第293章 统治的界限（上）(第 3/4 页)

    记忆，那个模糊、隐约，总让泰尔斯情绪难抑，却怎么也叫不出名字的，温柔女声的主人，却再也没有出现过。

    “泰尔斯？”

    在希克瑟微微的催促声，泰尔斯这才回过神来，连忙开口道：“我想……”

    “是因为多国的联合干涉？我想无论是海对岸的翰布尔、夙夜，还是西陆的康玛斯以及一众小国，都不愿意看到一个过分强大的巨龙国度……”

    但嘴不停的泰尔斯，看着那片镜片后的那只眼眸，看着那目光的莫名深意和笑意，心微动，不自觉地缓缓收住话语。

    坐在皮椅的希克瑟笑了。

    他的肩膀一抖一抖，扶着拐杖的双手微微颤动。

    他的笑声虚弱却欢快，仿佛一个逗弄着孩子的幸福老人，丝毫没有阴森感。

    像一只……快乐的乌鸦？

    塞尔玛不明所以地看着老人。

    终于，希克瑟收住了笑声，他点点头：“抱歉……我想起了曾经看过的一本书。”

    泰尔斯露出疑惑的神情。

    “根据《北境战史》记载，当两国开始谈判的时候，虽然诸如康玛斯和翰布尔这样的国家都表示了关切，然而，在关于埃克斯特撤兵的条件，康玛斯的内部久久莫衷一是，翰布尔则表示尊重努恩王的意愿，而夙夜的使节正在路，只是象征性地派出了信鸦表明态度。”

    “这么一看，要么是《北境战史》的作者在吹牛皮，为他所获得的‘内部消息’作伪证，要么是……你们怎么看？”希克瑟抬起头来，玩味地看着泰尔斯。

    王子重新皱起眉头。

    所以，这个意思是，所谓的多国干涉其实效力颇弱，对埃克斯特而言根本不值一提？

    埃克斯特放弃战利，乃至两国之间的和谈都另有原因？

    “啊，我又想到了，我一个学生告诉过我，”老人哈哈一笑：“努恩王曾经把所占领的星辰北境的八个郡，慷慨地分封给了六位伯爵，作为对他们的奖励。同样，戒守城大公、威兰领大公和黑沙大公也曾试图把他们打下的土地据为己有。”

    希克瑟眼珠轻转：“埃克斯特甚至成功地让原星辰土地的不少家族，都转而向北地人的新领主效忠。”

    越发迷惑的泰尔斯和塞尔玛对视一眼，双双对老人露出不解的表情。

    “但最后，埃克斯特人还是撤走了，放弃了？”泰尔斯疑惑地问。

    “看去似乎是如此，”老乌鸦轻轻颔首：“先是黑沙领的门德伯爵，然后是戒守城麾下的葛雷家族，最后是龙霄城的伯爵们，当他们的军队撤走，名义还属于他们的星辰土地纷纷撤换旗帜，拒绝纳税和赴役，赶走留守的埃克斯特贵族，回归了旧主的统治，连原本被迫向北地人屈服的家族，也有不少再度倒戈，回到星辰版图里。”

    泰尔斯心思一沉。

    “为什么？”

    塞尔玛好地开口：“难道是常治之王的统治长久以来深入人心，以至于民众和贵族的忠诚无可动摇吗？”

    希克瑟搓了搓手腕，啧声道：“那样的话，为什么忠诚的贵族们，一开始还会向埃克斯特投降呢北境的人民严格来说也是北地人，他们不缺少奋战至死的勇气。”

    塞尔玛顿时语塞。

    但一旁的泰尔斯却陷入了沉思。

    等等……

    拒绝纳税和赴役……

    赶走留守的埃克斯特贵族官吏……

    王子心一动。

    他突然想起六年前，在英雄大厅里剑拔弩张、惊险万分的那场谈判，想起查曼·伦巴的表情，想起……他所真正恐惧的东西。

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