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    苏显嬉皮笑脸：“父亲，我问过医师，您是风寒之症，三五天也就大安。不要胡思乱想。”

    宋公申嗫嚅着，忧伤地注视儿子。

    宣夫人见状，领了从人撤出屋子，留给他父子密谈的空间。

    苏显自袖中取出太子密信：“父亲，天子逗留昆仑，乐不反顾，太子决定事不宜迟，要冒险自专，出师征夷。”

    宋公申闭一下眼睛，表示他知晓：“太子是你至亲，他希望你能襄助他。”

    苏显曲指弹了下木简，走到火盆边，丢进里面：“太子准备一方面设计促归天子，一方面先调集各国军队，遏止徐夷的进攻

    势头。与徐全面对战和最终灭徐，必须等天子来做。”

    “这是太子的英明之处。”宋公申咳嗽几声，“你放手照他的安排实行。”

    苏显略略犹疑道：“说实话，没有天子的诏书就下令调集各路君侯的军队，太子这么做实在冒险。天子事后追究，岂不难说

    ？”

    宋公申笃定地道：“不会。天子向来爱护太子，何况太子这是出于事急，且将灭徐主战和大功都为天子保留着，天子断乎不

    会责怪他的。太子此番起用的新卫国君、你、晋世子是在怨声载道的伐犬戎战役中硕果仅存、得了佳誉的几个，由你们出征，一

    来不会有引起各方面太多抵触，二来……你们……将成为下一代天子倚重的中坚力量。”

    他拧起眉头，赶着说完。一股剧痛刚刚袭击了他。

    “父亲，我可撑不起征伐徐夷的担子。”苏显收起轻佻，严肃地道，“天子需要您，我也是。”

    宋公申叹一口气：“这场战争，从头到尾都为你和晋世子而生。它是造就你俩分别成为宋、晋两国栋梁的契机，拼命去表现

    吧，儿子，你不会让宋国蒙羞，只会为它增添光彩。”

    苏显笑了：“哪有您这种父亲，把自家儿子夸得忘乎所以。”

    “我一生最大的骄傲，便是有你作为我的继承者。”宋公申怆然涕下，“明年我整五十岁，本计划让位于你，亲眼看你执掌

    国政，以了夙愿。谁知病势凶猛，这半个月来毫无起色，反倒愈加沉重。……儿子，可能你父亲我，活不成了……”

    苏显做个祈祷的手势：“那我分我的寿命给父亲您吧。父亲要健康地等到我从战场上享荣而归。”

    宋公申对他半点都不忌讳的话无可奈何。

    “孩子，我当前的愿望并非你去立战功。”他琢磨了很久，“我想看到你成亲，看到你延续宋国香烟。求上天保佑我，能目

    睹你的子嗣降生……你是不是照例要推托？齐国的使者来了一批又一批，你该收心了。”

    “嗯，收心。我即刻操办此事，把齐公主迎到宫里。”苏显干脆利落地应承。

    宋公申反而讶异：“果真？”

    “没错。”苏显抑制不住，一边哈哈大笑，一边开心地拍着腿，“我该收心了！您说得太对了，我亲爱的父亲！”

    临风裹着上光留下的大氅，坐在木台阶上眺望篱笆外开得稀稀拉拉的桃花。

    “公主。”仍在养伤的云泽斜在榻上，“公主，当心着凉。”

    “好。”临风扶着门框起立，缓缓阖上门扉。

    一枝桃花颤抖着，扑簌簌散失在料峭春风中……

    盛华过后，惟余落英。

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