第一百五十一节 万民书和打官司(第 2/2 页)

    差不多就是这样，一方面威胁洋人不要割地，否则让他们买不到任何商品，也卖不出任何货物。另一方面何尝不是用洋人割地威胁乡绅，如果洋人不割地，让他们承诺洋人可以自由在通商口岸行走，居住和经商，保证不伤害他们。

    这样的约定算是给洋人一个威胁，也是给洋人一件礼物，其实还是朱敬伦想方设法的希望提高贸易，算是三赢。老百姓保守，这毕竟不是什么好事，但像英国人这样不服就打，朱敬伦可不能接受，没有解决不来的问题，只有错误的办法。

    至于英国人收到这封书信，是感受到威胁多，还是觉得是礼物多，朱敬伦根本不在乎，反正他觉得如果英国政府没有疯掉，就绝对不会选择跟几千万他们的生意对象为敌。

    给英国人的信是用的香港洋人之间的文件纸，赫德在赤湾也用这种公文纸，因此得来也算方便。写内容只用了一页，可是后面的签名，就准备了上百页，一个个乡绅用小楷签字，有印章的还要加盖他们的印章。

    内容是用英文写的，乡绅们根本看不懂，但是他们连给皇帝的万民折血书都签字了，也不怕给不知道在什么鬼地方的洋人女王写信。

    但他们看不懂，朱敬伦还专门翻译了出来，让陈芝廷带人一定要让大家知道他们是在什么东西上签的字，让他们知道，签了字他们自己就也有义务遵守约定，如果洋人没割地的话，大家以后就不要再杀洋人了，尽管阻止洋人进城很威风，维护了我上国百姓的尊崇，但是毕竟惹来战败赔款割地就不好了。

    爱好和平的乡绅们明白这个道理。

    这边签着字，另一边朱敬伦却授权伍家在香港跟怡和洋行打起了官司，因为怡和洋行果然没有按时将大炮送来，英国政府去年就扣押了他们的大炮。

    朱敬伦当初签合同的时候，货款是1oo万两，这其中有巨大的利润，因为成本恐怕不会高过3o万两，这种利润下的怡和洋行是会不顾任何法律的，所以对于朱敬伦提出的附加条款，他们也表示认可了，尽管这种条款有些霸道，比如规定不管任何情况下，怡和洋行都要按期交货，没有任何不可抗力条款，哪怕是海上起风暴了，哪怕英国所有兵工厂都爆炸了，怡和洋行也必须如期送货。为了额利润，怡和洋行答应了，做生意吗，毕竟高风险才意味着高利润，不然凭什么中国人会出这么高昂的价格。

    其实怡和洋行也有他们自己的自信，第一哪怕海上风暴沉船，就是在来回一趟，也来得及，一年时间呢，英国的飞剪快船三个月就能从英国到中国，半年往返两趟足够，至于大炮货源问题，紧急情况下，怡和洋行能说动英国海军从他们的军舰上拆卸一批大炮来应急。

    在怡和洋行看来，这是万无一失的买卖，可没想到他们的大炮竟让英国政府给扣押了，这就要了明了，怡和洋行不是没动用他们的政治影响力，创始人老麦迪逊刚好退休在英国，天天找各路议员请愿，给英国政府施压。

    虽然香港政府本来想装作疏忽，让怡和洋行在战争期间，悄悄的把大炮运到中国来，但是大沽口一战之后，英法两国民间气势汹汹，任何事情都经不起深挖，好死不死的报纸把这件事给挖了出来，引起了舆论的愤怒，怎么两国还在交战，你们还卖大炮给中国，难怪中国人刚刚用大炮轰沉了四艘英军炮艇，感情这都是怡和洋行卖给中国的，你怡和洋行到底是英国的洋行，还是中国的洋行？

    老百姓是不讲理的，民愤之下，英国政府不敢不管了，立刻调查情况，现果然怡和洋行在英国的各大军工厂，订购了一批火炮，马上扣押，没有任何商量的余地，任由老麦迪逊跑断了腿都不好使。

    但怡和洋行真的承受不起这个损失啊，虽然他们号称是东印度公司的接班人，可实际上他们的贸易额跟当初的东印度公司根本就不在一个量级上，虽然他们在鸦爿贸易中拥有相当大的份额，可还远远称不上垄断，他们的规模别说东印度公司了，比之当初颠峰时期广州十三行任何一个洋行都不如。

    一百万资本他们倒是有，可很多都是固定资产，是仓库，是码头，是船务，是一艘艘的飞剪船，而不是现银啊，他们曾经赚取的利润也很多，多达数百万两，但那可是老麦迪逊几十年的努力成果，那些利润早就给股东分红了，想从股东手里抠出来，那简直难如登天，所以仅以现在的怡和洋行的资本，就是卖了他们也赔不起这笔高昂的违约金，因为朱敬伦当初令人指的要求把违约金定到了商品额的三倍，也就是三百万两，加上退赔的三十万两，怡和洋行要一次性支出三百三十万两银子。

    这对怡和洋行是一场灾难，一场海上刮起的十级飓风，会顷刻间掀翻怡和这艘巨轮。

    所以他们想尽办法应对，多次跟朱敬伦派去催货的伍崇曜磋商，朱敬伦接连给他延期，但是他们始终无法打通英国政府，这就没办法了，已经延期了三个月，朱敬伦让伍崇曜给他们下最后通牒，立马缴纳违约金，否则就起诉怡和。