第九十一章 母与子(第 4/4 页)

    “我准备好了，我的孩子。”梅尔塞苔丝说。

    阿尔贝立刻跑到街上，叫了一辆出租马车载着他们离开了他们的家，他记得圣父街上有一所备有家具的小房子要出租，那儿虽不太好，但还可以过得去，他准备带伯爵夫人到那儿去住。当马车在门口停下，阿尔贝正下车的时候，一个人走过来，交给他一封信。阿尔贝认识那个送信的人。

    “是伯爵送来的。”贝尔图乔说。阿尔贝接过那封信，拆开它，读了一遍，然后四处去寻找贝尔图乔，但他已经走了。他含着眼泪，胸膛激动得回到梅尔塞苔丝那儿，一言不发地把那封信交给她。梅尔塞苔丝念道：

    阿尔贝：

    在向您表明我已经得知您正待实行的计划的同时，我也想向您表明，对您的良苦用心，我是完全理解的。您现在已经一无牵挂，您要离开伯爵的家，而且您要带着您那已然了却牵挂的母亲离开你们的家；可是，请仔细想想，阿尔贝，您欠她的情，您凭着自己那颗可怜的高贵的心，是无法还清的。您自己只管去搏斗，去受苦吧，但请别让她去受您在奋斗的最初阶段无法避免的贫困的折磨；因为，就连今天蒙在她身上的灾难的阴影，也并非她应该承受的，而天主是不会愿意看到一个无辜的人去为一个罪人赎罪的。

    我知道，你们母子二人马上将身无分文地离开埃尔代街。我是怎么知道的，请不要刨根问底，反正我知道，仅此而已。

    请您听我说，阿尔贝。

    二十四年前，我满怀喜悦和骄傲回到了故乡。我有一个未婚妻，阿尔贝，那是一位我心爱的圣洁的姑娘，我为我的未婚妻带去了一百五十枚金路易，那是我没日没夜地工作辛辛苦苦攒下的。这笔钱是给她的，是特地留给她的；我知道大海是变化莫测的，所以就把我们的这笔财产埋在了我父亲住的屋子的小花园里，这座屋子就在马赛的梅朗林荫道上。

    这座可怜而珍贵的小屋，阿尔贝，您母亲是很熟悉的。

    不久前，我来巴黎路过马赛时，我去看了那座充满痛苦回忆的房子；当天晚上，我拿了一把铲子在我当初埋钱的地方挖下去。那个铁盒子还在老地方，无人动过，它还被埋在我出世时，我父亲栽种的现在已经浓荫密布的那颗美丽的无花果树下。

    好吧！阿尔贝，这笔当初准备给那位我心爱的姑娘，帮她过上宁静生活的钱，今天由于一种奇特而可悲的巧合，又可以派同样的用场了。哦！请您一定要理解我的意思，因为我本来是完全可以拿出几百万钱来给这位可怜的女人的，可是我只是把我离开我心爱的姑娘以后，就一直被遗忘在我那可怜的小屋里的一块黑面包给了她。

    您是一位豁达大度的人，阿尔贝，不过您也许会被高傲或怨恨蒙住眼睛；倘若您向别人要求我有权向您提供的捐助的话，那我就会说，您是一个心胸狭窄的小人，因为您竟拒绝一个人为您母亲提供的生活费，而这个人的父亲正是被您的父亲投进饥饿和绝望的恐怖而死的。

    阿尔贝脸色苍白，一动不动地站着，等待母亲在读完这封信以后决定。梅尔塞苔丝带着一种难以形容的神情抬头望天。

    “我接受，”她说，“他有权给我一份带到修道院去的财产！”

    说着，她把信藏在胸口，挽起儿子的手臂，以一种或许连她自己也意想不到的坚定的步子走下楼去。