就拿数学来说，不论是发现勾股定理的时间，还是求得圆周率的精确程度，都是西方望尘莫及的。
但在华夏，数学这门学科却始终未能形成。虽有《九章算术》这样的专著，后世却未有太大的发展，许多数学方面的著述，都是给这本书注解，就如朱熹给“四书”注解一般。古代绝大多数知识分子作学问，基本都是这么一种方式，离不开前人的经典。
究其原因，大概是因为现有的算术方法，已经足以解决实际问题了。不论是作生意，盖房子，又或者丈量田亩，用《九章算术》及其衍生著述里的内容，都足以解决了。
如果没有天文研习之限，有更多的人将目光投向苍穹之外，那么数学或许能够得到进一步发展。因为已有的那些数学知识，是不足以解决星体间的运行计算的。现今历法越来越不准确，也是因此之故。
杨铮不由又想起今日秀才们的论战。如果华夏的士人阶层（知识分子）都不注重逻辑性，科学是很难在这片土壤上生根发芽的。或许他可以凭借自己的学识，搞一波技术大跃进，但若没有科学基础做支撑，楼盖得再高根基也是虚的。
此时的欧罗巴，应当正值文艺复兴的高峰吧？一场惨烈的黑死病灾难，却带来了思想上的大解放，进而推动了科学的进步，并且成体系的发展。此时西方的资产阶级也已经形成可观的力量，正四处扩张掠夺，大明的许多白银，就是他们从美洲带过来的。要说东西方拉开差距的分界点，恐怕就是这个时候了。
尽管此时的大明，许多技术仍是世界上最先进的，也是世界上最富庶、最强大的国度，但此后便会被西方逐步赶超。
在原来的时间线上，逐步建立起完整科学体系的西方，经过两百年的积累，孕育出了工业革命，我们的东方古国远远落在了后面。
桌子另一边画字的月盈许久未闻翻书页之声，抬头见杨铮一脸凝重之色，盯着桌面一动不动，便问道：“二哥，你怎么了？”
杨铮回过神来，轻叹一声，道：“想到了一些过去未曾细想的问题。”
月盈道：“若是烦闷，不妨歇歇。”
杨铮道：“也好，我到外面透透气。”说着起身出了屋。
月盈到窗前看了看，见杨铮到单杠上做引体向上，便又回来坐下来。心想：“莫非是我惹到二哥了？”
杨铮一口气做了四十多个引体向上，消耗了许多体力之后，心绪也平复下来了。
站在院子当中，看着北天那颗如灯盏一般明亮的异星，心想：“这颗超新星在后世早就看不到了，既然我能够看到，说明这里确是那个曾经的大明。而我这个本不应该存在于这里的灵魂，不也正是一个奇迹么？或许只要微微扇动一下翅膀，这世界就会不一样了。其实落后并不可怕，可怕的是固步自封闭关锁国，若一直保持东西畅通，难道还会被落下么？”
他观了会星象，突然间有了主意，转身回到屋里。
月盈见杨铮眉宇间舒展起来，心情似乎又好了，不禁暗自奇怪，却没敢多问。
杨铮提起笔来，在纸上写下一行字，写罢叫月盈来看。
月盈见这行字是横着写的，看得有些发怔，念道：“线直条一，有只，且有点两过。二哥，这是……诗？”
杨铮笑道：“你念错了，要从左往右念。”
月盈便重念道：“过两点有且只有一条直线。”皱眉想了想，问道：“二哥，这是什么意思？”
杨铮轻轻拍了下额头，道：“对了，还要先给点、线、面作出定义来。”侧头想了想，忽又省起“点”是无法被定义的，只能作出描述，便在纸上写道：“点者无分，无长短广狭厚薄。”随后又在旁边用笔尖轻点一下，道：“这就是点。”
月盈看了一会，点了点头，表示理解了。
杨铮又写道：“自点引之为线。线有长无广。试如一平面光照之，有光无光之间不容一物是线。”
月盈说道：“二哥，你的意思是不是，通过两个点，只能画一条线？”
杨铮道：“大概就是这么个意思。等我整理出大致内容后，再细细给你讲。”
月盈点了点头，道：“可是二哥为何要将这些话自左而右横写呢？”
杨铮道：“这门学问和算术一样，是需要列等式计算的，横写更为方便。”
月盈已经学了加减等式，对此倒是很好理解。又问：“那这门学问叫什么？”
杨铮想了想，说道：“叫形学吧。”
几何学之名来自音译，若以此命名，不免让人不知所云。“形学”之名也曾用过很长一段时间，倒是比较形象直观一些。
数学，尤其是几何学，要求有非常严密的逻辑性。因而若是“形学”能够普及开来，会有很不一般地意义。
杨铮准备在条件成熟后，用横向排版印刷此书。
当下的书籍文字自上而下、自右而左的排版方式，是承袭自竹木简书籍，虽然是文化传统和底蕴的象征，却着实不太方便。因为人大多是右撇子，书写自左而右更为方便。另外双眼一左一右，视野横宽竖狭，横向阅读也比竖向阅读更符合人体工学。
当然，对于此时的人来说，肯定是竖版更为方便，习惯的力量是非常强大的。可要推广数学等式，尤其是以“天竺”数字组成的等式，却非要横写不可。
此外这里面还有杨铮的另一层心思。
皇权社会的上下尊卑，在竖版文字中体现的淋漓尽致。比如太祖定下的圣旨模式，起首写一“奉”字，然后另起一行，顶头写“天承运”三字，而后再起一行，落后“天”字一格，写“皇帝诏曰”。这可绝不是断句的要求，而是因为天最大，必须要最高，不能有字超过。皇帝为天子，便落后“天”字一格。其后所有行文，除非有“皇”之类的字，绝不能有超出者。
考生应试答卷，也要尊守这个规则。如果不小心没把皇帝写到顶头出格，那文章再好也中不了。
若要印“形学”之书，可以借行文便利之名，稍稍捅一下这根线。只要文中不涉及皇家及国事，以当今比较宽松的环境，应当不会有太大的问题。当士人们习惯了这种排版后，某种念头也会在心中悄然埋下。
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ps1：文中关于点线的描述，摘自《几何原本》利玛窦译本。
ps2：文中提到的超新星为sn1572，又称第谷超新星。丹麦人第谷于1572年11月11日观测到此星，被认为是第一个发现者，故有此名。明代史料记载，钦天监于十月初三夜观测到此星，是日为西历1572年11月8日。
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