（一）刲肤(第 1/4 页)

    【第五章】双阙峥嵘

    月光来，且徘徊。何用东升，西没苦相催。

    ——元好问《江城子?二更轰饮四更回》

    （一）刲肤

    兴定五年秋，红袄军余部听闻仆散安贞已死，纠集残兵再度作乱，皇帝命林州、怀州行府派兵邀击。结果还未等来平乱的捷报，便受到来自宫中的致命一击：

    冬十月，皇太子的嫡子——也是唯一的儿子朝宗遇疾，太医侯济、张子英奉命医治，不料朝宗服药之后便觉瞑眩，随后竟不治而夭。

    完颜珣本非孝懿皇后亲生，只是在生母刘氏死后由嫡母收养，自小与嫡出的章宗皇帝、庄献长公主一同长大。故而他一直以偏房庶出为憾，最是看重嫡孙，得知噩耗后几乎晕厥。皇后王氏更是疼爱朝宗，听闻皇孙夭折，顿时肝风发作，抽搐倒地不省人事。

    帝后年近花甲，这一病随即激起前朝后宫千层浪。英王携长子讹可日日守在皇帝病榻之侧，亲侍汤药，他的母亲真妃庞氏则趁皇后重病之际掌理后宫，隐隐有把持大内之势。

    与之相对，皇太子与太子妃除了循规蹈矩地办理朝宗的丧事，以及按时定省父母之外，并无其他举措。太子甚至时常出宫，一去便是半日，对照之下英王更显侍疾殷勤。

    数日后，皇帝病势好转，神志清醒且能靠坐言谈，完颜宁循例定省问安时，他正斜欹着软枕与完颜守纯低声交谈。

    完颜宁脚步轻捷，又不饰环佩，步履间悄然无声，走到重帷相隔的门外时，恰听到皇帝叹道：“……四妹她，到底怨恨朕害了她的孩儿，所以……”

    她大惊，停下脚步悄悄立在门外，只听英王恭顺地道：“既这样，爹爹不如许表弟们一些身后恩荣，也好教姑母安息。”皇帝不悦道：“这如何使得？红袄军复乱，朝野中已有不平之声，若再施恩给九华他们，愈发叫人猜疑仆散安贞有冤。”英王唯唯称是，连连告罪自己思虑不周，又提议道：“爹爹何不加封姑母，再将姑母贤孝德行广刊于世，命宗女宫人乃至天下臣民学习效仿，姑母泉下有知，想来也会觉得欣慰。”皇帝不答，似陷入沉思。

    完颜宁心下惊疑，忖道：“听陛下的意思，是疑心姨母怨魂不散害死朝宗，他本就迷信鬼神，又对姨母有愧，这样想也不足为奇，可二大王为何不劝，反而顺着引着他怪力乱神？”她正思索，却听见有内侍脚步声渐近，连忙放重步子走进门内，向皇帝行礼问安。

    完颜宁一礼甫毕，门外那内侍便端着托盘躬身上前，请皇帝服药。守纯驾轻就熟地拿起药盏准备侍药，却不料皇帝沉吟道：“宁儿，你来。”

    完颜宁并不惊讶，心念电转间早已明了，庄献长公主生前最后亲近的人便是自己，皇帝心中不安，想藉此得到一些安慰。她不动声色地走上几步，礼貌地从守纯手中接过药盏，以银匙轻轻取了一勺，正待送入口中尝药，却闻到药中有隐隐的腥气。

    她习香已有数年，嗅觉与司饰内人一般，较常人更为灵敏，因此立刻变了颜色，跪下沉声道：“陛下，汤药有异。”然后便将缘故说了。

    殿中众人皆是大惊失色，守纯端过药盏来喝了一口，疑惑地道：“这药……和前几日的一样啊。”然后突然顿悟，惊叫道：“莫非……爹爹的药从前几日起就被人动了手脚！”

    皇帝气得发抖，颤声怒道：“给朕查！尚药局、御药院、太医院，一个个给朕彻查！”

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