第二十六章 蔡小姐忍辱报仇（下）(第 2/4 页)
两下见过了礼，邀入房中，叫家人管待媒人酒饭，自不必说。
单讲朱源同瑞虹到了房中，瑞虹看时，室中灯烛辉煌，设下酒席。
朱源在灯下细观其貌，比前更加美丽，欣欣自得，道声：“娘子请坐。”
瑞虹羞涩不敢答应，侧身坐下。
朱源叫小厮斟过一杯酒，恭恭敬敬递至面前放下，说道：“小娘子，请酒。”
瑞虹也不敢开言，也不回敬。
朱源知道他是怕羞，微微而笑。
自己斟上一杯，对席相陪。
又道：“小娘子，我与你已为夫妇，何必害羞！多少沾一盏儿，小生侯干。”
瑞虹只是低头不应。
朱源想道：“他是女儿家，一定见小厮们在此，所以怕羞。”
即打发出外，掩上门儿，走至身边道：“想是酒寒了，可换些热的饮一杯，不要拂了我的敬意。”
遂另斟一杯，递与瑞虹。
瑞虹看了这个局面，转觉羞惭，蓦然伤感。
想起幼时父母何等珍惜，今日流落至此，身于已被玷污，大仇又不能报，又强逼做这般丑态骗人，可不辱没祖宗。
柔肠一转，泪珠籁籁乱下。
朱源看见流泪，低低道：“小娘子，你我千里相逢，天缘会合，有甚不足，这般愁闷？
莫不宅上有甚不堪之事，小娘子记挂么？”
连叩数次，并不答应。
觉得其容转戚，朱源又道：“细观小娘子之意，必有不得已事，何不说与我知，倘可效力，决不推故！”
瑞虹又不则声。
朱源到没做理会，只得自斟自饮。
吃勾半酣，听谯楼已打二鼓。
朱源道：“夜深了，请歇息罢！”
瑞虹也全然不采。
朱源又不好催逼，到走去书桌上，取过一本书儿观看，陪他同坐。
瑞虹见朱源殷勤相慰，不去理他，并无一毫慢怒之色，转过一念道：“看这举人到是个盛德君子，我当初若遇得此等人，冤仇申雪久矣！”
又想道：“我看胡悦这人，一昧花言巧语，若专靠在他身上，此仇安能得报？
他今明明受过这人之聘，送我到此，何不将计就计，就跟着他，这冤仇或者到有报雪之期。”
左思有想，疑惑不定。
朱源又道：“小娘子请睡罢！”
瑞虹故意又不答应。
朱源依然将书观看。
看看三鼓将绝，瑞虹主意已定。
朱源又催他去睡，瑞虹才道：“我如今方才是你家的人了。”
朱源笑道：“难道起初还是别家的人么？”
瑞虹道：“相公那里就知！我本是胡悦之妾，只因流落京师，与一班光棍生出这计，哄你银子。
少顷即打入来，抢我回去，告你强占良人妻女。
你怕干碍前程，还要买静求安。”
朱源闻言大惊道：“有恁般异事！若非小娘子说出，险些落在套中。
但你既是胡悦之妾，如何又泄漏与我？”
瑞虹哭道：“妾有大仇未报，观君盛德长者，必能为妾伸雪，故愿以此身相托！”
朱源道：“小娘子有何冤抑，可细细说来，定当竭力为你图之。”
瑞虹乃将前后事泣诉，连朱源亦自惨然下泪。
正说之间，已打四更。
瑞虹道：“那一班光棍，不久便到，相公若不早避，必受其累！”
朱源道：“不要着忙！有同年寓所，离此不远，他房屋尽自深邃。
且到那边暂避过一夜，明日另寻所在，远远搬去，有何患哉！”
当下开门，悄地唤家人点起灯火，径到同年寓所，敲开门户。
那同年见半夜而来，又带着个丽人，只道是来历不明的，甚以为怪。
朱源一一道出，那同年即移到外边去睡，让朱源住于内厢，一面叫家人们相帮，把行李等件，尽皆搬来，止存两间空房，不在话下。
且说众光棍一等瑞虹上轿，便逼胡悦将出银两分开。
买些酒肉，吃到五更天气，一齐赶至朱源寓所，发声喊，打将入去。
但见两间空屋，那有一个人影！胡悦倒吃了一惊，说道：“他如何晓得，预先走了？”
对众光棍道：“一定是你们倒勾结来捉弄我的，快快把银两还了便罢！”
众光棍大怒，也翻转脸皮，说道：“你把妻子卖了，又要来打抢，反说我们有甚勾当，须与你干休不得！”
将胡悦攒盘打勾臭死。
恰好五城兵马经过，结扭到官，审出骗局实情，一概三十，银两追出入官，胡悦短递回籍。
有一诗为证：
牢笼巧设美人局，美人原不是心腹。
赔了夫人又打臀，手中依旧光陆秃。
且说朱源自娶了瑞虹，彼此相敬相爱，如鱼似水。
半年之后，即怀六甲。
到得十月满足，生下一个孩子，朱源好不喜欢，写书报知妻子。
光阴迅速，那孩子早又周岁。
其年又值会试，瑞虹日夜向天褥告，愿得丈夫黄榜题名，早报蔡门之仇。
场后开榜，朱源果中了六十五名进土，殿试三甲，该选知县。
恰好武昌县缺了县官，朱源就讨了这个缺。
对瑞虹道：“此去仇人不远，只怕他先死了，便出不得你的气。
若还在时，一个个拿来沥血祭献你的父母，不怕他走上天去！”
瑞虹道：“若得相公如此用心，奴家死亦瞑目！”
朱源一面差人回家，接取家小在扬州伺侯，一同赴任；一面候吏部领凭。
不一日领了凭限，辞朝出京。
原来大凡吴、楚之地作宦的，都在临清张家湾雇船，从水路而行，或径赴任所，或从家乡而转，但从其便。
那一路都是下水，又快又稳。
况带着家小，若没有勘合脚力，陆路一发不便了。
每常有下路粮船运粮到京，交纳过后，那空船回去，就揽这行生意，假充座船，请得个官员坐舱，那船头便去包揽他人货物，图个免税之利，这也是个旧观。
却说朱源同了小奶奶到临清雇船，看了几个舱口，都不称怀，只有一只整齐，中了朱源之意。
船头递了姓名手本，磕头相见。
管家搬行李安顿舱内，请老爷、奶奶下船。
烧了神福，船头指挥众人开船。
瑞虹在舱中，听得船头说话，是淮安声音，与贼头陈小四一般无二。
问丈夫什么名字，朱源查那手本写着：“船头吴金叩首。”
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