第十四章 宋金郎团圆破毡笠(第 3/4 页)
宋金道：“当初求乞之时，蒙彼收养婚配，今日病危见弃，乃小生命薄所致，岂敢怀恨他人？”
老僧道：“听子所言，真忠厚之土也。
尊恙乃七情所伤，非药饵可治，惟清心调摄可以愈之。
平日间曾奉佛法诵经否？”
宋金道：“不曾。”
老僧于袖中取出一卷相赠，道：“此乃《金刚般若经》，我佛心印。
贫僧今教授檀越，若日诵一遍，可以息诸妄念，却病延年，有无穷利益。”
宋金原是陈州娘娘庙前老和尚转世来的，前生专诵此经。
今日口传心受，一遍便能熟诵，此乃是前因不断。
宋金和老僧打坐，闭眼诵经，将次天明，不觉睡去。
及至醒来，身坐荒草坡间，并不见老僧及茅庵在那里。
《金刚经》却在怀中，开卷能诵。
宋金心下好生诧异，遂取池水净口，将经朗诵一遍，觉万虑消释，病体顿然健旺。
方知圣僧显化相救，亦是夙因所致也。
宋金向空叩头，感谢龙天保佑。
然虽如此，此身如大海浮萍，没有着落。
信步行会，早觉腹中饥馁。
望见前山林木之内，隐隐似有人家，不免再温旧稿，向前乞食。
只因这一番，有分教宋小官凶中化吉，难过福来。
正是：
路逢尽处还开径，水到穷时再发源。
宋金走到前山一看，并无人烟，但见枪、刀、戈、戟遍插林间。
宋金心疑不决，放胆前去，见一所败落土地庙，庙中有大箱八只，封锁甚固，上用松茅遮盖。
宋金暗想：“此必大盗所藏，布置枪刀，乃惑人之计。
来历虽则不明，取之无碍。”
心生一计，乃折取松枝插地，记其路径，一步步走出林来，直至江岸。
也是宋金时亨运泰，恰好有一只大船，因逆浪冲坏了舵，停泊于岸下修舵。
宋金假作慌张之状，向船上人说道：“我陕西钱金也，随吾叔父走湖广为商，道经于此，为强贼所劫，叔父被杀。
我只说是跟随的小郎，久病乞哀，暂容残喘。
贼乃遣伙内一人与我同住土地庙中，看守货物，他又往别处行劫去了。
天幸同伙之人昨夜被毒蛇咬死，我得脱身在此，幸方便载我去。”
舟人闻言，不甚信。
宋金又道：“见有八巨箱在庙内，皆我家财物。
庙去此不远，多央几位上岸，抬归舟中，愿以一箱为谢。
必须速往，万一贼徒回转，不惟无及于事，且有祸患！”
众人都是千里求财的，闻说有八箱货物，一个个欣然愿往。
当时聚起十六筹后生，准备八副绳索杠棒，随宋金往土地庙里。
果见巨箱八只，其箱甚重，每二人抬一箱，恰好八杠。
宋金将林子内枪刀收起藏于深草之内，八个箱子都下了船。
舵已修好了，舟人问宋金道：“老客今欲何往？”
宋金道：“我且往南京省亲。”
舟人道：“我的船正要往瓜州，却喜又是顺便。”
当下开船，约行五十余里，方歇。
众人奉承陕西客有钱，到凑出银子，买酒买肉，与他压惊称贺。
次日西风大起，挂起帆来，不几日，到了瓜州停泊。
那瓜州到南京只隔十来里江面，宋金另唤了一只渡船，将箱笼只拣重的抬下七个，把一个箱子送与舟中众人，以践其言。
众人自去开箱分用，不在话下。
宋金渡到龙江关口，寻了店主人家住下。
唤铁匠对了钥匙，打开箱看时，其中充牣，都是金玉珍宝之类。
原来这伙强盗积之有年，不是取之一家，获之一时的。
宋金先把一箱所蓄鬻之于市，已得数千金。
恐主人生疑，迁寓于城内，买家奴伏侍，身穿罗绮，食用膏粱。
余六箱，只拣精华之物留下，其他都变卖，不下数万金。
就于南京仪凤门内买下一所大宅，改造厅堂园亭，制办日用家火，极其华整。
门前开张典铺，又置买田庄数处，家僮数十房，出色管事者千人。
又畜美童四人，随身答应。
满京城都称他为钱员外，出乘舆马，入拥金资。
自古道：“居移气，养移体。”
宋金今日财发身发，肌肤充悦，容采光泽，绝无向来枯瘠之容，寒酸之气。
正是：
人逢运至精神爽，月到秋来光彩新。
话分两头。
且说刘有才那日哄了女婿上岸，拨转船头，顺风而下，瞬息之间，已行百里，老夫妇两口暗暗欢喜。
宜春女犹然不知，只道丈夫还在船上，煎好了汤药，叫他吃时，连呼不应，还道睡着在船头，自要去唤他。
却被母亲劈手夺过药瓯，向江中一泼，骂道：“痨病鬼在那里？
你还要想他！”
宜春道：“真个在那里？”
母亲道：“你爹见他病害得不好，恐沾染他人，方才哄他上岸打柴，径自转船来了。”
宜春一把扯住母亲，哭天哭地叫道：“还我宋郎来。”
刘公听得艄内啼哭，走来劝道：“我儿，听我一言，妇道家嫁人不着，一世之苦。
那害痨的死在早晚，左右要拆散的，不是你因缘了，到不如早些开交干净，免致担误你青春。
待做爹的另拣个好郎君，完你终身，休想他罢！”
宜春道：“爹做的是什么事！都是不仁不义、伤天理的勾当。
宋郎这头亲事原是二亲主张，既做了夫妻，同生同死，岂可翻悔？
就是他病势必死，亦当待其善终，何忍弃之于无人之地？
宋郎今日为奴而死，奴决不独生。
爹若可怜见孩儿，快转船上水，寻取宋郎回来，免被傍人讥谤。”
刘公道：“那害痨的不见了船，定然转往别处村坊乞食去了，寻之何益？
况且下水顺风，相去已百里之遥，一动不如一静，劝你息了心罢？”
宜春见父亲不允，放声大哭，走出船舷，就要跳水，喜得刘妈手快，一把拖住。
宜春以死自誓，哀哭不已。
两个老人家不道女儿执性如此，无可奈何，准准的看守了一夜。
次早只得依顺他，开船上水。
风水俱逆，弄了一日，不勾一半之路。
这一夜啼啼哭哭又不得安稳。
第三日申牌时分，方到得先前阁船之处，宜春亲自上岸寻取丈夫，只见沙滩上乱柴二捆，砟刀一把，认得是船上的刀，眼见得这捆柴是宋郎驮来的，物在人亡，愈加疼痛，不肯心死，定要往前寻觅，父亲只索跟随同去。
走了多时，但见树黑山深，杳无人迹。
刘公劝他回船，又啼哭了一夜。
第四日黑早，再教父亲一同上岸寻觅，都是旷野之地，更无影响。
只得哭下船来，想道：“如此荒郊，教丈夫何处乞食？
况久病之人行走不动，他把柴刀抛弃沙崖，一定是赴水自尽了。”
哭了一场，望着江心又跳，早被刘公拦住，宜春道：“爹妈养得奴的身，养不得奴的心。
孩儿左右是要死的，不如放奴早死，以见宋郎之面。”
两个老人家见女儿十分痛苦，甚不过意。
叫道：“我儿，是你爹妈不是了，一时失于计较，干出这事。
差之在前，懊悔也没用了。
你可怜我年老之人，止生得你一人，你若死时，我两口儿性命也都难保。
愿我儿恕了爹妈之罪，宽心度日。
待做爹的写一招于，于沿江市镇各处粘贴。
倘若宋郎不死，见我招贴，定可相逢。
若过了三个月无信，凭你做好事，追荐丈夫。
做爹的替你用钱，并不吝惜。”
宜春方才收泪谢道：“若得如此，孩儿死也瞑目。”
刘公即时写个寻婿的招贴，粘于沿江市镇墙壁触眼之处。
过了三个月，绝无音耗。
宜春道：“我丈夫果然死了。”
即忙制备头梳麻衣，穿着一身重孝，设了灵位祭奠，请九个和尚做了三昼夜功德。
自将簪珥布施，为亡夫祈福。
刘翁、刘妪爱女之心无所不至，并不敢一些违拗，闹了数日方休。
兀自朝哭五更，夜哭黄昏。
邻船闻之，无不感叹。
有一班相熟的客人，闻知此事，无不可惜宋小官，可怜刘小娘者。
宜春整整的哭了半年六个月方才住声。
刘翁对阿妈道：“女儿这几日不哭，心下渐渐冷了，好劝他嫁人，终不然我两个老人家守着个孤孀女儿，缓急何靠？”
刘妪道：“阿老见得是，只怕女儿不肯，须是缓缓的偎他。”
又过了月余，其时十二月二十四日，刘翁回船到昆山过年，在亲戚家吃醉了酒，乘其酒兴来劝女儿道：“新春将近，除了孝罢！”
宜春道：“丈夫是终身之孝，怎样除得？”
刘翁睁着眼道：“什么终身之孝！做爹的许你带时便带，不许你带时，就不容你带。”
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