第一章 零英尺(第 2/4 页)
医生也是不解，将傅清时叫出病房，对他讲：“我们这里是港口城市，常有渔船出事故。我诊治过很多因落海而引发低温症的病人，但这位小姐的状况真是太神奇了。她在海里陷入昏迷，却没有溺毙，最严重的损伤也只是肺部轻微水肿。”
医生停顿了片刻，无法以医学来解答，只得这样总结：“她拥有无比强悍的求生意志力与强大的自我保护功能。”
“她被海神眷顾。”离开之前，医生又笑着补充了句。
傅清时在病房外站了一会儿，才推门进去。
霓喃双手抱膝，坐在床上发呆。
“现在是几号？”她忽然开口。
“8月4号，你在医院已经住了两天。”
“都过去三天了啊……”她喃喃道，问他，“可以借用下你的手机吗？”
傅清时将手机递给她，她熟练地拨出一个号码，电话那端传来“您拨打的用户无法接通”的提示音，再拨，依旧如故。她像是没听到那个声音般，直至拨到第三遍，才放下手机，脸上浮起浓浓的担忧。
过了会，她又开始拨号，这次听筒中传来的是“您拨打的用户已关机”。她倒是没有再拨第二遍，低垂在被子上的双手交握，左手紧紧抓着手机，右手长长的指甲在左手背上挠啊挠，一下又一下……力气用得应该不轻，片刻后，手背上就被挠出了痕迹，她却浑然不觉。
她在焦虑、忐忑、不安。
“有什么可以帮你的吗？”傅清时伸手按在她肩上，若再不出声，估计她会将自己的手背抠出个血坑来。
霓喃缓慢抬头，四目相交，她一怔，正凝视着自己的那双眼睛，深邃如海洋，看似平静，却又暗藏着深不可测的旋涡。当它们如此近距离地专注地望着你时，像是要把你吸进去。
见她发愣，他将手从她肩上移开，又重复了一遍那句话。
——你信吗，有些声音真的具有神奇的安抚作用，就像立竿见影的镇静剂。
宁潮声对她说过这样的话，那是潮声有关儿时记忆中的声音，来自他的母亲。
此刻，霓喃好像有点相信了。心神不宁的她，在他关切的温柔的声音里，似乎得到了一点点镇定的力量。她想，也许是因为在劫后余生的茫然与担忧中，还有一个人在自己身边，哪怕他是个陌生人。
这是一个涵养很好的人，她抓伤了他，他却并无芥蒂。
霓喃投去感激的一眼，将手机还给他：“谢谢。我叫霓喃，你呢？”
“傅……foley。”傅清时见她并不想多讲，便说，“很晚了，你先好好休息，有什么事，明天再说。”
他随即离开了病房。
“你说什么？她出院了？”
“是的，先生，3007号房的那位病人，上午输完液后就办理了出院手续。”护士小姐用并不太流利的英语说道。
傅清时快步走向病房，房间空荡荡的，病床上的被子叠得整整齐齐，病号服也叠得整整齐齐，原本放在椅子上的她的衣服不见了。
他皱了皱眉，她身无分文，没有证件，也没有手机，她能去哪儿？不过……他忽然想起了她防水袋中的那条项链。
先前的那位护士走进病房，将一张纸条递给他：“先生，这是那位小姐留给你的。”
她的字迹颇潦草，有一种狂野洒脱感，纸条上只有寥寥几句话：foley，救命之恩，记挂在心。有急事，先离开了。我已记下你的手机号，会再同你联系。p.s.医药费结算后剩余的钱我先借用。
傅清时捏着那张纸条，脸上表情相当复杂。
因为她没有证件，之前办理住院手续时，他交了一大笔押金，剩余的钱，估计够她在亚历山大港生活大半个月。
他走出医院，下午三点多的阳光刺得人睁不开眼。亚历山大港属亚热带地中海气候，号称埃及的夏都，但八月份正是一年中温度最高的时候，非常炎热。他正想给比利打电话，商议下午起航离开，手机便响了起来。
比利的声音压得很低：“傅，我想你得马上去一趟码头了，我们的船碰上了一点小麻烦。”
“你在哪儿？”
“亚历山大图书馆。我找到了一本古航海笔记，这里的书只借阅不出售。所以，除非地球马上毁灭，否则谁都别想叫走我，拜！”说完，他果断挂掉了电话。
两年前，比利得知有位考古学家手中有一本十五世纪的古航海图册，他想出高价买下被拒后，跟在人家屁股后面磨了整整两个月，使得那位考古学家差点儿报警。
想起这件事，他打消了将比利从图书馆叫出来的念头，拦了辆出租车，直奔西港码头。
亚历山大港与地中海相接，是埃及最重要的港口，也是欧洲与亚非海路间的重要中转站，每天有无数船舶在这里进进出出。不管何时来，码头上总是热火朝天闹哄哄一片，吆喝声、马达声、争执声，各种肤色的人穿梭其间，各种语言混杂。
傅清时跟在船管员身后，朝帆船停泊点走去。一路上他已弄清状况，一艘刚入港的双体船不小心碰到了帆船，船管员给他看了事故照片，问题并不大，只是左侧有一些轻微刮痕。
双体船的主人很有担当，态度也好，傅清时怕麻烦，所以只花了半小时，双方便友好地解决了问题。
事情圆满解决，数船管员最开心，往回走时便忍不住同这个友善的年轻人聊了起来。
“晚上就起航吗？”
“是的。”
“目的地是哪儿？”
久久等不到回答，船管员才发现傅清时落在了自己身后，他站在那里不动，望着堤岸下方的码头。
船管员问：“怎么了？”
“抱歉，我现在有点事。”说完，他便疾步往码头走去。
霓喃站在一艘快艇上，正与船长在谈价。快艇旁停着艘刚泊岸的货轮，船员正在卸货，很多人上上下下的，特别吵。
“一万埃镑？一天？”她以为自己听错，分别用英语与阿拉伯语询问了一次。
“对，一天一万！”船长肯定地点头，同时暗暗打量眼前的女子，她戴着一顶棒球帽，帽檐压得低低的，白色口罩遮挡住了大半张面孔，只露出一双眼睛。这种天气里，她不热吗？
霓喃笑了笑，“大叔，你这价格可是高得有点离谱啊！我租过勘测船，也才八千埃镑。”
“我的船是去年冬天才买的，性能很好。”他指了指自己的快艇，语气非常自豪，“而且，小姐，我还得再请一名驾驶员，你可是需要日夜不停地在海上搜寻，这是很艰巨的工作。”
霓喃伸出五个手指头：“五千。”
船长脸色一变，跳下快艇，指着她：“你，下来。”
霓喃跳下船，继续游说：“你不用请驾驶员，我和你换着开。”
船长脸色更加难看，语气冰冷：“我是不会让一个女人碰我的船舵的！我不租了。”
“哎，等等……”
那大叔头也不回地走了，并不是欲擒故纵。
她只得继续找船，可问了一大圈，船长们要么是说在接下来的几天里船只没空，要么一听她要租用五六天且要夜以继日地航行就立即拒绝掉，而那些愿意租的，价格也是直接开到一万。
她决定再问三艘，如果还是不能找到更便宜的……唉，一万就一万吧！她拍了拍胸口，感觉某个地方在滴血。
“嘿，你要租船？”
霓喃回头，说话的是个很年轻的男人，瘦高个儿，皮肤黝黑发亮，一看就是常年在海上漂。
她点点头，眼珠子转了转，既然是主动找上门来的，那么——“五千一天。”
男人失笑：“小姐，你已经在码头上问了一大圈，五千？别做梦了。”他伸出大拇指与食指，“八千。我的船是搜救船，我想，比起快艇，它更符合你的需求。”
霓喃提出要先看看船再谈，男人同意了，领着她朝停泊点走。果真是一艘小型搜救船，出厂应该有些年头了，船身刷成鲜艳的红黄相间的颜色，特别打眼。
她跳上船，里里外外转了一圈，让男人给她介绍船的吨位、吃水量、主机、航行时速等信息，最后又让他发动引擎，她趴倒在地，闭眼倾听马达转动的声音。
男人笑说：“看不出来啊，行家嘛。”
霓喃站起身，伸出手：“八千，成交。出海至少五天。”
交了一千埃镑定金，约定明天一早起航，霓喃揣着收据离开了码头。
终于搞定了！她轻轻舒了口气，随即又皱起眉头，可是，四万埃镑呢！她从医院拿走的钱只有一万零八百埃镑，远远不够。
她伸手摸向脖子，扯出藏在衣服里的防水袋，掏出里面的那条项链，简单的银链上串着一枚镶银边的水滴形琥珀，润净澄透。
她拦了辆出租车，跟司机说了个目的地。
二十分钟后，霓喃站在一家店面前。这是一条禁止车辆通行的小巷，古旧的青石板路，两旁屋舍都是欧式建筑，黄昏的日光打在高高的门廊上，复古铁艺招牌上的“antiques”在阳光下闪闪发光。
这条巷子不长，却价值连城。这里的店面全是古董店，从外面看，每家店都低调得近乎朴素，可霓喃知道，木门后的世界，熠熠生辉。
中世纪著名的旅行家伊本?巴图塔曾这样形容亚历山大港——集合世间之美，宛如珠玉一样的城市，世间所有的珍宝都聚集于此。
霓喃握着那条项链伫立了好一会儿，然后推开身前厚重的木门。
十分钟后，她慢吞吞地走出古董店，神色失落。她边走边无意识地扯出脖子上的防水袋，摸着左下角空荡荡的地方，多像她此刻心里空落的一个角落。
心不在焉的她没有发觉，右前方靠墙而坐的年轻男人正眼睛贼亮地盯着她，下一刻，那人撑地而起，与她擦肩而过的刹那，出手如电，一把拽走她胸前的防水袋，然后，疾奔。
霓喃被拽得踉跄几步，但没有摔倒，她反应过来后尖叫一声“抢劫啊”，转身拔腿就追。
那人跑得极快，短短几秒，就与她拉开了一大段距离。
等等，抢劫犯是两个人？
她前面有两个人在奔跑，一前一后隔着不太远的距离。她头皮一炸，他们马上就到巷口了，如果一左一右分开跑，她到底该追哪一个啊？
出乎她意料的是，那两个人竟都朝着左边拐去。这下不用纠结了，霓喃松了口气，想加快速度去追人。但她毕竟刚出院，体力不如平时，等她跑出巷口，早就没了那两个人的身影。
她往前没跑多远，就看到左手边又是一条岔路。这一带多是这样的小巷子，横七竖八的，弯弯绕绕。抢劫犯熟门熟路，早拐得没影儿了。
霓喃不死心地追了好几个弯，最后一屁股坐在空无一人的巷子里，抱着头，愤怒、难过、羞愧的情绪将她的眼泪一下子逼了出来。
霓喃你个大傻子啊！让你光天化日之下露财，别人不抢你抢谁啊！她在心里将自己痛骂了千百遍。
不知过了多久，忽然一只手按在她肩膀上。
她泪眼蒙眬地抬头，撞进了一汪深邃的海洋。
橘色的晚霞打在男人的眼角眉梢，他高高俯视着她的模样，宛如幸运之神降临。而他摊开的掌心里，是她失而复得的珍宝。
她接过防水袋，打开在里面拨拉了下，翻出那支录音笔时，她狠狠地舒了口气。
“谢谢、谢谢、谢谢……”她握着录音笔，双手合十，对着空气闭眼虚拜了好多下。
傅清时勾了勾嘴角，也不知她是在谢他，还是在感谢哪路神仙呢。
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