第四章 裴晋公义还原配(第 3/4 页)

    住了月余，那里通得半个字？

    这些官吏们一出一入，如马蚁相似，谁敢上前把这没头脑的事问他一声！正是：侯门一入深如海，从此萧郎是路人。

    一日，吏部挂榜，唐璧授湖州录事参军。

    这湖州，又在南方，是熟游之地，唐璧也到欢喜。

    等有了告敕，收拾行李，雇唤船只出京。

    行到潼津地方，遇了一伙强人。

    自古道慢藏诲盗，只为这三十万钱，带来带去，露了小人眼目，惹起贪心，就结伙做出这事来。

    这伙强人从京城外直跟至潼津，背地通同了船家，等待夜静，一齐下手。

    也是唐璧命不该绝，正在船头上登东，看见声势不好，急忙跳水，上岸逃命。

    只听得这伙强人乱了一回，连船都撑去。

    苍头的性命也不知死活。

    舟中一应行李，尽被劫去，光光剩个身子。

    正是：屋漏更遭连夜雨，船迟又被打头风！那三十万钱和行囊还是小事。

    却有历任文簿和那告敕，是赴任的执照，也失去了，连官也做不成。

    唐璧那一时真个是控天无路，诉地无门，思量：“我直恁时乖运蹇，一事无成！欲待回乡，有何面目？

    欲待再往京师，向吏部衙门投拆，奈身畔并无分文盘费，怎生是好？

    这里又无相识借贷，难道求乞不成？”

    欲待投河而死，又想：“堂堂一躯，终不然如此结果？”

    坐在路傍，想了又哭，哭了又想，左算右算，无计可施，从半夜直哭到天明。

    喜得绝处逢生，遇着一个老者，携杖而来，问道：“官人为何哀泣？”

    唐璧将赴任被劫之事，告诉了一遍。

    老者道：“原来是一位大人，失敬了。

    舍下不远，请那步则个。”

    老者引唐璧约行一里，到于家中，重复叙礼。

    老者道：“老汉姓苏，儿子唤做苏凤华，见做湖州武源县尉，正是大人属下。

    大人往京，老汉愿少助资斧。”

    即忙备酒饭管待，取出新衣一套，与唐璧换了。

    捧出白金二十两，权充路费。

    唐璧再三称谢，别了苏老，独自一个上路，再往京师旧店中安下。

    店主人听说路上吃亏，好生凄惨。

    唐璧到吏部门下，将情由哀禀。

    那吏部官道是告敕、文簿尽空，毫无巴鼻，难辨真伪。

    一连求了五日，并不作准。

    身边银两，都在衙门使费去了。

    回到店中，只叫得苦，两泪汪汪的坐着纳闷。

    只见外面一人，约莫半老年纪，头带软翅纱帽，身穿紫裤衫，挺带皂靴，好似押牙官模样。

    踱进店来。

    见了唐璧，作了揖，对面而坐，问道：“足下何方人氏？

    到此贵干？”

    唐璧道：“官人不问犹可，问我时，教我一时诉不尽心中苦情！”

    说未绝声，扑籁籁掉下泪来。

    紫衫人道：“尊意有何不美？

    可细话之，或者可共商量也。”

    唐璧道：“某姓唐，名璧，晋州万泉县人氏。

    近除湖州录事参军，不期行至潼津，忽遇盗劫，资斧一空。

    历任文簿和告敕都失了，难以之任。”

    紫衫人道：“中途被劫，非关足下之事，何不以此情诉知吏部，重给告身，有何妨碍？”

    唐璧道：“几次哀求，不蒙怜准，教我去住两难，无门恳告。”

    紫衫人道：“当朝裴晋公，每怀侧隐，极肯周旋落难之人。

    足下何不去求见他？”

    唐璧听说，愈加悲泣道：“官人休题起‘裴晋公’三字，使某心肠如割。”

    紫衫人大惊道：“足下何故而出此言？”

    唐璧道：“某幼年定下一房亲事，因屡任南方，未成婚配。

    却被知州和县尹用强夺去，凑成一班女乐，献与晋公，使某壮年无室。

    此事虽不由晋公，然晋公受人谄媚，以致府、县争先献纳，分明是他拆散我夫妻一般，我今日何忍复往见之？”

    紫衫人问道：“足下所定之室，何姓何名？

    当初有何为聘？”

    唐璧道：“姓黄，名小娥，聘物碧玉玲珑，见在彼处。”

    紫衫人道：“某即晋公亲校，得出入内室，当为足下访之。”

    唐璧道：“侯门一入，无复相见之期。

    但愿官人为我传一信息，使他知我心事，死亦瞑目。”

    紫衫人道：“明日此时，定有好音奉报。”

    说罢，拱一拱手，踱出门去了。

    唐璧转展思想，懊悔起来：“那紫衫押牙，必是晋公亲信之人，遣他出外探事的。

    我方才不合议论了他几句，颇有怨望之词，倘或述与晋公知道，激怒了他，降祸不小！”

    心下好生不安，一夜不曾合眼。

    巴到天明，梳洗罢，便到裴府窥望。

    只听说令公给假在府，不出外堂，虽然如此，仍有许多文书来往，内外奔走不绝，只不见昨日这紫衫人。

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