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    74黎明时分天蒙蒙亮，屋内的光线还很暗。李会已经醒了，昨晚睡得不好，乱七八糟的做了些梦，也记不真切，总有一阵烦意涌起。

    他赖在床上，吸了几下鼻子，感觉有股子说不出的腥味，“莫非来了月事？”他伸手摸了摸身侧的小妾，她正熟睡着。李会又在床上躺了阵子，总觉着睡不踏实，哎，毕竟上了岁数。看了看窗外微亮的天光，索性披上了衣裳起床。

    地上有些湿滑，他趿着鞋走向房门，“确实有水”他能感到脚底被浸湿了。“吱”他拉开了房门，门前趴着一只大黑狗，他就叫它大黑，是看家护院的好狗，李会很喜欢也时常逗弄它。

    大黑个头大饭量也大，就是下人也吃不上的骨头，李会也舍得喂它，这使它全身的黑毛都泛着光泽。这狗也依赖他，经常睡在他的房门口，“狗比人强。”他时常这样想。“大黑，起来！又乱撒尿了？”大黑没动，他用脚捅了捅大黑，还是不动。突然他愣住了，借着天边的微白，他发现自己正站在一片乌黑的暗红中，大黑正趴在这片乌红上，只是姿态有些怪?李会的眼珠子猛地突起，这狗没头！它脖子处烂糟糟的一团乌纠纠的暗红！

    然后李会感到了双脚的脚丫正浸泡在这淤红之中，滑腻腻的，像豆腐一样冰凉，这是血！

    一股浓厚的腥臭刺鼻起来，“啊？?啊?！”凄厉的叫声在昏暗的晨曦中传出老远老远?

    李会瘫坐于椅子里，显是受了惊吓，他无神地看着眼前的下人们忙进忙出乱成一团。他的脚泡在一盆红水里，小妾正一边哭一边给他洗脚，他的鞋浸透了血，袍服的下摆也沾着血。大黑的头在后厨的锅里被找到，下人们把它端过来的时候，狗眼睛正瞪圆了看他。

    “我要杀死他们！我要宰了他?！”李会的心中只有激愤，嘴里反复念叨着。“他是谁？是周道！是那姓周的！只会是他！要杀死他还是杀死他们？他们是谁？”渐渐地他开始思索，又开始混乱。

    “这是赤裸裸的威胁！他敢威胁本官？我弄死他！弄死他！弄死他全家！?。怎么弄死他？怎么弄?？家里的狗被人杀了，是周道那个杂种干的！谁信？信了又如何？抓他！折磨死他！抓他？你看见他干的？逮着了？死了条狗多大的事？抓得了他么？他只是个平头百姓么？是想弄便弄得了的么？余青田和徐十一都想弄他！早就想！然后呢?？在他背后站着谁?？”一连串的问号。

    “他的人已经进了后院儿，有狗也防不住，狗被喂了药，对！喂了药。他就在我眼皮子底下，在房门口将狗给杀了！他若是拿着刀进来?”李会看着自己卧房薄薄的木门和纸糊的窗户，“门要加厚，门要加厚！不，窗户，窗户不要了！用砖砌上！?”他急切地叨念。＂窗户得要！＂正给他洗脚的小妾不干了。“不，他不敢杀朝庭命官！他不敢！他想吓唬谁？”他脑中激烈地斗争着。

    “不敢杀，不代表朝庭命官不会死于非命，不会死于盗贼？他们是下贱人，下贱人?！我犯得着现在就和他们赌命么？＂＂啪！＂李会抬手给了自己清脆的一耳光！吓得正侍侯他的小妾一屁股跌坐在地上，木盆里的水也洒了一地。李会浑然不觉，口中喃喃念叨＂李会啊，李会！他们是什么人？你又是什么人？他们是亡命徒！下贱人！是烂命！是贱命?！值得吗，跟他们拼命？糊涂！等着瞧?”一种复杂的情绪爬上了心头＂忍字头上一把刀！＂良久，他恢复了理智。

    快中午的时候，周道得到信儿，霍老三伤情发作，怕是悬。这节骨眼儿上周道有些犹豫，他和老张商量了一会儿，还是带着冯一和张憨娃回了趟珠溪镇。

    霍老三的伤口感染了，刀伤处往外流脓并散着恶臭。“要把脓吸出来，每日都得换绷带，新换的绷带也要煮过，这些不都专门交待过了么？”周道有些气。“我们也是照着做了，可还是?”郎中解释道，并未因周道是外行便拿话呛他，毕竟现时的周道已不同于往日了。

    “那就再吸脓，药按着好的上，别管钱的事！”周道捏着霍老三的手说道。“霍老三不时地迷糊一阵，不过此刻却是清醒的，他说着没事儿和感谢东家之类的，明显体力不支，周道宽慰他几句便赶紧让他睡了。“一定要把他医好，用好药，我回去把县里的郎中也请来。”周道这话是对徐瓦儿和几个伙计说的。又去碾房和鸡舍转了一圈，看了看这边的情形后，他挂着县城里的事，当日便回去了。

    一日后，县城里风平浪静，什么事也没有发生，听说余家写了状子却没有递上去，李会那边也没动静。

    周道，老张，冯一还有吴能又坐在屋子里商议。咋的？看来是有效果了，这便算完了？他们说着，有些兴奋也有怀疑，得看看再说。“反正是兵来将挡，要玩儿就陪他玩儿。”冯一说了句，老张甚以为然，又问＂挡不住呢？＂＂挡不住就出去躲一阵。＂周道也想开了。“继续盯着，两家都盯紧。”周道补了一句，冯一应了。

    快天黑的时候他们等来了另外的消息，是吴灾陪着曲郎中从珠溪镇带回来的，霍老三没能挺过去，昨日周道刚走没多久，下午晌的时候，他死了。

    （注：本段落中关于杀狗的部分情节灵感来源于《教父》）