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    “这雨真大啊！”都筑明用更高的音调朝着姑娘重复着同样的话。

    ……姑娘默默地点了点头。

    都筑明此刻才第一次在近处看清这个姑娘，他发现这个姑娘是同村棉花店的女孩，名叫早苗。而姑娘好像早就认出是都筑明了。

    都筑明觉得知道了对方的身份后，孤男寡女在这阴暗的小屋中静默独处总让人感到拘束，于是再次以稍高的音调问道：

    “不过这个小屋到底是做什么用的？”

    不知道为什么，姑娘显得非常不安，根本没想着回答。

    “好像不是普通的仓库啊……”现在都筑明已经完全适应了小屋的环境，不禁又将屋内的情况打量了一遍。

    这次，姑娘终于轻声说道：“这是储冰室。”

    雨水从茅草屋顶的缝隙中滴下，打在地上发出“滴答、滴答”的声音。不过这场电闪雷鸣的暴风骤雨终于停了下来。

    都筑明忽然轻松地说道：“这就是所谓的储冰室啊……”

    从前这里铺设铁路时，村里的一些人每到冬天就会采集一些自然冰，然后存储到夏天再运往各地。但当东京出现了大型制冰公司后，这里储冰的人就慢慢地减少了，很多储冰室就这样被废弃了。这种储冰室，也许在森林中还有几处残留吧——这个事儿都筑明以前常常听村里人说起，但今天算是初次目睹了。

    “这屋子给人的感觉好像马上就要塌了……”都筑明说着，再次慢悠悠地环顾了一下屋内的景象。在刚刚还滴着水的茅草屋顶的缝隙中，忽然照射进来几道细细长长的日光。姑娘下意识地抬头仰望，日光映照着她白皙的脸庞，映衬出一张丝毫不像个农村姑娘的脸。都筑明偷偷地看着，顿时感觉她美极了。

    都筑明领着姑娘，两个人双双走出小屋。姑娘的手上提着一个篮子，是刚才在树林对面的小河边采摘芹菜用的。两个人走出树林，然后便一言不发地交替前行，穿过处处桑田回到村中。

    那天之后，那片有着储冰室的树林，便成了都筑明的欢心之地。每天午后，他都要进入树林，并在这摇摇欲坠的储冰室前方的草地上躺下，透过对面的树林，长时间地遥望着近在眼前的火山。

    接近傍晚的时候，采芹归来的那位棉花屋的早苗姑娘就会顺道路过。两个人往往会站着聊上几句，这已经成了他们的习惯。