第三十八节 救人(第 2/3 页)

    所谓胥民就是一群生活在水上的穷苦人家，广州城外的珠江上密密麻麻有许多民船，绝大多数胥民就生活在这些船上，这是一个相当庞大的群体，纽约时报曾做过报道，他们的记者推算这些民船有8万艘，每艘船上住5个人，认为广州胥民群体有4o万人。至于中国官府对胥民的管辖非常无力，基本上没有什么相应的统计。

    当然就好像此时城内的法国传教士gui11min估计广州城有1oo万人口一样，胥民有4o万人或许太夸大了，但是一二十万还是有的。加上胥民确实很困窘，男子从事非法生意，女子从事花船皮肉生意者非常之多。早在第一次大烟战争之前，他们就是中国本地走私大烟的主力，跟洋人很早就建立了关系，战争中又借助熟悉本地民情，帮助洋人打探消息获利，也做一些帮洋人运货补给物资的买卖，他们的行为算不算汉奸不重要，重要的是洋人要从这么多穷苦的胥民中招募一些亡命之徒并不算难。

    此时英法联军能动用的兵力，据朱敬伦从印度兵口中探听到的情况，“有一个欧洲军团共1o8o人、两个当地的军团共2ooo人、还有一支5oo人的警察部队，另有法军3oo人”，这个欧洲军队就包括那些接受了欧洲军事训练，由英国人指挥的印度兵。

    朱敬伦要拉拢的正是印度兵口中的“两个当地人军团”，也就是2ooo人左右的汉奸部队，其中绝大多数都是胥民，这方便侯进利用身份优势跟他们进行接触。

    这些人都是为了钱才跟英国人走的，所以为了钱在反叛也很正常。英国人心里也清楚，因此一开始只把这些人当作苦力，手里没有武器只有扁担，但是自从英法联军主力北上之后，广州城兵力吃紧，这些人很多都被编入了警察部队，长期在城里有6oo人，在郊外巡逻的还有7oo人，手里则下了交火的清军的单刀和长矛。

    唯一需要对付的，则是这********苦力军团中的英国人军官，朱敬伦就是要收买一些亡命徒把这批军官刺杀了，那么这两千人哪怕自己拉拢不过来，也会变得群龙无，在想些办法制造点混乱，就能大大削弱英法联军防御广州的兵力。

    但是侯进表示，他已经联系到了几个胥民头目，对方愿意反水，但是开价很高。

    “二十万两银子确实太高了，他们不怕有命拿没命花吗？”

    侯进联系上了四个胥民头目，他们在苦力队中有自己的小团体，就好像锡克人在军队中有自己的组织一样，苦力队中也有自己的小团体，不过不是宗教，而是胥民中流行的帮会，那四个人号称龙头，手下有近百磕过头拜过关公的兄弟，他们表示愿意帮忙在苦力军团中收买奸细，在关键时刻把所有的洋人军官刺杀掉。

    但是开口就要2o万两，确实有些狠了。

    朱敬伦回了一句：“告诉他们，五万两，多一个子都没有。他们愿意干就干，不愿意干等着拉到。对了告诉他们，如果他们不配合，就算跑到天涯海角也会有人找他们算账的，你大可以打一下朝廷的旗号。”

    朱敬伦相信做这种威逼利诱的事情，侯进很拿手，胥民是不好管，官府也不太乐意管，很大的因素是因为他们在水上生活，另外也比较团结，就好像后世的政府不太乐意管西北的民族一样。

    但是不是不能管，住在水上又不是住在天上，船虽然比房子灵活，真要下本钱，总是能找到的。

    这时候侯进却犹豫起来，他是很想做成这件事，然后借此飞黄腾达，但是他有些良心不安，因为他不想朱敬伦因为这件事丢了命。

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