第二十三章 蒋兴哥重会珍珠衫（上）(第 3/4 页)
三巧儿道：“也只是平常生活，你老人家莫笑话。”
就取一把钥匙开了箱笼，陆续搬出许多钗、钿、缨络之类。
薛婆看了，夸美不尽，道：“大娘有恁般珍异，把老身这几件东西看不在眼了。”
三巧儿道：“好说，我正要与你老人家请个实价。”
婆子道：“娘子是识货的，何消老身费嘴。”
三巧儿把东西检过，取出薛婆的蔑丝箱儿来，放在桌上，将钥匙递与婆子道：“你老人家开了，检看个明白。”
婆子道：“大娘忒精细了。”
当下开了箱儿，把东西逐件搬出。
三巧儿品评价钱，都不甚远。
婆子并不争论，欢欢喜喜的道：“恁地，便不枉了人。
老身就少赚几贯钱也是快活的。”
三巧儿道：“只是一件，目下凑不起价钱，只好现奉一半。
等待我家官人回来，一并清楚，他也只在这几日回了。”
婆子道：“便迟几日，也不妨事。
只是价钱上相让多了，银水要足纹的。”
三巧儿道：“这也小事。”
便把心爱的几件首饰及珠子收起，唤晴云取杯见成酒来，与老人家坐坐。
婆子道：“造次如何好搅扰？”
三巧儿道：“时常清闲，难得你老人家到此作伴扳话。
你老人家若不嫌怠慢，时常过来走走。”
婆子道：“多谢大娘错爱，老身家里当不过嘈杂，像宅上又忒清闲了。”
三巧儿道：“你家儿子做甚生意？”
婆子道：“他只是接些珠宝客人，每日的讨酒讨浆，刮的人不耐烦。
老身亏杀各宅们走动，在家时少，还好。
若只在六尺地上转，怕不燥死了人。”
三巧儿道：“我家与你相近，不耐烦时就过来闲话。”
婆子道：“只不敢频频打搅。”
三巧儿道：“老人家说那里话。”
只见两个丫环轮番的走动，摆了两副杯箸，两碗腊鸡，两碗腊肉，两碗鲜鱼，连果碟素菜共一十六个碗。
婆子道：“如何盛设！”
三巧儿道：“见成的，休怪怠慢。”
说罢，斟酒递与婆子，婆子将杯回敬，两下对坐而饮。
原来三巧儿酒量尽去得，那婆子又是酒壶酒瓮，吃起酒来，一发相投了，只恨会面之晚。
那日直吃到傍晚，刚刚雨止，婆子作谢要回。
三巧儿又取出大银钟来，劝了几钟。
又陪他吃了晚饭，说道：“你老人家再宽坐一时，我将这一半价钱付你去。”
婆子道：“天晚了，大娘请自在，不争这一夜儿，明日却来领罢。
连这蔑丝箱儿老身也不拿去了，省得路上泥滑滑的不好走。”
三巧儿道：“明日专专望你。”
婆子作别下楼，取了破伞出门去了。
正是：
世间只有虔婆嘴，哄动多多少少人。
却说陈大郎在下处呆等了几日，并无音信。
见这日天雨，料是婆子在家，拖泥带水的进城来问个消息，又不相值。
自家在酒肆中吃了三杯，用了些点心，又到薛婆门首打听，只是未回。
看看天晚，却待转身，只见婆子一脸春色，脚略斜的走入巷来。
陈大郎迎着他，作了揖，问道：“所言如何？”
婆子摇手道：“尚早。
如今方下种，还没有发芽哩，再隔五六年，开花结果，才得到你口。
你莫在此探头探脑，老娘不是管闲事的。”
陈大郎见他醉了，只得转去。
次日，婆子买了些时新果子、鲜鸡、鱼、肉之类，唤个厨子安排停当，装做两个盆子，又买一瓮上好的酽酒，央间壁小二挑了，来到蒋家门首。
三巧儿这回不见婆子到来，正教晴云开门出来探望，恰好相遇。
婆子教小二挑在楼下，先打发他去了。
晴云已自报知主母。
三巧儿把婆子当个贵客一般，直到楼梯口边迎他上去。
婆子千恩万谢的福了一回，便道：“今日老身偶有一杯水酒，将来与大娘消遣。”
三巧儿道：“到要你老人家赔钞，不当受了。”
婆子央两个丫环搬将上来，摆做一桌子。
三巧儿道：“你老人家忒迂阔了，恁般大弄起来。”
婆子笑道：“小户人家备不出甚么好东西，只当一茶奉献。”
晴云便去取杯箸，暖雪便吹起水火炉来。
霎时酒暖，婆子道：“今日是老身薄意，还请大娘转坐客位。”
三巧儿道：“虽然相扰，在寒舍岂有此理？”
两下谦让多时，薛婆只得坐了客席。
这是第三次相聚，更觉熟分了。
饮酒中间，婆子问道：“官人出外好多时了还不回，亏他撇得大娘下。”
三巧儿道：“便是，说过一年就转，不知怎地担阔了。”
婆子道：“依老身说，放下了恁般如花似玉的娘子，便博个堆金积玉也不为罕。”
婆子又道：“大凡走江湖的人把客当家，把家当客。
比如我第四个女婿朱八朝奉有了小女，朝欢暮乐，那里想家？
或三年四年才回一遍，住不上一两个月，又来了。
家中大娘子替他担孤受寡，那晓得他外边之事？”
三巧儿道：“我家官人到不是这样人。”
婆子道：“老身只当闲话讲，怎敢将天比地？”
当日两个猜谜掷色，吃得酩酊而别。
第三日，同小二来取家火，就领这一半价钱。
三巧儿又留他吃点心。
从此以后，把那一半赊钱为由，只做问兴哥的消息，不时行走。
这婆子俐齿伶牙，能言快语，又半痴不颠的，惯与丫环们打诨，所以上下都欢喜他。
三巧儿一日不见他来，便觉寂寞，叫老家人认了薛婆家里，早晚常去请他，所以一发来得勤了。
世间有四种人惹他不得，引起了头，再不好绝他。
是那四种？
游方僧道、乞丐、闲汉、牙婆。
上三种人犹可，只有牙婆是穿房入户的，女眷们怕冷静时，十个九个到要扳他来往。
今日薛婆本是个不善之人，一般甜言软语，三巧儿遂与他成了至交，时刻少他不得。
正是：
画虎画皮难画骨，知人知面不知心。
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陈大郎几遍讨个消息，薛婆只回言尚早。
其时五月中旬，天渐炎热。
婆子在三巧儿面前，偶说起家中蜗窄，又是朝西房子，夏月最不相宜，不比这楼上高厂风凉。
三巧儿道：“你老人家若撇得家下，到此过夜也好。”
婆子道：“好是好，只怕官人回来。
巧儿道：”他就回，料道不是半夜三更。
“婆子道：”大娘不嫌蒿恼，老身惯是挜相知的，只今晚就取铺陈过来，与大娘作伴，何如？
“三巧儿道：”铺陈尽有，也不须拿得。
你老人家回覆家里一声，索性在此过了一夏家去不好？
“婆子真个对家里儿子媳妇说了，只带个梳匣儿来。
三巧儿道：”你老人家多事，难道我家油梳子也缺了，你又带来怎地？
“婆子道：”老身一生怕的是同汤洗脸，合具梳头。
大娘怕没有精致的梳具，老身如何敢用？
其他姐儿们的，老身也怕用得，还是自家带了便当。
只是大娘分付在那一门房安歇？
“三巧儿指着床前一个小小藤榻儿，道：”我预先排下你的卧处了，我两个亲近些，夜间睡不着好讲些闲话。
“说罢，检出一顶青纱帐来，教婆子自家挂了，又同吃了一会酒，方才歇息。
两个丫环原在床前打铺相伴，因有了婆子，打发他在间壁房里去睡。
从此为始，婆子日间出去串街做买卖，黑夜便到蒋家歇宿。
时常携壶挈碗的殷勤热闹，不一而足。
床榻是丁字样铺下的，虽隔着帐子，却像是一头同睡。
夜间絮絮叨叨，你问我答，凡街坊秽亵之谈，无所不至。
这婆子或时装醉诈风起来，到说起自家少年时偷汉的许多情事，去勾动那妇人的春心。
害得那妇人娇滴滴一副嫩脸，红了又白，白了又红，婆子已知妇人心活，只是那话儿不好启齿。
光阴迅速，又到七月初七日了，正是三巧儿的生日。
婆子清早备下两盒礼，与他做生。
三巧儿称谢了，留他吃面。
婆子道：“老身今日有些穷忙，晚上来陪大娘，看牛郎织女做亲。”
说罢自去了。
下得阶头不几步，正遇着陈大郎。
路上不好讲话，随到个僻静巷里。
陈大郎攒着两眉，埋怨婆子道：“干娘，你好慢心肠！春去夏来，如今又立过秋了。
你今日也说尚早，明日也说尚早，却不知我度日如年。
再延捱几日，他丈夫回来，此事便付东流，却不活活的害死我也！阴司去少不得与你索命。”
婆子道：“你且莫喉急，老身正要相请，来得恰好。
事成不成，只在今晚，须是依我而行。
如此如此，这般这般。
全要轻轻悄悄，莫带累人。”
陈大郎点头道：“好计，好计！事成之后，定当厚报。”
说罢，欣然而去。
正是：
排成窃玉偷香阵，费尽携云握雨心。
却说薛婆约定陈大郎这晚成事。
午后细雨微茫，到晚却没有星月，婆子黑暗里引着陈大郎埋伏在左近，自己却去敲门。
晴云点个纸灯儿，开门出来。
婆子故意把前袖一摸，说道：“失落了一条临清汗巾儿。
姐姐，劳你大家寻一寻。”
哄得晴云便把灯向街上照去。
这里婆子捉个空，招着陈大郎一溜溜进门来，先引他在楼梯背后空处伏着。
婆子便叫道：“有了，不要寻了。”
晴云道：“恰好火也没了，我再去点个来照你。”
婆子道：“走熟的路，不消用火。”
两个黑暗里关了门，摸上楼来。
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