第八十一章 退休面包师的房间(第 2/4 页)
“我只能说那仍只是一个梦想。我可怜的贝尼代托，一个退休的面包师是很有钱的，他可以拿年金。”
“嗯，您也可以拿年金呀。”
“我有吗？”
“是的，因为我已经把您那两百法郎带来了。”
卡德鲁斯耸了耸他的肩。
“像这样勉强向人讨钱用，实在太丢脸了，”他说，“一笔不稳定的收入不久或许就会断绝的。你看，我不得不省吃俭用，以防你的倒运。唉，我的朋友，命运是变化无常的，这是那个——那个军队里的神甫说的话。我知道你的运气很好，你这混蛋，你就要娶唐格拉尔的女儿了。”
“什么！唐格拉尔！”
“可不是，唐格拉尔！难道还要我称呼他唐格拉尔男爵吗？那我就还得说贝尼代托伯爵啰。唐格拉尔，他跟我是朋友，要是他记性不是这么坏的话，他是该请我去参加你的婚礼的……既然当初他也参加过我的婚礼……对，对，对，我的婚礼！可不是！那会儿他还没这么傲慢，还是可敬的莫雷尔先生手下的小伙计。我跟他，还有德·莫尔塞夫伯爵，常在一块儿吃饭……怎么样，你看见我也有些挺不错的关系了吧，要是我稍微去拉拉这些关系，没准咱俩还会在他们的客厅里碰头呢。”
“哼，您的妒忌心现在简直使您异想天开了，卡德鲁斯。”
“异想天开也很不错呀，我的贝尼代托，我知道自己在说什么话。或许有一天我会穿上像样的衣服，走到他们家的大门口，说：‘请开门！’但现在，我们且坐下来吃东西吧。”
卡德鲁斯自做榜样，胃口极好地吃起那顿早餐来，每端一样菜到他的客人面前，就称赞一番。后者似乎屈服了；他拨开了酒瓶塞子，割了一大块鱼以及大蒜和肥肉。
“啊，伙伴！”卡德鲁斯说，“您同您的老东家慢慢地和好起来了吧！”
“是的，的确。”安德烈回答，他那年轻强健的胃口暂时压倒了其他的一切。
“那么你很喜欢这些菜了，乖儿子？”
“很喜欢，我奇怪一个人能吃到这么好的东西，怎么还要抱怨说生活太苦。”
“你难道看不出来吗？”卡德鲁斯说，“我虽然快乐，但脑子里却老放不下一个念头。”
“什么念头？”
“就是：我是靠朋友过活的——我，我一向都是自己养活自己的。”
“您不必为这点不安，我还养得起一个人。”
“不，真的，信不信由您，每到一个月的月底，我心里就懊丧极了。”
“善良的卡德鲁斯！”
“以至昨天我不肯接受那两百法郎。”
“是的，您想跟我说说话。但告诉我，您真的很悔恨吗？”
“真的很悔恨，而且，我忽然想起了一个念头。”
安德烈不禁打了个寒战；卡德鲁斯每起一个念头，他总是要打寒战的。
“这真痛苦。你看可不是吗？老是要等到每个月的月底。”
“噢！”安德烈决定严密注意他的同伴，就以哲学家的口吻说，“人生不就是在等待中过去的吗？举个例子来说，我的情形难道比您好吗？嗯，我很耐心地等待着，可不是吗？”
“是的，因为你所等待的不只是区区两百法郎，而是五六千，或许一万，一万两千，因为你是个狡猾的家伙。过去，你老是藏着一个小钱袋，想瞒过你这可怜的朋友卡德鲁斯。幸亏这个朋友有一个很灵敏的鼻子。”
“您又在乱说一气了，谈来谈去总是谈过去的事情！您拿那种事来打扰我有什么用呢？”
“啊！你才二十一岁，可以忘记过去。可我已经是五十岁的人了，我不得不想念那些往事。但我们且回到正经事上来吧。”
“好的。”
“我想说，假如我处于你的位置……”
“怎么样？”
“我就得设法实现……”
“您想实现什么？”
“我会以买农场为借口，要求预支六个月的钱，有了六个月的收入，我就可以溜之大吉了。”
“嗯，嗯，”安德烈说，“那个念头倒不坏。”
“我的好朋友，”卡德鲁斯说，“吃了我的面包，就接受了我的忠告吧。不论从肉体或精神上讲，你都绝不会吃亏的。”
“不过，”安德烈说，“您为什么不去实行您给我出的主意呢？您为什么不去申请六个月甚至一年的预支款，然后隐居布鲁塞尔呢？您可以不装扮退休的面包师，改头换面当个破产的经营者，这倒也挺不错嘛。”
“只有一千二百法郎，你叫我怎么退休呢？”
“啊，卡德鲁斯，”安德烈说，“您多贪心呀！一个月以前，您还在饥饿中挣扎。”
“胃口是愈吃愈大的呀，”卡德鲁斯说，他狞笑了一下，像猴子大笑或老虎咆哮时那样露出了他的牙齿。“而且，”他用那些又大又白的牙齿咬下了一大块面包，又说道，“我想出了一个计划。”
安德烈对卡德鲁斯的计划比好的念头更害怕，念头只是胚胎，计划却是现实了。
“让我来看看您的计划吧，我敢说那一定很不错。”
“为什么不呢？我们离开那个——那个地方的计划是谁想出来的，嗯？不是我吗？我相信那个计划就很不错。因为我们现在已经到了这儿了。”
“我可没说什么，”安德烈回答说，“您有时也出些好主意；咱们还是看看您的计划吧。”
“喏，”卡德鲁斯说，“你能不花一个子儿就使我得到一万五千法郎吗？不，一万五千还不够，要是少了三万法郎，我就无法再做一个规规矩矩的人。”
“不，”安德烈不感兴趣地答道，“不，我不能。”
“我想你大概还没弄懂我的意思，”卡德鲁斯平心静气地回答说，“我是说你自己不必掏一个子儿。”
“您要我去偷去抢，把我的好运——我们两个人的好运——就此断送掉，让我们两个人再被拖进那个地方去吗？”
“哦！我反正都一样，”卡德鲁斯说，“送回去就送回去呗；你得知道，我这人是有点怪：有时候我还挺惦念那些老伙伴；我可不像你这没良心的东西，巴不得这辈子别再见到他们！”
安德烈这次不禁打了一个寒战，而且脸色都变苍白了。
“得了，卡德鲁斯，别说废话了！”他说。
“你不要急，我的小贝尼代托，我并不要你帮我去弄那五万法郎，而只要你给我说明一些情形，我自有办法。”
“那么，我来看看吧！我来给您考虑考虑！”安德烈说。
“目前，你可以把我的月薪提高到五百法郎吧，我的小家伙？我有个想法，很想雇一个管家。”
“好吧，就给您五百法郎，”安德烈说，“但在我这方面，这已经是非常为难的了，我可怜的卡德鲁斯。您利用……”
“嘿！”卡德鲁斯说，“你的身边就有取之不尽、用之不竭的宝库哪。”
卡德鲁斯的这句话，倒好像正中了安德烈的下怀，只见他的眼睛顿时一亮，不过旋即又暗了下去。
“不错，”他答道，“我的保护人待我非常亲切。”
“可爱的保护人！”卡德鲁斯说，“他每月给你多少钱？”
“五千法郎。”
“您给我五百，他给你五千！真是的，只有私生子才能交到这样的好运。五千法郎一个月！那么多钱你可怎么用呢？”
“噢，那很快就会花光的，所以我像您一样，也需要一笔本金。”
“一笔本金！是的，我懂，人人都希望有一笔本金呀。”
“嗯！我可以弄到一笔。”
“谁给你呢？是你那位王爷吗？”
“是的，我那位王爷。”
“但你必须等一下啰？”卡德鲁斯问。
“等到他死的时候。”
“等到你那位王爷死的时候？”
“是的。”
“为什么呢？”
“因为他在遗嘱里写明遗赠给我一笔钱。”
“真的？”
“以人格担保。”
“给你多少？”
“五十万。”
“就这么个数目！够少的啦！”
“但事实如此。”
“不，不可能的！”
“你是我的朋友吗，卡德鲁斯？”
“当然是的，是生死之交。”
“那么，我来告诉您一个秘密。”
“什么秘密？”
“要记住……”
“啊，当然啰！绝不泄漏。”
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