停了下来，他指着远处的一条船神秘兮兮道：“二哥，你猜那是谁的船？”

    裴仲桁看了一眼，没做回答。裴益自问自答了，“是南家那个臭丫头的。”

    裴仲桁遥遥看到船身上刷的字，“江南号”。他蹙了蹙眉头，“南舟？”

    “是啊，买了条船，也要开始跑船运了。前天她带着人去找大领班挑人，正好叫我撞上了。本来我也想给她点颜色瞧瞧，不让大领班排人给她。后来想想算了，二哥不是说嘛，反正是在我眼皮子底下讨生活，也不能把人逼得太狠，是吧？那丫头手脚真快，口岸航证也办下来了。”裴益私下里的意思，万一把她逼跑了，她就去了对家的码头，那就没机会找茬了。

    原来这码头运作是很有一套规矩的，每个码头都有大领班负责，这些日常经营都要得到政府营业执照。这执照一直在裴氏兄弟手里不曾易手过他人。在码头上讨生活的脚夫、扛工、杂工、小贩，全都要受到大领班的管辖。若有人要谋生，便要去找排头，排头负责排工作业。

    裴仲桁远远看了一眼，没说什么。看着时间差不多了，便上了车。万林从后视镜里看到他一直闭目养神，但似乎又有些心事的样子。万林心疼他这样奔波劳顿，想叫他多休息一刻，便把车开得越发平稳。

    车子停在了东亚饭店门口，饭店是裴家私底下的产业。裴益选在这里会面为了安全，也为了好“办事”。裴仲桁一看就知道裴益打的什么主意：如果这个收了生丝的商人肯放货，什么都好说；万一他不肯，那今天就别想走出东亚饭店的大门。

    这样谈生意其实不是他的风格，但因时制宜，他也并不排斥。这世道不过弱肉强食，先礼后兵的手段百试不爽。但他知道裴益下手没轻重，他这时候麻烦缠身，并不想再闹出是非，便不许裴益跟过来，在饭店门口就把他赶走了。

    门童见了裴仲桁的车早通知了经理。经理忙从里迎了出来，“二爷，您来了。”

    “客人到了没有？”

    经理恭敬地答道：“刚到十分钟，已经上了好茶招待了她。”

    裴仲桁点点头，随着他进了饭店。

    经理在前引路，到了二楼餐厅的包间，他提了提声音：“裴二爷到了。”然后推开门。

    他正要迈步进来，一道窈窕的身影倏尔跃进眼里。身影的主人本是负着手仰头在看墙面上的油画，听到动静，她转身来。烟粉色改良绣花袄裙的裙摆划出一道弧线，像早春和风突然吹开的一朵梅花，骨细肌香。她脸上刻意摆出薄薄淡淡的神色，但眼波流转，隐伏着难以抑制的跃跃欲试，星光熠熠。

    裴仲侧过头看了经理一眼，经理并没有异样，可见不是走错了房间。裴仲桁将心里那点错愕掩了，迈步进去。并没有先同她寒暄，而是偏头快速地低声吩咐了经理两句。经理忙点头称是。他又看了万林一眼，万林也自觉地退了出去。

    南舟等着他开口相询，但他却是云淡风轻地抬了抬手，示意她入座。她准备好的一肚子的话，现在竟然完全用不上了。

    是一张圆桌，南舟捡了面前的椅子坐下，裴仲桁这才坐下。两人夹角而坐，不远不近。桌上已经摆了茶壶茶杯，她并没有动。有侍者进来重新换了茶水茶具，等人都走光了，裴仲桁替她倒了杯茶，“琐事缠身，叫九姑娘久等。”

    “二爷不必客气，我也不过才刚到。”

    南舟是抱着“谈生意”的想法来的，但她一个女孩子家从来没做过这样的事情。只是心里对于那批生丝有个价，他不出到她的价，她是万万不会卖给他的。所以此时很有几分成竹在胸。

    裴仲桁却一点谈生意的样子都没有。见她没喝茶，又抬了抬手。南舟不知道先喝茶是不是生意场上的约定俗成，为了不露怯，还是捧着杯子喝了一口。口感清甜，滋味鲜爽，味道很陌生。南家老爷酷爱铁观音，家里也总是采买这种，所以对于铁观音天然馥郁的兰花香和醇厚甘鲜的口感更熟悉。

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