第六章 进退两难(第 2/4 页)

    张龙友道：“昨天那个事啊，昨天我本想烧炼五才丹，谁知不小心让明火进了未济炉结果一下着了起来。”

    我皱了皱眉，道：“有那么大声响么？”

    张龙友道：“那五才丹是要养在炉中的，我封口没封好，明火进去了，结果炉子都炸了。好在我才炼了二十粒五才丹，炉子只是炸裂，没有炸飞，不然也不用德洋大人杀我，我自己早被炸死了。”

    “那五才丹能炸死人么？”

    张龙友道：“会的啊。我有个师叔，当初就是被五才丹炸死的。他一炉中炼了五百丸，结果把半间屋都炸飞了。”

    我站住了，道：“这五才丹有这么大的威力？怎么炼的？容易炼么？”

    张龙友见我站住了，那小车里咣啷啷地一阵响，急着道：“小心，小心我的丹炉。”

    我道：“快说，是什么做的？”

    张龙友有点疑惑地道：“那是把硫黄、墙硝和蜂蜜加上草木灰，再和上几种草药，炼制出来的一种丸药，可以治积食的。怎么了？”

    我道：“那东西要炼多久能炼成？”

    张龙友扶住了车，有点疑惑地看着我，道：“楚将军，你也要炼丹？”

    我有点急。这张龙友这时候婆婆妈妈的，我道：“我不要炼丹。你快告诉我，那五才丹要多久能炼好？”

    “七天。”

    我差点没摔倒在地。炼那么点东西得七天？七天后，只怕蛇人已破城而入了。我有点颓唐，道：“那来不及的。”

    张龙友道：“你是想用到战阵上去？”

    张龙友被他们“呆子呆子”地叫，我却发现他十分敏锐。我道：“是啊，你说二十颗丹就有那么大威力，如果多炼一些，对战时扔出去，岂不是威力无比？只是你说要七天才能炼好，只怕太难。”

    张龙友道：“你只要那种一碰火会烧的药吧？那个不用炼的，是配的。”

    他这话让我又惊又喜，我把那小车放在地上，道：“怎么配的？快跟我说。”

    张龙友叫道：“小心我的丹炉！”他扶住了车，道，“那是我自己配出来的，你只消将硫黄、硝石和炭粉研至极细，然后用炭粉一份，硫、硝各六份，混在一起就行了。不过你在研时要小心，不能沾铁器。”

    我道：“太好了，你马上帮我配一份出来。”

    张龙友的营帐还很简陋。他也不敢在营帐里研，只是把硫粉和硝粉各一斤给我，道：“炭粉你自己去研吧。小心点，这种药很厉害的，若是沾到明火，一下子会烧起来的。”

    我拿着那两包沉甸甸的药粉，道：“张龙友，张先生，若这种药真的灵验，你可又立下一道首功了。”

    他道：“你别想得太轻易，那是些粉，风一吹就吹跑了，没什么大用处的。”

    我笑道：“我自有用处。”

    走出他的营帐时，我转过头，对他道：“这种药你起过名字么？”

    张龙友正支着丹炉，他抬起头道：“这种药会发火，我叫他火药。”

    回到前锋营的营帐中，我刚进门，祈烈道：“楚将军，你回来了，路将军正找你呢。”

    我把那两包药粉放在一边，道：“有什么事么？”

    祈烈道：“似乎有什么要事要商议。他交代了，你一回来便去他的营帐。”

    有什么要紧事么？我有点担心，转身便出了营帐。出门时，转过身对祈烈道：“小烈，你给我找到木炭来，研成粉，越细越好。弄上一斤左右。”

    祈烈有点莫名其妙，道：“要那个做什么？”

    我也没解释，便向路恭行的营帐走去。

    路恭行此时召集我们，到底会有什么事呢？

    蛇人不知何时又会进攻，前锋营担负着中军武侯的守备工作。也许，路恭行为了准备下一步的计划吧。

    一到路恭行的营帐，还在门口，我便听得蒲安礼叫道：“不成！我们前锋营，宁可战死，也不能退却！”

    他的声音很是响亮，却有点气急败坏。我有点吃惊，撩开帘子进去。

    路恭行的营帐也和我们的一样大，现在里面连路恭行在内已坐了十六个百夫长，有点拥挤，蒲安礼正站着，脸涨得通红。

    路恭行见我进来，点了点头，口中却还在对蒲安礼道：“蒲将军，见机行事，不是对敌示弱。我军这次发兵，粮草本就不是很够，如今若困守孤城，只能坐以待毙。我觉得，当务之急，不如暂且退兵，将高鹫这座空城让给蛇人，而后我们重整旗鼓，再与蛇人一决雌雄。”

    我小声问第七营的百夫长，同属平民出身的钱文义道：“怎么了？”

    钱文义小声道：“路统制想向武侯禀报，要求退兵，想征求一下前锋营所有百夫长的意见。”

    虽然在军机大事上没什么发言权，但我觉得，现在这种局势，实在不可与蛇人恋战，我也赞成退兵。

    蒲安礼道：“粮草虽不是小事，但可派人外出押粮。如今蛇人兵临城下，我们在城中尚可守御，若不将其击溃便退兵，它们尾随上来，岂不是会全军覆没？”

    蒲安礼虽然粗鲁不文，但他这话却也没错。若我们离开了高鹫城，蛇人追击上来，我们只怕难有胜算。

    路恭行道：“蒲将军的话虽不无道理，但我已想好计较，蛇人畏火，若后军一路设火障，蛇人必不敢迫近的。好了，列位将军，还是举手表决吧，同意在城中与蛇人决战的有几人？”

    蒲安礼的手举了起来，道：“弟兄们，若此时退却，那前锋营百战百胜的名声就败坏在我们手上了，我们回去，又有何脸面见前辈的将军们？”

    他的话很有点蛊惑力，有五六只手举了起来。但一共有十七人，这自是少数。路恭行道：“既然如此，但赞成退兵的多数。我这就向武侯禀报，前锋营同意退兵。”

    蒲安礼有点悻悻地坐下了。这时，却听得第十三营的百夫长劳国基道：“路统制，我不同意在城中与蛇人缠斗，却也不同意马上撤兵。”

    路恭行皱了皱眉，道：“劳将军，你有什么高见？”

    劳国基是我前五届的军校师兄。在他那一届毕业生里，是号称“地火水风”的四个优秀生之一。其中“火”“水”“风”三人都是世家子弟，毕业后都在朝中由小军官做起，现在都已是文侯军中的中级将领，只有这个排名第一的劳国基，因为出身很低，虽然老成持重，却也有点过分持重，加上投到武侯军中，现在也只升到一个百夫长。不过前锋营里的风评说，二十个百夫长中，智勇双全，才堪大用的，除了路恭行，便是劳国基了，像蒲安礼和我，都只有一个勇而无谋的风评。劳国基的话，路恭行也要听听的。

    劳国基道：“路统制，我也觉与蛇人争此一城的得失，实无必要，也是不智。但此时，正和蒲将军说的，我们还退不得。除了退后不好向国人交代以外，那些蛇人若尾随追击，也实在是件很讨厌的事。此事，实在有待从长计议。”

    我有点好笑。他那“从长计议”，实在是两可之言，现在又如何从长计议？路恭行道：“既然如此，那么再看看，同意现在退兵的有几人？”

    呼啦啦一阵响，举起了十只手来，我也举起了手。路恭行道：“好，十人同意退兵，六人反对，一人从长计议。既然如此，从今日起，前锋营便同意退兵，我便却向君侯禀报，大家回去休息，随时准备迎战蛇人的攻击。”

    蒲安礼站了起来，和他那一帮人走出营帐。在门口，却回过头来向我们啐了一口，道：“懦夫！蒲安礼大好男儿，羞与你们为伍！”

    他虽然官职在路恭行之下，但他父亲也是名将，路恭行也不好多说什么。人们都走了出去，我也准备退出去，路恭行道：“楚将军，请留步。”

    等人都散去了，路恭行对我道：“楚将军，你陪我去见武侯吧。”

    我有点担忧，道：“路将军，我只是百夫长，无权求见君侯的。”

    路恭行道：“无妨，陪我走走。”

    我们牵了两匹马，两人并排出营，向武侯的中军大营走去。路恭行突然道：“楚将军，多谢你支持我，我本以为你会反对退兵的。”

    我道：“若有胜算，我也觉得应该将其击溃后再撤军，但现在看来，就算蛇人畏火，我们要对它们用火攻，实在太难。”

    我脑子里，却还在想着张龙友那火药。蛇人畏火，火药可能就是它们的克星。但我没有试过，以我这种低微的官职，实在不敢对军机大事多嘴。

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