第九十章 决斗(第 4/4 页)

    “因为，”德布雷说，“阿尔贝今天早晨派人请我们来的。”

    波尚和夏多·雷诺诧异地对望了一下。

    “我想我懂得他的意思。”莫雷尔说。

    “什么意思？”

    “昨天下午我接到莫尔塞夫先生的一封信，请我到歌剧院去。”

    “我也收到过。”德布雷说。

    “我也收到过。”弗朗兹说。

    “我们也收到过。”波尚和夏多·雷诺也说。

    “但是希望你们目睹那场挑衅以后，现在又希望你们来观看这场。”

    “一点不错，”那几个青年说，“一定是这么回事。”

    “但怎么回事，他自己怎么还没有来，”夏多·雷诺说，“阿尔贝已经晚了十分钟了。”

    “喏，他来啦，”波尚说，“那个骑马疾驰而来的就是，后面跟着一个仆人。”

    “多粗心！”夏尔·雷诺说，“我那样叮嘱关照他以后，竟还骑着马来决斗。”

    “而且，”波尚说，“戴着大领圈，穿上一件敞胸上装和白背心。他为什么不干脆在胸上做一个记号呢？——那不是更简单啦。”

    正说着，阿尔贝已经到了离这五位年轻人十步开外的前方；他勒住马，跳下鞍来，把缰绳甩到仆人的手里。

    他脸色苍白，眼睛红肿，显然他一夜没有睡过觉。

    在他的脸上布满一种忧郁庄重的阴影，这种表情在他脸上是不多见的。“诸位，”他说，“谢谢你们接受了我的要求，我也非常感激你们给予我们这种友谊。”

    当莫尔塞夫走近时候，莫雷尔已往后退去，但仍站在不远的地方。

    “还有您，莫雷尔先生，我也感谢您。来吧，朋友是不嫌多的。”

    “先生，”马克西米利安说，“您或许不明白，我是基督山先生的证人吧？”

    “我贸然不敢确定，但也已经猜想到了。那就更好，这里可尊敬的人愈多，我就愈满意。”

    “莫雷尔先生，”夏多·雷诺说，“请您去通知基督山伯爵先生好吗？说莫尔塞夫先生已经到了，我们在等候他的吩咐。”

    莫雷尔走出去去告诉伯爵先生。

    同时，波尚从马车里取出装手枪的盒来。

    “等一下，诸位！”阿尔贝说，“我有两句话要对基督山伯爵说。”

    “私下里说吗？”莫雷尔问。

    “不，先生，当着大家的面说。”

    阿尔贝的证人都惊愕地面面相觑；弗朗兹和德布雷低声地交谈了几句，而莫雷尔，这意外的插曲使他感到很高兴，他去找到了正在一条平行的侧道上跟埃马纽埃尔散步的伯爵。

    “他找我去做什么？”基督山说。

    “噢！”基督山说，“我相信他不会再有新的花样去激怒上帝吧！”

    “我看他没有这种意思。”莫雷尔说。

    伯爵由马克西米利安和埃马纽埃尔陪着走上前去：他那张平静而充满安详从容神色的脸，跟满脸惊慌的阿尔贝形成了一个奇特的对比，阿尔贝也在走过来，后面跟着那四个年轻人。

    当他们相距三步远的时候，阿尔贝和伯爵都停下来。

    “来吧，诸位，”阿尔贝说，“我希望你们不要漏听我现在有幸向基督山伯爵所说的每一句话，因为这番话或许你们听来会感到很奇怪，但只要有人愿意，你们必须讲给他们听。”

    “请说，先生。”伯爵说。

    “先生，”阿尔贝一开始说时声音在发抖，但愈往下说就愈镇定；“先生，我曾经指责您不该有意泄露德·莫尔塞夫伯爵在伊庇鲁斯的所作所为；因为无论德·莫尔塞夫伯爵先生的罪孽有多大，我以为您并没有惩罚他的权利。可是今天，先生，我知道了您是有这个权利的。使我这么快就认为您有这权利的，并不是费尔南·蒙代戈对阿里·帕夏的出卖，而是渔民费尔南对您的出卖，是这次出卖对您所造成的无比深重的灾难。因此我要对您说，我要大声公开地说：是的，先生，您是有理由去向我父亲复仇的，我作为他的儿子，感谢您没有采用更严厉的手段。”

    即使打一个霹雳，也不会有人想到出现这种场面，也没有比阿尔贝的宣布更使他们惊诧的事了。

    至于基督山，他的眼睛慢慢地望着天空，脸上露出无限感激的表情。他在罗马强盗中间已听说过阿尔贝那暴烈的脾气，所以很惊奇他会突然这样忍辱负重。他在其中看到了梅尔塞苔丝的影响，这时，他这才明白昨天晚上她那高贵的心为什么没有反对他的牺牲，因为她早料到那是绝不会发生的。

    “现在，先生，”阿尔贝说，“假使您以为我的歉意已经够了，就请您把手伸给我。我认为一个人像您这样没有过错，但一旦有了过错能坦白承认，或许这种美德只可以用在我一个人身上。我只是一个好人，而您却比任何人都好。只有一个天使能让我们之中的一个人免于死亡，那个天使是从天上来的，她即使不能使我们成为朋友——唉！命中注定是不可能的了，至少可以使我们互相尊重些。”

    基督山的眼睛湿润了，嘴微微张出，伸出一只手给阿尔贝，阿尔贝带着一种类似敬畏的神情把它握了一下。

    “诸位，”他说，“基督山先生已经接受了我的道歉，昨天我的举动很鲁莽，鲁莽之中总是很容易做错事情的。我做错了事情，但现在我的过错已经弥补了。我的良心要求我这样做的，我希望外界不要称我是一个懦夫。但如果每个人都对我有了错误的认识，”他挺起胸膛，像是在向朋友和仇敌同时挑战似的，“我也愿意纠正他们的。”

    “那么，昨天晚上发生了什么事呢？”波尚问夏多·雷诺，“我们在这里觉得尴尬极了。”

    “的确，阿尔贝刚才的举动不是十分可鄙，就是十分高尚。”夏多·雷诺回答。

    “这是什么事？”德布雷对弗朗兹说，“基督山伯爵损坏莫尔塞夫先生的名誉，而他的儿子竟认为那是应该的！要是我的家庭里也发生过十次雅尼那事件，我认为自己只有一种义务，那就是——决斗十次。”

    基督山则低着头，双臂无力，二十四年的往事回忆使他不堪重负，他既不想阿尔贝，鞥不想波尚，也不想夏多·雷诺，他不去想在场的那些人中的任何一个；他在想着曾去请求他饶恕她儿子生命的那个勇敢的女人，想着他曾为其献出自己生命的那个人，正是她通过承认可怕的家庭隐私拯救了，而她儿子一片孝敬之情也就可能被她扼杀了。

    “都是天意啊！”他喃喃地说，“呵！今天我才完全相信，我真是天主的使者！”