第二百二十三章 行途(第 4/4 页)

    陆曈低眸，伸手抚过心口，那里，有残留遗痛隐隐传来。

    她一直以为自己会死在盛京，没想到最后却是苏南。

    故事开始之地，终于故事结局。

    或许，死在那里也不错。

    ……

    时日流水般过去，转眼立冬。

    清晨，街上起了雾。

    大雾也是灰蒙蒙的，落在人身上，刺骨逼人。

    沿街两边家家户户屋门紧闭，本该嘈杂热闹的早市死一般的寂静，街上一个人也没有。远处渐有浓烟渐起，夹杂皮肉烧灼的焦气，滚滚灰烟飘向上空，把天空也凝出一层厚重的霾。

    苏南县尉李文虎站在城墙下，低声骂了一句。

    “方子，”他问身侧人：“都这个时辰了，他们不会不来了吧？”

    站在他身侧的中年男子一身皱巴巴长衫，脸色已冻得发青，不住跺脚搓手，神色却很坚持：“再等等。再怎么今日也该到了。”

    李文虎看向空无一人的城门远处。

    苏南遭了蝗灾。

    蝗灾毁了庄稼，没了粮食，很快就闹起饥荒。

    朝廷分发下来的赈灾粮银迟迟不到，苏南疫病先来。

    这疫病来势汹汹，不过数月，城中死者过半。

    州府的刺史说了要派人救疫，却不知为何迟迟不至，死人越来越多，县衙也未能幸免，终于在某个夜里，知县带着一家老小偷偷出城，再也没回来。只剩下县丞蔡方和县尉李文虎面面相觑。

    屋漏偏逢连夜雨，今年苏南又分外冷，日日阴雨，堆积的尸体烧也烧不完，寒饿而死的贫民又添了不少。苏南医行药材告罄，大夫也接连病倒，再这样下去，用不了多久，整个苏南恐怕会变成一座空城。

    “我看，他们不会来了。”李文虎原本壮实的身体在连日奔波下已瘦了一大圈，腰带也明眼可见的松弛，“朝廷要是心里有咱们，怎么会拖到现在？几月前就说派人救疫，连个鬼影都没看见，我看，是想咱们自生自灭得了！”

    他又看一眼蔡方手里提着的馍馍，更是气不打一处来：“城里每天饿死那么多人，你还给他们准备馍馍，说不定盛京里的金贵人，瞧也瞧不起这窝头，还他娘费什么劲！”

    蔡方搓着手道：“你少说两句！”

    “咋，还不让说？”

    李文虎不喜欢盛京的官。

    苏南出现疫情后，知县第一时候向朝廷求援，通判、知州、知府一层层报上去，到盛京已是多日后之事。盛京官员每日忙着军国大事，没心思在意小小一县的死活。

    中间倒是来了几位从盛京而来的、所谓治理蝗灾的“大官”，在苏南呆了三五日就回去了，吃光了县衙他们半月口粮，洋洋洒洒写了封《治蝗论》。

    县衙如获至宝依言照做，屁用没有。

    有了前车之鉴，李文虎再看盛京盛京翰林医官院的医官便格外不屑，那些医官自小在太医学进学，多半家世不差。有如此家世之人，怎会放心让儿女来此疫地冒险，此次派遣而来的医官，要么是被迫不情不愿，要么，便是医术平庸的无能之辈，医官院的弃子，赶鸭子上架的无能之辈，和先前那些人一样。

    “要等你自己一个人等，”李文虎撂挑子不干了，“我回去搬尸体，刑场昨日摆的尸体快堆满了！”

    他掉头要走，才走了两步，忽听得身后蔡方喊了一声：“来了！”

    来了？

    李文虎回头。

    远处，城门外数百步之地，渐渐行来一队车马。

    这车马走得不算快，但在数月来杳无一人的苏南城而言，如在长久阴霾后陡然出现的一丝鲜活日头，登时照亮城门前二人的眼。

    车马“咕噜噜”近前，在城门前停驻脚步。

    从车上跳下来一位身穿棉袍、头戴棉帽的中年男子。

    “你们……”蔡方激动上前。

    男子朝蔡方拱手，声音客气有礼。

    “在下翰林医官院医正常进，受朝廷之命，领医官院随行医官，前来苏南治疫。”