之二十一：慧茶(第 2/2 页)
事情过去了三年，夏天的时候，唐门附近忽然有人开了一间茶寮。只不过是用简陋的竹木搭建而成的敞室，占地也很狭小。主人是个年轻秀美的少女，细看竟然发现是梁家女儿阿慧。茶寮门外的额匾上题着三个字：不侵堂。左右有对联，写着“一茶解百怨，福厚因长慈”的字句。茶寮内间设有一间小室，兼为患者治疗伤病。在茶寮外面跑堂打杂的一个老人，竟然是江上潮。有好事的人把这个消息传到唐门里，说：“恐怕没有善意。”
没有等唐门及时对这件事进行应对，当地忽然来了很多江湖上有名的人物，三教九流，汇聚到这里，甚至一些有名望的名门正派也赶来了，都是收到了相同的邀函，请他们见证一个少女如何单挑偌大的唐门。这些人声势庞大，各自抱有不同的目的，和唐门有不同程度的恩怨，也不方便插手，都愿意做这一次比试的见证人。
向唐门呈送战书之后，唐门对这件事情感到很恼怒，起初认为有失风范，不予理睬。但是事隔三天，忽然门派里有人打马经过茶寮，路过家门而不下马。马于是沿着唐门内部的街道急奔，直到一头撞上墙壁倒地，这才发现骑者全身僵硬已经死在马上。仔细察看竟然是中毒身亡。不久，又相继有查探消息的人员被毒毙的消息传出来。唐门上下对此很震惊，立即决定接受了阿慧的挑战。双方约定以三天为期限，地点就在“不侵堂”，摒弃武功和暗器，在施毒方面各自展露本领，决出高低。
第一天，唐门派出的对阵高手名叫唐少华，是唐家嫡系的施毒高手。经常喜欢以唐门弟子的身份行走江湖，赢得了很高的名望，大家传说这个人将来的前途不可限量，纷纷用好酒好菜招待和结交他，他的性情也很豪爽，三教九流都愿意聚会，暗地里因此更加自视甚高，认为这对将来掌握门派的权势有帮助。他天生对于风向的判定很敏感，经常利用各种机会捕捉到风向的微妙变化，借之站在上风施毒。施毒的方法修行到一定的程度，不具备颜色和气味，很难让人识别，因此很多敌人都不清不白就中毒倒毙了，江湖上不解其因的，往往认为神乎其神，对他的手法特别赞誉，其实这只是唐门的基础技巧，唐少华只是得天独厚，技巧稍微出众罢了。
唐少华出场的声势很浩大，穿着华美的长袍，佩置着良好的装备，戴着鲨皮手套，囊中盛放着不同品种的毒药，身后还伴随着无数的虫豕毒蛇，看上去非常风光。但是还没有走近茶寮，忽然身体僵直不动。阿慧笑着说：“技艺只达到这种程度吗？”旁人这才知道她的敌人已经断绝了气息。
尸体被运回唐门，悉心研究了唐少华的死状，唐门掌管“老部”的唐血咒叹息着说：“本来可以多撑持几个回合的，但是唐少华性情轻浮，过高估价了自己施毒的本领，这才没有还手之力，怎么会知道天底下的高人是根本不能以自己的能力去揣度的呢？不过这也许是一件好事，我将谨慎地对待她。”当时他已经算是唐门施毒一系的顶尖高手，平常深居简出，看上去像一个平凡的老人，没有人知道他的厉害。于是第二天就咳嗽着拄着一枝拐杖去了。
比试的方法和一般人看过的不同，两个人坐在一张茶案的两端，借着一只蜜蜂传递各自的毒术。蜜蜂是微小而生命脆弱的飞虫，既要用它来承载可以瞬息间杀死人的毒药，又要保证它不会因为毒侵而死，对于毒药的用量、用法和分寸的掌握都很重要。唐血咒的施毒和解毒之术很精湛，阿慧不能胜过他。大约经过了十多个回合，蜜蜂在双方以甜香吸引的控制下来回飞舞。有时候可以看到唐血咒的脸色忽然变成青灰色，要过好一阵子才恢复正常；有时候又看到阿慧的眼眸都在毒药的侵蚀下变成了碧绿色，诡异得好像一具女尸。整个过程让人感到又惊奇又恐惧，观战的人连呼吸都屏住了，只留下蜜蜂振翅的嗡嗡声。这场毒战从下午一直持续到夜晚，太阳西去，玉兔东升，两个人相对着施毒的手法层出不穷，让人目不暇接，懂得其中奥妙的连眼睛都不敢眨，仔细观看两个人的每个细微动作和毒物的分配使用。过了很久，忽然看到唐门的掌门人“断指先生”唐一葬长长吁了一口气，脸上露出情绪松懈下来的笑容，旁人于是知道唐门取得了这一战的胜利。果然就看到阿慧笑着说：“承蒙您展示高超的技艺，真是细致入微，令人叹为观止啊。”便让江上潮送客。唐血咒呼吸平稳。脸色平静，好像没有发生任何事情，也没有向她说什么，站起身来就独自飘然回去了。观战的人都说这才叫高手风范，大约是自重身份，觉得与阿慧这样的小女子比试，已经是胜之不武，谈不上有什么值得骄傲的地方。
回到唐门以后，唐血咒吩咐家人围在身边，忽然坐在大堂的座椅上断绝了气息，死的时候连眼睛都没有闭上。晚辈哭泣着要为他抚垂眼帘，唐一葬说：“不可以。”原来唐血咒虽然在这一战中取得了胜利，但因为常年浸淫在药物之中，身体里积蓄了很浓重的毒性，已经完全被激发出来以后，根本没有解救的办法，死去后的尸体皮肤上都蓄满了剧毒。
唐血咒还没有走进家门，阿慧就对江上潮说：“比试可以终止了。”江上潮这才知道虽然表面上输了一场，但其实对唐门造成了真正的重创。他主张乘胜追击，阿慧却叹息着说：“我所追求的究竟是什么呢，又希望达成什么样的目的呢，恐怕先生并不了解。”托人向唐门投递了一封信函，请求停留最后一场比试，得到了唐门的同意。后来有人说这是因为唐门的后起之秀唐城野向断指先生面呈了一些事情的原委。唐城野，有很多眼力很好的江湖人曾经一度认为将来可以成大器。
这件浩大的江湖纷争结束以后，唐门忽然遣人到城外的乱葬岗，挖掘出昔年梁氏一门的零散白骨，另外砌了一座新坟。令人意外的是阿慧的茶寮竟然并没有因为这场仇怨毒杀而关闭，照旧坐在茶寮里面卖她的大碗茶水，而唐门竟然也默许了她的行为。
蜀地气候湿热，日照时间短暂，瘴气、风湿等疾病成为百姓生活之患，阿慧所卖的茶水，于驱风去湿一途有良效，竞相为人所喜，一时间声名大震，尤胜于前。当地人把她所酿泡的略带苦味的茶水称作“慧茶”，渐渐仿佛衣食住行一般不可缺少。某年蜀地忽然流行“锦绣瘴”，这是一种夹杂着竹、桃花和菊花等不同季节植物腐烂而形成的瘴毒，人如果中了这种毒容易四肢腐烂脱落而死亡，幸好慧茶竟然恰好能够克制这种突如其来的瘴毒，因此让很多百姓死里逃生，于是慧茶又有“慈悲茶”的别称。
阿慧的茶水卖了很多年，秀丽温婉的容貌被很多人请画工画成了像挂在家中避邪，渐渐地就连当地的一些佛像雕塑中那些神仙，眉目神态也和她依稀仿佛。大约是因为精通药物的调理，阿慧在六十岁的时候仍然轻盈活泼得如同少女一般，但这又和佛道两家的驻颜之术有所不同。而当年曾与她隐隐有过一段情缘的唐城野，却修心养性。皈依了佛门，早早地显露出衰老的状态，忽然有一天在禅房里诵经的时候竟然死去了。在他死去的第二天，人们惊讶地发觉阿慧也失去了踪迹。不过她酿泡茶汤的方子留存了下来，广为人知，后来蜀地无论大小茶楼，都会出售一种价格便宜而入口略苦的茶水，大家都把它称为“慧茶”，也不知道果真是沿袭了慧茶的良方，还是用这种命名的方式对这个奇女子进行纪念呢？