第七章 卖油郎独占花魁（上）(第 2/4 页)
从来梳弄的子弟早起时，妈儿进房贺喜，行户中都来称庆，还要吃几日喜酒。
那子弟多则住一二月，最少也住半月二十日。
只有金二员外清早出门是从来未有之事。
王九妈连叫诧异，披衣起身上楼，只见美娘卧于榻上，满眼流泪。
九妈要哄他上行，连声招许多不是。
美娘只不开口，九妈只得下楼去了。
美娘哭了一日，茶饭不沾，从此托病，不肯下楼，连客也不肯会面了。
九妈心下焦躁，欲待把他凌虐，又恐他烈性不从，反冷了他的心肠，欲待繇他，本是要他赚钱，若不接客时，就养到一百岁也没用。
踌躇数日，无计可施，忽然想起有个结义妹子叫做刘四妈，时常往来。
他能言快语，与美娘甚说得着，何不接取他来，下个说词。
若得他回心转意，大大的烧个利市。
当下叫保儿去请刘四妈到前楼坐下，诉以衷情。
刘四妈道：“老身是个女随何、雌陆贾，说得罗汉思情、嫦娥想嫁。
这件事都在老身身上。”
九妈道：“若得如此，做姐的情愿与你磕头，你多吃杯茶去，免得说话时口干。”
刘四妈道：“老身天生这副海口，便说到明日还不干哩。”
刘四妈吃了几杯茶，转到后楼，只见楼门紧闭。
刘四妈轻轻的叩了一下，叫声：“侄女！”
美娘听得是四妈声音，便来开门。
两下相见了，四妈靠桌朝下而坐，美娘旁坐相陪。
四妈看他桌上铺着一幅细绢，才画得个美人的脸儿，还未曾着色。
四妈称赞道：“画得好！真是巧手！九阿姐不知怎生样造化，偏生遇着你这一个伶俐女儿。
又好人物，又好技艺，就是堆上几千两黄金，满临安走遍，可寻出个对儿么？”
美娘道：“休得见笑，今日甚风吹得姨娘到来？”
刘四妈道：“老身时常要来看你。
只为家务在身，不得空闲。
闻得你恭喜梳弄了，今日偷空而来，特特与九阿姐道喜。”
美儿听得提起“梳弄”二字，满脸通红，低着头不来答。
刘四妈知他害羞，便把椅儿掇上一步，将美娘的手儿牵着，叫声：“我儿！做小娘的不是个软壳鸡蛋，怎的这般嫩得紧？
似你恁地怕羞，如何赚得大主银子？”
美娘道：“我要银子做甚？”
四妈道：“我儿，你便不要银子，做娘的看得你长大成人，难道不要出本？
自古道：靠山吃山，靠水吃水。
九阿姐家有几个粉头，那一个赶得上你的脚跟来？
一园瓜，只看得你是个瓜种。
九阿姐待你也不比其他，你是聪明伶俐的人，也须识些轻重。
闻得你自梳弄之后，一个客人也不肯相接，是甚么意儿？
都像你的意时，一家人口似蚕一般，那个把桑叶喂他？
做娘的抬举你一分，你也要与他争口气儿，莫要反讨众丫头们批点。”
美娘道：“繇他批点，怕怎地？”
刘四妈道：“阿呀！批点是个小事，你可晓得门户中的行径么？”
美娘道：“行径便怎的？”
刘四妈道：“我们门户人家，吃着女儿，穿着女儿，用着女儿。
侥幸讨得一个像样的，分明是大户人家置了一所良田美产。
年纪幼小时，巴不得风吹得大；到得梳弄过后，便是田产成熟，日日指望花利到手受用。
前门迎新，后门送旧，张郎送米，李郎送柴，往来热闹，才是个出名的姊妹行家。”
美娘道：“羞答答，我不做这样事！”
刘妈掩着口，格的笑了一声，道：“不做这样事，可是繇得你的？
一家之中，有妈妈做主。
做小娘的若不依他教训，动不动一顿皮鞭打得你不生不死。
那时不怕你不走他的路儿。
九阿姐一向不难为你，只可惜你聪明标致，从小娇养的，要惜你的廉耻，存你的体面。
方才告诉我许多话，说你不识好歹，放着鹅毛不知轻，顶着磨子不知重，心下好生不悦。
教老身来劝你，你若执意不从，惹他性起，一时翻过脸来骂一顿，打一顿，你待走上天去！凡事只怕个起头，若打破了头时，朝一顿，暮一顿，时熬这些痛苦不过，只得接客。
却不把千金身价弄得低微了，还要被姊妹中笑话。
依我说，吊桶已自落在他井里，挣不起了。
不如千欢万喜，倒在娘的怀里，落得自己快活。”
美娘道：“奴是好人家儿女，误落风尘，倘得姨娘主张从良，胜造七级浮屠，若要我倚门献笑，宁甘一死，决不情愿。”
刘四妈道：“我儿，从良是个有志气的事，怎么说道不该！只是从良也有几等不同。”
美娘道：“从良有甚不同之处？”
刘四妈道：“有个真从良，有个假从良；有个苦从良，有个乐从良；有个趁好的从良，有个没奈何的从良；有个了从良，有个不了的从良。
我儿耐心听我分说，如何叫做真从良？
大凡才子必须佳人，佳人必须才子方成佳配。
然而好事多磨，往往求之不得。
幸然两下相逢，你贪我爱，割舍不下。
一个愿讨，一个愿嫁。
好像捉对的蚕蛾，死也不放。
这个谓之真从良。
怎么叫做假从良？
有等子弟爱着小娘，小娘却不爱那子弟，本心不愿嫁他，只把个嫁字儿哄他心热，撒漫使钱。
比及成交，却又推故不就。
又有一等痴心的子弟，晓得小娘心肠不对他，偏要娶他回去，拚着一主大钱，动了妈儿的火，不怕小娘不肯。
勉强进门，心中不顺，故意不守家规。
小则撒泼放肆，大则公然偷汉。
人家容留不得，多则一年，少则半载，依旧放他出来，为娼接客。
把从良二字，只当个撰钱的题目。
这个谓之假从良。
如何叫做苦从良？
一般样子弟爱小娘，小娘不爱那子弟，却被他以势凌之。
妈儿惧祸，已自许了。
做小娘的，身不繇主，含泪而行。
一入侯门如海之深，家法又严，抬头不得，半妾半婢，忍死度日。
这个谓之苦从良。
如何叫做乐从良？
做小娘的，正当择人之际，偶然相交个子弟。
见他情性温和，家道富足，又且大娘子乐善，无男无女，指望他日过门，与他生育，就有主母之分。
以此嫁他，图个日前安逸，日后出身，这个谓之乐从良。
如何叫趁好的从良？
做小娘的，风花雪月，受用已够，趁这盛名之下，求之者众，任我拣择个十分满意的嫁他，急流勇退，及早回头，不致受人怠慢，这个谓之趁好的从良。
如何叫做没奈何的从良？
做小娘的，原无从良之意，或因官司逼迫，或因强横欺瞒，又或因负债太多，将为赔偿不起，别口气，不论好歹。
得嫁便嫁，买静求安，藏身之法。
这谓之没奈何的从良。
如何叫做了从良？
小娘半老之际，风波历尽，刚好遇个老成的孤老两下志同道合，收绳卷索，白头到老。
这个谓之了从良。
如何叫做不了的从良？
一般你贪我爱，火热的跟他，却是一时之兴，没有个长算。
或者尊长不容，或者大娘妒忌，闹丁几场，发回妈家，追取原价。
又有个家道凋零，养他不活，苦守不过。
依旧出来赶趁，这谓之不了的从良。”
美娘道：“如今奴家要从良，还是怎地好？”
刘四妈道：“我儿，老身教你个万全之策。”
美娘道：“若蒙教导，死不忘恩！”
刘四妈道：“从良一事，入门为净。
况且你身子已被人捉弄过了，就是今夜嫁人，叫不得个黄花女儿。
千错万错，不该落于此地，这就是你命中所招了。
做娘的费了一片心机，若不帮他几年，趁过千把银子，怎肯放你出门？
还有一件，你便要从良，也须拣个好主儿。
这些臭嘴臭脸的，难道就跟他不成？
你如今一下客也不接，晓得那个该从，那个不该从？
假如你执意不肯接客，做娘的没奈何，寻个肯出钱的主儿卖你去做妾，这也叫做从良。
那主儿或是年老的，或是貌丑的，或是一字不识的村牛，你却不肮脏了一世！比着把你料在水里，还有‘扑通’的一声响，讨得旁人叫一声可惜。
依着老身愚见，还是偏从人愿，凭着做娘的接客。
似你恁般才貌，等闲的料也不敢相扳。
无非是王孙公子、贵客豪门，也不辱没了你。
一来风花雪月，趁着年少受用；二来作成妈儿起个家事；三来使自己也积趱些私房，免得日后求人。
过了十年五载，遇上知心着意的，说得来，话得着，那时老身与你做媒，好模好样的嫁去，做娘的也放得你下了。
可不两得其便？”
美娘听说，微笑而不言。
刘四妈已知美娘心中活动了，便道：“老身句句是好话，你依着老身的话时，后来还要感激我哩。”
说罢，起身。
王九妈伏在楼门之外，一句句听得的。
美娘送刘四妈出房门，劈面撞着了九妈，满面羞惭，缩身进去。
王九妈随着刘四妈再到前楼坐下。
刘四妈道：“侄女十分执意，被老身右说左说，一块硬铁看看熔做热汁。
你如今快快寻个覆帐的主儿，他必然肯就。
那时做妹子的再来贺喜。”
王九妈连连称谢。
是日备饭相待，尽醉而别。
后来西湖上子弟们又有只《桂枝儿》单说那刘四妈说词一节：
刘四妈，你的嘴舌儿好不利害！便是女随何、雌陆贾，不信有这大才！说着长，道着短，全没些破败。
就是醉梦中，被你说得醒；就是聪明的，被你说得呆。
好个烈性的姑娘，也被你说得他心地改。
再说王美娘才听了刘四妈一席话儿，思之有理。
以后有客求见，欣然相接。
覆帐之后，宾客如市，捱三顶五，不得空闲，声价愈重。
每一晚白银十两，兀自你争我夺。
王九妈赚了若干钱钞，欢喜无限。
美娘也留心要拣个知心着意的，急切难得。
正是：易求无价宝，难得有情郎。
话分两头。
却说临安城清波门里有个开油店的朱十老，三年前过继一个小厮，也是汴京逃难来的，姓秦，名重，母亲早丧，父亲秦良十三岁上将他卖了，自己上天竺去做香火。
朱十老因年老无嗣，又新死了妈妈，把秦重做亲子看成，改名朱重，在店中学做卖油生意。
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