39.第 39 章(第 3/3 页)

    六月的最后一个星期，民兵团从麦里屯开走了，这叫简松了一口气，虽然她自己的小妹妹已经和原著中那个大不相同了，韦翰先生现在也还在布莱顿，但是她总觉得民兵团在这里就是一颗□□，保不齐要出什么幺蛾子，现在军团走了，韦翰也就不会回来了，以后要再和莉迪亚见面更是遥遥无期，她也能安安心心地去旅行了。

    民兵团走后的第三天，简就告别了朗博恩的家人，和韦斯顿先生和夫人出发了。

    韦斯顿先生的事务主要集中在伯明翰，不过这些事务虽然繁杂，时间却并不是很赶，所以他决定先取道牛津，再一路到沃里克和凯尼尔沃思，在月中之前到达伯明翰，然后在那里停留一周左右的时间，待他将事务处理完，再去德比郡转转。

    韦斯顿夫人和简都随着韦斯顿先生安排，只一路欣赏山川河流、名胜古迹。简的心中无时无刻不被旅行的愉快所充满，英国的北部是她在留学期间还来不及踏足的地方，在韦斯顿先生安排的几个停留点里，她只到过牛津，但是现在的牛津和她留学时候到过的牛津还是有着很大的区别的——那些在后世成为旅游胜地的城堡宅院，现在都还有主人呢！

    他们一路游山玩水，走走停停，终于到达了伯明翰。韦斯顿先生一将自己的夫人和简安顿好，就出门处理事情去了。简则坐下来给她在朗博恩的亲友写信，告诉他们自己已经到了伯明翰。

    “这里和南方真不一样。”韦斯顿夫人突然这么说道，她此时正站在窗前看着外面的景象。

    简看了看她，放下了笔，走到她身边同她一起向窗外看。

    韦斯顿先生给他们选的这处落脚地已经相当不错了，但是马车一行到这座城市，绿地就几乎看不见了，取代南方那些大片大片连绵起伏的绿地的，是一座座小工厂和作坊，运河里一艘接一艘的都是运载煤矿、钢材等物资的船，街道的色泽给人的感觉都是黑漆漆的，明媚的阳光在这座城市里，也显得阴郁了起来。

    “这座城市给人的感觉很忙碌。”韦斯顿夫人看着街道上行色匆匆的人说道。

    “没错，”简应道，“珠宝、煤矿、蒸汽机，让有钱的人、没钱的人都聚集到这儿了。”

    “蒸汽机？”韦斯顿夫人有些诧异地问道，“就是前段时间报上登的蒸汽机？我记得是谁发明的来着？”

    “瓦特，”简说道，“这里就是瓦特发明蒸汽机的地方了。”

    简心中对韦斯顿先生来这里的目的十分清楚，他必定就是为了这个新兴的产业——蒸汽机的事情来的，而在蒸汽机后，这里还会出现铁路机车，使用蒸汽机驱动的轮船……越来越多的人会涌向这座城市。伯明翰是注定要成为英国的工业中心和制造业中心的。在简穿越前的那个时代，伯明翰已经是英国的第二大城市，也是一个旅游胜地了，但是现在，后世的“千业之都”只能看见一点点端倪，要说旅游胜地，那就更谈不上了——后世闻名的那些博物馆和公园都还不存在，就连伯明翰大学都还只是一块荒地。

    这个时期的伯明翰，无论从哪个方面，都谈不上是一个旅游休闲的好去处，如果不是因为韦斯顿先生在这里有事务要处理，简和韦斯顿夫人恐怕根本不会到这个地方停留。

    韦斯顿先生接连好几天都是吃完早饭就出门，临近晚饭前才回来，他每次回来时的神情虽然显得有些疲倦，但是兴致却总是很高昂，不消说，那些需要他处理的事务进行得很顺利。而因为这座城市并没有很多地方可以供女士们消遣娱乐，简和韦斯顿夫人除了间或在家仆的陪同下去镇子上逛逛，更多的时间则用来在旅馆里看书，或者写信，调整因为长途旅行给她们身体上带来的疲惫。