第二章 难得肝胆识友朋(第 3/4 页)
暹罗城是东方家属地，那名守备队的官员见那汉子是东方家门人，如见上司，便要上前奉承礼拜，突然想起，万一对方是个不吃官场俗套的人，自己马屁拍在马脚上，反而大大不美，转念一想，已有主意，当即呼喝手下，赶快追捕逃犯，务必要在三日内缉拿柳一刀归案，否则就有他们好看的。
“不用多事，这些人不是你们能追的上的。”汉子沈声道∶“就算追上了，你们也不会是对手的。”
不错，武学中有“一寸短，一寸险”的道理，东方家的小矮最利於近身搏斗，一旦贴近身边，使光剑的对手往往反因距离太近，不易施展得开。但是，在刚才的动手中，那年轻骑士虽然已给自己贴近了身，却仍将一柄光剑挥洒自如，敏如游鱼，畅胜行云，浑无半分窒碍，剑术之高，确是罕见。
最後的那一手自爆光剑，也显示对方的内力不在己之下，而机灵应变之巧则远有过之。这等的对手，又是这样的年轻，放眼大陆後起之秀，屈指可数。
“花家那柄风刘名剑，怎会在这时候出现在此？他又为什么和柳一刀混在一起？”对著战斗後的凌乱街景，汉子皱眉道∶“嘿！暹罗城从此多事了。”
身体腾云驾雾似的飞起，穿过了几条街，兰斯感觉脚底的潜劲已尽，整个人猛往下坠，刚好砸在一家店铺的屋棚上。穿破屋棚，一个姿势不良，“砰”的一声响，又摔了个四脚朝天。
“唉唷！为什么本大爷最近总是莫名其妙的会飞到天上！”摸了摸摔痛的屁股，兰斯挣扎著起身，第一件事就是摘掉脸上的那片胡子。
“该死的东西，戴你是掩人耳目，却害的本大爷变成通缉犯。”连骂了数声，兰斯把胡子收进怀里。
看看後面，好像没有追兵，暂时是安全了。兰斯叹口气，担心地向长街那边望去。自己虽然脱了险，但是同伴们却还被困在包围阵中，倘若当真这么一走了之，那自己还算是人吗？
“作人这么没义气，真是猪狗不如。”想起了可能已给剁成八块的雪特人，兰斯更觉黯然。“怕虽然是很怕，可是作人不能没有义气，就算他们已经壮烈成仁了，好歹也得替他们善善後，尽点心意吧！”
可能是从小所受的教育，也可能是天性使然，更或者两者都有，兰斯把义气这项规条，置於一切道德之上。在他的观念里，杀人放火算不上什么，因为英雄好汉都必定要杀人，至於烧杀抢劫，那更是不值一提，因为成大事者，行事多少都有些不同，谁看不顺眼，宰了就算。
要当英雄好汉，不必太拘谨於一般的道德，甚至有时候反而要更放的开，所以，做事可以不择手段，只要结果成功，一切是非都可扭转。唯有义气，一个人如果没有义气，非但当不成英雄好汉，甚至连男人也算不上。
这样的想法未必是对，却是兰斯至今深信不疑，由弱肉强食、尽我生存的法则中，所培养出的唯一信念。他现在也还记得，从小，每当酒足饭饱，死老头总是一面说∶“成大事者无所不为”、“燕雀焉知鸿鹄之志”，却又一面痛骂自己的兄弟没有义气、卑鄙无耻。
当时老头子那份如狂如颠的神情，至今仍清晰在目，兰斯记得，老头子每次发泄过怒气之後，总有三五天郁郁寡欢，可见事情影响之巨大。不过，或许连兰斯自己也不明白，如果从受到影响的深远而言，目睹那幕光景对他的一生，有著更沈重的影响。
拿定主意，兰斯准备潜回战场看看情况，倘若运气好，或许可以帮上些忙。方要举步，後方传来了人声，却是他摔破了店家的屋篷，店家出来察看。
“哇！发生了什么事？”
“不关你的事。”兰斯没好气的答道。
“哇！柳一刀。”原来那家店铺是间面店，有几名开小差的警备兵正在其中大快朵颐，一看到兰斯，个个紧张得兵器上手，严阵以待。
“我……我不是柳一刀。”终於逮到了机会，兰斯分辩道∶“你们看，他有胡子，我没有啊。”
警备兵互看一眼，斥道∶“还在胡说八道，剃了不就没有了吗？”说著，取出守备兵专用的角笛，便要呼叫同伴。
这些人中没有骑士，兰斯自忖，要了结他们不是难事，但是若时间拖长，引来大批人马那就大大不妙，而且，这时出手伤人，那只是更增加麻烦而已，三十六计，还是走为上策。
把手一摆，兰斯拔腿就跑。守备兵尽皆错愕，照理说，自己才是弱势的一方，就算唤得同伴围剿，也未必能困的住柳一刀，五十个普通人也比不过一名d级骑士，这是常识，何况是柳一刀这种悍匪，哪想到他会主动逃跑，大喜过望之馀，本能性的从後追赶。
照理说，既然彼此实力悬殊，守备兵应该是不敢追上，但兰斯这“柳一刀”表现的太过窝囊，毫无高手气派，令所有人都生出“他定是身负重伤，虎落平阳”的错觉，加以雷因斯出的悬赏实在太重，五百枚金币对升斗小民而言，已是天文数字般的巨富，是以，要围剿柳一刀，或许没人敢上前，要打落水狗得钜款，这可是个个争先。
“哗！追啊。”
“别让柳一刀跑了。”
“五百枚金币，哇哈哈哈，老子发财啦！”
彷佛庆典一般，参加的人越来越多，到最後，兰斯在前面没命狂奔，後方却有近百人紧追不舍，除了守备兵，也有些闻风而来的江湖人士，甚至还有一般民众，拿著菜篮、菜刀，想要分一杯羹，一颗人头值五百枚金币，要是砍了根手指，好歹也可以风光个几年吧！
“要命，这柳一刀到底是混哪条道上的，怎么结了那么多仇家，什么妖魔鬼怪都追来了。”身为被追赶的一方，兰斯心中悲叹不已。
自己跑，别人追，追的人不但没被甩脱，还越来越多，再这么下去，自己定给累死，得要尽快把他们甩脱才行。问题是，要比熟悉地势，自己根本比不过这些土生土长的暹罗人，而现在又不可能回身大杀一场，那要如何甩脱。
“哎，穷则变，变则通，找不到可以甩脱人的地方，那就换个让人不敢追的地方。”一面跑著，兰斯有了个连自己都觉得荒谬绝伦的主意。
追赶兰斯的众人，追过几条巷子，只见兰斯忽然加速，拉开了与众人之间的距离，消失在街尾。群众大感吃惊，连忙加快速度抢上，但奔到街尾，也只见对面人影一晃，随即不见，如此几次，兰斯踪影早无，不知去向了。
“可恶，就不信他那么会跑，一定还在这附近，大家协力，把这淫贼搜出来领赏……不对，是除害，千万不可让他跑了。”一名持刀男子振臂一呼，希望获得响应，却发现回应出乎意料的少，包括警备兵在内，暹罗本地人俱是一片默然。
男子呆道∶“怎……怎么了吗？”沈默中，更有一种令人心悸的惊悚，这不是形容词，因为有过半的人，脸上的确出现了极度惧怕的神色。
男子举目四顾，在兰斯消失的方向，不远处，是一堵旧墙，墙上的绘饰，看得出曾经的华丽，但如今藤蔓缭绕，青苔厚涂，已然残破不堪，墙的面积甚广，後方的植树成了密林庇荫，看不清墙後景物，却依稀可以看见东方式楼台的影子，看来，墙後是座败落的庭园。
“这……难道是……”发觉气氛诡异，而又想起了某个流传的传说，男子的声音也颤抖了起来。
他也曾经听人提起过，暹罗城中，有座沈家废园，自荒废之後，就给城中宵小所占据，发生无数冤案，有人自缢於其中、有人在园中进行交易後，给黑吃黑弃尸、有人埋婴尸於园中练邪法、亦有女子在内遭到奸杀……不知道什么时候起，废园中传出了闹鬼的消息。
一群相约园内交易的混混，遭到异物侵袭，惨死在园里，之所以会被发现的理由，是因为其中一人在拼命逃跑之馀，已经翻到了围墙之上，却还是逃不过杀身之祸，惨死在围墙上，被第二天路过的路人发现他仅馀的半个身体。
在那以後，废园中不时传出种种异声，清晨枭鸣，暗夜鬼哭，而各类惨案也时有所闻，厉鬼之名遂不胫而走。有人大著胆子入园探看，却在隔天早上横尸街头，最有名的例子，就是三年前和人赌约试胆的快腿祈六，他的尸体被发现挂在废园的老树上，死不瞑目的双眼，变成了两个深沈的血窟窿。
到底废园厉鬼是男是女？是老是少？没有人能给出肯定答案，上百种说法，在耳语的传闻中，累积了废园的凄厉传说，而继续吞噬著人命，甚至连已有相当根基、想藉阴气修练巫法的魔导师，也成了传说牺牲品的一部份。魔导师公会在派人勘定後，将此地划为一级危险区，而禁止有人涉足其中。暹罗城的一般居民，更是将此处视为禁地，相争告诫。
现在，明明知道兰斯极有可能躲进了废园，但要说是进去搜查，众人面面相觑，皆如土色，忆起从小听过的种种传说，几乎连腿都快软了，哪还有胆子进去窥探。
可是，就此让五百枚金币从身边溜走，那又说什么也不甘心。莫可奈何之下，只好各自散开，自行巡视废园各处出口，反正兰斯迟早得出来，而废园的鬼再凶，也不至於攻击到园外的世界，这样，应该是没问题的。
“可恶，这些家伙怎么这么烦人啊！”兰斯从墙壁的破孔，窥视著外界的动向，基於专业的经验，他判断出人群没有散去，而是改为把守出入口式的巡逻，并且绝非一时三刻内会散去，自己得藏匿在这园中一段时间了。
他是翻墙进来的。既是做贼，自然要习惯给人追，像这类的求生本事，兰斯早就滚瓜烂熟，先是加快速度拉开距离，趁机翻过围墙，摒息藏匿，果然，一如原先的预料，慑於鬼屋的盛名，没人敢追进来，逃脱计画成功。不过，倘若让兰斯真的弄清楚了这废园的种种传闻，恐怕夺门而逃的就是他了。
“算了，反正本大爷也还要多呆一阵子，就让这些傻鸟在外面喝风好了。”兰斯说著，由林中觅路往内走去。
其实，连他自己也不是很清楚，为什么要选择这地方做藏身所。昨晚，自己给那女鬼吓得破胆而逃，可是事後回想，实在也不觉得有什么恐怖，虽然没看见女鬼的脸，无法判断是否是青面獠牙，但从记忆中的苗条身段来看，似乎是个美人，自己连面目也没看清，就被吓得夺路狂奔，真是大大的没面子，趁著现在青天白日，百鬼辟易，刚好重来一探，挽回面子。
还有一个理由，就是要捡回昨晚弄丢的那柄刀子，这柄刀的来历有些特异，失落了非同小可。昨天大小混乱接踵而来，待得到城外与有雪会合，才发现兵器失落，後来回想，便是失落在这沈氏园中，此次进城的目的之一，本来也就是为了取回兵器。
拨开长草，兰斯走上了回廊。这沈家园林确实是相当壮观，虽然现在已经残破不堪，但仍是可以从其规模中想见昔日盛景，而且尽避草木荒芜，藤蔓遍生，但园子大致的面目却还保留的不错，实在不像是两千年前的东西。
“这么说很奇怪，不过，这座园子不像是荒废，反而倒像是……”一面走著，兰斯心里犯著嘀咕。
明明是青天白日，但园中弥漫的寒气，仍然让人冻的直打哆嗦，而且不是那种冻人身体的凉气，而是让人打从心底凉起，直令头皮发麻的寒意，就连兰斯这么粗线条的人，也本能地感到不安。心惊之下，所有的景物都变得不对劲，就连静栖的草木也好像张牙舞爪起来。
在他的感觉里，这座园子不像是荒废了，反而像是被某种力量给封住了，不然，本来应该风化的东西，为什么还能保存的那么完整呢？
想到这里，兰斯不由得心里暗骂，都是雷因斯的那臭丫头不好，总爱挑些鬼怪传闻、魔法常识来当床边故事，就是因为这些东西听太多，才害得自己一听到鬼怪就头痛。
“这么说起来，死鬼臭老头也很爱讲鬼故事啊！”出自一种难以理解的心情，兰斯想起了养父。记忆中，荒山寂寂，每当夜晚无事，老头子也很爱说一些江湖轶闻，或是吹嘘自己当年多么神勇，诛除了多少厉害的妖魔鬼怪，讲到夸张处，常引得压根儿就不信的兰斯捧腹大笑。
很奇怪的，一想起这两个人，兰斯就有种想笑的冲动。不是可笑，而是某种安心、舒适的感觉，填满了整个胸膛，让人不由自主的微笑出来。园子里的阴森气息，也彷佛消褪许多，没有那么可怕了。
“去，有什么好怕的，瞧瞧本大爷百邪辟易的手段吧！”哼著不成调的歌谣，兰斯迈开大步，朝後方梅林步去。
步进梅林，那种极冰凉的感觉又冒了上来，兰斯呼了两口气，大著胆子迈入林中。
昨晚夜色太黑，很多东西没有看清楚，而现在看来，在茂密的枝干间，梅花朵朵绽放，红的、白的、青的、黄的，英华缤纷，便宛如多种不同色的云彩，飘荡於树上，虽然没有一般咏梅的暗香稀疏之美，却也大见雅致。
“他娘的，果然是个鬼地方，梅花哪有这等开法？”兰斯生长山野，各类花草的开谢时节自然熟知，只见眼前梅树成林，各类名种梅花错落生长，而没有一棵树的开放时节与旁边的相同。寒冬盛放的白梅旁，是正含苞的青梅，换言之，这里的每一株梅花，都被停滞在独立的时光中。
“难怪有雪说这里梅花终年不谢，想不到还有这等古怪。”越看越觉不对，还是早点离开为妙，兰斯定下心来，照著记忆中的方向，去找自己昨晚的行迹。
“哎呀，找到了。”就在前方不远处，兰斯随身配戴的长刀，斜插在一株梅树之下，兰斯大喜过望，一个箭步窜上前去，将刀拔起。
“乓！”
刀拔起的刹那，下方响起了清脆的声音，兰斯顺势一看，只惊的差没连头发也竖起来。
在下方，一个瓷瓮裂成两半，看样子，适才钢刀就是插在那上面，给自己鲁莽一拔，登时破裂。而那瓷瓮的形式，似乎便正是昨晚所见的骨灰瓮。
兰斯这一惊非同小可，所谓“鬼是女的厉”，自己弄坏了人家的遗骨，倘若就此惹得女鬼缠身，那只怕没命离开暹罗城了。心惊胆跳之下，便要跪下祝祷道歉，忽然又觉得眼前有些不对，定睛看来，却见那瓮中并无骨灰遗骸那类的东西。
“这是怎么回事？”兰斯蹲下身来审视。既然瓮中装的并非骨骸，那兰斯大爷胆子便大的多，举指拨开瓷瓮碎片。在碎片之下，是一些细碎物件，一只荷包、一根簪子、几封纸包，与一柄团扇。
“奇怪，这不是骨灰瓮啊！”兰斯啧啧称奇，一时间忘了离去，想起瓮上好像有字，便试著将碎裂的骨灰瓮拼好。
这瓷瓮埋地已久，而兰斯拔刀时手劲又大，如今裂成粉碎，哪里拼的回去，但从地上的碎片中，还是可以看到残馀的一些字样，“爱女病弱”“早亡”“生平爱物”“最爱庭园”“远眺”“长思”……，拼凑起来，大概可以明白原先的意思。
记得昨晚看见这瓮上有个大大的“沈”字，这么说来，是当初不知道哪一代的沈家主人，有个女儿病逝，他伤痛之馀，将女儿平时爱用的小东西，埋在这庭园中，故而才有这瓷瓮的存在。
兰斯心道∶“我就说嘛，哪有人把骨灰葬在自家院子的，原来是这么回事。”这些小东西值不了多少钱，便算是价值连城，此情此景下，他也不敢妄动。恭恭谨谨地祷告了一遍，将东西拾回碎瓷片中。
待得拾起那团扇时，扇面似乎有字画，轻轻将灰尘拂去，扇面上是一副仕女梳妆图，旁边题著一款小令。
“今年花信又匆匆，为谁开，雪中高树？
鬓影云丝，孤灯白兔，镜里风华处。
鹊巢空筑，流星徒坠，只有月相怜！”
笔致柔顺妩媚，是出自闺秀之手，清简数笔间，别有一种凄凉意味，再配合词中意义，当时的情境更是昭然若揭。兰斯虽然不通文墨，但“鹊巢空筑、流星徒坠”中所流露的病中自伤寂寞之意，这点他是可以咀嚼出来的。
取饼几封纸包，兰斯凑近一闻，果然，虽然味道已经变淡，但依旧可以分辨出来，是某种山草药。纸包封口隐然有胭脂香气，看来，这应该是团扇主人当年服用的药草吧！
兰斯回望所来之处，在重重梅林的尽头，是一座独立式楼阁，恰好可以眺望整个梅林，那么，是不是在许久许久之前，有一名深闺少女，长年缠mian於病榻，对镜感伤年华。在百般寂寥之下，她望著园中的梅花坠落，猜想自己来日无多，提笔填词。
那份寂寞、无奈，这时想来，真是想想也觉得凄凉，而那女孩却“只有月相怜”。
兰斯把玩著团扇，在梅树下伫立不语。有一种很哀伤、很哀伤的感觉，无声地洒遍了他的精神大地。不知道是什么原因，当他注视团扇，想像一个妙龄女子，在药炉烛火下，静卧病榻，苍白著脸，举帕轻咳的景象，突然间，一抹紫影在脑际划过，跟著，胸口整个痛起来。
“怎么回事，旧伤不是已经好了吗？怎么突然又发作起来，真他娘的。”兰斯抚著胸口，皱起了眉头。下山之後，与苍月草相会之前，自己的胸口，曾经受了莫名其妙的伤，伤愈，结了近寸长的伤疤，而後，每当夜阑人静，跟著，便是极剧烈的头痛。
“可恶，又来了，下次见著阿草那臭女人，一定要她彻底检查一次，不能再用风湿的烂理由搪塞过去了。”
他非常厌恶这个时刻，不光是为了快要裂开的头痛，更是因为在头痛之馀，有另外一种想落泪的冲动，重新涌上心头。
就像现在。
兰斯深深吸了口气，把那份感觉压抑下去。此刻他心情大坏，而刀既然已经拿了，就该早点离开这里，该做的事还很多呢。
把东西放入瓷瓮，重新埋好，兰斯便欲离去，方要举步，瞥见地上散乱的梅花瓣，心中一动，打个哈哈∶“人说礼尚往来，今天本大爷从你这边把刀拿走，总也该留点什么做补偿，可别给人家说，兰斯大爷欺压妇孺。”
他这么说，一半是因为心情恶劣之馀，很想开些玩笑自我消遣，另外一半，却是有些异想天开，想说人家寂寞已久，自己既然从她“坟上”取走刀子，总得另外留个什么东西陪陪她才是。
在怀中左掏右找，寻不出个适当的物件，他个性豪迈，素来不爱细小玩物，现在突然说要找，一时之间也还真变不出来。翻了几翻之後，忽然眼前一亮，喜道∶“有了。”
从怀中掏出一块丝绢，样式很是美观，送给女孩子正合适。兰斯挑了根较细的树枝，把丝绢缚在枝头上，笑道∶“你是深闺怨妇，本大爷是无德浪子，说来也算是一对，这帕子是不是算作定情礼物呢？”
炳哈一笑，迈开步子，觅路出园了。
微风轻轻拂过枝梢，吹弄手绢，沙沙声响，如初雪般的梅花瓣，重新又洒遍了一地。暗香袭人，冷光疏枝中，似乎有一道素白身影，在梅树下若隐若现。
“唉……”
一声低语，合在风中轻轻响起，不知是风声，抑或是叹息？
兰斯来到了一所废弃的大屋前，这所大屋位置偏僻，又因主人搬走已久，故而以荒废了好长的一段时日，雪特人口耳相传，往往成为了在暹罗城中的栖身所。
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