第十四章 宋金郎团圆破毡笠(第 2/4 页)
到娄门时，航船已开，乃自唤一只小船，当日回家。
浑家见丈夫黑夜回来，身上不穿道袍，面又带忧惨之色，只道与人争竞，忙忙的来问。
宋敦摇首道：“话长哩！”
一径走到佛堂中，将两副布袱布袋挂起，在佛前磕了个头，进房坐下，讨菜吃了，方才开谈，将老和尚之事备细说知。
浑家道：“正该如此！”
也不嗔怪。
宋敦见浑家贤慧，到也回愁作喜。
是夜夫妻二口睡到五更，宋敦梦见那老和尚登门拜谢，道：“檀越命合无子，寿数亦止于此矣！因檀越心田慈善，上帝命延寿半纪。
老僧与檀越又有一段因缘，愿投宅上为儿，以报盖棺之德。”
卢氏也梦见一个金身罗汉走进房里，梦中叫喊起来，连丈夫也惊醒了。
各言其梦，似信似疑，嗟叹不已，正是：
种瓜还得瓜，种豆还得豆；
劝人行好心，自作还自受。
从此卢氏怀孕，十月满足，生下一个孩儿。
因梦见金身罗汉，小名金郎，官名就叫宋金，夫妻欢喜自不必说，此时刘有才也生一女，小名宜春。
各各长成，有人撺掇两家对亲。
刘有才到也心中情愿，宋敦却嫌他船户出身，不是名门旧族，口虽不语，心中有不允之意。
那宋金年方六岁，宋敦一病不起，呜呼哀哉了。
自古道：“家中百事兴，全靠主人命。”
十个妇人，敌不得一个男子。
自从宋敦故后，卢氏掌家，连遭荒歉，又里中欺他孤寡，科派户役，卢氏撑持不定，只得将田房渐次卖了，赁屋而居。
初时，还是诈穷，以后坐吃山崩，不上十年，弄做真穷了。
卢氏亦得病而亡。
断送了毕，宋金只剩得一双赤手，被房主赶逐出屋。
无处投奔，且喜从幼学得一件本事，会写会算。
偶然本处一个范举人选了浙江衢州府江山县知县，正要寻个写算的人。
有人将宋金说了，范公就教人引来。
见他年纪幼小，又生得齐整，心中甚喜。
叩其所长，果然书通真草，算善归除。
当日就留于书房之中，取一套新衣与他换过，同桌而食，好生优待。
择了吉日，范知县与宋金下了官船。
同往任所。
正是：
冬冬画鼓催征棹，习习和风荡锦帆。
却说宋金虽然贫贱，终是旧家子弟出身，今日做范公门馆，岂肯卑污苟贱，与童仆辈和光同尘，受其戏侮！那些管家们欺他年幼，见他做作，愈有不然之意。
自昆山起程，都是水路，到杭州便起早了。
众人撺掇家主道：“宋金小厮家，在此写算服事老爷，还该小心谦逊，他全不知礼。
老爷优待他忒过分了，与他同坐同食。
舟中还可混帐，到陆路中火歇宿，老爷也要存个体面。
小人们商议，不如教他写一纸靠身文书，方才妥贴。
到衙门时，他也不敢放肆为非。”
范举人是棉花做的耳朵，就依了众人言语，唤宋金到舱，要他写靠身文书。
宋金如何肯写？
逼勒了多时，范公发怒，喝教剥去衣服，喝出船去。
众苍头拖拖拽拽，剥的干干净净，一领单布衫，赶在岸上，气得宋金半晌开口不得。
只见轿马纷纷伺候范知县起陆，宋金噙着双泪，只得回避开去。
身边并无财物，受饿不过，少不得学那两个古人：
伍伯吹箫于吴门，韩王寄食于漂母。
日间街坊乞食，夜间古庙栖身。
还有一件，宋金终是旧家子弟出身，任你十分落泊，还存三分骨气，不肯随那叫街丐户一流，奴言婢膝，没廉没耻。
讨得来便吃了，讨不来忍饿，有一顿没一顿，过了几时，渐渐面黄肌瘦，全无昔日丰神。
正是：
好花遭雨红俱褪，芳草经霜绿尽凋。
时值暮秋天气，金风催冷，忽降下一场大雨。
宋金食缺衣单，在北新关关王庙中担饥受冻，出头不得。
这雨自辰牌直下至午牌方止。
宋金将腰带收紧，挪步出庙门来，未及数步，劈面遇着一人。
宋金睁眼一道：“宜春年纪长成，未有终身之托，奈何？”
刘妪道：“这是你我靠老的一桩大事，你如何不上紧？”
刘翁道：“我也日常在念，只是难得个十分如意的。
像我船上宋小官恁般本事人才，千中选一，也就不能勾了。”
刘妪道：“何不就许了宋小官？”
刘翁假意道：“妈妈说那里话！他无家无倚，靠着我船上吃饭。
手无分文，怎好把女儿许他？”
刘妪道：“宋小官是宦家之后，况系故人之子。
当初他老子存时，也曾有人议过亲来，你如何忘了？
今日虽然落薄，看他一表人材，又会写，又会算，招得这般女婿，须不辱了门面，我两口儿老来也得所靠。”
刘翁道：“妈妈，你主意已定否？”
刘妪道：“有什么不定？”
刘翁道：“如此甚好！”
原来刘有才平昔是个怕婆的，久已看上了宋金，只愁妈妈不肯，今见妈妈慨然，十分欢喜。
当下便唤宋金，对着妈妈面许了他这头亲事。
宋金初时也谦逊不当，见刘翁夫妇一团美意，不要他费一分钱钞，只索顺从刘翁。
往阴阳生家选择周堂吉日回复了妈妈，将船驾回昆山，先与宋小官上头，做一套绸绢衣服与他穿了，浑身新衣、新帽、新鞋、新袜，妆扮得宋金一发标致。
虽无子建才八斗，胜似潘安貌十分。
刘妪也替女儿备办些衣饰之类。
吉日已到，请下两家亲戚，大设喜筵，将宋金赘入船上为婿。
次日，诸亲作贺，一连吃了三日喜酒，宋金成亲之后，夫妻恩爱，自不必说，从此船上生理，日兴一日。
光阴似箭，不觉过了一年零两个月。
宜春怀孕日满，产下一女。
夫妻爱惜如金，轮流怀抱。
期岁方过，此女害了痘疮，医药不效，十二朝身死。
宋金痛念爱女，哭泣过哀，七情所伤，遂得了个痨瘵之疾。
朝凉暮热，饮食渐减，看看骨露肉消，行迟走慢。
刘翁、刘妪初时还指望他好，替他迎医问卜。
延至一年之外，病势有加无减。
三分人，七分鬼。
写也写不动，算也算不动。
到做了眼中之钉，巴不得他死了干净，却又不死。
两个老人家懊悔不迭，互相抱怨起来。
当初只指望半子靠老，如今看这货色不死不活，分明一条烂死蛇缠在身上，摆脱不下。
把个花枝般女儿，误了终身，怎生是了？
为今之计，如何生个计较，送开了那冤家，等女儿另招个佳婿，方才称心。
两口儿商量了多时，定下个计策，连女儿都瞒过了，只说有客货在于江西，移船往载。
行至池州五溪地方，到一个荒僻的所在，但见孤山寂寂，远水滔滔，野岸荒崖，绝无人迹。
是日小小逆风，刘公故意把舵使歪，船便向沙岸上阁住，却教宋金下水推舟，宋金手迟脚慢，刘公就骂道：“痨病鬼！没气力使船时，岸上野柴也砍些来烧烧，省得钱买。”
宋金自觉惶愧，取了砟刀，挣扎到岸上砍柴去了。
刘公乘其未回，把舵用力撑动，拨转船头，挂起满风帆，顺流而下。
不愁骨肉遭颠沛，且喜冤家离眼睛。
且说宋金上岸打柴，行到茂林深处，树木虽多，那有气力去砍伐，只得拾些儿残柴，割些败棘，抽取枯藤，束做两大捆，却又没有气力背负得去。
心生一计，再取一条枯藤，将两捆野柴穿做一捆，露出长长的藤头，用手挽之而行，如牧童牵牛之势。
行了一时，想起忘了砟刀在地，又复身转去，取了砟刀，也插入柴捆之内，缓缓的拖下岸来，到于泊舟之处，已不见了船。
但见江烟沙岛一望无际。
宋金沿江而上，且行且看，并无踪影。
看看红日西沉，情知为丈人所弃。
上天无路，入地无门，不觉痛切于心，放声大哭。
哭得气咽喉干，闷绝于地，半晌方苏。
忽见岸上一老僧，正不知从何而来，将拄杖卓地，问道：“檀越伴侣何在？
此非驻足之地也！”
宋金忙起身作礼，口称姓名：“被丈人刘翁脱赚，如今孤苦无归，求老师父提挈，救取微命。”
老僧道：“贫僧茅庵不远，且同往暂住一宵，来日再做道理。”
宋金感谢不已，随着老僧而行。
约莫里许，果见茅庵一所。
老僧敲石取火，煮些粥汤把与宋金吃了。
方才问道：“令岳与檀越有何仇隙？
愿问其详。”
宋金将入赘船上及得病之由，备细告诉了一遍。
老僧道：“老檀越怀恨令岳乎？”
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