第十六章 李讲公穷邸遇侠客（下）(第 2/4 页)
闻得这老儿最是古怪。
且又是他属下，倘被遍河北一传，连夜走路，还只算迟了。
那时可不依旧落薄，终身怎处！如今急急下手，还可免得颜太守这头出丑！”
房德初时，原怕李勉家人走漏了消息，故此暗地叮咛王太。
如今老婆说出许多利害，正投其所忌，遂把报恩念头，撇向东洋大海。
连称：“还是奶奶见得透，不然，几乎反害自己。
但他来时，合衙门人通晓得，明日不见了，岂不疑惑？
况那尸首也难出脱！”
贝氏道：“这个何难？
少停出衙，止留几个心腹人答应，其余都打发去了。
将他主仆灌醉，到夜静更深，差人刺死。
然后把书院放了一把火烧了，明日寻出些残尸剩骨，假哭一番，衣棺盛殓。
那时人只认是火烧死的，有何疑惑！”
房德大喜道：“此计甚妙！”
便要起身出衙。
那婆娘晓得老公心是活的，恐两下久坐长谈，说得入港，又改过念来，乃道：“总则天色还早，且再过一回出去。”
房德依着老婆，真个住下。
有诗为证：
猛虎口中剑，长蛇尾上针。
两般犹未毒，最毒妇人心。
自古道：“隔墙须有耳，窗外岂无人。”
房德夫妻在房说话时，那婆娘一味不舍得这绢匹，专意撺唆老公害人，全不提防有人窥听。
况在私衙中，料无外人来往，恣意调唇弄舌。
不想家人路信，起初闻得贝氏十分焦躁，便覆在间壁墙上听他们争多竞少，直至放火烧屋，一句句听得十分仔细，到吃了一惊。
想道：“原来我主人曾做过强盗，亏这官人救了性命，今反恩将仇报，天理何在？
看起来这般大恩人，尚且如此，何况我奴仆之辈。
倘稍有过失，这性命一发死得快了！此等残薄之人，跟他何益。”
又想道：“常言救人一命，胜造七级浮署，何不救了这四人，也是一点阴骘。”
却又想道：“若放他们走了，料然不肯饶我。
不如也走了罢！”
遂取些银两藏在身边，觑个空，悄悄闪出私衙，一径奔入书院。
只见支成在厢房中烹茶，坐于槛上，执着扇子打盹，也不去惊醒他，竟踅入书室，看王太时，却都不在，止有李勉正襟据案而坐，展玩书籍。
路信走近案前，低低道：“相公，你祸事到了！还不快走，更待几时？”
李勉被这惊不小，急问：“祸从何来？”
路信扯到半边，将适才所闻，一一细说，又道：“小人因念相公无辜受害，特来通报，如今不走，少顷便不能免祸了！”
李勉听了这话，惊得身子犹如吊在冰桶里，把不住的寒颤，向着路信倒身下拜道：“若非足下仗义救我，李勉性命定然休矣！大恩大德，自当厚报，决不学此负心之人。”
急得路信答拜不迭，道：“相公不要高声，恐支成听得，走漏了消息，彼此难保！”
李勉道：“但我走了，遗累足下，于心何安？”
路信道：“小人又无妻室，待相公去后，亦自远遁，不消虑得。”
李勉道：“既如此，何不随我同往常山？”
路信道：“相公肯收留小人，情愿执鞭随镫！”
李勉道：“你乃大恩人，怎说此话？”
遂叫王太，一连十数声，再没一人答应。
跌足叫苦道：“他们都往那里去了？”
路信道：“待小人去寻来。”
李勉又道：“马匹俱在后槽，却怎处？”
路信道：“也等小人去哄他带来。”
急出书室，回头看支成已不在槛上打盹了。
路信即走入厢房中观看，却也不在。
原来支成登东厕去了。
路信只道被他听得，进衙去报房德，心下慌张，复转身向李勉道：“相公，不好了！想被支成听见，去报主人了，快走罢！等不及管家矣。”
李勉又吃一惊，半句话也应答不出，弃下行李，光身子，同着路信踉踉跄跄抢出书院。
做公的见了李勉，坐下的都站起来。
李勉两步并作一步，奔出了仪门外。
见有三骑马系着，是俟候县令、主簿、县尉出入的。
路信心生一计，对马夫道：“李相公要往西门拜客，快带马来！”
那马夫晓得李勉是县主贵客，且又县主管家分付，怎敢不依，连忙牵过两骑。
李勉刚刚上马，王太撞至马前，手中提着一双麻鞋，问道：“相公往何处去？”
路信接口道：“相公要往西门拜客，你们通到那里去了？”
王太道：“因麻鞋坏了，上街去买，相公拜那个客？”
路信道：“你跟来罢了，问怎的？”
又叫马夫带那骑马与他乘坐，齐出县门，马夫在后跟随。
路信分付道：“顷刻就来，不消你随了。”
那马夫真个住下。
离了县中，李勉加上一鞭，那马如飞而走。
王太见家主恁般慌促，且不知要拜甚客。
行不上一箭之地，两个家人也各提着麻鞋而来，望见家主，便闪在半边，问道：“相公往那里去？”
李勉道：“你且莫问，快跟来便了。”
话还未了，那马已跑向前去，二人负命的赶，如何跟得上，看看行近西门，早有两人骑着牲口，从一条巷中横冲出来。
路信举目观看，不是别人，却是干办陈颜，同着一个令史，二人见了李勉，滚鞍下马声喏。
路信见景生情，急叫道：“李相公管家们还少牲口，何不借陈干办的暂用？”
李勉暗地意会，遂收缰勒马道：“如此甚好！”
路信向陈颜道：“李相公要去拜客，暂借你的牲口与管家一乘，少顷便来！”
二人巴不能奉承得李勉欢喜，指望在本官面前，增添些好言语，可有不肯的理么？
连声答应道：“相公要用，只管乘去。”
等了一回，两个家人带跌的赶到，走得汗淋气喘，陈颜二人将鞭缰递与两个家人上了马，随李勉趱出城门。
纵开丝缰，二十个马蹄，如撒钹相似，循着大路，望常山一路飞奔去了！正是：
折破玉笼飞彩凤，顿开金锁走蛟龙。
话分两头。
且说支成上了东厕转来，烹了茶，掺进书室，却不见李勉。
只道在花木中行走，又遍寻一过，也没个影儿，想道：“是了，一定两日久坐在此，心中不舒畅，往外闲游走了。”
约莫有一个时辰，还不见进来。
走出书院去观看，刚至门口，劈面正撞着家主。
元来房德被老婆留住，又坐了一大回，方起身打点出衙，恰好遇见支成。
问：“可见路信么？”
支成道：“不见，想随李相公出外闲走去了。”
房德心中疑虑，正待差支成去寻觅，只见陈颜来到。
房德问道：“曾见李相公么？”
陈颜道：“方才在西门遇见。
路信说要往那里去拜客。
连小人的牲口都借与他管家乘坐，一行共五个马，飞跑如云，正不知有甚紧事？”
房德听罢，料是路信走漏消息，暗地叫苦。
也不再问，复转身原入私衙。
报与老婆知得。
那婆娘听说走了，到吃一惊道：“罢了，罢了！这祸一发来得速矣。”
房德见老婆也着了急，慌得手足无措，埋怨道：“未见得他怎地！都是你说长道短，如今到弄出事来了。”
贝氏道：“不要慌！自古道：一不做，二不休。
事到其间，说不得了。
料他去也不远，快唤几个心腹人，连夜追赶前去，扮作强盗一齐砍了，岂不干净。”
房德随唤陈颜进衙，与他计较。
陈颜道：“这事行不得，一则小人们只好趋承奔走，那杀人勾当，从不曾习惯，二则倘一时有人救应拿住，反送了性命。
小人到有一计在此，不消劳师动众，教他一个也逃不脱！”
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