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    菜穗子被这么一问，脸上立刻浮现出半掩饰半自嘲的笑容：“都筑明君是怎么看的呢？”

    “那个……”都筑明有点儿语塞地回答着，同时以非常困惑的眼神回望她，“……这可怎么说呢……”

    都筑明嘴上这样应付着，但心中却认为，菜穗子由于没有得到任何人的理解，现在一定过得不幸福。他无心听她讲自己的婚姻生活，而且也觉得她不会坦白直言。可他也感觉现在的自己能完全理解菜穗子的一切。而曾经有一段时间，他觉得自己对她的事情简直一无所知。但是现在，无论菜穗子告诉自己她的心旅历程有多么坎坷，都筑明都会感到只有自己才能伴随她远赴天涯海角……

    “她现在认定没人能理解自己，这样岂不是非常难受吗？”都筑明继续思考着，“菜穗子小姐从前就对我的异想天开异常反感，不过她到底也还是有自己的梦想啊，就像我最喜欢的她的妈妈一样……她的妈妈是位非常争强好胜的女士，所以总把梦想深深地埋藏在自己的心底，不让外人有任何觉察，也包括当时的菜穗子……但是，她妈妈的梦想还真是出乎意料啊……”

    都筑明目不转睛地盯着菜穗子，目光中流露出这样的想法。

    菜穗子在这期间却紧闭双目，脑子里只考虑着自己的事情。她消瘦的颈部不时地出现痉挛似的颤动。

    都筑明忽然想起在荻洼车站遇到的那位貌似菜穗子丈夫的人。临走前，他刚想稍稍提一下这件事，可内心突然生出一种“不说为妙”的感觉，最终对此只字未提。于是，都筑明下定必须离开的决心，三步并作两步走近病床，在床边停了下来，表情扭捏拘束。

    “我要回……”话声到这儿戛然而止。

    菜穗子仍旧双目闭合，等待都筑明接着说下去。但是都筑明并没有继续讲下去，她这才睁开眼睛望着他，终于明白他确实准备回去了。

    “您要回去了吗？”菜穗子略显惊讶地看着他，觉得这样离开显得有些仓促。她并没有做出特别的挽留，反而带着某种被释放出来的感觉，对都筑明说道，“您几点的火车？”

    “啊，这个我倒没看。这样的旅行，时间比较随意。”都筑明回复，同时驯谨地鞠躬告辞，就像刚来的时候那样，“祝您身体健康。”

    菜穗子看到这种拘谨的鞠躬方式，忽然敏锐地感觉到，自从都筑明在自己面前出现后，她就莫名其妙地开始将自己的感情伪装起来。现在，她仿佛对此感到后悔似的，用前所未有的温柔语气对他道别。

    “您也不要太操劳了……”

    “好的……”都筑明精神饱满地答道。最后又一次睁大双眼注视着菜穗子，同时向门外走去。

    不一会儿，门外又传来都筑明剧烈的咳嗽声，声音随着脚步声的远去也逐渐变弱。菜穗子独自在房间中，刚才还只是在心底萌动的悔意现在一下子变得清晰深刻起来。