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    七月了，上午九点的太阳光很足，照在唐元县城的东门外。从东门走路15分钟就是一望无际的白磷河，河水荡漾，岸边的树木给大地画出浓浓的绿色，河面的微风吹在脸上很是舒服。

    岸边上有马车、人力车、小汽车，有不少大仓库、小仓库，还有不少壮劳力进进出出扛麻包，客船、货船，有开走的，有进港的，组成一片繁忙的景象。

    戴鸭舌帽的“永昌当铺“王掌柜站在码头，盯着靠近岸边的客船，显然他是来接人的，一个面目清秀，身材娇小，身着深棕色风衣的青年女子走下船，他急忙迎了上去。

    王掌柜拥抱青年女子：“梅子，你可来了。”

    女子说：“晚了几天，老师让您担心了。”

    王掌柜低声对梅子说：“你叫我王掌柜。我们走走，给你介绍一下这里，

    梅子：“嗯呐。”二人相视一笑。

    梅子终于来了，王掌柜掩饰不住兴奋的心情，帮梅子拿箱子。

    二人走在街上。梅子看着街道两边的商铺一个挨着一个，进进出出的人手里都拿着东西。

    梅子：“没想到这里这么热闹。”

    王掌柜说：“唐元这儿地理位置好，通往山里有直通的大路，11月冰冻前，运货的船很多。你看光日用杂品商号就有四十多家，像什么理发店、浴池、照相馆、戏园子都有，对了还有西医院、中医诊所。外地来跑买卖人很多，还有邮局和电报房”。

    梅子：“您想好了吗，我做什么打掩护？还是就在您的当铺里。”

    王掌柜：“给你单独开个商铺。”