第六百九十二章 夜莺的手段(第 2/4 页)

    而狄隆不清楚队长为谁效力。

    铁爪城是伊士曼的心脏，大量人群如血流般循环往来，再输往各地。期间混杂的夜莺数不胜数，难辨出处。只是脉络虽然复杂，但总算也还有迹可循。弗莱维娅女王出身威金斯家族，四叶公爵当然支持她；伊斯特尔王子是先王后裔，首相劳伦斯·诺曼爵士和大多数老贵族天然站在他的立场上；至于以盖亚教会和提温·梅塞托里为首的边境诸侯，他们的领地位于伊士曼西方，似乎和东海岸的骑士海湾八竿子打不着。

    于是西党最先被排除。连狄隆也看得出来。德威特·赫恩是女王之子，虽无王子身份，但他完全不可能跟提温公爵交好。况且骑士海湾和飞鹰城分隔两地，唯一的互通之处是横穿王国的金雀河。距离使联络变得毫无意义。

    或许是女王党。狄隆心想。夜莺没必要知晓同事的存在，威金斯家族安插眼线也用不着跟他汇报。没准队长正是我不知道的同伴。大人物们总有棋子，意图将世间变化把握在手掌里。经过伯爵遇刺的事件后，多派几个侍卫显然合情合理……

    他最怀疑的却是王党。

    诸神赐给德威特·赫恩高贵的出身，让他成为弗莱维娅和娜迦的浅海领主的儿子。当时伊士曼正处于危机中心，国王身死异乡，西党和十字军掉转矛头，联军铁骑霎时已席卷至铁爪城下……但德威特的出生扭转了一切。伊士曼王国拥有了强有力的盟友，双方的力量通过血脉结合为一，引导王国踏向未知的方向。起码在当时，德威特的地位连真正出身正统的伊斯特尔·塔尔博特王子都难以相比。事实上，后者不得不在王党的协助下逃离王都，以远离娜迦的魔掌。

    然而，没人料到，娜迦海族带来的繁荣竟会消失得如此迅速……高塔和神圣光辉议会的“新生代战争”终结后，娜迦退出了守誓者同盟。浅海领主抛下十七岁的新婚妻子和长鱼鳞的亚人儿子，率领族人回归歌咏之海。伊士曼人欣喜若狂地收复了东海岸的陆地，但对德威特·赫恩来说，他合理合法的继承权也随之丧失。塔尔博特王族重新占据了朝堂，把王后和亚人王子纳入掌控。

    但好景不长。好事总是不长。伊士曼人不满异族的统治，连带与异族结盟的王室也受到质疑。赶走带着海腥味的鱼人让领主们挺高兴，与生俱来的高贵血统带来的顽固，令他们立即着手破坏当年有关王室继承人的协约。而雪上加霜的是，王党丢失了王长子的踪迹。

    秘密随即被夜莺揭露，伊士曼陷入了可怕的动荡。从北方的热土普林到极地的冰地领，从西方先王殒命的飞鹰城到“光复”的骑士海湾，没人觉得王国需要维护与娜迦王的约定。很快，西党和教会的联军打着伊斯特尔王子的旗号卷土重来，王族的盟友也不见踪影。王后希望为小儿子加冕，但连王党自己也不相信他能戴稳王冠。事实上，连剑之军团也不愿为“赫恩国王”起兵，别提其他贵族。王党独木难支，只能祈祷奇迹发生。

    奇迹由特蕾西·威金斯和她骁勇的疾影军团带来。

    战争的结束是如此离奇，双方似乎都没有真正倾巢而出。短暂交手后，十字军受寂静学派调遣班师，边境诸侯只为领地而战，当他们得到老家遭受进攻的消息后，很快便一哄而散。至于西党真正的主力梅塞托里家族，他们的骑士远离故乡，一路沿金雀河跋涉至东方，又在铁爪城下围困数日，此时早已失去了最初的意志，被神完气足的对手轻易瓦解。威胁烟消云散。

    而四叶大公带来的惊喜不止这些。特蕾西·威金斯，这位王国南方的女公爵、守誓者联盟与伊士曼互通的中间商、疾影军团的军团长、威金斯家族的当代族长，声称自己找到了失踪已久的外甥，并指责西党的旗号只是谎言。塔尔博特家族被她拯救于水火，王党也不得不承认她的功绩。于是，在王长子尚且年幼的条件下，特蕾西公爵为妹妹弗莱维娅·威金斯戴上王冠，让她君临金雀河畔这个支离破碎的王国。历史学者们说，『断剑革命』就此终结。

    ……但伊士曼的党争没有。

    狄隆知道，在大多数人眼里，女王党和王党不分彼此，都是王室正统的绝对支持者。而曾挑起纷争、背叛先王的边境诸侯则是野心勃勃的祸首。佩顿·福里斯特主教与梅塞托里家族，尤以它们二者为最。当然，这话你最好私下说。

    王党首领劳伦斯·诺曼。此人曾是先王的近卫，并在革命后亲手将比尔纳斯·梅塞托里的脑袋放在先王的坟墓的右手边。他紧接着向冰地领索要左边那个。

    最开始，他的要求遭到了拒绝。冰地领人反认为这是王室的耻辱，他们的叛逆却合该得到原谅。“我所做的一切只为了我的人民。”加文·兰科斯特在回信中声称。“我没有代价给你，我的代价业已被黑夜收取。够胆就朝祂要去，诺曼。去啊。”他的嘲笑声似乎能通过笔迹传递。“我给过你们忠诚，但等到人们熬不过霜月的时候，我不保证忠诚是否还有用。生存大于一切。你们是荣誉和权力的信徒，我和你们不同。”

    狄隆还记得加文·兰科斯特死前的模样。诺曼爵士特地来到四叶领旁观这场审判。刽子手一挥刀，加文伯爵的头滚到木头支架下，尸体垂在刑台边。人群静默地注视着血泊，直到在死亡的刺激下渐渐欢呼拍掌，宫廷骑士，也就是原本的剑之军团，才终于心满意足地回到了王都。他和侍从最后离开四叶城，目睹特蕾西安葬了冰地伯爵的尸骨。

    为她的仁慈，加文的弟弟阿方索·兰科斯特带着玫瑰和银鹫纹章来到四叶城，希望迎娶特蕾西·威金斯公爵……同时取回哥哥的尸体。

    不管怎么说，反正狄隆的意见无关紧要。谁会在意一个没权没势的宫廷骑士？他既不是冰地领人，又没有惹人注目的魅力。说到底，夜莺就该是他这副模样。了解过往的唯一好处，或许是用以趋吉避凶，讨好赫恩伯爵。我不如同意队长的做法。

    事情的发展正如预料。听闻海盗袭击了船队后，赫恩伯爵亲自来到港口迎接。狄恩打量着铁龙港，只见信号塔的尖顶犹如星星，围栏下波光粼粼，沙石地面也遍布细小的亮点。他感觉到处都又冷又湿又滑腻，不由眉头紧锁。

    不知队长是否也有同感。这位宫廷骑士领队目不转睛，盯着正在施工的西岸码头。“冰还没化呢。”他说。

    “歌咏之海不结冰。”狄隆没明白。

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