第14章 柯伊伯带(第 2/3 页)

    “不用深入其中！”东方未明说道，“有许多大公司，在柯伊伯带边缘建造了巨型工厂，从里面获取资源进行加工。每隔一段时间，便有飞船前来，将这些已经简单加工过的物料，运送回月球和地球。”

    全息影像再次发生变化，出现了一个巨大的椭圆形橄榄状物体。

    “这就是千星集团的巨型工厂，完全由人工智能和机器人操控。”东方未明说道，“它位于柯伊伯带边缘，跟随着柯伊伯带同步运行。每隔一段时间，它会捕获一些有价值的微小天体，使之脱离柯伊伯带限制。并且把这些天体分解，再拉入工厂中进行简单处理和加工。”

    仿佛是为了配合东方未明的解说一般，全息影像立即对刚才所言的整个过程进行了演示。只见一束能量光柱从工厂飞射而出，一颗微小天体挣扎着偏离原先的运行轨迹，慢慢地向着工厂飞来。

    能量光柱强度不断增加，被捕获的微小天体，突然四分五裂，变成大大小小的石块，然后再依次飞入工厂内部。巨型工厂就像是一头星际怪兽，趴在柯伊伯带附近，不停地吞食着其中的微小天体。

    “这些微小天体，大多都是冻结的挥发物，比如甲烷、氨和水。”方自如面露疑惑，“这里能有什么资源？值得让人类耗费如此大的代价，也要在这么遥远、偏僻、恶劣的环境中开采它们。”

    东方未明笑道：“你说的不错，这些微小天体大多都是冰块，但是其中也蕴含了许多金属矿产。其中有一种名为‘庚金’的珍惜材料，便是出自于此地。”

    庚金是目前已知的最坚硬的金属，并且具有极强的自我修复属性，可用于制造太空飞船、威力强大的武器等。然而，这种金属的形成条件十分苛刻，根据专家预测，在整个银河系的数量都非常稀少。

    “虽然距离比较遥远，但是用太空飞船运输也就行了，为什么还需要护航战队？”方自如有些不解地问道，“难道说……还有人拦路抢劫不成？”

    东方未明点点头：“确实有人拦路抢劫！”

    方自如为之愕然。

    他实在想象不出，这些人是如何做到拦路抢劫的？比如，抢劫者如何获得飞船？这种东西可不是大白菜，想买就能买。就算是黑市之中，也买不到太空飞船吧？

    东方未明将方自如带到一个独立房间，屏退了所有人，然后才低声说道：“抢劫事件从十年前开始时有发生，截止目前，至少已经发生了百余起。在人类社会有一个秘密组织，叫着‘天庭’。虽然没有直接证据，但是我们却怀疑，抢劫事件与天庭组织有关。”

    “天庭！”方自如惊愣当场。

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