第十九章 何为入仕(第 2/4 页)

    只是江春对江家、对阮家，却是各种放心不下。先是说起两淮盐务，接着又和江昉讨论湖广的人手，最后又说到江镇鸿。阮承信觉得江春这样，病情只会越来越重，也安慰道：“舅父，您身子都这样了，外面的事，我和橙里舅父应对就好，不必如此操心的。”

    “湘圃啊，我自己的身体，我自己清楚。我今年六十八了，若是还不知自己命数，那才是白活了一场啊。”江春笑道。可阮承信听来，却已经听出了一丝哀伤，若不是江春自知大限将至，恐怕也不会这样说话。

    “可是舅父，您这样事事都要思虑一番，这不是、不是更容易……”

    “湘圃，这些事我需要想着，也怪我之前糊涂，有的事没安排好，有的事，我也没告诉你们真相。还有件事，湘圃，我一直没问，需要你把前因后果告诉我才是。对当今天子，我知道你心中有不满之情，我也理解。可我想知道，你究竟是什么想法。尽管说出来就好，你怎么说，舅父都不怪你。”江春知道，阮承信可能想到他和乾隆有交情，就不会说实话，故而多费了些口舌。

    “我还能有什么想法，皇恩浩荡，便是家中受些委屈，也只能认下不是？舅父这样问，又能改变什么啊？爹爹当年的事，总是过去了，改变不了了。”

    “可眼下，是伯元要做官啊。湘圃，你有心结，我知道。可若是你的心结打不开，只怕你和伯元，日后都会受到束缚。只有你们的心结打开了，以后你们，才能走你们想走的那条路。”

    没想阮承信却说道：“舅父放心，当年的事，我和伯元，已经说过了。”

    这样一说，江春也有些疑惑，笑道：“湘圃啊，当年你有什么事，我却是不知啊？我也不妨与你说了，乾隆十六年，皇上南巡的时候，我知道琢庵的事，我清楚他是被冤枉的，所以接见皇上之时，我把事情来龙去脉，说给皇上听了。最后，皇上也召见了琢庵，给了他四品都司之职。”阮玉堂号琢庵，江春以号称之。

    “其实当日，父亲突然受召，我也一直不解，不知父亲只是三品参将，皇上却如何识得父亲？可当日康山酒会，我见着舅父与皇上乃是故交，也就明白了。但舅父或许不知，皇上复了父亲官职，重任父亲去做都司，又升到游击，我是一直感激皇上的。”

    “但我知道，你心中总有些不快。”江春虽然言语已渐无力，但想着上一辈的心结，总是要解开，故而依然想让阮承信把其中内情说出来。

    “也不算什么不快，只是当日看着，有些不舒服罢了。说到底，还是父亲为国为民之心，过于强烈了。”阮承信见江春神色憔悴，知道若不和江春说明这些，只怕江春要抱憾终生，故而这时，也不愿再隐瞒往事。

    “父亲当日罢官归家，我也瞧得清楚。父亲平日，诗酒自娱，看着是若无其事，可一日深夜，我却听到父亲哭泣之声。那时我才知晓，父亲一直认为，做官无论文武，总是上报皇恩，下安黎庶之事。自己是武官，也可以保境安民，是以虽然天下太平，他却勤于军务，虽然卫辉营几十年没有战事，他却不愿任由绿营堕落。可结果呢？他想报效朝廷，朝廷却辜负了他，他想守护百姓平安，百姓却不领情，以为他是个虐待兵士的暴徒。”

    “所以……所以父亲心中，总是有个解不开的结。他想告诉那些被蒙蔽了的百姓，自己是依法办事，是为了朝廷、为了国家，不是什么暴徒酷吏！可他这一罢官，就没有机会证明自己了，若是……若是日后就这样背着骂名撒手人寰，只怕父亲在天有灵，也不得安息啊。”

    “故而那日父亲意外得到朝廷传信，说圣驾在高旻寺，让他入寺见驾，他当即便起身前往，想着禀明圣上实情，让圣上还自己一个清白。当日我也年轻，不知皇帝是何许人也，于是随着父亲，到了高旻寺面见圣上。不想皇上也不问父亲当日为何罢了官，便说父亲当日有功，可以重新启用。父亲补了都司，又是四品官了。原本……这确实是件好事。可父亲当时，情绪激动，竟连连叩头，泣涕不止。我知朝廷规矩，平日朝会，便三跪九叩，也就罢了。可当日父亲叩头，竟有三十余次之多，后来回家一看，头都破了一大块。”

    “若说父亲叩头，便也罢了，可皇上呢，即没说停，也没说好，便在那里一动不动的看着。那感觉就像……就像父亲这三十多次叩头，都是应尽之仪一般。最后还是皇上身边张公公出言提醒，父亲才停下。我当日也在场，只好也跟着跪下磕头。其实我跪得远，连皇上相貌如何，都没看清楚。”

    “也正是那时候，我对皇上，便也说不出好话了。其实我也知道，皇上视察河工、普免钱粮，对天下是有功的。可他当时的样子，我看着只觉他自比神佛出世，父亲却不过是蝼蚁一只，那般神情，我实在看着不是滋味。所以……我也支持伯元进京会试，只是，还是有那么三分不情愿。”

    江春并未生气，反而笑道：“湘圃啊，你对皇上了解不多，故而会这般想。皇上平日从来如此，臣下说些什么，他不会直接同意，也不会直接否决。只是一动不动，听你说话。事后决断，也往往出人意料。便是舅父和他相识多年，有时说话，都未必猜到他心意。所谓天子之心，不可为旁人所知，或许便是如此罢？”

    阮承信也叹道：“天子之心……其实我又何尝没想过这些？只是……只是最后付出代价的，是我们家啊。若是父亲没有当年那次罢官，即使提督做不上，总兵也够了。他一身本领，却只落个游击，才真是可惜。”

    江春道：“那伯元听了你说的这些，也还是要进京？”

    阮承信道：“伯元的事，当年橙里舅父来找我的时候，我就想清楚了。他未来的道路，不应该由我做主。更何况，皇上毕竟比舅父还大着十岁。”

    江春知道，阮承信是想说等阮元在朝廷立住脚跟了，或许就已经是新皇帝了。乾隆时代的种种不尽如人意之处，或许也会得到改变，自己更不该干预阮元的未来。想到这里，也不禁笑道：“伯元这孩子我从小便看着，无论文韬武略，我看都不输给琢庵，故而我一直相信伯元。而且，和他一起出去那个仆人，我知道，是个忠直之人。有他守着伯元，我也放心。”

    “舅父，杨吉是湖南人，来我家也不过两年，舅父却如何识得他？”阮承信颇为不解。

    “我认识他父亲。”没想到江春居然说出这样一句话。

    见阮承信不解，江春道：“橙里，这事我和你说过，当时我只说是听闻，是为了不多生事端，其实这件事，是我亲眼所见。我和琢庵虽是连襟，我也知他忠义英勇，可单凭这些，我还不至于视琢庵为至交。那是乾隆六七年间，我当时刚继任了两淮总商，想着为朝廷捐输效力，便备了些粮食，充作军粮，送到琢庵的九溪营去。没想到就是那日夜里，竟有人要刺杀琢庵……”

    江昉看兄长说了这许多，已经有些气力不支，便倒了水过来，帮江春喝下，江春才渐渐平复过来。

    而他后面所讲的故事，竟然和杨吉这天讲给阮元的一模一样。

    只是扬州与京城相隔千里，阮承信自然不知，阮元也听到了这个故事。

    “……当时我可是紧张极了，两只手都紧紧的攥着，大气都不敢出一口，生怕被帐子里两个人发现。直到最后，看着那刺客跪倒在地，哭泣不止，我这心啊，才算放松下来。后来我看自己手上，都抓破了一块。也就是那一夜，我知道了，琢庵乃是大仁大勇之人。能舍得自己性命，去救那一寨毫不相干之人，这不是大仁是什么？他为了劝那人回心转意，竟把自己性命交在那人手上，这不是大勇，又是什么？”江春回想往事，依然对阮玉堂当日之事赞叹不已。

    “后来我便回扬州来了，可我还是对那人不放心，故而派了探子，一直跟着琢庵和那个人。后来发现，那人对琢庵忠心耿耿，琢庵对他，也倾心相待。我才真正安心。也知道了，琢庵不仅是个值得结交的人，而且，若他遭遇不测，我自然应该鼎力相助，方对得起他这个朋友。所以那一年，皇上南巡，我想到的第一件事，便是求皇上给琢庵官复原职。后来琢庵虽没做到参将，总也去得体面。”

    阮承信也感叹道：“舅父这般仗义，便天下经商之人，我看也没几个及得上了。”

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