第二十九章 怀私怨狠仆告主(第 4/4 页)
刘氏依言收进盘盒，摆饭请了吕客人。
他本是儒家子女，精通文墨，不必假借讼师。
就自己写了一纸诉状，顾乘女轿，同吕客人及僮仆等取路投永嘉县来。
等了一会，知县升晚堂了。
刘氏与吕大大声叫屈，递上诉词。
知县接上，从头看过。
先叫刘氏起来问，刘氏便将丈夫争价误殴，船家撑尸得财，家人怀恨出首的事，从头至尾，一一分剖。
又说：“直至今日姜客重来，才知受枉。”
知县又叫吕大起来问，吕大也将被殴始末，卖绢根由，说了。
知县道：“莫非你是刘氏买出来的？”
吕大叩头道：“爷爷，小的虽是湖州人，在此为客多年，也多有相识的在这里，如何瞒得老爷过？
当时若果然将死，何不央船家寻个相识来见一见，托他报信复仇，却将来托与一个船家？
这也还道是临危时节，无暇及此了。
身死之后，难道湖州再没有个骨肉亲戚，见是久出不归，也该有人来问个消息。
若查出被殴伤命，就该到府县告理。
如何直待一年之后，反是王家家人首告？
小人今日才到此地，见有此一场屈事。
那王杰虽不是小人陷他，其祸都因小人而起，实是不忍他含冤负屈，故此来到台前控诉，乞老爷笔下超生！”
知县道：“你既有相识在此，可报名来。”
吕大屈指头说出十数个，知县提笔记了。
却倒把后边的点出四名，唤两个应捕上来，分付道：“你可悄悄地唤他同做证见的邻舍来。”
应捕随应命去了。
不逾时，两伙人齐唤了来。
只见那相识的四人，远远地望见吕大，便一齐道：“这是湖州吕大哥，如何在这里？
一定前日原不曾死。”
知县又教邻舍人近前细认，都骇然道：“我们莫非眼花了！这分明是被王家打死的姜客，不知还是到底救醒了，还是面庞厮像的？”
内中一个道：“天下那有这般相像的理？
我的眼睛一看过，再不忘记。
委实是他，没有差错。”
此时知县心里已有几分明白了，即便批准诉状，叫起这一干人，分付道：“你们出去，切不可张扬。
若违我言，拿来重责。”
众人唯唯而退，知县随即唤几个应捕，分付道：“你们可密访着船家周四，用甘言美语哄他到此，不可说出实情。
那原首有胡阿虎自有保家，俱到明日午后，带齐听审。”
应捕应诺，分头而去。
知县又发付刘氏、吕大回去，到次日晚堂伺侯。
二人叩头同出。
刘氏引吕大到监门前见了王生，把上项事情尽说了。
王生闻得，满心欢喜，却似醍醐灌顶，甘露洒心，病体已减去六七分了。
说道：“我初时只怪阿虎，却不知船家如此狠毒。
今日不是老客人来，连我也不知自己是冤枉的。”
正是：
雪隐鹭鸶飞始见，柳藏鹦鹉语方知。
刘氏别了王生，出得县门，乘着小轿，吕大与僮仆随了，一同径到家中。
刘氏自进房里，教家僮们陪客人吃了晚食，自在厅上歇宿。
次日过午，又一同的到县里来，知县已升堂了。
不多时，只见两个应捕将周四带到。
原来那周四自得了王生银子，在本县开个布店。
应捕得了知县的令，对他说：“本县大爷要买布。”
即时哄到县堂上来。
也是天理合当败露，不意之中，猛抬头见了吕大，不觉两耳通红。
吕大叫道：“家长哥，自从买我白绢、竹篮，一别直到今日。
这几时生意好么？”
周四顿口无言，面如槁木。
少顷，胡阿虎也取到了。
原来胡阿虎搬在他方，近日偶回县中探亲，不期应捕正遇着他，便上前捣个鬼道：“你家主人命事已有苦主了，只待原首人来，即便审决。
我们那一处不寻得到？”
胡阿虎认真欢欢喜喜，随着公人直到县堂跪下。
知县指着吕大问道：“你可认得那人？”
胡阿虎仔细一看，吃了一惊，心下好生踌躇，委决不下，一时不能回答。
知县将两人光景一一看在肚里了。
指着胡阿虎大骂道：“你这个狼心狗肺的奴才！家主有何负你，直得便与船家同谋，觅这假尸诬陷人命？”
胡阿虎道：“其实是家主打死的，小人并无虚谬。”
知县怒道：“还要口强！吕大既是死了，那堂下跪的是什么人？”
喝叫左右夹将起来ii快快招出奸谋便罢！“胡阿虎被夹，大喊道：”爷爷，若说小人不该怀恨在心，首告家主，小人情愿认罪；若要小人招做同谋，便死也不甘的。
当时家主不合打倒了吕大，即刻将场救醒，与了酒饭，赠了白绢，自往渡口去了。
是夜二更天气，只见周四撑尸到门，又有白绢、竹篮为证，合家人都信了。
家主却将钱财买住了船家，与小人同载至坟茔埋讫；以后因家主毒打，小人挟了私仇，到爷爷台下首告，委实不知这尸真假。
今日不是吕客人来，连小人也不知是家主冤枉的。
那死尸根由，都在船家身上。
“
知县录了口语，喝退胡阿虎，便叫周四上前来问。
初时也将言语支吾，却被吕大在旁边面对，知县又用起刑来，只得一一招承道：“去年某月某日，吕大怀着白绢下船。
偶然问起缘由，始知被殴详细。
恰好渡口原有这个死尸在岸边浮着，小的因此生心要诈骗王家，特地买他白绢，又哄他竹篮，就把水里尸首捞在船上了。
前到王家，谁想他一说便信。
以后得了王生银子，将来埋在坟头。
只此是真，并无虚话。”
知县道：“是便是了，其中也还有些含糊。
那里水面上恰好有个流尸？
又恰好与吕大厮像？
毕竟又从别处谋害来诈骗王生的。”
周四大叫道：“爷爷，冤枉！小人若要谋害别人，何不就谋害了吕大？
前日因见流尸，故此生出买绢篮的计策。
心中也道：”面庞不像，未必哄得信。
‘小人欺得王生一来是虚心病的，二来与吕大只见得一面，况且当日天色昏了，灯光之下，一般的死尸，谁能细辨明白？
三来白绢、竹篮又是王生及姜客的东西，定然不疑，故此大胆哄他一哄。
不想果被小人瞒过，并无一个人认得出真假。
那尸首的来历，想是失脚落水的。
小人委实不知。
“吕大跪上前禀道：”小人前日过渡时节，果然有个流尸，这话实是真情了。
“知县也录了口语。
周四道：”小人本意只要诈取王生财物，不曾有心害他，乞老爷从轻拟罪。
“知县大喝道：”你这没天理的狠贼！你自己贪他银子，便几乎害得他家破人亡。
似此诡计凶谋，不知陷过多少人了？
我今日也为永嘉县中除了一害。
那胡阿虎身为家奴，拿着影响之事，背恩卖主，情实可恨！合当重行责罚。
“当是喝教把两人扯下，胡阿虎重打四十，周四不计其数，以气绝为止。
不想那阿虎近日伤寒病未痊，受刑不起，也只为奴才背主，天理难容，打不上四十，死于堂前。
周四直至七十板后，方才昏绝。
可怜二恶凶残，今日毙于杖下。
知县见二人死了，责令尸亲前来领尸，监中取出王生，当堂释放。
又抄取周四店中布匹，估价一百金，原是王生被诈之物。
例该入官，因王生是个书生，屈陷多时，怜他无端，改”赃物“做了”给主“，也是知县好处。
坟旁尸首，掘起验时，手爪有沙，是个失水的。
无有尸亲，责令仟作埋之义家。
王生等三人谢了知县出来。
到得家中，与刘氏相持痛哭了一场。
又到厅前与吕客人重新见礼。
那吕大见王生为他受屈，王生见吕大为他辨诬，俱各致个不安，互相感激，这教做不打不成相识，以后遂不绝往来，王生自此戒了好些气性，就是遇乞儿，也只是一团和气。
感愤前情，思想荣身雪耻，闭户读书，不交宾客，十年之中，遂成进士。
所以说为官做吏的人，千万不要草菅人命，视同儿戏。
假如王生这一桩公案，惟有船家心里明白，不是姜客重到温州，家人也不知家主受屈，妻子也不知道丈夫受屈，本人也不知自己受屈。
何况公庭之上岂能尽照覆盆？
慈祥君子，须当以此为鉴！
囹圄刑措号仁君，结网罗钳最枉人。
寄语昏污诸酷吏，远在儿孙近在身。