第八十五章 旅行(第 3/4 页)

    “那好，下午五点钟再会。请遵守时间，我们在夜里十二点钟或一点钟可以到了。”

    “到达特雷港吗？”

    “是的，或是在特雷港附近。”

    “但我们能在八小时之内走完四十八里的路吗？”

    “容易得很。”基督山说。

    “您一定是一个奇迹创造者，不用多久，您不但将超过火车——超过火车并不难，尤其是在法国——而且甚至将超过急报了。”

    “子爵，既然我们要在七八个钟头以后才能起程，务请遵守时间。”

    “别怕，我除了准备以外没有别的事情了。”

    阿尔贝走了。基督山在对他微笑颔首致意之后，有一会儿像是在想什么事，陷入了深沉的冥想之中。最后，他伸手在前额抹了一把，仿佛要驱走这恍惚的神思似的，走到小铃跟前拉了两下，拉了两下铃，贝尔图乔进来了。

    “贝尔图乔，”他说，“我本来说明天或后天到诺曼底去，但现在我准备今天就去。您在五点钟以前可以有充分的时间去准备。派一个人去通知第一站的马夫。莫尔塞夫先生陪我一起去。去吧。”

    贝尔图乔按照伯爵的吩咐，派了一个仆人骑马赶到蓬图瓦兹去通知说，快车将在六点整经过。蓬图瓦兹的马夫又差人飞报下一站，就这样一站一站地把信息往下传；六个小时之后，沿途的各个驿站都已经接到通知了。

    在起程以前，伯爵到海黛的房间里去，把他要出门的消息告诉她，托她照顾一切。

    阿尔贝很守时间。这次旅行最初似乎很乏味，但不久就由于速度的影响而有趣起来。莫尔塞夫想不到跑得如此之快。

    “你们的驿马每小时只走六里，”基督山说，“而且还有那荒谬的法律，规定非经前车旅客的允许后车不能超过，这样一个不中用的或坏脾气的旅客就阻挠一个生性活跃的旅客，在这样的限制之下，的确是寸步难行了。我用我自己的马夫和马逃避这种恼人的状况，不是吗，阿里？”

    说完，伯爵伸头探出车门，打了一个响亮的唿哨。奋起的马蹄，马儿不是在奔跑，简直是在展翅腾飞。驿车在哪平坦的铺石大道上如雷霆滚动，每一个过往行人不由自主地扭转过头来，注视着这颗明晃晃的稍纵即逝的流星。阿里满面春风，连连想着唿哨，得意的微笑中露出那满口白牙，强健的大手紧抓满是泡沫的缰绳，策马奔腾，马脖上那美丽的鬃毛迎风飘扬。这位沙漠之子，此时如蛟龙入海；加之他那黝黑的面孔，火一般的眼睛，头戴雪白的呢斗篷，在他掀起的尘雾中，他仿佛就是西蒙风非洲和阿拉伯等沙漠的热带干热风。之精，狂飙之神。

    “我到现在才知道由于速度而产生的快感，”莫尔塞夫说，他额头上最后的一片阴霾也消失了。“但这些马您是怎么弄来的呢？是专门驯养的吗？”

    “一点不错，”伯爵说，“六年以前，我在匈牙利买进一匹以快速闻名的种马，价钱多少我不知道，是贝尔图乔付钱买的。我们今天晚上用的三十二匹马都是它的后裔，它们都是全身漆黑，只有前额上有一颗白星。”

    “真神妙！但是，伯爵，您要这些马来做什么用呢？”

    “您看见啦，我用它们来旅行。”

    “但您也不是总旅行呀。”

    “当我不再需要它们的时候，贝尔图乔会把它们卖掉的，他预计可以卖到三四万法郎。”

    “欧洲的国王没有哪一个有那么多的钱来买。”

    “那么贝尔图乔就在东方找个头脑简单的君主，他会倒空他的财宝箱买下它们，然后再用棍子敲臣民的脚掌心，重新把财宝箱装得满满的。”

    “伯爵，我可以向您提问一个问题吗？”

    “当然可以。”

    “除了您以外，贝尔图乔一定也是欧洲最有钱的人了。”

    “您错了，子爵，我相信假如您搜遍贝尔图乔的口袋，您不会找到十个铜板。”

    “那这样他一定是一个奇迹了。我亲爱的伯爵，假如您再告诉我这样神奇的事情，我就真的要不相信了。”

    “我从不讲神话，阿尔贝，告诉我，一个管家为什么总是要偷东西呢？”

    “我想，那是因为他的天性如此，天生爱偷。”

    “哦！不，您错了：他之所以要偷，是因为他有老婆有孩子，他和他的家庭都有难填的欲壑：他之所以要偷，尤其是因为他没法确信自己能永远留在主人身边，所以他要为自己留个后路。现在怎么样呢！贝尔图乔先生是孤身一人；他可以随意动用我的钱财，而且他能肯定我绝不会辞退他。”

    “为什么？”

    “因为我绝不能再找到一个更好的人。”

    “您把假定当做既定，讲来讲去依旧是讲的可能性。”

    “噢，绝不，我讲的是必然性。在您可以对他们操生死大权的仆人之中，他是最好的了。”

    “您对贝尔图乔有那种权力吗？”

    “有。”伯爵冷冷地回答。

    有些字句可以像一扇铁门似的截断一次谈话，伯爵的“有”便是这一类的字句。全部旅程以相等的速度完成，分成八段的那三十二匹马在八小时之内走完了四十八里路。

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