之二十二：十工子(第 2/2 页)

    王生渐渐到了成婚的年纪。当地一些人家纷纷上门提亲，其中有很多富贾和官吏，都非常倾慕王生的俊逸外表和渊博学识。王生于是很快就娶了妻子，却是邻居家的阿梨，家境既不好，长相也很平凡，操持家务也不见得有多么得心应手，粗通诗书，但就所谓的慧智而言则远远谈不上。很多人为王生抱屈，但阿梨却不以为意，说：“我不觉得我有配不上丈夫的地方。”

    关于王生的事迹流传有很多。江湖上有铸剑师，名叫阳八，经他之手所锻造而成的刀剑，锋锐得可以吹毛断发。曾经听闻他向同行解说铸剑之道，分为“判”“若”“云”“泥”四层境界。最次的“泥”境，能够打造出世人所需要的各类用具；较之境界更高的，则是非常人所能达到的精湛技艺，所打造出来的刀剑能够去芜存精。阳八很谦虚地评价说自己已经达到了“若”境，能够稳定地利用技艺和心力打造自己需要的器具，使它得以呈现需要达到的某种状态。旁人听说了很惊诧，说：“江湖上的高手都期图拥有一把你所打造的兵刃为防身利器，你却说自己技止于此，难道还有比你更高明的人吗？”阳八说：“太多了！我当年在师门所学习到的技艺，在同门师兄弟中也不过排名第八，只是因为参与了江湖恩怨，被卷入而不能自拔，借之彰显了名气而已。在我看来，我的师父与三师兄阳晋，最接近‘判’境了。一个高明的铸匠不仅要自己能够达到所需目的，还能够知道所铸刀剑将来能够招引怎样的祸福，这才是更高层次的境界。”听说这番话的人又问：“听说巴蜀王生擅长各种技能，你认为怎么样？”阳八叹息说：“他的境界已经不是这四个字可以形容，以我看来不是世间的凡人所能达到。”

    又有一次，有人从异域带回来一种被称作“女巢蜜”的葡萄酒，酒色澄亮，泛发出夕阳般的光彩，散出奇特诱人的甜香。据说要经过当地未婚少女以双乳夹葡萄成浆才能够酿造出来，因为产量特别稀少而无比珍罕，又有人戏称说是“金液“，一来颜色仿佛，二来也因为它的价格竟然能够类比同等分量的黄金。王生听说了以后非常不以为然，当时就采摘院子里普通的葡萄，经过一夜熟，勾兑以后送给别人品尝。放在真正的“女巢蜜”一起，无论色泽口感都让人难辨真伪。

    除此之外，王生还对种植、冶炼、建筑、编织，乃至于琴棋书画，都有着过人的才能，任何一项技艺，慕名而来的高手没有不拜服的。由于他的能力实在过于惊世骇俗，人们认为超过了以往自己的所能听闻识见，于是把他称作“十工子“，意思是比“九”这个天数还要令人不可思议。

    江湖上与青木教源出一脉的紫金门，本来也是魔教的旁支。起初掌管门户的叫作金求圣，是一个功法足以和谢宗天、伤夫人并列在一起的宗师级人物。有一次听说了十工子的事情后，心血来潮化装成一个樵夫前去察看，结果却因此脱离了对紫金门的掌握，心甘情愿在王生门下做一个仆人。十工子知道了他的来历，顿足说：“你这种举动将会给我带来灾祸。”金求圣垂泪回答说：“看到主人的一言一行一举一动，就好像回到了以前在魔教侍奉教主的时光。我为此舍弃了一切的权势，连修炼上乘魔教法术得道飞升的机会都不愿意再继续，难道你还有赶走我的办法吗？无非一死而已。”王生苦笑着无可奈何地收容了他，坦然地对待他，就像对平常的仆人一样指挥吆喝。

    落英水府的主人织叶先生，与金求圣向来有很深宿怨。得知他的下落以后，带着很多法宝来到巴蜀，准备放手一搏。金求圣向十工子请教说：“我要如何避免这场灾难呢？”十工子回答说：“所谓的避免，当然就是把以前所得到的一一偿还干净，才会获得新的契机。”金求圣于是闭目离开王宅十五里路，在织叶先生面前自尽了。

    织叶先生没有因为这样的结果而停止，继续向前，走到十工子家门口，说：“你连金求圣的生死都可以控制，恐怕我不能因此怠慢地把你当作普通百姓。”

    十工子皱着眉头说：“我知道自己犯下的过错。古人曾经告诫说，河流里的石头如果高出水面，一定会遭到浪涛的打击；树木如果在林中生长得格外高秀，就要被劲风不停地吹刮。这虽然是我的命运，但请给我十九天的时间做准备，我将要放手一搏。”织叶先生是修习木系法术有很多年的道人，身份和成就之高，可以和离空洞的金大佛和日照寺的竹大师相仿佛，而十工子却是一个没有修习过任何术法的普通人。他们的约战引起了很多江湖人的好奇心，纷纷赶赴巴蜀一睹为快。由于人数庞杂，有人笑称就连高耸入云的巴山也被人的脚印磨低了三尺。

    决战的那一天，十工子穿戴与往常没有不同，手里也没有特别准备的工具，就连像模像样的防身武器也没有。织叶先生所施展的术法唤作“见绌杵”，据说从他柱杖中所射发出来的青色法气，能够割裂人的魂魄，在很短的时间里让人死亡。但是他向前走了三步，忽然就停下来，扶着长杖，过了一会儿，把左手背在身后，慢慢倒退，没有说一句话就离开了。旁人没有看出胜负，把当时的情形叙述给日照寺的竹大师听，竹大师认为不够详细，又询问了很多看上去无关紧要的细节，然后沉默了很久，说：“十工子不可以去招惹。”他的弟子求问缘由，竹大师说：“一个人的精神和志气，会有某个专注的方向，越是沉浸其中获得成就和乐趣，越是不可自拔。这就是人的弱点所在，织叶先生大约输在这一方面。”没有更具体的解释。

    十工子与织叶先生一战后，举家迁到了京城，买了一座小院子，过起了隐居的生活。和他平常偶相往来的，有英宁、鬼女子、尼姑流霞和以刺绣闻名的舒岁岁等人。他的妻子性格很烈，经常因此和他吵闹不休，周遭的邻居都觉得不胜其烦，城外上色寺的响愿有次说：“众色皆色，卿难取舍。”其实是取笑他和很多色艺俱佳的女子有很深厚的交情，往来过于密切，以至于妻子醋意大发。十工子正色回答说：“世间的任何情感都没有高低之分。我爱慕交往的红颜，对自己这样的人来说，就和精擅的各项技艺一样是理所当然的存在，既不需要争取，也不需要放弃，顺其自然而已。”语气里没有流露出丝毫骄傲自得又或是迷心障目的态度。响愿僧为自己轻浮的调笑面壁自省了三年。

    过了几年，母亲亡故，十工子偕同妻子送葬回祖籍，忽然在半路上失去了踪迹，从此没有人再看到过他。有人说这种迥异于凡俗的异类，既然不知道为什么会降临到世上，离开的时候也就不需要原因了。