第二十六章 蔡小姐忍辱报仇（下）(第 3/4 页)
姓名都不相同，可知没相干人。
再听他声音，越听越像，转展生疑放心不下，对丈夫说了，假托分付说话，唤他进舱，瑞虹闪于背后，厮认其面貌，又与陈小四无异。
只是姓名不同，好生奇怪。
欲待盘问，又没个因由。
偶然这一日，朱源的座师船到，过船去拜访，那船头的婆娘进舱来拜见奶奶，送茶为敬。
瑞虹看那妇人，虽无十分颜色，也有一段风流。
瑞虹有心问那妇人道：“你几岁了？”
那妇人答道：“二十九岁了。”
又问：“那里人氏？”
答道：“池阳人氏。”
瑞虹道：“你丈夫不像个池阳人。”
那妇人道：“这是小妇人的后夫。”
瑞虹道：“你几岁死过丈夫的？”
那妇人道：“小妇人夫妇为运粮到此，拙夫一病身亡。
如今这拙夫是武昌人氏，原在船上做帮手，丧事中亏他一力相助，小妇人孤身无倚，只得就从了他，顶着前夫名字，完这场差使。”
瑞虹问在肚里，暗暗点头。
将香帕赏他，那妇人千恩万谢的去了。
瑞虹等朱源下船，将这话述与他听了。
眼见吴金即是陈小四，正是贼头。
朱源道：“路途之间，不可造次，且耐着他到地方上施行，还要在他身上追究余党。”
瑞虹道：“相公所见极明，只是仇人相见，分外眼睁，这几日何如好过！”
恨不得借滕王阁的顺风一阵吹到武昌！
饮恨亲冤已数年，枕戈思报叹无缘。
同舟敌国今相遇，又隔江山路几千。
却说朱源舟至扬州，那接取大夫人的还未曾到，只得停泊码头等候，瑞虹心上一发气闷。
等到第三日，忽听得岸上鼎沸起来。
朱源叫人问时，却是船头与岸上两个汉子扭做一团厮打。
只听得口口声声说道：“你干得好事！”
朱源见小奶奶气闷，正没奈何，今番且借这个机会，敲那贼头几个板子，权发利市。
当下喝教水手：“与我都拿过来！”
原来这班水手，与船头面和意不和，也有个缘故。
当初陈小四缢死了瑞虹，弃船而逃，没处投奔，流落到池阳地面，偶值吴金这只粮船起运，少个帮手，陈小四就上了他的船。
见吴金老婆像个爱吃枣儿汤的，岂不正中下怀，一路行奸卖俏，搭识上了。
两个如胶似漆，反多那老公碍眼。
船过黄河，吴金害了个寒症，陈小四假意殷勤，赎药调理。
那药不按君臣，一服见效，吴金死了！妇人身边取出私财，把与陈小四，只说借他的东西，断送老公。
过了一两个七，又推说欠债无偿，就将身子白白里嫁了他。
虽然备些酒食，暖住了众人，却也心中不服。
为此缘由，所以面和意不和。
听得舱里叫一声：“都拿过来！”
蜂拥的上岸，将三个人一齐扣下船来，跪于将军柱边。
朱源问道：“为何厮打？”
船头禀道：“这两个人原是小人合本撑船伙计，因盗了资本，背地逃走，两三年不见面。
今日天遣相逢，小人与他取讨。
他倒图赖小人，两个来打一个。
望老爷与小人做主！”
朱源道：“你二人怎么说？”
那两个汉子道：“小人并没此事，都是一派胡言！”
朱源道：“难道一些影儿也没有，平地就厮打起来？”
那两个汉子道：“有个缘故。
当初小的们虽曾与他合本撑船，只为他迷恋了个妇女，小的们恐误了生意，把自己本钱收起，各自营运，并不曾欠他分毫。”
朱源道：“你两个叫什么名字？”
那两个汉子不曾开口，到是陈小四先说道：“一个叫沈铁甏，一个叫秦小元。”
朱源却待再问，只见背后有人扯拽，回头看时，却是丫环，悄悄传言，说道：“小奶奶请老爷说话。”
朱源走进后舱，见瑞虹双行流泪，扯住丈夫衣袖，低声说道：“那两个汉子的名字，正是那贼头一伙同谋打劫的人，不可放他走了！”
朱源道：“原来如此！事到如今，等不得到武昌了。”
慌忙写了名帖，分付打轿，喝叫地方，将三人一串儿缚了，自去拜扬州太守，告诉其事。
太守问了备细，且教把三个贼徒收监，次日面审。
朱源回到船中，众水手已知陈小四是个强盗，也把谋害吴金的情节，细细禀知。
朱源又把这些缘由，备写一封书帖，送与太守，并求究问余党。
太守看了，忙出飞签，差人拘那妇人，一并听审。
扬州城里传遍了这出新闻，又是强盗，又是奸淫事情，有妇人在内，那一个不来观看。
临审之时，府前好不热闹！正是：
好事不出门，恶事传千里。
却说太守坐堂，吊出三个贼徒，那妇人也提到了，跪于阶下。
陈小四看见那婆娘也到，好生惊怪，道：“这厮打小事，如何连累家属？”
只见太守却不叫吴金名字，竟叫陈小四，吃这一惊非小！凡事逃那实不过，叫一声不应，再叫一声，不得不答应了。
太守相公冷笑一声道：“你可记得三年前蔡指挥的事么？
天网恢恢，疏而不漏。
今日有何理说！”
三个人面面相觑，却似鱼胶粘口，一字难开。
太守又问：“那时同谋还有李癞子、白满、胡蛮二、凌歪嘴、余蛤虫巴，如今在那里？”
陈小四道：“小的其时虽在那里，一些财帛也不曾分受，都是他这几个席卷而去，只问他两个便知。”
沈铁甏、秦小元道：“小的虽然分得些金帛，却不像陈小四强奸了他家小姐。”
太守已知就里，恐碍了朱源体面，便喝住道：“不许闲话！只问你那几个贼徒，今在何处？”
秦小元说：“当初分了金帛，四散去了。
闻得李癞子，白满随着山西客人，贩买绒货；胡蛮二、凌歪嘴、余蛤虫巴三人，逃在黄州撑船过活。
小的们也不曾相会。”
太守相公又叫妇人上前问道：“你与陈小四奸密，毒杀亲夫，遂为夫妇，这也是没得说了。”
妇人方欲抵赖，只见阶下一班水手都上前禀话，如此如此，这般这般，说得那妇人顿口无言。
太守相公大怒，喝教选上号毛板，不论男妇，每人且打四十，打得皮开肉绽，鲜血进流。
当下录了口词，三个强盗通问斩罪，那妇人问了凌迟。
齐上刑具，发下死囚牢里。
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