第四十章(第 2/4 页)

    杜瑕摆摆手，道：“不值什么，身子要紧，再者厚积薄发未尝不可，这三年里他好生用功，待除了孝正好赶上下一届。”

    话音刚落，杜瑕心里却突然打了个咯噔。

    是啊，牧老爷没的是不是忒是时候了些？听说他已经病了许多年，如今还有将近三个月秋闱，他恰恰死了，而牧清寒刚好本来就没有什么下场的意思，正好戴孝，等三年过后，刚刚好赶上下一届……

    牧清寒为人至诚至真，便是与牧老爷无甚感情，也断然不会做出什么出格的事情来，可牧清辉？

    杜瑕这么想着，脸上不自觉就带出点来，那小厮见了，还以为她伤心，不由得劝慰道：“姑娘也不必忧心，老爷这么着已经好些年了，家里上上下下都早有准备，如今气候反常，这才撑不住了的……”

    杜瑕忙将心思暂且压下，又问他别的事：“济南府里果然也反常得很？”

    “可不是怎的！”小厮麻利回道：“远的不说，就那大明湖水位也降了好些，不少大的画舫都搁浅了，许多鱼也都热死了，城中几十口泉水也都不喷了，各处开支又骤然增大，不少人家都过不下去了呢！”

    杜瑕一边听他说，一边拆了牧清寒和杜文写的信看。

    信中除了例行报平安、话家常外，牧清寒还特意致歉，说自己这回必然要错过考试。又说济南府情势也颇为严峻，现下多有流民到处流窜，惹是生非，叫他们在陈安县也当心些。

    一目十行的看完信，杜瑕真是心乱如麻，砰砰直跳。

    果然来了！

    与即将爆发的大灾相比，牧老爷是死是活，或者究竟是不是自然死亡，都变得不是那么重要了。

    晚间杜河从郊外山上回来，杜瑕又把济南府里的事情说给他听，他听后皱着眉头道：“果然厉害了，月前就听说外面晃悠的人多了，前几天竟也有人闯到咱们山上去了呢！”

    王氏和杜瑕都不知道竟有这事，听后都唬了一跳，忙问有无伤亡。

    杜河忙笑着安慰道：“并没什么，山上十几口人呢，又是青壮劳力居多，略一吓唬也就赶走了。”

    王氏和杜瑕这才松了口气，又不放心的问道：“想必是饿的，前几年粮食就减产，如今又涨价，想必不少人家都接济不上，这才铤而走险。”

    杜河点头。

    他们忧心忡忡不说，渐渐地，陈安县内外的情况也严峻起来。

    首先，城内外巡逻的人手增加不少，他们对于几道城门的盘查也严格了许多，一旦有嫌弃可疑的人，便立刻有如狼似虎的守备衙役等扑压过来，盘问个底儿朝天。先看路引，再问你姓甚名谁，从哪里来到哪里去，作何目的有何凭证？但凡有一点儿可疑，都不会轻易放过。

    渐渐地，这种严酷的气氛蔓延开来，感染到了县城中的每一个人。

    有人开始疯狂的囤粮，囤积各种生活必需品，甚至加固院墙。杜瑕一家人也难以免除，亦觉得十分惊慌。

    杜河与王氏倒罢了，他们原本也是经历过早年战乱逃难的人，也十分有经验，最初的惊慌过后，就都分头忙碌起来，忙而不乱。

    只是心底终究还是有些担忧的，全因过去是逃战乱，只要不遇上敌军，谁也不会对百姓出手；可如今大家要面对的却是天灾，更需要警惕的还是外头的流民。

    流民可不会分什么你我，一旦饿极了疯魔了，会做出什么样没人伦的混账事，谁都不敢想。

    杜瑕就更不必说，她生长在和平年代，又在内陆，华国的安宁程度全世界首屈一指，便是境外有无数狼子野心虎视眈眈，也往往在边境就被阻拦下，内地一片歌舞升平。什么恐袭爆炸犯罪，几乎都与他们绝缘。杜瑕生长生活的地方，又是安静的平原，旱涝灾害少见，如今一朝穿越了，却突然遇上几十年不遇的大旱，实在有些提心吊胆。

    突然有一天，杜瑕又有了另一种担心：杜家那一群人会不会来这里寻求庇护？到时难道他们又要重新回到原先那种，一家三口居于人下的日子？

    哪知王氏知道之后竟然搂着她笑道：“我的儿，你旁的地方聪明，这些地方果然是缺了些。”

    杜瑕面上微微发囧，知道自己是瞎担心了，又详细问下去。

    王氏也乐得同她说道，便继续道：“碧潭村周边地势颇为复杂，群山环绕，方圆几十里没有人烟，若没有熟人带路，早就走迷了。再者小小村落，产粮有限，也没什么出名的大户人家，没得金银细软可抢，哪里比得上陈安县城这明晃晃的肥肉？”

    “再说了，若是真有流民去了，村民一准儿往山上跑，那上头多得是野果、野鸡兔子的，不比这县城，一旦被封起来，就只得等死……”

    除非真的有人误打误撞的闯进去，否则碧潭村反倒比陈安县安全许多呢。

    听完这些话，杜瑕才算是放下心来。

    转眼就是七夕。

    七夕与大禄朝百姓而言十分重要，若在往年，约莫半月前就有人热热闹闹的张罗开了，不论贫穷富贵男女老少，都乐得参与其中。饶是近这两年年景不好，今年外头看着规模也比往年小了些，还是十分热闹隆重。

    以前杜瑕还小，也没怎么太在意这些。而如今她也是订了亲的人，说不得便要入乡随俗，如众人一般期许起来。

    听说济南府也不大太平，牧老爷又刚没了，还不知道牧清寒那边如何；再者秋闱在即，哥哥杜文又要下场，当真千头万绪的，她也想在夜里诚心祷告一番，好歹叫大家都平平安安的。

    昨儿王氏就准备好了全套新衣，一大早盯着全家人都换了，待吃过饭，又整理一气，不待入夜便外出逛去了。

    因这几日过节，许多人家难免走亲访友，下头村镇百姓也有胆大的、耐不住的进城玩耍，城门开放时间便略微宽松了些，也有许多人进城玩了，故而倒也有了几分往日的繁华景象，叫人看的舒坦。

    只百姓舒坦了，苦的便是警备的，肖易生提前重新整合内外布防，将巡逻人员翻了一番还不够，且俱都挎着兵刃，十分谨慎，生怕有流民混进来作乱。

    肖易生忙的脚打后脑勺，元夫人自然要夫唱妇随，也带着女儿一通联络官僚系统的太太姑娘们，虽也出门，可到底不自在，只是你来我往的打机锋。

    前儿肖云听说杜瑕早同方媛、万蓉约好了一通逛去，还羡慕来着。

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