四园竹16(第 3/4 页)

    宋怀瑾并不疾言厉色，饶是如此，李勤额上也生出一层薄汗来，他抬手指着通往水上楼台的白玉石桥，“扔在桥底下的。”

    宋怀瑾颔首，“好，那劳烦你亲自下湖里去，和我们的人一起将龟甲捞出来，天黑之前捞不出，此事只怕不能善了。”

    李勤站在原地踌躇不前，可所有人都看着他，他只能硬着头皮往湖边走去，众目睽睽之下，他手脚僵硬的褪了外袍鞋履，又跌跌撞撞的下了湖。

    石桥下湖水齐腰深浅，李源见状，忙叫人去找家什，不多时，锄头竹篓皆被寻来，王肃也脱衣服往湖里去，李桦见状又叫了几个小厮，一时七八人都下湖打捞。

    这荷塘精心打理过，湖底多为淤泥，连石块都少，而那龟甲有成年男子手掌大小，并不难寻，然而随着日头西斜，众人沾了满身淤泥，并无所获。

    那李勤先开始还装模作样的在湖底摸索，可见其他人站在岸上不走，非要等他将龟甲找出之后，他的神色便越发紧张起来。

    宋怀瑾这时问戚浔，“按咱们大周的律法，故意瞒骗衙门，替凶手遮掩，是何罪行？”

    戚浔朗声道：“替凶手遮掩便是帮凶，自然与凶手同罪。”

    李勤苦撑半日，此时骑虎难下，心底畏怕更甚，又见身边伙计们因他苦寻良久，到底经不住这几番磋磨，他颤声道：“大人，小人……小人适才并未故意隐瞒……”

    他道出此言，心神俱溃，一时语声都哑了，“小人并非有意哄骗衙门，小人是有苦难言，请大人宽恕，那百色闭壳龟不是在府里死的，这湖里没有甲壳。”

    他紧张的语声发抖，宋怀瑾瞧见，便知他要据实交代了，下令道：“行了，洗干净身上上来答话，天黑之前你坦白，还有减轻罪罚的机会。”

    其他李府小厮面面相觑，李桦更是面色一白，“什么？你刚才撒了谎？难道……难道伯府的案子当真和赫儿有关？！”

    李勤一边往岸上走，一边回避着李老爷的喝问，李老爷失了幼子，如今长子又身陷凶案，一时有些站不稳，李源将其扶住安抚，宋怀瑾叹气道：“李老爷先不必着急，此案颇为复杂，衙门审问清楚之后再向你解释。”

    李桦急的不知如何是好，宋怀瑾却不与他多言，待李勤穿上衣裳，立刻带着他至一旁僻静处单独问话。

    李勤发着抖道：“不是小人要哄骗大人，是……是少爷交代过小人，若哪日问起百色闭壳龟之事，便让小人说是小人自己买的，少爷对小人有恩，小人只是想报恩，并不知道这百色闭壳龟与衙门的案子有关。”

    “他何时交代你的？”

    “就是那日，衙门的人去茶楼搜查的那日，在午时前后，少爷将小人叫过去私下吩咐的。”

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