第三章 滕大尹鬼断家私(第 2/4 页)
忙取姜汤灌醒，扶他上床。
虽然心下清爽，却满身麻木，动弹不得。
梅氏坐在床头，煎汤煎药，殷勤伏待，连进几服，全无功效。
医生切脉道：“只好延捱日子，不能全愈了。”
倪善继闻知，也来看觑了几遍。
见老子病势沉重，料是不起，便呼么喝六，打童骂仆，预先装出家主公的架子来。
老子听得，愈加烦恼。
梅氏只得啼哭，连小学生也不去上学，留在房中，相伴老子。
倪太守自知病笃，唤大儿子到面前，取出簿子一本，家中田地、屋宅及人头帐目总数都在上面，分付道：“善述年方五岁，衣服尚要人照管；梅氏又年少，也未必能管家。
若分家私与他也是枉然，如今尽数交付与你。
倘或善述日后长大成人，你可看做爹的面上，替他娶房媳妇，分他小屋一所，良田五六十亩，勿令饥寒足矣。
这段话，我都写绝在家私簿上，就当分家，把与你做个执照。
梅氏若愿嫁人，只从其便；倘肯守着儿子度日，也莫强他。
我死之后，你一一依我言语，这便是孝子，我在九泉，亦得瞑目。”
倪善继把簿子揭开一看，果然开得细，写得明，满脸堆下笑来，连声应道：“爹休忧虑，恁儿一一依爹分付便了。”
抱了家私簿子，欣然而去。
梅氏见他走得远了，两眼垂泪，指着那孩子道：“这个小冤家，难道不是你嫡血？
你却和盘托出，都把与大儿子了，教我母子两口异日把什么过活？”
倪太守道：“你有所不知，我看善继不是个良善之人，若将家私平分了，连这小孩子的性命也难保；不如都把与他，像了他意，再无妒忌。”
梅氏又哭道：“虽然如此，自古道子无嫡庶，忒杀厚薄不均，被人笑话。”
倪太守道：“我也顾他不得了。
你年纪正小，趁我未死，将儿子嘱付善继。
待我去世后，多则一年，少则半载，尽你心中拣择个好头脑，自去图下半世受用，莫要在他们身边讨气吃。”
梅氏道：“说那里话！奴家也是儒门之女，妇人从一而终；况又有了这小孩儿，怎割舍得抛他？
好歹要守在这孩子身边的。”
倪太守道：“你果然肯守志终身么？
莫非日久生悔？”
梅氏就发起大誓来。
倪太守道：“你若立志果坚，莫愁母子没得过活。”
便向枕边摸出一件东西来，交与梅氏。
梅氏初时只道又是一个家私簿子，却原来是一尺阔、三尺长的一个小轴子。
梅氏道：“要这小轴儿何用？”
倪太守道：“这是我的行乐图，其中自有奥妙。
你可悄地收藏，休露人目。
直待孩子年长，善继不肯看顾他，你也只含藏于心。
等得个贤明有司官来，你却将此轴去诉理，述我遗命，求他细细推详，自然有个处分，尽勾你母子二人受用。”
梅氏收了轴子。
话休恕烦，倪太守又延了数日，一夜痰厥，叫唤不醒，呜呼哀哉死了，享年八十四岁。
正是：
三寸气在千般用，一日无常万事休。
早知九泉将不去，作家辛苦着何由！
且说倪善继得了家私，又讨了各仓各库钥匙，每日只去查点家财杂物，那有功夫走到父亲房里问安。
直等呜呼之后，梅氏差丫环去报知凶信，夫妻两口方才跑来，也哭了几声“老爹爹”。
没一个时辰，就转身去了，到委着梅氏守尸。
幸得衣衾棺椁诸事都是预办下的，不要倪善继费心。
殡殓成服后，梅氏和小孩子两口守着孝堂，早暮啼哭，寸步不离。
善继只是点名应客，全无哀痛之意，七中便择日安葬。
回丧之夜，就把梅氏房中倾箱倒箧，只怕父亲存下些私房银两在内。
梅氏乖巧，恐怕收去了他的行乐图，把自己原嫁来的两只箱笼，到先开了，提出几件穿旧衣裳，教他夫妻两口检看。
善继见他大意，到不来看了。
夫妻两口儿乱了一回，自去了。
梅氏思量苦切，放声大哭。
那小孩子见亲娘如此，也哀哀哭个不住。
恁般光景，任是泥人应堕泪，从教铁汉也酸心。
次早，倪善继又唤个做屋匠来看这房子，要行重新改造，与自家儿子做亲。
将梅氏母子搬到后园三间杂屋内栖身。
只与他四脚小床一张和几件粗台粗凳，连好家火都没一件。
原在房中伏侍有两个丫环，只拣大些的又唤去了，止留下十一二岁的小使女。
每日是他厨下取饭，有菜没菜，都不照管。
梅氏见不方便，索性讨些饭米，堆个土灶，自炊来吃。
早晚做些针指，买些小菜，将就度日。
小学生到附在邻家上学，束修都是梅氏自出。
善继又屡次教妻子劝梅氏嫁人，又寻媒妪与他说亲，见梅氏誓死不从，只得罢了。
因梅氏十分忍耐，凡事不言不语，所以善继虽然凶狠，也不将他母子放在心上。
光阴似箭，善述不觉长成一十四岁。
原来梅氏平生谨慎，从前之事，在儿子面前一字也不题。
只怕娃子家口滑，引出是非，无益有损。
守得一十四岁时，他胸中渐渐泾渭分明，瞒他不得了。
一日，向母亲讨件新绢衣穿，梅氏回他：“没钱买得。”
善述道：“我爹做过太守，止生我弟兄两人。
见今哥哥恁般富贵，我要一件衣服，就不能勾了，是怎地？
既娘没钱时，我自与哥哥索讨。”
说罢就走。
梅氏一把扯住道：“我儿，一件绢衣直甚大事，也去开口求人。
常言道：”惜福积福‘、’小来穿线，大来穿绢‘。
若小时穿了绢，到大来线也没得穿了。
再过两年，等你读书进步，做娘的情愿卖身来做衣服与你穿着。
你那哥哥不是好惹的，缠他什么！“善述道：”娘说得是。
“口虽答应，心下不以为然。
想着：”我父亲万贯家私，少不得兄弟两个大家分受。
我又不是随娘晚嫁拖来的油瓶，怎么我哥哥全不看顾？
娘又是恁般说，终不然一匹绢儿没有我分，直待娘卖身来做与我穿着。
这话好生奇怪！哥哥又不是吃人的虎，怕他怎的？
“心生一计，瞒了母亲，径到大宅里去。
寻见了哥哥，叫声：“作揖。”
善继到吃了一惊，问他：“来做什么？”
善述道：“我是个缙绅子弟，身上蓝缕，被人耻笑。
特来寻哥哥讨匹绢去做衣服。”
善继道：“你要衣服穿，自与娘讨。”
善述道：“老爹爹家私是哥哥管，不是娘管。”
善继听说“家私”二字，题目来得大了，便红着脸问道：“这句话，是那个教你说的？
你今日来讨衣服穿，还是来争家私？”
善述道：“家私少不得有日分析，今日先要件衣服装装体面。”
善继道：“你这般野种，要什么体面！老爹爹纵有万贯家私，自有嫡子嫡孙，干你野种屁事！你今日是听了甚人撺掇，到此讨野火吃？
莫要惹着我性子，教你母子二人无安身之处！”
善述道：“一般是老爹爹所生，怎么我是野种？
惹着你性子便怎地？
难道谋害了我娘儿两个，你就独占了家私不成？”
善继大怒，骂道：“小畜生，敢挺撞我！”
牵住他衣袖儿，捻起拳头，一连七八个栗暴，打得头皮都青肿了。
善述挣脱了，一道烟走出，哀哀的哭到母亲面前来，一五一十备细述与母亲知道。
梅氏抱怨道：“我教你莫去惹事，你不听教训，打得你好！”
口里虽如此说，扯着青布衫，替他摩那头上肿处，不觉两泪交流。
有诗为证：
少年嫠妇拥遗孤，食薄衣单百事无。
只为家庭缺孝友，同枝一树判荣枯。
梅氏左思右量，恐怕善继藏怒，到遣使女进去致意，说小学生不晓世事，冲撞长兄，招个不是。
善继兀自怒气不息，次日侵早，邀几个族人在家，取出父亲亲笔分关，请梅氏母子到来，公同看了，便道：“尊亲长在上，不是善继不肯养他母子，要撵他出去。
只因善述昨日与我争取家私，发许多说话，诚恐日后长大，说话一发多了，今日分析他母子出外居住，东庄住房一所，田五十八亩，都是遵依老爹爹遗命，毫不敢自专，伏乞尊亲长作证。”
这伙亲族平昔晓得善继做人利害，又且父亲亲笔遗嘱，那个还肯多嘴，做闲冤家？
都将好看的话儿来说。
那奉承善继的说道：“千金难买亡人笔。
照依分关，再没话了。”
就是那可怜善述母子的，也只说道：“男子不吃分时饭，女子不着嫁时衣。
多少白手成家的，如今有屋住，有田种，不算没根基了，只要自去挣持。
得粥莫嫌薄，各人自有个命在。”
梅氏料道在园屋居住，不是了日！只得听凭分析，同孩儿谢了众亲长，拜别了祠堂，辞了善继夫妇，教人搬了几件旧家火和那原嫁来的两只箱笼，雇了牲口骑坐，来到东庄屋内。
只见荒草满地，屋瓦稀疏，是多年不修整的。
上漏下湿，怎生住得？
将就打扫一两间，安顿床铺。
唤庄户来问时，连这五十八亩田，都是最下不堪的：大熟之年，一半收成还不能勾；若荒年，只好赔粮。
梅氏只叫得苦。
到是小学生有智，对母亲道：“我弟兄两个，都是老爹爹亲生，为何分关上如此偏向？
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