第八章 烟波千里家何在(第 2/4 页)
柳香从小被卖进妓院沦落风尘，多年辗转吃尽了苦头，最后成了当地水匪大当家的姘头，对于那些年轻美貌的富家千金天生又恨又妒。南舟这下落在自己手里，自然是会往死里糟蹋。越是看她珍视的东西，柳香越是要抢。
阿胜被人压着，眼看南舟的手指就要被女人掰弯，哭着道：“九姑娘，给她吧，钱财是身外之物啊！”
南舟何尝不知道钱财是身外物，但这个戒指不一样。她想要护住它，仿若要护住她同江誉白的感情，不肯叫人亵渎。但她还是力尽了，戒指生生被柳香拔走了。
柳香拿了戒指，吐了口唾沫擦了擦，然后戴到手上，对着光看了看。钻石闪得眼疼，她还没戴过这样美的戒指。柳香轻蔑地冲她晃了晃手，“不给？还不是让我戴了？”
南舟手腕上的镯子也滑了出来，柳香一垂眼又瞥见了，这下眼睛更挪不开了，“哟，真是只肥羊，好东西还不少呢！这是老天爷给我送礼呢！”说着又叫人压住南舟，上去拽她的镯子。
那镯子卡在南舟的腕子上，怎么都拔不下来。南舟的手骨却因为粗暴地撸拽受了伤，手腕肿了起来，越发拔不下来。柳香却更是非要弄下来，叱骂跟班的不使劲。
“干什么这么吵！”门外忽然响起一声大吼，柳香吓了一条，停了下来。忙起身理了理旗袍正要往门口去，门被人踢开了，进来一个五短身材络腮胡子的胖男人和几个喽啰。
男人正是水寨的大当家马奎先。马奎先听另一个姘头说柳香偷偷摸摸弄了两个人进寨子，不知道在干什么。他便跟着过来了。他扫了一眼地上狼狈不堪的南舟和阿胜，清了清嗓子里的痰，吐在了地上。“叫你最近不要惹事，怎么又弄人来了！”
柳香忙靠过去，“大当家的，我没有。是我回来的船上看这两人鬼鬼祟祟地跟着我，我怕是那些人来刺探水寨的……”
“你胡说八道！”南舟怒目而视，“我们不过是过路的，是你在船上……”
柳香上去猛踢了南舟一脚，正踢在她肩膀上，疼得她蜷缩了起来。
“别想花言巧语骗我们当家的！”柳香骂道。然后又转身对着马奎先道：“大当家，我看他们是肥羊，身上还有点值钱货。咱们多久没做生意啦，不如叫他们家人送钱来，回头换点子弹也不错啊！”柳香媚着声音，撒娇地摇摇马奎先的胳膊，“大当家，人家挺喜欢那镯子的，就是取不下来……”
马奎先本就是南岳附近一个穷凶极恶的水匪头子，抢劫、绑票这种事情就是他们最常见的“买卖”。只是最近被两界军阀剿匪的军队杀的有些狼狈，才龟缩在水寨里没出去做买卖，正是缺钱缺军火的时候。
他剔了剔牙，“取不下来？把手砍了不就拿下来了吗？”
柳香一听，心花怒放，在他肮脏肥腻的脸上亲了一下，然后转身对跟班的道：“都听见了，把她手砍了，把镯子拿给我！”
马奎先身旁跟着的四当家汪瘸子谄媚道：“我去给嫂子取来！”然后从身后抽了刀出来，笑着向南舟走去。
南舟被人压住后背，整个人反剪着手趴在地上。汪瘸子走近了，习惯性先捏了她的脸看了看，用手抹掉她脸上的浮灰，淫荡地笑了起来，“大当家的，这女人样子不错哎！不如先玩玩再砍手，不然血喇喇的，不爽快啊！”
阿胜不知道哪里来的力气，趁身上的人走神，猛地一冲，爬起来跑到南舟身前，猛地撞开人，“你们敢！这是震州南家的九姑娘！”
汪瘸子被推了一个踉跄，差点摔倒。他觉得颜面扫地，怒气冲冲抬腿就踹了阿胜一脚，“我他娘的可没听说过什么南家北家的！有钱更好，玩够了还有银子收！”
阿胜被踹飞了出去，撞在了墙上吐了口血，但又强撑着爬到南舟身旁，把南舟护在身后。
“妈的，真碍事！”汪瘸子说着扬起刀。南舟知道反抗不过徒劳，很有可能把阿胜的命搭上去，她使劲拉住阿胜想把他从刀下拉开，但阿胜还是死死挡住她。
眼看刀就要落下，阿胜突然大喊：“我们姑娘是震州裴家二爷没过门的媳妇！”
这一嗓门又尖又响，简直要把人的耳膜刺穿。汪瘸子的刀在空中顿住了，狐疑地看了看阿胜，又转头看了看马奎先。震州裴二爷这名号听过，虽然山高水远井水不犯河水，但却是听说过此人是两道通吃的人，就是南岳也有裴家不少生意。
“你们不就是求财，去万盛商行叫他们告诉裴二爷，你们要多少银子我们二爷都能给！但是你们敢动我们姑娘一根汗毛，你们谁也别想活命！这东南三省、宜江下游，几个军长司令哪个不是我们二爷的朋友？桂军司令还是我们二爷拜把子的兄弟，不要命你们尽管试试！”阿胜目眦尽裂，越说越激动。
南舟同那几个水匪一样诧异，但阿胜的话似乎是起了作用，那几个水匪互递了眼色到了门外商量。
汪瘸子觉得阿胜的话不大可信，就算是真的，裴仲桁在震州一带再有势力，但手伸不到南岳来，没什么可怕。可另外一个当家的却认为宁可信其有，若是真的更好，落到自己寨子里的肥羊没有还回去的道理。但是可以卖他个人情，用这女人换几百条枪回来，也是一个上算的买卖。都晓得道上人看重脸面，这女人暂时也不能碰。先留着她，万一是假的，再动不迟。
柳香在一旁听得着急，她比谁都想糟蹋南舟，可大事她不敢插嘴，只得暗自祈求阿胜不过是胡说八道。
阿胜素日胆小，刚才那样已经用尽了力气，这会儿全是后怕。但南舟如同他的妹妹，从前没护住南漪，他已经很自责了。这回就是拼了命，也得护住南舟。他心里又庆幸之前裴仲桁来找他，威逼利诱地叫他每到一处先去裴家的铺子里知会。万一遇上事，就一定要报出家门，说南舟是他的未婚妻。那时候阿胜还嗤之以鼻，觉得他是癞蛤蟆想吃天鹅肉，现在真是谢天谢地他裴仲桁还算是有点名头。
阿胜紧紧握住南舟的手，“九姑娘，你别怕，只要通知了裴二爷，咱们就会得救的！”
南舟正想同他细说，但门又开了，汪瘸子进来叫阿胜去通知裴仲桁，十天内带二百条枪一箱子弹外加十万大洋来换南舟。
阿胜不肯离开南舟，南舟却觉得无论怎样，两个人能走一个是一个，低声劝他先出去。“我的事情，千万不要告诉老爷，他病情才有起色，我怕他听了消息再受刺激……”
阿胜噙着泪点点头，“九姑娘你放心，我一定能求到二爷来救你。”南舟想的却是江誉白，“你回去万一碰到了江先生，也什么都不要说。他若是问起来，就说我有事耽搁了。”是她不听他的劝阻，执意前来。万一他知道她深陷险境，不知道会急什么样子。江家的势力远不到南岳，只会更给他添无数的麻烦。
阿胜擦干了眼泪，“九姑娘，你一定要保重！”然后一咬牙离开了水寨。
出寨子的时候同样是蒙了眼睛，然后被人丢在了大街上。阿胜先寻了电报局给裴仲桁发了电报，然后马不停蹄地再坐船、火车回震州。奔波了几日终于到了震州，一下火车就见裴仲桁已经等在了站台上。阿胜将事情从头到尾说了一遍，如何碰上了恶人，如何被抓，南舟受了怎样的折磨。然后他扑通一下跪在了地上，“二爷，求你一定要救救我家姑娘！”
裴仲桁听完，脸上不见什么情绪，叫万林把他搀起来。“你路上也累了，找个地方休息一下。九姑娘的事情你放心，我会把她平安带回来的。”
阿胜不好回家，只得跟着万林在旅店里先住下。也是累狠了，第二日醒来已经是中午了。有个年纪不大的伙计敲门来给他送饭，“我们二爷叫我带话给胜哥，说叫你放心，二爷昨晚已经动身去南岳了。要是胜哥不方便回南家，就先在这里住下。”
阿胜谢过他，吃不下，也强扒了几口饭囫囵吞了。算了算马上就是定下的归期了，如果不和南漪通个气，南老爷肯定会着急。想到这里，阿胜还是等到天黑了跑回南家，偷偷趴在墙头吹了吹哨子。南漪熟悉这个声音，推了门出去，见阿胜的脑袋露在墙头上，冲着她直招手，并做了禁声的动作。南漪吃了一惊，悄悄溜出门，“你怎么回来了？姐姐呢？”
一说这个阿胜哽咽起来，把事情说了一遍，南漪惊地脸色煞白，“怎么会这样？”
阿胜忙安慰她，说裴仲桁已经去了南岳，肯定能把南舟带回来，只是不知道准确的归程。家里这边还要南漪多多遮掩一番，若是老爷问起来，就说收到了信，九姑娘要在外头多耽搁几日。
也只得如此了。南漪叫阿胜一有消息就来通知她，她心事重重地回了房，辗转难眠。
南岳当地铺子里的大掌柜早早得到了消息，裴仲桁一到南岳一切都安排妥当。这些水匪都是小心谨慎的人，这水寨的所在极其隐蔽，在外头有安全的接头处，一有风吹草动便能瞬间逃匿。
按着阿胜说的地址，去见水寨的接头人。那人同万林对上了接头的暗号，然后便把换人的条件再说了一遍，这回给了交货换人的地点。裴仲桁并不同他搭话，万林同那人道：“我们二爷要先见见姑娘，确定姑娘安好才能交货。”
那人想了想，做不了主，便要先回寨子请当家的主意。第二日那人折返，说可以在水寨里见人，但只能裴仲桁独身前往。万林正要再交涉，裴仲桁却先允了他们的条件。
“二爷，您一个人太危险了！”万林忧心道。
裴仲桁却是淡淡道：“都是杀人不眨眼的亡命之徒，我这条命他们不稀罕，但是枪却稀罕的很。他们舍不得杀我的。”
到了约定的时间，有洋车过来拉他，上车前先蒙了眼，然后又是洋车又是马车又是船，折腾了半日终于到了水寨。
震州裴二爷，早闻其名未见其人。几位当家围绕着马奎先分立两排，却见手下带进来一个文质彬彬的年轻男人，手上还拎着一个食盒。
摘了眼罩，裴仲桁偏头闭了会儿眼睛适应了光线。然后从容地从西装口袋里掏了眼镜戴上，镇定自若地将屋里的人扫视了一遍。他气质温润，只有冷鸷的目光有些不相称。想必这双眼睛是看惯生死、冷血无情的。马奎先是打家劫舍的土匪，同裴仲桁这种与洋人、军政打交道的相比不大上台面，但还有几分认人的眼色，他一抱拳，“裴二爷，久仰。”
裴仲桁却并未回礼，沉声道：“你我同是道上的人，虚礼不必，麻烦当家的带我去见见内人。”
汪瘸子见他无礼，正要发作，被马奎先拦住了。他一挥手，冲寨子里的军师道：“老邓，带二爷去见姑娘。”
裴仲桁随人走了两步忽然停了下来，想起了什么似地，“听我回去的伙计说，尊夫人把内人的戒指拿去把玩了，不知道方不方便先还回来？”说着从口袋里掏了一个小方锦盒出来，扔向了马奎先。马奎先一手抓住了，却没打开，不知道他葫芦里卖的什么药。
“道上的规矩我懂，东西落到谁手里算谁的。但那戒指是和我同内人的订婚信物，意义不同。以物易物，还愿大当家能成人之美。”
柳香本来站在马奎先身后给他摇扇子，这么一听，忙凑过去看。盒子打开，里面也是一枚钻戒。那钻石比她抢来的那只还大、还闪。
马奎先虽然是个悍匪，但在人前很喜欢自居绿林好汉，自然要讲究一些所谓的盗亦有道。他斜眼瞧了柳香一眼，“还不把二爷的戒指还回去？”
柳香心里并不乐意，但拿了个更大的，也算是不亏。可心里越发妒恨起南舟，那个臭丫头，怎么这么好福气，找到这样有钱有貌的男人！那人往堂里一站，立刻衬得旁人猪狗不如。她看得心痒，眼睛几乎要沾在他身上。
裴仲桁面无表情地回视一眼，“夫人可以试试尺寸，倘若不合适，裴某再着人换一枚。”
他这样一说，柳香心里一热，心花怒放的戴上。尺寸小了点，但硬戴还是戴得上的。只是戴的时候手指不知道被戒指哪处划了一下，渗了点血出来。当然她并不在意，只是不停地伸着手看那闪着彩光的钻石，怎么看都看不腻，同那人一样。再抬头的时候，人已经走了。
柳香心有不甘，同马奎先媚声道：“大当家的，我跟着去看看，省得他们暗地里弄什么名堂。而且，谁知道他是不是真的。”
马奎先却是一个巴掌抽过去，“当老子不知道你打的什么主意，瞧见俊俏的后生就骚浪起来了！”
柳香被打得脸疼，可不敢顶嘴，只能撒着娇替自己辩解。又有汪瘸子在旁劝解，马奎先才息了火。汪瘸子同军师向来不合，一有机会便要说三道四的。马奎先虽然不大信，心里还是多少泛着点嘀咕。这会儿想了想，让军师同外人独处，确实不大合适，于是还是决定亲自带着人跟过去瞧瞧。
寨子里的喽啰打开了门，裴仲桁走进去的时候，气窗射进来的那束光正刺在他眼上，以至于看不清房间里的情形。房子里湿气很重，还有股经年累月散不去的霉味。
听到动静，南舟抬起头。这几日她根本没睡，不敢睡，也是没法睡。她也是怕的，只是强迫自己不去想那些不堪的可能。
她想起海道针经里的话，“行路难者有径可寻，有人可闻。若行船难者则海水连接于天，虽有山屿，莫能识认。”她此时就如同人在海上，什么都没有，不辨东西南北，随波逐流。一个浪头拍过来，就是沉身入海。可如果这就是她的命运，她也不能逃避，再怎样可怕的境遇，她都得活下去。只有活下去，才有希望。她在思考对策，如果没有人来救她，她就得自己自救。这里潮气重，夜深人静之时能听见水声，想必是邻水之地。既然有水，就会有船。只要有船，她就有机会让自己从一个泄欲的工具变成一个有用的人，再借机逃出去。
她强迫自己不去焦虑，给自己找事情做，整日用手指在泥地上默航海口诀，“正九出乙没庚方，二八出兔没鸡场；三七出甲从辛没；四六生寅没犬藏……"
她蹲在地上，还没默完，抬起头就见一人从日光里走来。光照进他的瞳孔里，瞳孔的颜色变成琥珀色。然后他走近了几步，进了阴影里，眸色陡然变得很深。白色的西装纤尘不染，平静无波的眸子在看清她的时候，终于起了巨浪，却不得不隐忍不发。
南舟缓缓站起身，一脸的不可置信，“你……”话没说完，裴仲桁走到她面前忽然把她拉进进怀里，她后半段的话也因此变得嗡嗡的，“……怎么来了？”
他却是无声地抱住她，下颌落在她颈子里，手臂收得很紧。她觉出一点异样，但是想起那时候阿胜假称裴仲桁是她的未婚夫，门口还跟着水匪盯着他们，那么她也只能坚持把戏演下去。
她从来没想到过他竟然是这样有力的，她被他抱得有些喘不上气。这个拥抱很久，专横强硬，久到她觉得如果自己不说点什么，他会这样天长地久地抱下去。最初的诧异平息后，慢慢溢出了许多安心——她忽然什么都不怕了。
“诶，我身上好脏……”
她竟然想的是这个？
是很脏，实在没法子看的脏：头发乱蓬蓬的，衣服皱皱巴巴暗沉沉的，裙子膝盖的地方也磨破了。脸上更不用说，厚厚一层灰。身上也浸染了潮湿的味道，但再深闻下去，还是能闻到独属于她的体香——这样的，他竟然不嫌弃。
她的目光所见之处，看得到水匪的几个头目正审视打量着他们，所以她不敢推他，只能由着他抱着。好在他终于松开了，扶着她的双肩把人稍稍拉开些，仔细端详她的脸。目光里的东西浓稠而复杂，她看不懂。半晌，才听见他叹息一样冒出两个字，“瘦了。”
南舟知道自己是副什么鬼样子，但对于落入贼窝的女人来说，她越是邋遢，就越多一分安全。但看到他西服上被自己弄脏了几处，竟然很不好意思起来，“弄脏你衣服了……”
裴仲桁没有理会自己的衣服，扫了眼四周。地上有两个破碗，一个碗里是粗糙的饭食，另一只碗里装着水，看着还算干净。只是看样子，她没动过。
南舟顺着他的目光看过去，声音很低，“今天还没抓到老鼠。”
他眉头微蹙了一下，不大明白。她往前凑了凑，又把声音压得更低，几乎是耳语，“我怕他们下药，所以先把东西给老鼠吃，老鼠没事我再吃。要是不大对，我就不吃。今天老鼠还没来。”她说完吐了吐舌头，带着一点孩子气的得意。
温热的气息他在面庞边，像是被火灼烧着。只消微微侧脸，便能擒获那颗樱桃。嗓子眼发紧，心里却是一阵锥痛，但都隐忍下去了。
裴仲桁掏了帕子，弯身沾了水给她擦脸擦手。她脸上因为在地上摩擦而产生的细碎的伤口，这会儿已经结了疤。被打过的那侧脸虽然肿消下去了，但白皙的皮肤仍透出青紫，嘴角也是裂开的。
南舟见他脸上不见喜怒，下颌却在收紧，她能感觉到他隐忍的怒气。她有些心虚，给他惹这样大的麻烦。
“你真是，胆大包天。”他几乎有些咬牙切齿了。
他知道拦不住她去南岳，所以威逼利诱阿胜，再三交代他每到一处必要先联系裴家商铺，商铺会派人暗里保护。这个阿胜，头几程倒还算听话，谁料想到了南岳反而没去商铺。待出了事，阿胜来见他，他一追问，方才知道是阿胜听南舟说起恐怕裴家人对何家钺不利，所以才坚持亲自前来。阿胜怕泄露了何家钺的行踪，会间接给南舟添上一条人命官司，所以没去裴家商铺。
好在阿胜还能在紧要关头报出他的名姓。可原来她心中仍旧是如此看他，根本不信他心中也有家国天下，始终是个善恶不分、睚眦必报的恶徒。
南舟抿了抿唇，不知道他指的是什么。是独自到南岳，还是抓老鼠？
裴仲桁的目光在细数她脸上的伤痕，又拉起她的手，她“嘶”地抽了口气，原来是碰到了伤处。她的手腕仍旧发青，不知道糟了多大的罪。
她努力表现的轻松，还安慰他说“我没事。”
这样还叫没事？他已经疼得撕心裂肺了。他抿住唇，目光越来越冷。
马奎先看了一会儿了，瞧得出来是一对儿，而且女人是男人的心头肉。这样买卖就十拿九稳了。他递了个眼色给军师，军师会意，提了提声音，笑道：“裴二爷，姑娘活生生好端端的，您也见着了。我送您出寨子吧！早日准备好东西，早日接姑娘出去。”
裴仲桁转过头，一字一句地问：“谁干的？”目光里的阴鸷叫人脊背一凉。
众人愣了一下，随即明白他问的是什么。
军师是个圆滑中年人，当即堆出笑，“二爷息怒，都是误会。并不知道姑娘是二爷的家眷，手下人手粗……”
“再加两百条枪。谁干的？”
军师同马奎先对视了一眼，马奎先忽然抬腿一踢，从随从里踢出个喽啰来，然后拔枪就开了两枪，那喽啰当场断了气。南舟的耳朵被震得发疼，人也惊得呆住了。这一切来的太快，她都没反应过来。
裴仲桁自然知道那喽啰不过是个替死鬼。但这也就够了，他要的就是这样出其不意的震撼，能镇住寨子里对南舟心怀不轨的人，他不在的时候就能安心。
“麻烦各位先在外头稍候一会儿，我同内人有几句私房话说。”
众人都等着马奎先的命令，他扫了眼两人，然后一抬手，带着人出了房间。
看人出去了，南舟松了一口气，终于有机会同他说话，问他阿胜好不好，南老爷是不是知道她的事，承风号逾期，有没有人去通知船上的雇员……
裴仲桁一一做答。南舟听完后，放下心来，却又想起更重要的事情。“你真要给他们那么多枪？这些人拿了枪，周围的百姓不是更要遭殃？”
裴仲桁却没回答她，俯身把地上的食盒提起来，打开了盖子。“上船时买的，不知道你爱吃什么，都买了一点。”
南舟垂头一看，食盒里放满了点心，椰汁桂花糕、枣泥菊花酥、开口笑……还有溪口千层饼。
“饿了吧，想吃哪个？”
这些东西叫她意外，她胸口有一些难以名状的东西在往外涌，忽然鼻子发了酸，“裴仲桁……”
他抬起目光，却是很温柔地笑起来，“现在吃我可不大方便——先吃点其他的垫垫，过两天我接你出去你再吃。”
她头回听他说这样撩人的话，可见他举手投足都是清方端正，反而叫她不知道说什么好。很想说没人在旁边，他不用如此做戏，但却怎么都说不出来。
他抬手抚了抚她的脸，“再忍耐一下，我很快就回来。”
南舟垂首点了点头，忽然又拉住他的袖子，“二爷，能再帮我一个忙吗？我的戒指……”
她的话没说完，裴仲桁从口袋里掏了一枚戒指出来。拉过她的左手，缓缓戴在了她的无名指上，很慢很郑重。
是她的戒指！
南舟又喜又悲，忽然掉了眼泪。眼泪掉在了戒指上，是温热的。他的拇指轻轻揉了揉，把那滴泪揉开了。她手指上那一处渐渐发了紧。
“已经洗干净了，不过再冲一下也好。”他轻笑道。
南舟噗嗤笑出了声，不好意思的抬手抹掉了眼泪，“谢谢你……你的钱我会还你的。”
但那滴泪却是落在他心头，又酸又苦。他不置可否，只淡淡道：“以后再说。”说完便离开了。
裴仲桁出了房间，又有喽啰上了锁。军师候在一边，笑得谄媚，“这就送二爷出寨子。”
“内人脸上是什么样我都瞧清楚了，过两日若有什么不对地方，别怪我翻脸无情。也麻烦军师给内人换个像样的地方住，几百条枪的买卖，还是应该拿出点诚意来。”
军师点头称是。虽然这寨子里满是穷凶极恶之人，但裴仲桁的语气还是叫人心底生出一丝寒意。
蒙了眼罩出了水寨，被送回了当初接头的地方。万林等得心焦，直到看到裴仲桁回来，他才放下心来，将裴仲桁接上车。
“都安排好了？”裴仲桁一上车便问。
万林一边开车一边答道：“都安排好了。钱已经从银行里提出来了，枪和子弹司令也已经叫霍五爷准备好了。具体怎么行动，司令等着二爷过去详谈。我听霍五爷说了，司令早有剿匪的意思，只是那些水匪太狡猾，打不过就躲起来，老窝不好找。”
裴仲桁点点头，人往座椅上靠过去，闭上眼睛不再说话。
车到汉浦直接驶进了军部，霍五已经在等他了。两人先去军火库清点了枪支弹药，又点派了一队人负责押运。一切办妥了，裴仲桁才随霍五去了行辕。
他早年落魄时，得到过桂军司令代齐的照拂。两人都是罕言寡语但做事干净利索的人，代齐看中了裴仲桁的商业天分，为人行事也投他胃口。因代齐是个淡然的性子，不重经营，后来家中私产、各项投资索性都交给了裴仲桁打理。多年下来，倒成了挚交。
圆子见了他兴奋地叫：“裴叔叔，你来啦！这次一定要多住几天，五叔新给我找了位西洋棋师傅，这回看我能不能赢你？”
裴仲桁揉了揉他的发顶，“圆子又长高了。”
圆子扯了扯唇角，“五叔每天盯着我喝三杯奶，不好好喝就不让我骑马。”
裴仲桁微微笑道：“小孩子喝牛奶好，可以长个子。”
“我母亲也这样说，所以叫五叔盯着我。”
裴仲桁知道一些他父母的事情，所以很爱怜地搂了他一下，然后陪着他下了盘棋。虽然圆子年纪小，自尊心却强，同他下棋不许人让。裴仲桁也并不把他当孩子，该怎样下就怎样下。几月不见，圆子棋艺果然有了很大的长进。只是裴仲桁看到西洋棋便想起南舟，所以有些走神，圆子便赢了一局。
圆子知道他有事同父亲商量，所以也没怎样缠他，下完一局便收了棋。小大人一样点评道：“今天裴叔叔有些心不在焉，我胜之不武。”
裴仲桁不置可否地笑了笑，一抬眼看见了壁炉上的一排相框。他怔了一下，站起身走到壁炉前，拿起了其中一个相框。
圆子也走过去，踮脚看了一眼，“这是前几天回汉浦的船上碰到的一个姐姐。”
是南舟搂着圆子在船舷边拍的相片。两个人逆风站着，风把她的头发吹得四散开来，她不得用手按住头发。有一缕飘到了圆子脸上，她正笑着侧头帮他把头发拂开。相片里的人笑容灿烂，神采飞扬。
“五叔照的。摄影技术倒是越来越好了，可惜他一眼都不看的。努，那上头的全是五叔照的。”
裴仲桁抬头扫了一眼，十几个相框，里面是各种各样美丽小姐的相片。他知道是霍五特意照了给代齐看的，为了防止代齐把小姐们的相片给扔了，所以霍五每次都要让圆子和她们一起照。这样看在儿子的份儿上，他怎么都不会扔的。
代齐的旧事裴仲桁也知道一些。尤记得一年年末，他来汉浦交陈生意上事情。那年圆子被他母亲接去了京州过年，代齐一人闲着也是闲着，两人便一同对雪小酌了一夜。酒到微醺话便比平日多了些，代齐头一回问他为什么还没成家。他只道家中已有子侄，并不急着等他传宗接代。更何况他一个人惯了，不觉得非要同什么人过日子。或者说同什么人过日子于他来说没什么区别，那么早一日晚一日也不打紧。
代齐却是捏着杯子，幽幽道：“等你遇到那个人，大约就不会这么想了。”
裴仲桁有些意外，这样的话题并不多见。虽然他没什么可谈，但还是礼貌地问了一句，“不知道什么算是‘那个人’？”
代齐抬头望了望黛青色的天暮，半晌才道：“就是碰上了那个人，你会觉得自己无所不能，又觉得自己一无是处。”然后又给他满了杯酒，“两个人能走到赤绳绾足，是运气。遇见的早一步，心智不熟；若晚一步，又会万劫不复。”然后自嘲地笑了笑。
爱而不得，放不下，便成了劫数。
代齐不过年长他三四岁，可裴仲桁却从他话里听出些“少年情事老来悲”的意思来。这些话也仅听代齐说过一回，再往后也都是万事不萦于心的模样。如今这些事情轮到自己，就有了别样的体会。有些人的满不在乎，不过是因为无能为力。而有些男人的珍而重之，是润物无声的，连目光都很克制，生怕一个眼神太深，就会惊扰了那个人。
裴仲桁轻轻把相框放了回去，“这个姐姐是有未婚夫的。”
“嗯，我知道，她戴着戒指呢。”然后圆子又咧了咧嘴，“不过五叔说，只要瞧上了，管她嫁人没嫁人，先扛回家再说——他也就敢搁我面前说说，你看他敢不敢跟我父亲说。”
“跟我说什么？”花厅外响起了一个清隽的声音。圆子吐了吐舌头，转过身叫了声“父亲。”
副官接了代齐的手套和配枪下去，他走过来扫了眼那排相框，淡然道：“你五叔的相机怕是不想要了。”然后转向裴仲桁，“裴兄久等了。”
裴仲桁笑了笑，“也刚到一会儿。”
两人并肩去了书房，霍五换了衣服下来只看到两人一闪而过的背影。“你爹回来啦？”
圆子点点头。
“我刚才好像听见他说什么了？”
圆子学着代齐的样子，“父亲说，‘你五叔的相机怕是不想要了。’”
霍五心里一个踉跄，这是要摔他的相机呢！他撇撇嘴，“甭理他！”然后蹲下身与圆子平视，语重心长地说：“记住五叔的话，往后瞧上谁了，不择手段都要弄到手，先下手为强，后下手守空房。”
圆子有点嫌弃，“五叔，能教我点儿好吗？你这样会教坏小孩子的。”
霍五觉得自己一片好心变成了驴肝肺，都被这父子俩挥霍干净了。
直到看着圆子睡下，霍五才下楼，裴仲桁和代齐已经从书房里出来了。事情谈妥了，裴仲桁也不再逗留，同二人告了别。只是临走前找霍五要了那张相片，霍五向来大方，反正代齐瞧不上，送人也好。
等到裴仲桁离开了，代齐才把事情同霍五交代了一遍，叫他部署下去。霍五一一记下，但最后有些听糊涂了，“不是说拿四百条枪一箱弹药去换人吗，怎么装箱的时候要在箱子下头垫稻草，只装一半？”
代齐挑眉看了他一眼，难得有兴致，“你猜猜。”
霍五想了想，“哦，这是要跟水匪讨价还价？裴二做生意确实有一套。”
代齐摇摇头，“错了。”裴仲桁当时一提出来，他就明白了。
“那是为什么？”霍五被他勾起了好奇心。
“对了，刚才那相片上的小姐叫什么？”代齐忽然问。
“姓南，叫南舟。”
代齐顿了顿，倏尔牵唇微微一笑。
霍五想，这会儿想起来问人家的名字了？相片都被人家讨走了！然后脑子转了一圈，忽然茅塞顿开，“裴二这些东西换的就是她？”
代齐但笑不语，站起身，“就按刚才我说的安排下去吧。剩下的东西过五日再送过去。布放要隐蔽，千万不要暴露了。”
双方定在了宜江支流的一处浅滩上换人。到了换人那日，桂军派出的几个士兵都打扮成挑夫的模样，推着几个大木箱同裴仲桁早早等在了岸边。
过了许久，才有两条船远远驶来。到了河中心，船停了下来。马奎先并没有来，只来了其他几个当家和军师。
裴仲桁抬了抬下颌，万林把木箱打开，枪支弹药的机油味隔着老远都能闻到。
裴仲桁一拱手，“麻烦几位当家把内人带出来。”
船上的人拿着望远镜仔细看了看。汪瘸子看清楚了东西，这才冲船舱里的喽啰挥了挥手。不一会儿南舟被人从船舱里推出来，双手被绑在身后。今天不算太狼狈，穿了身粗布衣裤，头发松松绑成了条麻花辫。
“那就换人吧！”
裴仲桁这边把军火抬上了一条空船，叫人划了船到河中心，汪瘸子则押着南舟上了另一条小船，然后两边人的船上各牵了一条长绳。两船交汇时，汪瘸子跳到了另一条船上，打开箱子核对数量。十万现大洋是对的，但检查到长枪的时候，他清点了一会儿，忽然变了脸色，然后吹了一声啸子，水匪们又快速把南舟的那条船拉了回去。
万林这边正要拔枪，二当家先放了几枪到南舟的船前，“劝各位还是不要轻举妄动！”
“说好了换人，怎么又不放人！”万林厉声道。
汪瘸子皮笑肉不笑，“这话得问你们吧。说好了四百条枪，一箱子弹，这数量可不大对，箱子底下全是稻草！”
裴仲桁故意蹙起眉头，转身低声同万林说些什么。过了一会儿转过身，同几人一抱拳，“各位，裴某确实是真金白银着人买了四百条枪和一箱子弹，昨日装箱前也亲自清点过。怕是被什么人盯上暗中盗走了，并非裴某不讲信用。”
“废话少说，见枪换人，否则也别说咱们翻脸不认人！”
南舟这时候已经被人又压回了船上，一只驳壳枪顶住了她的额头。她咬着唇不说话，尽管内心害怕焦急，可不愿意表现出来，不想给他再惹麻烦。
裴仲桁仿佛失了分寸，急走了几步，人都踏进了水里。“几位当家，有话好说，不要伤了内人！各位也知，银子好弄，弄军火却是堪比登天，请各位再宽限几日……”
“二爷也是懂规矩的，说好的事可不好改。明日此时，如果还不见另外的枪，二爷就等着给姑娘收尸吧！”
裴仲桁却仍旧不放弃，“裴某再有通天的本事，也没法子一日弄来这许多枪支弹药。这样，我同各位一起回去做个质押。等我下头的人齐了东西，各位再放我和内人出寨子，这样如何？”
南舟一听着了急，大喊道：“你疯了！”还想再说，枪口却又狠狠往她额上顶了一下，让她无法再说下去。
几个当家的互看了几眼，低声商量了一会儿，最后同意了。
空船划过来，裴仲桁低声同万林交代，“一切都等我的信号。”然后转身上了船。
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