第七十二章 圣·梅朗夫人(第 4/4 页)

    “去吧！去！”

    姑娘吻了一下她外祖母的前额，眼睛上捂着手帕走出门去。

    她在房门口看到仆人等候着，后者告诉她，医生正在客厅里等她呢。

    瓦朗蒂娜立刻跑下去。那个医生跟她家是世交，也是当代名医，非常喜欢瓦朗蒂娜，当年他是看着瓦朗蒂娜降临这个人世的。他自己也有一个年龄和她相仿佛的女儿，他的妻子是患肺病死的，因此他终生都在不断地为女儿担心。

    “哦，”瓦朗蒂娜说，“我们等您等得急死了，亲爱的阿夫里尼先生。但先告诉我，梅蒂兰和安妥妮蒂可好吗？”

    梅蒂兰是阿夫里尼先生的女儿，安妥妮蒂是他的侄女。阿夫里尼先生忧郁笑了一下。

    “安妥妮蒂很好，”他说，“梅蒂兰也还算好。但您派人叫我来，我的好孩子，难道您的父亲或维尔福夫人病了吗？至于您，心头的烦恼是明摆着的，但除了劝您不要太胡思乱想以外，我看您并不需要我的什么帮助。”

    瓦朗蒂娜的脸涨得通红。阿夫里尼的医道几乎到了出神入化的境地，因为她是一位主张治病先治心的医生。

    “不，”她答道，“是我那可怜的外祖母。我们所遭遇的不幸想必您已经知道了。”

    “一无所知。”阿夫里尼医生说。

    “唉！”瓦朗蒂娜忍着眼泪说，“我的外祖父死啦。”

    “圣·梅朗先生？”

    “是的。”

    “突然死的？”

    “暴发性中风。”

    “中风？”医生重复说。

    “是的。我那可怜的外婆从来没有和外公离开过，她幻想他已经来叫她了，以为她一定得去跟他在一起。噢，阿夫里尼医生，我求求您，想办法救救她。”

    “她在哪儿？”

    “在她的房间里，跟公证人在谈话呢。”

    “诺瓦蒂埃先生呢？”

    “还是老样子，他的神志十分清楚，但还是不能动，不能讲话。”

    “他还是照样爱您吗，我的好孩子？”

    “是的，”瓦朗蒂娜说，“他非常喜欢我。”

    “谁能不爱您呢？”

    瓦朗蒂娜忧郁地微笑了一下。

    “您外婆情况怎么样？”

    “处于一种很奇特的亢奋状态，睡得不安稳，很异常；她今天早上硬说睡着的时候灵魂离开躯体飘荡了开去，看见自己这躯体还在睡着：她这是谵妄症；她还说瞧见一个鬼魂走进屋来，而且听见这个所谓鬼魂碰她的杯子的声音。”

    “这倒真的很奇怪，”医生说，“我以前不知道德·圣·梅朗夫人有这种幻觉症。”

    “这就怪了，”医生说，“我以前不知道圣·梅朗夫人有这种幻觉症。”

    “我也是第一次看到她如此，”瓦朗蒂娜说，“今天早上她把我吓坏了，我简直以为她疯了。我父亲您知道，向来很坚强。可是他似乎也吓呆了。”

    “我们去看看吧，”医生说，“您讲给我听的那些事情我也觉得非常奇怪。”

    这时公证人下来了，瓦朗蒂娜知道她外祖母现在是自己待在房间里。“请上楼去吧。”她对医生说。

    “您呢？”

    “噢，我不敢上去她不许我派人去找您，而且，正如您所说的，我自己心里也乱得很，有点发烧，很不舒服。我要到花园里去转一转，定定神。”

    医生握了握瓦朗蒂娜的手，上楼到她外祖母的屋里去了，与此同时，年轻姑娘走下了台阶。

    至于她喜欢是在花园的哪一部分散步自然不必再说了。平时，她总在房子周围的花坛间逗留一会儿，折一朵玫瑰花插在胸前或发鬓上，然后折入那条通到后门去的幽暗的走道。

    这一次，瓦朗蒂娜照例又在花丛间走了两三圈，但她没有摘花。她心灵的悲哀还没来得及蔓延到她的全身，便放弃了这种简单的装饰。然后她朝着前方的小径走去。随着她款步向前，她似乎听见有人呼唤她名字的一声叫喊，她惊诧地收住脚步。

    这时，这个叫声更加清晰地在她耳畔回荡，于是，她分辨出，这是马克西米利安在叫她。