第705章 选一个(第 4/4 页)

    没错。

    一个声音从泰尔斯的心底悄然响起，让他思维一凝：

    如果国王本就知道呢？

    泰尔斯心思一颤。

    他心底里的声音如有魔力，逼着他把自己最恶毒的猜测说出口，告诉眼前的凯文迪尔兄妹：

    “如果凯瑟尔陛下，如果他早就知道费德里科会以这种手段逼我出手，激我入局呢？”

    詹恩和希莱都愣住了。

    “如果我父亲由始至终预料到这一切，预料到费德里科会怎么做，预料到我会面临什么样的选择呢？甚至，就是他刻意放任费德里科这样做，逼迫我做出选择呢？”

    泰尔斯语气中的苦涩连他自己都觉得惊讶，但随即他又为自己的惊讶感到不可思议。

    泰尔斯，你不该惊讶的，对么？

    心底里的声音缓缓道：

    你早该料到的。

    “为什么？”

    希莱面露惊恐，小心翼翼地问出声。

    “逼迫你选择？为什么他要这么对你，对自己的……儿子？”

    为什么？

    哦，你知道为什么的，泰尔斯。

    儿子。

    王子。

    他心底里的声音回答道。

    “因为他怀疑我，”泰尔斯呆呆地道，“他不相信我。”

    希莱睁大了眼睛。

    “为什么？”

    这一次问出口的人是詹恩，公爵格外冷静，也格外阴沉：

    “既然如此，他为什么不一开始就让费德里科去找你？不一开始就用出你这张牌？为什么如此大费周章？他就不怕费德里科计划失败？”

    为什么？

    “因为凯瑟尔王猜到了，”泰尔斯的声音有气无力，“他猜到我会想方设法跟你暗中勾连，乃至达成协议——即便他知道我和你有旧怨。”

    詹恩眼神微变。

    没错。

    泰尔斯心底里的声音默默道：

    他知道，他知道你会试图耍小聪明，会在中间运作，试图找到回旋余地。

    对他的命令大打折扣。

    泰尔斯只觉手里的骨戒越发沉重冰冷。

    陛下太了解你了。

    所以他设下了局，让费德里科来逼你选择：

    要么，抛弃幻想，与南岸公爵彻底为敌。

    要么，首鼠两端，葬送凯瑟尔王的大计。

    二选其一，他把条件推到极致，让你进退两难，不给你留下一丝一毫的回旋余地和中间选项，逼你必须在“果断出手”和“输尽一切”之间，做出选择。

    想到这里，泰尔斯抬起头，呆呆地看着眼前近乎慢动作的场景，看着每一个人的表情动作：

    詹恩怒目相对，希莱难以置信，d.d惊惶失措，怀亚焦急不已，米兰达警惕戒备，费德里科笑容满溢……

    恍惚中，泰尔斯似乎还看见凯瑟尔王坐在复兴宫的巴拉德室里，灯火投射在他身上，黑白不定，明暗相间。

    “因为他要试探我。”泰尔斯疲惫开口，而凯文迪尔兄妹表情复杂。

    没错。

    心底里的声音告诉他：

    国王他要试探你，要试试这把宝剑，是否真的吹毛断发，削铁如泥，甘愿为王前驱。

    还是反心暗藏，反骨早铸，最终反刃伤主？

    现在……

    要么，你孤注一掷，投名入伙，他从此放心用你

    要么，你输尽一切，就此出局，他便果断抛弃你。

    原来如此。

    泰尔斯恍惚想道。

    【临机决断，自由裁量。】

    所以，这才是那句话的意思。

    当时机来临。

    国王将给自己自由。

    决断的自由。

    要么孤注一掷。

    要么彻底失败。

    没有中间道路。

    没有妥协缓和。

    零，或一。

    左，或右。

    后，或前。

    退，或进。

    死，或生。

    暗，或明。

    传说，还是王座？

    念及此处，泰尔斯突然想起了多年以前，他在卡斯兰的酒馆里，听到的那个故事。

    【帝国的奴仆们便想出了一个法子：找到北地最有名望的人——正值军团轮休，回家休养的北地军团指挥官魁索，让他来说服自己的家乡人……但魁索没有点头……】

    【魁索是这么说的：“我忠于帝国，但我是个北地人。”】

    【这件事最后被皇帝知道了，皇帝发来了敕令，上面只有两个词……】

    “选……”

    在近乎停滞的时间，以及外界的一片混乱中，泰尔斯呆呆地复述出皇帝的敕令，揭示这个故事的最终结局：

    “……选一个。”