第13章 十面埋伏（三）(第 4/4 页)

    人家刚吃了午饭正在收拾碗筷，见有贵人来访，汉子搓搓手将人让进屋里。李司马四下打量，院子宽敞整洁，显是家主人用心经营了。这片是整体规划的军屯，家家宅院都有五六亩，房舍菜畦果树皆备。

    李老三在石凳坐下，问：“你是哪里人？”

    汉子有些拘谨，边上里长要帮他发言却被李三止住，只好红着脸道：“俺，俺是沧州人。”

    “哦。”这些年从沧州那边过来的人口不少，李三又道，“家中几口人？”

    汉子道：“丁口二人，中口二人，黄口一人。”

    “哦。新生了娃儿么？”

    按唐制，始生为黄，四岁曰小。汉子腼腆笑道：“去岁得了一儿。”

    李老三开心道：“恭喜恭喜。贺粮发了么？”

    “官上给了二石谷，二斗盐，二口羊。哦，还有郎中过来给看了。”说到这个，汉子面上露出一点满意的笑容。从塞内过来，开始很是凄惶，后来分田、分房、发粮还给役畜，甭管是否自愿，也都在这山北安了家。家里只有他与发妻拉扯两个半大的娃娃，婆娘生了孩子不能干活，就有些妨害，幸得官上发下这些，可是帮了大忙。

    李三拉了汉子坐下，道：“呦，还没问郎君姓名。失礼了。”

    “俺叫萧大牛。”

    看这汉子身量不高，但是颇为粗壮，尤其脑袋硕大，非常醒目，真是人如其名的牛。李老三又问：“收成如何？日子还过得么？”

    萧大牛看这贵人说话温和，也渐渐进入了状态，便道：“还成。俺家耕八十亩田，六十亩种了一季麦，得六十余斛，官上收三十余斛，还余三十余斛。另二十亩种了豆、牧草肥田，给官上养四十头羊，得了数只羔子，自家还有十来只羊。向官上赁得两头牛，每岁算六十钱，不如老家牛好用，凑合。待生个崽子从小练，长成了好使。院里种些菜蔬瓜豆，官上不收。今岁养了猪，鸡鸭也养得些……

    打开话匣子萧大牛就撒不住了，劈里啪啦说个不停，李三就静静地听，仿佛是人间最悦耳的音乐。倒是这汉子看一群人就听他一个讲，反倒有些不好意思，搔搔脑袋止住了话头。

    李崇武道：“与沧州比如何？”

    “好太多了。”汉子道，“地多也肥，再说这边太平啊。”说着眼圈就有些红，想想汴兵杀进来，整村逃亡，他一家死的死散的散，到幽州又被送来辽东，一路彷徨无助。不成想最后倒是因祸得福了。“只是冷些。”汉子最后下了定论。其实往辽东城那边好处更多，当初胆小没去，现在后悔也不好开口了。

    李老三也不知怎么，眼角竟有些晶莹，忙轻轻拭了，招招手，从人抱上一匹绢，递到这萧大牛的手里，道：“辽王说话算话，屯满五年，给你编民户，只收三成税。只要肯干，日子一定越来越好，待小子大了来军中还有好处。好好种地，多生孩子，有困难只管找里长。”萧大牛连把头点。拍拍汉子的肩膀，李老三起身对从人道：“父母官，父母官，这是扯淡。太宗曰，民水也，官，舟也。民可载舟，亦可覆舟。要我说，民是才是官之父母。你等皆是亲民官，须知为民做主，为民办事，当如侍奉父母，莫让父母受了委屈。”

    从吏们哪敢废话，叉手躬身，唱道：“喏！”