第二十一章 老门生三世报恩(第 4/4 页)

    正是：

    只愁堂上无明镜，不怕民间有鬼奸。

    鲜于太守乃写书信一通，差人往云南府回覆房师蒯公。

    蒯公大喜，想道：“树荆棘得刺，树桃李得荫，若不曾中得这个老门生，今日身家也难保。”

    遂写恳切谢启一通，遣儿子蒯敬共赍回，到府拜谢。

    鲜于同道：“下官暮年淹蹇，为世所弃。

    受尊公老师三番知遇，得掇科目，常恐身先沟壑，大德不报。

    今日恩兄被诬，理当暴白。

    下官因风吹火，小效区区，止可少酬老师乡试提拔之德，尚欠情多多也！”

    因为蒯公子经纪家事，劝他闭户读书，自此无话。

    鲜于同在台州做了三年知府，声名大振，升在徽宁道做兵宪，累升河南廉使，勤于官职。

    年至八旬，精力比少年兀自有馀，推升了浙江巡抚，鲜于同想道：“我六十一岁登第，且喜儒途淹蹇，仕途到顺溜，并不曾有风波。

    今官至抚台，恩荣极矣。

    一向清勤自矢，不负朝廷。

    今日急流勇退，理之当然。

    但受蒯公三番知遇之恩，报之未尽，此任正在房师地方，或可少效涓埃。”

    乃择日起程赴任。

    一路迎送荣耀，自不必说。

    不一日到了浙江省城。

    此时，蒯公也历任做到大参地位，因病目不能理事，致政在家。

    闻得鲜于“先辈”又做本省开府，乃领了十二岁孙儿，亲到杭州谒见。

    蒯公虽是房师，到小于鲜于公二十馀岁。

    今日蒯公致政在家，又有了目疾，龙钟可怜。

    鲜于公年已八旬，健如壮年，位至开府。

    可见发达不在于迟早，蒯公叹息了许多。

    正是：

    松柏何须羡桃李，请君点检岁寒枝。

    且说鲜于同到任以后，正拟遣人问候蒯公，闻说蒯参政到门，喜不自胜，倒屣而迎。

    直请到私宅，以师生礼相见。

    蒯公唤十二岁孙儿：“见了老公祖。”

    鲜于公问：“此位是老师何人？”

    蒯公道：“老夫受公祖活命之恩，犬子昔日难中，又蒙昭雪，此恩直如覆载。

    今天幸福星又照吾省。

    老夫衰病，不久于世，犬子读书无成，只有此孙，名曰蒯悟，资性颇敏。

    特携来相托，求老公祖青目一二。”

    鲜于公道：“门生年齿，已非仕途人物，正为师恩酬报未尽，所以强颜而来。

    今日承老师以令孙相托，此乃门生报德之会也。

    鄙思欲留令孙在敞衙同小孙辈课业，未审老师放心否？”

    蒯公道：“若蒙老公祖教训，老夫死亦瞑目。”

    遂留两个书童服事蒯悟，在都抚衙内读书，蒯公自别去了。

    那蒯悟资性过人，文章日进。

    就是年之秋，学道按临，鲜于公力荐神童，进学补禀，依旧留在衙门中勤学。

    三年之后，学业已成。

    鲜于公道：“此子可取科第，我亦可以报老师之恩矣。”

    乃将俸银三百两，赠与蒯悟为笔砚之资，亲送到台州仙居县。

    适值蒯公三日前一病身亡，鲜于公哭奠已毕。

    问：“老师临终亦有何言？”

    蒯敬共道：“先父遗言，自己不幸少年登第，因而爱少贱老，偶尔暗中摸索，得了老公祖大人。

    后来许多年少的门生，贤愚不等，升沉不一，俱不得其气力。

    全亏了老公祖大人一人，始终看觑。

    我子孙世世不可怠慢老成之士！”

    鲜于公呵呵大笑道：“下官今日三报师恩，正要天下人晓得，扶持了老成人也有用处，不可爱少而贱老也！”

    说罢，作别回省。

    草上表章，告老致仕。

    得旨予告，驰驿还乡，优悠林下。

    每日训课儿孙之暇，同里中父老饮酒赋诗。

    后八年，长孙鲜于涵乡榜高魁，赴京会试，恰好仙居县蒯悟是年中举，也到京中。

    两人三世通家，又是少年同窗，并在一寓读书。

    比及会试揭晓，同年进士，两家互相称贺。

    鲜于同自五十七岁登科，六十一岁登甲，历仕二十三年，腰金衣紫，锡恩三代。

    告老回家，又看了孙儿科第，直活到九十七岁，整整的四十年晚运。

    至今浙江人肯读书，不到六十七岁还不丢手，往往有晚达者。

    后人有诗叹云：

    利名何必苦奔忙，迟早须臾在上苍。

    但学蟠桃能结果，三千馀岁未为长。