第一章 一叶扁舟轻帆卷(第 3/4 页)
南舟侧身避开了他的胳膊，手里的刀扬手一抬，一转身猛地往大门上一插。裴益身后的随从们见状立刻围了上来，亮枪的亮枪、拔刀的拔刀。
裴益眯着眼睛看了看深插在门上的尖刀，邪笑着道：“怎么着，今儿九姑娘要跟爷拼命？”
“南家到底欠你们多少钱？欠债还钱而已，没这样糟践人的。”南舟极力稳住自己的情绪。
裴益装模作样地想了想，末了摇摇头，“你问欠多少，多得我都记不清数了。欠债还钱，天经地义。你们南家拿不出银子还，可不就钱债肉偿？你当我爱睡那个木头人啊，还不是因为念在往日的一点情分上。你说爷去哪儿睡姑娘能一晚上三百大洋，你当南家的姑娘是金屁股啊？”
南舟听他越说越不堪，羞愤难当。“欠多少钱，您给个数。有我南舟在南家一日，我妹妹就不能做卖肉的买卖。就是卖宅子卖地，一定把欠的钱奉还！”
裴益像听了什么笑话一样，笑得前仰后合，拿手一指，“这宅子你当还姓南？你回去问问，这宅子现在是姓裴的，你南家除了女儿可卖，还有什么值钱的东西？不过现在也好，两个姑娘可卖。”
南舟并不知道南家现在到底是怎样的情况，只是能替南漪挡一日是一日。“有什么话，明天我亲自上府上去说，欠的钱，您有账就给账，有条就给条，我带着算盘亲自去算。只要真的，南家绝不赖账！但南家是要脸面的正经人家，没有拿女儿还债的道理。你若再欺负我妹妹，拼着这条命，我也要告上法院，我不信这天下没有说理的地方！”
裴益倒不是非得找南漪，不过就是发泄发泄仇恨。但他自小刀尖上讨生活，对有胆色的狠人总会高看一眼。南舟这幅狠样，倒叫他生了一点钦佩。反正去找其他的窑姐也没什么不可以。
“好，既然九姑娘开口了，看在喝同一口奶的份子上，给你个面子。咱们就明天见了。”说完果然是带着人走了。
阿胜见人走了，才上去拔刀，拔了半天才把刀从门上拔下来。南舟不过一时之勇，这时候腿早就软得站不住了。她心里不知道多怕裴益，那可是砍人脑袋能当玩儿的恶徒。
阿胜赶紧关上门，上了门栓。南舟倚着墙弓着身子喘气。阿胜也等着胆子落回肚子里才怯怯地问：“九姑娘，你没事吧？”
南舟缓缓摇摇头，“阿胜，你跟我说说，咱们家是怎么弄到这份田地的？”
两个双腿打颤的人相携着去了前厅，门房老刘这会儿当丫头使唤，给他们弄了一壶茶。茶是陈年旧茶，还是茶叶碎。混混沌沌的飘着，一口喝下去，嘴里七零八落的碎茶叶，吞也不是、吐也不是。南舟放下杯子，换成了白水，没滋没味的干喝。
原来南舟走后的第二天南老爷就发现，不但姑娘不见了，连同周氏给南舟预备的嫁妆一齐消失了。找了几日找不到人，南老爷气得昏头。先把家里派出去找人的几个少爷各揍了一顿。儿子们早就心有怨言——打不着偷钱的，净拿老实的撒气。
南舟卷钱跑路给了少爷们启示，他们便开始动了小心思，除了三姨太家的五少爷。就这样，几个少爷开始暗搓搓地偷偷古董、蹭公中，把个家蛀得半空。
南老爷是个享福的人，家里没有嫡长子，他庶出的长子也是长子。生意早就交给大少爷和铺子里的老人们打理。大少爷开始还算勤勉，后来交坏的伴儿，带着他可劲儿糟蹋钱。开始还有忠心的伙计规劝，可老大中了邪一样信那个狐朋狗友，就这样气走了不少老人，几个股东也相继撤了股。那人狐假虎威作威作福，亏了几个大生意，然后卷钱跑了。这事儿让南老爷知道了，对着老大又是一顿狠揍。
南老爷有个怪癖，教训儿子，不论谁犯了错，其他的儿子都要跟着挨罚，人人都不服气，早就心生怨恨。大少爷老实了一阵，谁知道又和一个窑姐儿白珍珠好上了。白珍珠带着大少爷抽大烟、狂嫖烂赌，没几年竟然弄了十几万的亏空，最后只好把南家的船运公司贱卖了，还一直瞒着南老爷。后来裴家人故意放了风声出去叫南老爷知道，南老爷听完就气晕过去，就这样中了风。
老头子不管事了，少爷们没了忌惮，怕老大把家业全败光了还背上债，索性分了家。老头子也管不住了，只好同意。到分家的时候，才发现家里没什么值钱玩意儿了。债台高筑，房子、地都没有了。老大怕人讨债，带着老娘老婆想逃跑，结果没出城就被抓了。其他房里人早走光了，除了三姨太和十姨太。还不起债，老大就使坏把妹妹南漪给骗了，送给裴益抵债。
南漪要死要活的，裴益就拿着大少爷的欠条给她看。说是陪他一回，抵几百大洋，还能让南家人继续在大宅子里住着。否则别说南漪，就是十姨太也要被拉去妓院里陪客赚钱还债。体弱多病的五少爷实在看不下去，找裴益理论被打伤，不久就一命呜呼了。更气人的是，老大趁着南老爷病中，弄了个契书，拿了南老爷的手指打了手印，上头写着所有的债都子债父偿和他无关了。
南舟气得胸闷，咕嘟咕嘟又灌了几口白水。她强稳了心神，心里还有些侥幸。等明天先看裴家的字据，再回来对一对南家的账本，也许情况没有那么坏。
南家早没了账房先生，阿胜也是个糊里涂糊涂的，生意的事情一问三不知，好在还能找到旧账。南舟算了一夜，越算越心凉。真的不剩了，一点都不剩了。这南家烂透了，她为什么要往自己身上揽这个烂摊子？
天快亮的时候，南舟倒在床上睡了个囫囵觉，醒来的时候快到中午了。人饿得不行，这才想起来昨天到现在都没正经吃过东西。她洗漱好推开门叫阿胜，阿胜说给她留了饭。饭端上来不过白粥咸菜，同往日鲜花着锦烈火烹油的日子简直天上地下。阿胜眼睛里又是一包水，“九姑娘委屈你啦。”
南舟无力地摇摇头，也没什么胃口。但今天怕是有场恶战，总得吃饱了才有力气。她勉强喝完了一碗粥，进了里屋换衣服。
好半天阿胜才看到她出了房间，手里拿了算盘和演算纸，问阿胜：“铜锣找到了吗？”
阿胜忙把锣拿给她看，南舟点点头，两人便出了门。
走到街口，一家食铺还在卖上午没卖完的粢饭糕。阿胜人走过去了，眼睛落在了粢饭糕上。南舟瞧着心酸，虽然阿胜是家生的下人，也跟半个少爷似的，没受过什么苦。看他人瘦瘦条条的，南舟买了四个，都塞给了阿胜。阿胜推脱，南舟只好拿了一个吃，剩下三个给他。阿胜这才欢天喜地地接过去。
阿胜很会给她省钱，只叫了一辆洋车。南舟坐着，他在旁边一路小跑着跟着到了裴家。
南舟叫阿胜拿着铜锣在外头等着，同他约好，日落之前若是她不出来，就让他敲锣大喊，就说裴家杀人了。阿胜眼眶红红，又恨自己没出息，让她一个姑娘家深入龙潭虎穴。南舟安慰了他几句。她是南家人，把能做的做了，对得起自己这份心就够了。
她深吸了一口气，敲了敲门环。门房开了门，南舟自报了家门，门又合上。不一会儿来了个瘸腿的中年男人将她让了进去，南舟瞧他样子还算和善，便随着他进了宅子。
坐北朝南的宅子，高墙黛瓦，影壁质朴，连大门都不起眼。但绕过了影壁才知里头别有洞天，宅院宏大又不失精致。不知道这几个恶徒从谁家手里抢来的好宅子，白白浪费了。
她为了在袖子里藏刀，特意穿了袄裙，里头里三层外三层地裹得严实。稍稍一动就是一身汗。但先前是热汗，现在成了冷汗——进到正厅一看到裴益的那张脸，她就冷汗直流。
裴益惬意地脚搭着茶几喝着茶听着小曲儿。白绸子暗花衫裤，松散了几粒扣子。因为脸生的漂亮，随便穿什么衣服，看着都是个齐全人儿。他面前立着个俏生生的姑娘在唱大鼓书，唱词淫秽不堪入耳，两人眉来眼去的，南舟鸡皮疙瘩起了一身。
裴益听到动静一抬手叫停了小曲儿，“哟，九姑娘真来啦！”然后叫顺子把唱歌的女孩子带下去。
南舟也不同他废话，叫他拿字据欠条出来，她要亲自算账。裴益拍拍手，账房先生抱着一个大木头匣子过来，放到了茶几上。打开一看，全是欠条，都是南家大少爷的手印。南舟看了看，二话不说，一张一张算起来。
裴益看着无趣，笑呵呵的，“九姑娘，你慢慢算，爷先去睡一觉。等算清楚了，再叫人来叫我。不过甭想着偷偷毁个三五张的，我可都有底单的。”
南舟不理他，埋头苦算。此刻院子里蝉鸣阵阵，骄阳烘得外头热浪滚滚，她却是比昨夜里还心凉。将近四十万元的欠款，倘若宅子田产还在，勉强卖了还能抵债，可现在南家可谓分文不剩，怎么可能还上？她只觉得从脚凉到了心。
咬着笔头呆愣了半晌，接着奋笔疾书起来。
裴益睡了一觉起了床，顺子捧了碗冰镇酸梅汤给他，他斜着眼睛瞧了瞧外头，日头低了。他喝到一半，突然想起正厅里的人来。
“那个南家的丫头走了？”
“没走，还在正厅呢！”
裴益放了碗，精神头足了，“走，瞧瞧凶婆子去。”
裴益到了厅里，果然见南舟端坐着。
“九姑娘，算明白了吗？没骗你吧？”
“纸面上的数字是对的，不过纸面下的事情，就要同裴四爷说道说道了。”说着，南舟推了几张纸到他面前。
裴益倒是没料到她没骂没闹，这样一幅云淡风轻的样子。他瞥了一眼那张纸，密密麻麻的数字和方块字，看得头疼。他不耐烦地手指敲了敲，“有话就说有屁就放。”
“裴四爷，咱们俩家的那点恩怨我也是闹明白了。这纸面上的数字不假，但怎么会欠下这样的巨款，裴四爷你自己心里也有数。”
裴益听到这个，脸上的笑意敛了，错了错牙，“哼”了一声。
“倘若恩怨要用钱来偿还，那也该还够了……”
“够个屁！”裴益一拍桌子。“我爹被老畜生打死，我娘被老畜生霸占了那么多年，生不如死。我们兄妹四个，没爹没娘，你知道我们怎么活下来的？大哥为了照顾我们瞎了眼断了腿，我姐得了病没钱治，病死了。我从能走路就在外头卖苦力讨生活——你说还够了，告诉你，你南家人死绝了也不够还！”裴益说到激动处，眼睛发红。
南舟紧紧抿住唇，“既然是不够，多少才是够？我爹也被你们气中风了，不死不活。我五哥被你打死，我妹妹的清白也被你毁了。好好的一个女孩子，一辈子就毁在了你手里！南家几代积累下的家业如今丁点不剩，说家破人亡也不为过——裴四爷认为要怎样才算够？”
裴益冷笑着不说话。
“既然最后就只剩这些债下来，是不是把钱还上了，咱们两家的恩怨就算两清了？”
“你先还了钱再说，现在说那些都是屁话。”
“不要先说后说，既然钱能解决的事情，咱们就用钱解决。但是有条件，一，你不能再祸害我妹妹；二，你不能再骚扰南家人。这么大笔款子，给我些时日，我定会还上。你心里也清楚，我不可能一日还给你，若逼得狠了，不过鱼死网破，人财两空。”
裴益垂目想了想。南舟把字据又往他面前推了推，“口说无凭，裴四爷不妨看看。”
裴益撇了撇嘴，“爷大字不识几个，想诳我呢？”
“那就叫您家认得字的、拿得了主意的人来看。”
裴益哼笑，“成，那回头我二哥回来了，我叫他瞧？”
“咱们也别回头了，今日事今日毕，我就在这里等着裴二爷。”
裴益起了身，“那九姑娘就等着吧！”
正厅里人走光了，只剩南舟一个。虽然精神紧张脑仁发疼，但好在目前为止倒也没太坏。只是日头眼见着就快落下去了，她估摸着裴益大约会故意把自己晾在这里。于是写了个条，叫了个听差的，偷偷塞了两块钱给他，请他拿给阿胜。
阿胜看了条子，南舟叫他先在外头等着，如果明天早上天亮了她还没出来，再按照前头商量的来。阿胜心里着急，她一个没出阁的小姐，在外头呆上一夜，传出去名声不知道要毁成什么样。但现在也没有办法，他只好抱着锣找了个角落蹲着，时不时盯着大门看。
他靠着没多久，天黑了下来，困意也上来了，便打了个盹儿。不知道过了多久，阿胜被汽车的喇叭声吵醒了。他揉揉眼睛，看到裴家大门前停下了一辆汽车。门房跑出来开门，有个中年瘸腿男人也从里头迎了出来，拉开车门，将车里的人让了出来。
裴仲桁一下车就注意到墙角缩着的人了。那人怀中一面铜锣，在路灯下闪闪发光。他蹙了蹙眉头，瘸腿男人是裴家的管家泉叔。泉叔一边张罗人拿行李，一边道：“二爷怎么这个点才到？”
“船路上出了点问题，耽搁了。”
两人一前一后进了裴家，裴仲桁问：“我这一年不在家，家里可好？”
泉叔躬身点头，“都好，四爷照看着，出不了什么差池。”
“外头那个是谁？”
泉叔道：“是南家人。”
裴仲桁没说什么，顺着抄手游廊往自己院子里走。泉叔斟酌了一下，小心翼翼道：“南家的九姑娘来了，这会儿在正厅里……”
裴仲桁脚下的步子只是滞了一下，很快又恢复了步伐，也没问什么。
泉叔随着他走了一阵，有点心焦，“二爷，九姑娘已经来了四五个小时了，四爷也不许咱们过去……”
裴仲桁突然凉声打断他，“泉叔，你跟着我多少年了？”
泉叔顿时起了冷汗，“回二爷，承蒙二爷收留，已经十二年了。”
“十二年……也该是裴家的老人了。不会忘了您这条腿是怎么瘸的了吧？”
泉叔的背弯了弯，脚步虚浮，“不敢忘。”
是南老爷打断的。他早年在南家做管家，很受过周氏的照拂。心中感念周氏，不忍看南舟被祸害。但他刚才差点忘了，裴家同南家的深仇大恨，谁的脸面也大不过去。
裴仲桁点点头，不再多言。
回到了自己的院子，裴仲桁站住，叫长随万林去正厅里看看。
万林回来回禀道：“九姑娘一个人在正厅里，一直干坐着。丫头端的茶和点心是一点儿没碰。说是在等二爷回来，谈一谈南家的债务。”
“行了，知道了。”
“二爷要换衣裳过去吗？”
“不用。你也一路辛苦了，回去歇歇吧。”
万林道了“是”，退出了房。
裴仲桁也没喊人伺候，自己洗漱。惯常先去洗手，反复洗，直到手洗得发疼，才会觉得手上是干净了。洗澡时也是每一处都仔细反复清洗。
每次在外头做了事回来，他都疑心旁人也能嗅见自己身上的血腥味。他看过西人医生，告诉他这是心理疾病，是幻觉。他后来也说服自己不过就是幻觉，但是还是无法克服。回想起来，大约是第一次杀人的时候就落下了这个毛病。
换了衣服出来，抬眼看到书架上的书，都是从前上大学时的教科书和小说。恍然人生如梦，不知今夕何夕。仿佛还记得自己抱着书本在京州大学里上课的样子，也记得小时候在外头读书，大哥冒雪给他送学费。大哥话少，反复都是那几句，“好好读书，给咱裴家争口气，不要担心学费。”后来大哥残废了，就是裴益来给他送学费。他还记得读大学时，每学期裴益把八十多块现大洋的学费和几十块生活费送到他手上的样子。尽管不叫他知道，他还是知道的，那是弟弟的卖命钱——一家人卖命，独叫他做白莲花。
他的手在书脊上轻轻摸了摸，做个君子，始终只是一个未完的梦。他从一条路堕落到另一条路上去。命运之手在南舟出生的那一刻，就转动了所有人的命运。或者说，本来穷人的命运就是如此，他以为靠着读书能为家人搏出一个新生来。然而不能。方知这乱世蝇营狗苟，不过就是“活着”二字。其他的都是奢望。
肺中隐约又痒热起来，他拿了手帕捂住嘴咳了好一阵才止住。
他慢慢踱到了前厅，但人没进去。灯火阑珊处，一个女子端然而坐，脊背挺直，一动不动。他遥遥地看了一眼，转回了院子。
车马劳顿，人很疲惫，但裴仲桁却一点睡意皆无。铺开纸照常要默一遍《普贤菩萨行愿品》。经文很长，不长不足以平息心中淘浪。
待到最后一字写完，等着墨迹干透。他拿了火盆，又将这纸一张一张焚烧。“我昔所造诸恶业，皆由无始贪瞋痴，从身语意之所生，一切我今皆忏悔……”那些俊秀的字一点一点消失在火光里。身上染了烟火味儿和墨香，他终于有一点活过来的意思。
天蒙蒙亮了。南舟坐得浑身酸疼，因为缺水，嘴皮干得翘了起来。她想不管结果怎样，她对南家也算是仁至义尽了。钱慢慢筹，想办法总是能筹得到的。倘若父亲还念骨肉亲情，她便去想办法；倘若父亲还听三姨太挑拨，她绝不坐以待毙。
心中愁苦烦躁，一会儿又想起了母亲。她从手包里摸出母亲的小相，这是她唯一的一点念想。看着母亲的相片，就好像母亲此时就陪在她身旁一样。相片上的女人正是二十几岁最好的年纪，苦守着空房，姣好的面容上一丝淡淡的忧伤。不知道她当年一个人是如何十几年如一日撑起了整个南家的。南舟又替她不值，短短一年恩爱，还要分成许多份，她有什么？昌叔说母亲人聪慧，慈善又威严，人人都敬爱她。这样的女人，在哪里不能活出一片天地？为什么要为婚姻所困，白白在一个男人身上丢了青春和性命？
“妈……”她低低叫出声。她们母女两个人连一张合影都没有，南舟眼睛里落下泪来。别怪女儿不孝，能做的就这些了。她委屈，连撒娇都不曾。
裴仲桁走到门前又退了一步回去，因为正好看到她眼中盈满了将落未落的眼泪。等了一小会儿，裴仲桁方才弄出了点动静走进去。南舟果然已经收了眼泪，只是眼睛红红的。一夜未眠，黑白分明的眼睛这会变成了粉色，像只小白兔，但应该是随时要咬人的样子。
看到裴仲桁，南舟站起了身。尽管这个人只见过一次，南舟还是一眼就认出他。似乎没什么变化，只是清减了些。麻灰色西裤，白色衬衫。袖子卷着，拘谨清隽的书卷气里难得透了一丝慵懒。神情有些恹恹的，像是一晚上没睡觉。脸上没笑，似乎是个从来不会笑的。人往那里一站，斯文有礼里全是内敛疏离。他头发上有些潮气，不知道是刚洗过澡还是在晨雾中站得太久。
-->>(第 3/4 页)（本章未完，请点击下一页继续阅读）