番外(第 4/4 页)

    用至中途，却见谢珩和伽罗又微服出宫，来傅宅探望。

    谭氏习以为常，笑吟吟地迎出去，姚谦却是诧异，忙跪地行礼。

    隔了许多年再见到伽罗，她跟记忆里的少女已截然不同。柔情滋养之下，她的容貌比从前更增娇艳，眼角眉梢添了妩媚风情，脸颊嫩白如旧，噙着笑跟谢珩说话行来，眼波顾盼，神采焕然。满头青丝尽数盘起，鬓间簪着飞凤步摇，衔了串珍珠在耳侧微晃，金玉装点之下，光彩照人。身量也长高了许多，修长丰盈，朱裙曳地，腰悬宫绦，行走间环佩叮当。

    看到门前的姚谦时，伽罗微露诧然，却也仅此而已。

    饭后伽罗陪着谭氏说话，谢珩却召姚谦到院中，君臣二人对坐在石桌旁。

    那日麟德殿中因有旁的要事，有些话谢珩并未细问，此刻得空，正宜深谈。

    ……

    “看来这几年在麟州，感触倒是不少。”听罢姚谦回禀，谢珩随口道。

    姚谦笑了笑，“做过荒僻之地的衣食父母，才能知道百姓疾苦，当日皇上的勉励，微臣时刻记着。微臣生于淮南，虽然家境贫寒，却也是长在温山软水，富庶之地。后来上了京城，朱门酒肉，贵家绮罗，更是迷人眼目。直到麟州这几年，才知百姓生计艰难。朝廷收其赋税，一政一令，都关乎庶民生计性命，微臣食君之禄，自该牧养百姓，勤恳谨慎。”

    因见谢珩心绪甚好，还讲了在麟州的故事见闻，说一样不甚起眼的小政令，如何造福一方百姓。

    “这些都是书中读不到的。”谢珩颔首，“楚州长史之位空缺，朕已点了你去。”

    姚谦稍惊。楚州地处淮南，十分富庶，其中一处大县的税赋能轻易压过整个麟州。

    他原是麟州僻县的小吏，陡然升任楚州长史，官职上连跳数级。

    谢珩却只淡声道：“敢接吗？做过户部主事，也做过县令，这担子不算重吧。”

    姚谦怔了怔，旋即端然跪地，“微臣跪谢隆恩，定不辜负皇上栽培！”

    跟在徐相身边许久，姚谦当然明白谢珩如此安排的用意。感激他宽宏不计旧仇，更感激他赏识栽培提拔，深深叩首下去时，姚谦心中曾熄灭死寂的火苗重新燃起。

    只是这回，已不再年少轻狂，不再好高骛远。