第五章 孤舟欲上更迟迟(第 3/4 页)

    江誉白咳嗽完抱歉道：“对不起，不小心被呛住了，你们继续。”

    叶允明快速扫了他一眼，见江誉白放下茶杯，摸了摸鼻子。

    南舟面上带着赧然，做出不愿多说，却不得不说的样子，“您也知道，我家的这种情况定然不受夫家青睐，冒然说出去恐怕多有阻挠，所以现在不好叫人知道。倘若找了他人做保人，回头我未婚夫怕又不大高兴……”

    叶允明把目光投向了江誉白，“那，这位是？”

    南舟忙道：“这是我未婚夫派给我的保镖。”

    “哦，保镖……”他又深看了江誉白一眼，然后低头又看了看她的贷款申请。“南小姐，您稍等下，我和我主管商量一下。”

    等人走了，南舟才压着声音抱歉道：“对不起啊，拉着你骗人了。我也是没办法才这样说的。”

    江誉白却是笑如春风化雨，“没关系，不算骗人。”

    南舟正要再说什么，叶允明又回来了，“南小姐，你的情况我们需要再讨论一下。这样，你先回家，我们有消息了会派人通知你。”

    对方没有当场拒绝，说明还是有转圜的可能。两人离开了银行，南舟问他：“你说我要不要再试试其他的银行？万一能批下来，也就不用骗人了。我长这么大还没撒过这么大的慌呢。”这会儿她真有点后悔了。

    江誉白只是笑，“咱们不是分析过了吗，震州这里贷款最宽松的就是汇通了。倘若汇通都说要考虑，那其他银行就不用再想了。”

    南舟想了想，觉得他说的还是很有道理。说话间车到了南家的巷子口，江誉白下来替她拉开车门，她还没开口道别，他却道：“我送你进去。”

    不知不觉就到了秋天，地上薄薄铺了一层红红黄黄的树叶。两个人并肩而行，已是傍晚，暮色从四面八方渐渐拢过来。有归家的行人匆匆擦身而过，有放学的孩童在巷子里追逐打闹，背后是街道上吆喝声、电车声、汽车喇叭声。越往巷子里走，空气里的烟火气就越浓。他们在这样一片热闹吵杂里，都感到心底有一种说不出的宁静。

    南舟下意识地看了他一眼，他正好望过来。四目相对，南舟低下头，咬着唇笑。什么都不说，好像就明白彼此此时的心境。

    这条巷子有多长，南舟从来没有算过。只是一步一步走过去，尽管刻意地放慢了步子，还是发觉路竟然这样短。快要到家了，院墙里横出的一丛枝丫正垂到江誉白面前。他停了脚步，见上面开着一小朵一小朵像星星的白色小花。他从来没见过，便问她：“这是什么树，这个时候开花？”

    南舟抬眼瞧了瞧，“是胡颓子。这树秋华春实，来年春天就会挂拇指状的红果子。”

    “能吃？”

    南舟笑得粲然，“能吃！酸酸甜甜的，还能酿酒。”

    “所以，你当初是为了这棵树才瞧上的房子？”果然是个小馋猫。

    南舟抿唇而笑，“其实院子里还有棵石榴树。我那会儿看房子的时候，上头挂满了果子。石榴酿酒也好喝。”

    原来还是个小酒鬼，他甚至能想象得出她醉酒的模样。他忍住笑，“那你下回给我酿两坛？”

    “好呀，到时候咱们一起去船上喝酒。你在海中央看过月亮没有，他们说……”南舟说到此处忽然想起他在英国留学，往来皆是漂洋过海，怎么可能没见过海上的月亮？觉得自己有时候真是傻气的很，脸一红，便不说了。

    “我原来还真没留心过海上的月亮。那我等着你的酒，酿好了一定要约我。”他笑着看她，声音满是温柔。他不仅想同她一起看月亮，再等上几刻，便是可以看日出了。

    像是不想叫人听见，他说话的时候弯了弯身子，这样的姿态叫她整个人都笼在他身下。额角似乎被他的气息拂到了，不争气地发起烫，她也只剩点头的力气了。

    有邻家妇人从他们旁边经过，故意放缓了步伐，像要将他们看个清楚，又像想要听上几句一样。江誉白想，应该去公园散步才对，没这么多围观的。

    他直起了身子，仿佛才想起什么事。“差点忘了，我父亲下周做寿，不知道你有没有空？”

    南舟也觉得刚才的气氛有点暧昧得喘不上气，好不容易他换了个堂皇的话题，她也就故作大方道：“我现在最富裕的就是时间。不过是你家的家宴吗，我冒然去打扰不大好吧？”

    “放心，请了不少客人，我父亲的意思是把朋友们都请到家里热闹热闹。”

    南舟不是个舞会狂热分子，但做生意最重要的就是拓展人脉，不交际是不行的。于是点点头应下了。又问了问老先生的喜好，江誉白只说心意到了就行，不拘是什么。

    两人站在门口说话，却听见门后窸窸窣窣的声音，南舟猜到大约是三姨太又在偷听，于是也不同他再说下去，各自道别。她猛地一推门，亏得三姨太躲得快，否则脑袋上必定撞出个大包。

    南舟进了院子，三姨太伸头看了看门外，见那年轻男人走到了巷子口上了汽车。三姨太撇撇嘴，关上了门。“九姑娘，那个男人家里做什么的？他是在追求你，还是你们在谈恋爱？我同你说，女孩子家还是要矜持的哟。不要学那些女学生搞什么自由恋爱，搞三搞四的，把名声都搞坏了。到时候，可就不好嫁了！”

    南舟停下来转过身，“三姨娘，您就少操点心吧。您现在吃不好住不好的，我哪有心思去谈恋爱？您也少在外头乱说，把我名声毁了，才真是不好嫁了。”

    三姨太不理会她的阴阳怪气，继续追问：“那人叫什么，住在哪里？好好的去男人家里不好的。万一碰上坏人，怎么得了！还是我陪着你去，正好替你看看他家里怎么样。”

    南舟嫌她瓜燥，进了房间立刻就上了门栓，隔着房门道：“您就别操心我了，快去瞧瞧我爹吧。我怎么听阿胜说爹要找个漂亮丫头来伺候他，我还寻思着三姨娘您太辛苦，也是该多个人帮帮手。”

    三姨太虽然想找个丫头，可是没打算找个漂亮丫头精进家。家都成这样了，老头子还想纳妾？门都没有！做了一辈子妾，好容易女人们都散了，老头子只能依靠她。老十又是个女儿奴，不会争风吃醋。眼见自己扶正有望，可不能叫人截胡。她这时顾不上南舟了，颠着小脚回了厢房准备和老头子算账去。

    江誉白一到家，胡管家便说明先生打电话来约他晚上去宜春居去打牌。江誉白道了声知道了，换了衣裳离了家门。照常车后跟着尾巴，一直跟到了宜春居。老鸨认得他，脸上笑出了花，“四少，有日子不见了。”

    江誉白笑了笑，“明少爷叫了珍珠的局。”老鸨一甩手帕，笑得褶子更深刻了几分。这两人一向好这一口，见怪不怪。笑着叫伙计引着江誉白去了白珍珠的房间。

    白珍珠是宜春居的头牌，她的房间自然比旁人都奢华舒适。他进去的时候叶允明正拉着白珍珠的手，头凑头不知道在说什么。见他来了，白珍珠抽了手掩唇一笑，“四少来了，我去叫人备酒菜去。”其实是留说话的机会给两人。

    见她出去了，江誉白才松了送领带，拿水扑灭了熏香。“亏你也受得了这味儿。”

    叶允明呵呵轻笑，“咱们就是爱庸脂俗粉，哪这么金贵，这点味道还受不了？”

    江誉白斜了他一眼，眼风又扫了扫门外，“靠得住吗？”

    “一个女人爱上一个男人——世界上不会有比这个更坚贞、更靠得住的了。”叶明允向来自信，说起这个侃侃而谈。江誉白听得有点心不在焉，叶明允瞧出来，停下来含着笑道：“你还是没拿定主意？”

    江誉白捏了捏眉心，“我不想利用她。”

    叶允明不以为然地轻笑了一下，“你不是打算来真的吧？”然后又打量了一下他的神色，已经瞧出答案来了。他以为江誉白为情伤过后，大约是不会对什么人动心了。“嗨，这是怎么说的……”

    两人是孤儿院的旧友，那时候关系就比旁人好。江誉白回了江家以后，长久以来还不忘给予他一些力所能及的帮助，他对于江誉白的境况也是一清二楚。到现在，两人是心腹、是朋友、更是异性兄弟。

    看他还不言语，叶允明忽然笑了，“确实，感情的事情也是说不准的，碰到就是碰到了。只是，你还是不要感情用事。江夫人查你的账查得太严，花天酒地她不管，但其他稍微大笔进出的款项都会叫她疑心的。这一回是千载难逢的机会，南方那批货对我们来说至关重要。现在正是急着用钱的时候，等那边销了货，咱们赶紧把款子还上，神不知鬼不觉。这也不算是利用她吧？于她没有半点损失。退一万步说，如果有一日南小姐发现了，单凭你为她做的那些，也足够了。”

    江誉白还有些犹豫——先诱着南舟去汇通贷款，再借机做阴阳合同，把十万的贷款做成三十万，他们从中利用差价来做自己的生意。他入股南舟，不仅仅是想帮她，更是必须有个安全的屏障来走他们自己的账。其实明明白白同她说，他想她应该不会反对。但他又觉得现在她什么都不知道，反而是为她好。

    叶允明没有再说什么，他知道江誉白从来不是优柔寡断的性子，这番犹豫必定是有他的顾虑。白珍珠这时候在外头轻扣了两声门，然后带着两三个秀致丫头前后脚进来。布上酒菜，她自顾自抱起琵琶弹唱起来。

    叶允明手指点着桌面和着拍子，目光却放肆地和她目光纠缠。她败下阵来，是真有了羞意。半垂了眸子不敢再看他，但歌声却愈发柔婉。这番含羞带怯并不是伪装，是动了真情的样子。

    江誉白缓缓抿了口茶，然后放下茶杯，“明兄，就按着你说的办吧。”

    过了几日，南舟终于收到了银行的通知，可以过去办理贷款手续了。南舟高兴坏了，自然第一个把消息告诉了江誉白。去银行那日，要签字画押的文书实在太多，又是间美国人的银行，便有不少文书是英文。南舟英文略懂一些，不算精通，尤其看到密密麻麻的一大片，先发起憷来。叶允明说可以叫翻译一行一行解释，南舟想着有江誉白在就不用旁人，便请他帮忙看着。

    江誉白是一旦下定决心便从不叫自己后悔的人。既然已经到了这一步，他也把最差的结果想到了。他心中自有一杆天平，孰轻孰重他早有了自己的结论。他走到现在，吃过太多苦，见惯人情冷暖，平常笑得比人都多，心却又比旁人更硬。

    他仔细地把文书都看了一遍，偶尔问上叶允明几句，然后拿给南舟。南舟不做他想，提笔便是一页一页签上字。

    他心头有瞬间惘然，一个人竟然可以这样无原则的信任另一个人？他又想起白珍珠，或许女人爱上男人，便是如此？他曾经也爱程燕琳，但却从来没真正同她交过底。爱的也不彻底，更像是情窦初开的男人对女人的喜欢。也可能是那时候程燕琳把她自己的形象营造的太好，他以为她应该是江家满意的儿媳对象，却不想会被骗的那样惨。他所谓的“情伤”，也是半真半假。再不信任人，到是十分的真。

    就像他从前在孤儿院，睡觉时从不敢深睡过去。孤儿院孩子多，吃的少。他功课好、干活多，有时候教员会多给些东西给他——后来才知道，那是江帅叫人特别关照他一点。只可惜“关照”两个字轻飘飘的飘到他这里，没剩多少余温和力量。一个人如果不足够强大，身上带着好东西，就是催命符。总有大孩子趁着他睡着抢他的吃的，如果护不住东西，第二天就要挨饿。人在饥饿面前，礼义廉耻往往是最先被丢开的，剩下的就是求生的本能。

    弱小的自己和弱小的叶允明结成了同盟。他们轮着醒着看守食物，第二天江誉白就分一半吃的给他——倒不是多信任叶允明，只是利益捆绑在一起，比所谓的感情更坚固。他是被弱肉强食的人肉森林洗礼过的，才有如今这颗郎心似铁。

    银行批了十万的款子，南舟本不想贷这么多。开始只是想再买一条船，可这几日又做了不少研究，心思活泛了，主意也变了。待文书签完，叶允明帮她开了户头，叫她略等几天钱就可到账。他又亲自做了她的私人banker，往后账目问题直接同他联系即可。

    一番复杂的手续办完，南舟便一刻不停地要去建州。江誉白等闲不能出震州，怕程氏疑心他什么。但同南舟却只字不提，只说还有些事情走不脱，不能陪她同去。南舟虽然有些许失落，但她也是独来独往的性子，很快就收拾了情绪，高高兴兴地和阿胜上了船去了建州。

    到了建州，南舟先回学校去看望了老师和同学。对于她的休学，老师也深感惋惜。只是人生各有各的无奈和际遇，很难说她走的那一条就不是对的路。当听说她来买船，老师立刻拿了自己的名片给她，方便她选到好船。

    每日里看船、核算、比较，最后选了一艘吨位、吃水、马力都满意的货轮。定好了船，两人又马不停蹄地赶回震州。她答应了江誉白去赴宴，不想错过。这几日天天晒太阳，两人都晒黑了不少。从客轮上下来，踏到震州的陆地之上，南舟只觉得人生有新生之感。

    洋车把两人拉到了南家大门前。下了车，阿胜付了车资，拎行李下来。南舟一转头望见巷子口停下一辆汽车。她心头一跳，往常巷子口的汽车必定是江誉白的车。只是再仔细一看，虽然也是黑色的汽车，但牌子似乎不是同一个。有汽车夫打开车门，下来的竟然是南漪。

    南舟觉得诧异，又看了一会儿。跟着南漪下来的是一个时髦的女郎，只是南漪同她身高相仿，正好挡住了对方的脸。两个人似乎是拉着手在说话，样子十分亲热。

    只要不是裴益就好，南舟便没再看下去。那边南漪也看到了南舟，同女郎道了别，小跑着过来，“姐姐，你回来啦，真想死我了！”

    南舟再望了望那汽车，车已经开走了。“是你的同学？”

    南漪摇摇头，“是我新交的朋友，是个姐姐，对我可好了。”

    晚上南漪帮南舟整理行李，句句不离那个朋友。

    原来，往常三太总是指使南漪做着做那，她碰上小考，在家中无瑕复习，只好在学校里呆得晚些。有天回家时天色就很晚了，路上遇上几个流氓，正好这位程小姐路过救了她。再有一回去医院实习，又碰上了这位程小姐在发脾气，不叫护士抽她的血。看到南漪后，便叫她来抽血。她抽了两回都没扎进血管，自己都快哭了。谁晓得程小姐这样好脾气，不仅没生气还安慰她，最后终于是抽到了血。两人就这样一来二去的认识了。虽然程小姐大她六七岁，人却是极好的人。她同南漪一见如故，还认了她做干妹妹。

    南舟知道南漪这样柔软的性子又长得漂亮，是极容易讨人喜欢的。好在是位小姐，要是对方是个男人，她怕是要犯嘀咕的。如今见她有了自己的朋友，也替她开心。看南漪又要做家务又要读书很是辛苦，思忖着是得寻个做杂事的丫头来了。只是这房子虽然够住，再添一个人到底是拥挤。她暗下决心，赚了钱一定要换一处大点的宅子。

    到了宴会那日，江誉白派了家里的汽车去接南舟。老帅地位尊贵不可能在外迎客，少帅军务繁忙此时还未从外地赶到。即便是到了，也不过走个过场，迎客的任务自然就落在江誉白身上。

    汽车接上南舟，一路往城东开。虽然心里有了准备，可进了江家宅邸，南舟还是觉得自己怕是太低估他的家世了。三层恢弘洋楼不说，单看路上几道军队守卫的关卡，就知道江父大约是什么军政要人。她装作若无其事地问汽车夫：“今天做寿的老爷子还在野吗？”

    汽车夫觉得奇怪，但她是四少的客人，便老实地回答：“老帅如今不怎么出来，是少帅独掌一面。”

    老帅、少帅、江……她一拍自己的脑门，她果然是迟钝的可以！

    她一下车就看到江誉白站在灯火阑珊处，唇角挂着笑同人寒暄。他本是五官深刻的人，但在幽幽的灯光下，整张脸的线条都变得很柔和。一身深灰色三件套西服，举手投足间能看到里面收身的缎面背心的流光。她觉得这个人挺拔极了，有种木秀于林的姿仪。

    看不见他时似乎也没什么，可现在忽然见到了，发现好几天不见竟然很想看见他。

    江誉白也望见了她，同身边人交代了两句便走过来。他吃不准她知道他的身份会怎样，便只能拿捏着分寸开玩笑道：“南小姐大驾光临，寒舍蓬荜生辉。”

    南舟装模作样地抬头望了望眼前三层的西班牙风格的洋楼，怕是震州地界上最大的花园别墅了吧。“寒舍？”然后粲然一笑，“江四少别来无恙。”

    她同来贺寿的人一样笑着递上了贺礼，说了几句应景的吉祥话。他接了礼，交给旁边的佣人，目光都在她脸上，生怕看到她目光里流出一星半点的不高兴。可她笑意盈盈地望着他，并没有什么异样。他心里莫名踏实起来，“回头我再同你解释，你先进去。有好吃的，先吃饱，回头请你跳舞。”他匆匆低声说了几句，客人源源不断地进来，不能同她说太多。

    南舟随着招待迈步进了宴会厅。江家办的是西式宴会，请了白俄的乐队在演奏音乐。大约寿星公还没出来，客人们三三两两凑在一起闲聊吃东西。

    南舟来时吃过东西，这时候也不饿，只拿了杯香槟酒慢慢喝。她没有什么相熟的人，因为没人引荐，也不好贸然同人攀搭。不过她不是敏感自怨自艾的性子，就是静静地观察旁人，也能找到不少快乐。

    忽然见不少女眷都走向一个穿烟蓝色旗袍的中年夫人，那夫人众星拱月般站在人群里，含着很程式化的浅笑，不算咄咄逼人，却也是高高在上。说不上什么华服美饰，但只那脖子上一挂珍珠，便是滔天富贵的无言彰显。南舟猜想，这位大约就是江誉白的嫡母吧。

    寿星公总也不现身，宴会也没有要开始的样子。南舟等不来江誉白，等来了，怕他也是忙得难以应酬自己。身后不远是扇玻璃门，南舟透过门往外看，似乎是花园。她是个自由身，想着宴会一时半会儿怕是不会开始，便从那门里溜了出去。

    花园里也都挂了彩灯彩旗，园子里倒也不是没有人。有的和自己一样在参观花园，有的则是端着酒在聊天。她走在其中，有一种很奇怪的感觉——这就是他的家。这样一想，觉得也就是这样的家庭才配得上他的风度气质。又想到去银行那日，她傻傻地说自己是少帅弟弟的未婚妻，脸腾地就红起来。她从来也没问过他的出身，因此也不觉得是被他欺骗。只是现在想起来，也就剩一句“原来如此”。

    西式的花园讲究均衡、比例，高低有致的花木规规矩矩，穿插着喷泉、雕塑。整个布局似乎是一览无余，但走着走着会发现每一条路看上去都一样，通往的方向却是南辕北辙。虽然挂着彩灯，但也仅仅能看清一点路而已。

    大厅飘过来的音乐声变了调子，她估摸着差不多宴会要开始了，便开始往回走。她想抄一条近路，刚走了一小会儿就有人跳出来厉声问：“什么人！”

    南舟被吓了一跳，忙解释道：“我是赴宴的客人。”那人看她穿着打扮的确是赴宴的样子，缓了神色，伸手一扬，“小姐，顺着往前走，第三个岔口走过去，然后左转走到底就是大厅了。”南舟谢过他，错身走过去，余光却瞥见他身后长椅上有人正在对着棋盘蹙眉。

    南舟记性好，想起是那天码头和裴仲桁下棋的老人家。她这一愣神的功夫，那个侍从冷着声音问：“小姐，还有什么事吗？”

    老人家一抬头看见了南舟，紧锁的眉头顿时松开了，冲她招了招手，“原来是小姑娘你啊！过来过来，陪老头子下盘棋。”

    南舟抱歉道：“我是来赴宴的，宴会好像要开始了……”

    老人家不以为然道：“不着急，我知道还早着呢，这盘棋下完才能开始。”

    南舟被他勾起了棋瘾，想着回去也是无聊，便笑着走过去坐下。没有桌子，棋盘放在长椅中央，两人分坐两端。南漪低头一看，发现他在下排局。她不见得棋艺有多高明，但胜在记性好，每盘棋的重要步骤她都能记住。加之又喜欢看排局，看得多了，很容易融汇贯通。

    “我知道丫头你有点水平，跟老夫下棋，可不要藏着掖着，有什么本事就使出来。”老人家重新摆好了棋盘。

    南舟没什么胜负心，对年纪大的慈祥男士有种天然的尊慕。因为尊敬对手，便不会故意深藏不露。两人对垒了一局，南舟凶险得赢了。

    老先生自嘲地笑道：“不行了，长江后浪推前浪啊。这是谁家养出来这样聪慧的丫头，做你爹怕是夜里都要笑醒。”

    南舟笑了笑，笑得很勉强。老先生瞧出来了，“怎么，你爹对你不好？你爹要是不要你，就过来给我做闺女，天天陪我下棋。”虽然只是老人家的安慰话，南舟听了还是很感动。

    看耽误的时候久了，不好再耽搁，南舟便起身告辞。老人家却叫她稍等一下，然后低声同侍从说了句话。那人应了声“是。”便退开了。不过片刻，那人捧着一个小锦盒转回来。

    “今天丫头赢了老夫的棋，就送件礼物给你做个彩头。”老人家笑道。

    南舟自然推辞不要。老人家脸一冷，便是很有威严的面容，“凡是同老夫下棋的，赢了都要收个彩头。丫头，你可不要坏了我的规矩。”

    南舟思忖，来赴宴的客人都是非富即贵，那日裴仲桁对他谦恭有加，怕也是个位高权重的。她也不愿得罪人，于是硬着头皮接了下来。

    江誉白得了一点闲，到处寻她的身影不见，好容易见她从玻璃门外推门进来，忙穿过人群走到她面前，心有余悸道：“我还当你生气跑走了。”

    南舟笑道：“我生什么气呀？”然后明白过来他的意思。两人心照不宣地笑了笑，都没再说下去。

    “刚才去哪里了？”

    “去看花园了，不过，树多花少。”她笑道。

    “这个花园是先前屋主留下的，老爷子去过一趟欧洲，就特别喜欢那边的风物。他瞧着花园顺眼，就不许人动。后面的花园是搬过来后嫡母后新做的，里面养了很多花，她和我大嫂都喜欢那个花园——回头带你去看。”

    说话间他这才好好看她，难得见她梳了爱司头，长发盘起来，鬓角别了镶钻的发夹。一条葱色晚礼服，还是没穿旗袍。他私想着她穿旗袍应该是顶好看的，但今晚穿礼服也好看。因为腰细，更显得盈盈纤纤，亭亭玉立。耳朵上一对祖母绿的耳坠子，同她的礼服颜色搭成套。她说话的时候，耳坠子轻轻晃动，像水面上起的一圈一圈的涟漪。因为眉目本就浓重，浓妆反而显得拖累，只化了一个淡妆，却也于洁净无邪里透出一丝艳色。

    他看得有些久，久到她面颊上的霞色越来越浓。他再这样看下去，南舟都要疑心自己成白灼虾了，于是把手里的锦盒拿给他看，得意道：“刚才在花园里同人下了盘棋，赢了奖品。”

    他笑，“小帆船真厉害……是什么东西，不怕人家放只虫吓唬你？”

    “不能吧？”南舟把盒子放在耳边摇了摇，没听到虫叫。“是位老先生呢，不可能做这样的事情吧？”

    江誉白有些诧异，但在花园里下棋的老先生——那也就只有一个人了。

    南舟虽然说着不信，却把盒子塞到他手上，“你替我看看。”

    江誉白掀开一个小口，不过没看里头的东西，假装犹豫了一下，“我也怕虫子，怎么办？”

    南舟听他这样说，想了想，“那算了，还是我自己打开吧！”说着伸手去拿。江誉白却笑着躲开了，“小傻瓜，我说什么你都信啊？”

    南舟认真地点点头，“是啊。”

    他的心像被什么揪了一下，玩笑的心也荡然无存了。他垂下眸子，慢慢打开了盒子。南舟见他似乎神色变了变，只是一闪而过，没看清。她拿不准那是什么意思，小声问：“是什么？”

    他忽而一笑，把盒子里的东西拿了出来，她还没看清是什么，有个凉润润的东西已经套在了手腕上。是只羊脂白玉手镯。

    手和腕子都在他掌心里托着，他认真端详了一下，眉目皆弯，“大小正合适，也衬你的手。”

    南舟瞧着这块镯子不是凡物，“哎呀，是这么贵重的东西！要知道这么贵重，我就不要了。”说着就去撸镯子。

    江誉白立刻握住她的手，“不要取了。人家给你的，你不要就是不识抬举。你不是说是你赢的吗，现在还回去，叫人家怎么想？大不了有空过来多陪他下几盘棋。”

    “我连他是谁都不知道，怎么陪他下棋……”

    但她忽然注意到她的手被他握住了，他的掌心贴着她的手背，整个手背都麻了。随即，他掌心的温度传过来，从手背一路传到脸上，脸热得火辣辣的。这下镯子的事情忘得一干二净。

    毕竟客人太多，人多眼多嘴也杂。江誉白松了手，假装不知道她为什么害羞，只笑着道：“等下就知道是什么人了。”

    其实他们站在角落里，不见得有人会注意他们。可越是这样，越让她觉得羞意难当。她下意识把手背到了身后，仿佛刚才什么都没发生。

    人群有一丝躁动，南舟也顺着声音方向看去。几个戎装军人簇拥着一位老先生走进大厅。他手拿着文明棍，一身长衫磊落，走到了麦克风面前，向众位来宾道谢，又简短地说了几句冠冕的时局要事，安一安众人的心。

    南舟愕然不已，“江誉白，那个、那个是你爹啊？”

    “怎么了？”

    “刚才和我下棋的人就是他……”

    江誉白但笑不语，心里却有些不是滋味。他父亲别说同他下棋，连说话、见面的次数也数得过来。他早就过了渴慕父母之爱的年纪，但不再渴望不代表不渴望。他只能远远地遥望他、景仰他，和不相关的旁人没什么不同，虽然他身体里流着他的血。

    这镯子同他那块坠子是一个石料做下来的。儿子给坠子，媳妇给镯子，江家的少爷们都有这个。这样一想，怕是老头子早就打听过南舟的身世，故意探一探她。难怪不得要他带南舟来。老头子既然肯把镯子给她，可见是瞧上眼的。他没想过这事情会这样顺利定下来，也没想到父亲肯亲自出马过问他的终身大事。

    他这样想着，感觉到有人向这边看，于是顺着目光，看到了裴仲桁。四目相对，两人微微点了点头，裴仲桁又把头转开了。“江南号”，原来是这个“江”。

    南舟也瞧见了裴仲桁，低声“哼”了一声。

    江誉白听见了，小声笑道：“还在生气呢？”

    “生气，气死我了，此仇不报非君子！”

    那边老帅讲完了话，同几位政商要人略喝了两杯便离开了，只剩江夫人招呼客人。江夫人显然也是瞧见了江誉白一直同一个女孩子在一起，连客人也不应酬了。便叫人喊了江誉白过去帮忙招呼客人，陪客人跳舞。

    南舟知道他今晚肯定忙，便叫他先去做正经事。他怕她受了冷落心里不舒服，便低声道：“你千万别偷偷溜走，我去去就回来，然后带你去好玩的地方。”

    南舟自然是不会离开的。见他走开了，便提着裙子径自走到了裴仲桁面前。

    裴仲桁这时候本坐在一旁同人说话，拿着酒杯轻晃着看杯壁落下的酒痕。透明的玻璃杯里却是透进一抹葱绿色裙摆，轻轻晃动，同酒一起落到杯底。他抬起眸子，面前站着面色不善的南舟，正挑衅地目光看着自己。

    “九姑娘。”

    南舟正要说话，裴仲桁却转头同旁边的人道：“这位是南家的九姑娘，船政学堂的高材生。李兄往后有什么船舶上的问题，大可以请教九姑娘。”然后转向南舟，“这位是鄂中来的李老板。李老板虽然跑江河船运，同九姑娘也算是同行。”

    南舟见有外人在场，便收了浑身的刺。那李老板见她很有几分姿色，便请她坐下寒暄。并非真以为她能有多少真才实学，只是漂亮的小姐总是讨人喜欢的。随意聊了几句，说起他的船在汉江里翻了船，损失不小。南舟便道：“汉江那一段水域情况复杂，需要吃水浅、吨位小，但是马力却要大的船才稳妥。”

    李老板又问起造价低廉、江海皆可用的船。南舟想了想便道：“那可以买蛋船。”因为身上没有纸笔，便手指蘸水在茶几上草草画了一条船。“这是一种无底龙骨的平底船，主要航行在震州和沪上之间。这船型线好，因此气阻、水阻都小，航速就比较高。从震州到沪上，正常天气，十五个小时就开的到。远航也是可以的，我就知道不少人用这船去过东洋和南洋。要说缺点也是有的，就是船的分舱多、舱口小，装卸货多有不便。但适应水域极其广，江海都不在话下。这样看，那点缺点也就可以忽略了。当然，若成本方面稍微放宽些的话，自然还是按照当地水域情况定做船型，再加以最先进的动力装置是最好的。”

    那人本来瞧着她一副娇滴滴的贵族小姐的做派，却不料是有真才实学。打从心里钦佩起来，便正起了颜色同她攀谈起来。

    裴仲桁并不插话，只是默默在旁边慢慢啜着杯里的酒。目光垂在酒杯里，他不看她也知道她此时眉毛一定是微微扬着，下颌也比平日略高一点。那双眼睛定然是眸光闪动，神采飞扬。

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